Глава 44 Восходящий Ветер: Выводы

-А ты не мог бы сначала пойти один? Мне нужно срочно кое-что обсудить с Администратором. Фэн Луоди покачала головой, когда они стояли перед зеркалами сновидений, вырывая свою руку из хватки Ци Цзяньцю.

Ци Цзяньцю была смущена ее внезапной переменой, гнев, который она испытывала к Гань Цинцзя, внезапно исчез с ее лица. -Разве ты не говорил, что должен искать Ситу?»

«Изменение планов. Фэн Луоди улыбнулся и подтолкнул Ци Цзяньцю к цитровой гостиной. — Продолжайте без меня.»

Лицо Ци Цзяньцю вытянулось. -Думаю, я тоже туда не пойду, без тебя будет неинтересно. Тогда я провожу тебя до Ямена.»

-О, неужели? Фэн Луоди поднял бровь. -Вы готовы пропустить танец Эмеральд и хор артистов цитры? Она едва успела закончить фразу, как Ци Цзяньцю снова схватил ее за руку.

— Хннннггхххххххххх…дай мне посмотреть танец изумруда, Луоди.»

Хотя улицы были пустынны, это было обычным делом для зеркал сновидений. Многие посетители проходили мимо дуэта, когда они направлялись в зал цитры, бросая странные взгляды в их сторону. В конце концов, Ци Цзяньцю была явно дамой, одетой в мужскую одежду, и ее крепкое объятие вокруг руки Фэн Луоди вызвало много вопросов.

— Ладно, ладно. Давайте войдем.- Фэн Луоди вздохнула, глядя на выходки подруги. Как она может делать это на людях? Ци Цзяньцю чуть не подпрыгнула от радости, когда Фэн Луоди согласилась, и крепко вцепилась в ее руку, когда они вошли в зеркала сновидений. Естественно, ее действия привлекли внимание многих, кто остановился и разинул рот от шока, но Ци Цзяньцю оставалась безучастной. Сидя за столом в дальнем конце зала, Гань Цинцзя и остальные обернулись, чтобы посмотреть на шум. Глаза Гань Цинцзя загорелись.

— Эй, смотрите! Милая девушка снова вернулась!»

Сюэ Ици увидела двух девушек, вошедших в зал, и повернулась к Гань Цинцзя. -Ты уже повеселилась в прошлый раз, пожалуйста, не начинай дразнить меня снова… похоже, она только что пригласила Мисс Фенг поддержать ее сегодня.»

Услышав знакомую фамилию, Ситу поднял бровь и оглянулся. Это действительно она. Фэн Луоди была одета в высокую юбку цвета примулы, а на плечи накинута бежевая шаль. Юбка подчеркивала ее изгибы, а темно-зеленые серьги резко контрастировали с молочно-белой кожей.

— Не важно, я могу справиться с любым количеством девушек одновременно.- Гань Цинцзя сделал глоток вина и с улыбкой направился к девушкам. Сюэ Ици быстро последовал за ними, а Ситу медленно шел за ними.

Ци Цзяньцю села за свой стол и подняла глаза, чтобы увидеть Гань Цинцзя, идущего к ней. — Но почему? Я еще не проиграл! Просто подожди и увидишь!»

-Конечно, я жду, что ты проиграешь. Гань Цинцзя улыбнулась и послала воздушный поцелуй танцующим на сцене. Вокруг них раздавался хор резких вдохов и выдохов.

Ци Цзяньцю сердито посмотрела на него, ее щеки надулись от раздражения. Сюэ Ици неловко стоял между Гань Цинцзя и Ци Цзяньцю, не зная, что делать. Ситу проигнорировал несколько из них и посмотрел на Фэн Луоди.

-Что привело тебя сюда? Разве вы не сопровождали Мойина?»

Как ты узнал, что я была с Мойином? Эти слова едва не сорвались с губ Фэн Луоди, но она вовремя их подхватила. -Мне нужно обсудить с тобой одну очень важную вещь. Не могли бы вы уделить мне немного времени? Она оглядела зал, наполненный весельем и смехом. -Или вы слишком увлечены здешними танцорами?»

— Ух ты! Ты чувствуешь этот запах? Неужели кто-то только что пролил чан с уксусом[1. Китайское выражение, используемое для описания кого-то очень ревнивого.] где-нибудь?- Гань Цинцзя подслушал их разговор и наклонился к ней с дразнящим выражением лица.

Ци Цзяньцю услышала его замечание и понюхала воздух вокруг себя, совершенно ничего не понимая. — Куда же? Где пролитый уксус? Я ничего не чувствую.»

Гань Цинцзя посмотрел на ее смущенное лицо и расхохотался, быстро присоединившись к Сюэ Ици. Ситу проигнорировал несколько из них. -Тогда пойдем куда-нибудь в тихое место. Здесь слишком шумно.»

Фэн Луоди кивнул и посмотрел на Ци Цзяньцю. -Я оставлю здесь фей, чтобы она тебя поддерживала. Он будет знать, где меня найти, если что-нибудь случится.- Она быстро оставила свою подругу и последовала за Ситу из гостиной, оставив Гань Цинцзя и Ци Цзяньцю сцепившимися в гляделках, а Сюэ Ици наблюдала за ними со стороны.

Они вышли из зеркал сна и пошли по улице. Небо прояснилось, и Ситу без всякого выражения произнес: -Теперь здесь гораздо тише. Что ты хотел мне сказать такого срочного?»

Фэн Луоди засунула руки в рукава верхней одежды, ее слова были краткими и ясными. -Я только что шел с Мойином на Северную площадь, и Мойину стало очень плохо, когда мы проходили мимо статуи на площади. Я подозреваю, что статуя-источник яда.»

Ситу остановился и повернулся к фэн Луоди. -Этого недостаточно, чтобы доказать, что статуя-источник яда. Я ожидал от тебя чего-то большего.»

Фэн Луоди подняла голову, чтобы посмотреть на него, ее лицо было спокойным и пустым. — Успокойся, конечно, у меня есть и другие выводы.»

Она продолжила, прежде чем Ситу успел заговорить: — Красные лужи воды вокруг основания статуи, вода, которую я считаю смесью дождевой воды и какого-то яда, поражающего город. Статуя была построена для коронации первого императора, и если бы это явление сохранилось с тех пор, как статуя была установлена, она не провалилась бы сквозь трещины строгих проверок качества церемонии. Вот почему исследование статуи оправдано: независимо от ее причастности к нынешней эпидемии, она является важным символом нашего королевства, и мы не можем позволить, чтобы ее репутация была без необходимости запятнана.»

— Кроме того, помимо реакции Мойина, я также почувствовала легкую тошноту, когда мы приблизились к статуе. К счастью, несколько дней назад я немного простудился, и мой нос все еще заблокирован. Должно быть, я вдыхал гораздо меньше патогена, чем Мойин.»

Фэн Луоди посмотрел Ситу прямо в глаза. — Достаточно ли этих причин, чтобы герцог Аньпинский приказал исследовать статую и подготовить эвакуацию с улицы?»

Ситу долго смотрел на нее без всякого выражения. Фэн Луоди уже начал чувствовать себя немного неловко, когда Ситу щелкнул пальцами, обращаясь к слугам позади них. -Да, это так.»

Он повернулся к слугам. — Вызовите врачей и подготовьте Имперскую армию к развертыванию.»

— Да, Генерал. Слуги быстро ушли, чтобы передать его приказ,а Ситу и Фэн Луоди направились к Северной площади. Молчание между ними было удушающим.

Через некоторое время Ситу нарушил молчание и повернулся к Фенг Луди. -Ты сердишься?»

— Нет? С чего бы это?- Немедленно возразил фэн Луоди.

Ситу взглянул на нее, но больше ничего не сказал. Остаток пути они провели в молчании, глядя прямо перед собой.

Довольно скоро они добрались до Северной авеню и уже издали различили силуэт статуи на площади. Фэн Луоди, не глядя на него, протянул Ситу носовой платок.

— Прикрой нос и рот.»

Ситу посмотрел на него и вернул ей. — Оставь это себе. Я могу задержать дыхание на некоторое время.»

Фэн Луоди проигнорировал его руку и небрежно достал еще один носовой платок. Крепко зажав нос и рот, она приблизилась к статуе. Ситу пожал плечами, прикрыл лицо платком и последовал за ней.

Когда императорская армия и врач вернулись со слугами, они увидели, что их свирепый и строгий генерал Ситу прикрывает лицо женским платком, который, очевидно, был слишком мал для него. Сдерживая смех, врач быстро подошел к статуе, присоединившись к ситу и Фэн Луоди в расследовании. Он был еще далеко от статуи, когда остановился и обмахнул нос веером.

-Почему здесь так сильно пахнет олеандром?»

— Олеандр? Ситу и Фэн Луоди обменялись взглядами, сразу подумав о поле цветов олеандра за городом.

-Да, я в этом уверен. Врач подошел к подножию статуи, окунул палец в лужицу красной воды и осторожно понюхал ее. -Это, без сомнения, олеандр. Сколько всего должно быть смешано в статуе, чтобы она вытекла из-за дождевой воды?»

Он достал нож и слегка поскреб Поверхность статуи, поднеся ее к своему носу. — Поверхность статуи тоже пахнет олеандром.- Он посмотрел на Ситу. -Думаю, нам придется проверить дно статуи. Я полагаю, что есть чиновники, ответственные за это?»

Ситу на секунду задумался и быстро отдал приказ солдатам имперской армии. — Достань какую-нибудь тряпку, которая остановит запах и изолирует статую. Эвакуируйтесь с улицы и никого больше не впускайте. И не забудьте надеть что-нибудь на нос и рот.»

Он повернулся к врачу. -Нельзя ли снабдить моих солдат каким-нибудь лекарством, чтобы нейтрализовать токсин в воздухе?»

-Конечно, конечно. Врач кивнул. -Теперь мы наконец можем лечить тех, кто был отравлен и страдал от беспощадной диареи. Неудивительно, что мы не смогли идентифицировать токсин, он, должно быть, был настолько разбавлен в их крови, что мы не смогли определить источник.»

Ситу повернулся и поспешно покинул площадь. Фэн Луоди быстро последовал за ним. -Куда мы едем?»

— Чтобы найти главного министра ремесленников. Он будет знать, кто отвечает за Северную Авеню, в частности, за статую на Северной площади.»

«Право. Ваше положение главнокомандующего и герцога должно быть очень кстати в такие времена.- Фэн Луоди завидовал мне.

-Почему ты так говоришь? Ситу посмотрел на нее. -Кто-нибудь усложнял вам жизнь из-за вашей личности?»

«Нет-нет. Фэн Луоди быстро покачала головой.

Ситу улыбнулся. Она не могла солгать, даже если бы от этого зависела ее жизнь.

Или я единственный человек, которому она не может лгать?

В тот день был государственный праздник, и главный министр ремесленников отдыхал дома. Увидев в дверях Ситу и Фэн Луоди, он вежливо пригласил их в свой дом и быстро приказал слугам подать чай и десерты.

Ситу сразу перешел к делу. -Кто ответственный за статую на Северной площади?»

-Ваша Светлость, могу я спросить, зачем вам понадобилась эта информация? Главный министр был озадачен, но одного взгляда Ситу было достаточно, чтобы забыть о своих сомнениях. — Начальник лесозаготовок для Северной Авеню, шеф Сан, вместе с двумя своими помощниками, работающими под его началом. Теперь, когда вы упомянули об этом, я давно не видел вождя Солнца.»

Вместо Ситу заговорил фэн Луоди: — Тебе удобно вызвать вождя Солнца? У нас есть к нему несколько важных вопросов.»

-Конечно, Мисс Фенг. Главный министр весело улыбнулся и быстро послал сообщение вождю Сун. Он пододвинул тарелки с десертами к фэн Луоди и предложил ей попробовать.

Губы Ситу растянулись в улыбке. Этот главный министр кажется умным человеком.

— Сэр, могу я спросить, есть ли проблемы со статуей на Северной площади?»

-Есть проблема, но я не могу раскрывать подробности, пока мы ничего не подтвердим.- Ситу сменил тему. -Сколько ключей мы можем использовать для доступа к основанию статуи?»

— Их должно быть трое.- Главный министр не стал продолжать свой вопрос. — Один находится при дворе императорского клана, другой-у вождя Солнца, а третий-у меня.»

Ситу кивнул. -Какие процедуры мне нужно пройти, если я собираюсь использовать ключ для доступа к основанию статуи?»

-Вам просто понадобится мое письмо с одобрением. Я займусь этим немедленно. Главный министр встал и направился в заднюю комнату за ключом и письмом.

Ситу сделал глоток чая и взглянул на Фэн Луоди. — Каково такое отношение? Теперь вы удовлетворены?»

Фэн Луоди подняла на него глаза, когда она закончила есть печенье. -Я не понимаю, о чем ты говоришь. Я всегда считал, что все должны быть равны.»

-И что предпосылкой равенства является взаимное уважение? Ситу улыбнулся ей.

-Ты тоже так думаешь? Фэн Луоди удивилась и, подняв глаза, увидела, что Ситу улыбается ей. Ее лицо покраснело, и она быстро посмотрела на десерты перед собой. — Я рад, что ты тоже так думаешь.»

Ситу продолжал потягивать чай, не сводя с нее глаз, и улыбка на его лице освещала комнату.

Вскоре главный министр вернулся с доверенностью и ключом от статуи. Он передал оба письма Ситу. — Сэр, с этими двумя предметами у вас будет свободный доступ в туннели под статуей. Я пошлю кого-нибудь, чтобы он следовал за тобой по туннелям.»

— Извините за беспокойство, главный министр.- Ситу налила мужчине чашку чая.

-Вовсе нет, совсем нет. Я знаю, что вы расследуете это дело по приказу императора в эти дни, и я должен быть тем, кто благодарит вас за вашу службу, сэр.- Главный министр осторожно взял чашку из рук Ситу.

В этот момент человек, посланный за вождем Суном, вернулся в комнату один. Главный министр нахмурился. — Разве вождь Сун отказался приехать?»

-Дело не в этом, сэр. Вождь Сун скончался две недели назад.- Ответил служитель.

-Он скончался?- Главный министр был потрясен. — Почему мне не сообщили об этом? Кто все это время руководил логистическим отделением на Северной Авеню вместо него?’

— Им управляли два его помощника. «

— Ваша светлость, я сожалею о таком повороте событий. У вас есть … какие-нибудь инструкции для меня? Главный министр заколебался, не зная, каковы были намерения Ситу, когда он спросил вождя Сунь.

-Все в порядке. Просто следуйте протоколу. Я и сам могу добраться до туннелей. Ситу встал, и Фэн Луоди быстро последовал за ним.

-Прошу прощения, сэр. Конг, веди герцога и Мисс Фенг ко входу в туннели Северного проспекта. Держи свое остроумие при себе.»

— Да, сэр. Служитель поклонился. — Пожалуйста, следуйте за мной.»