Глава 127 Каскады: Бессердечие

Гань Цинцзя напевал себе под нос, медленно направляясь домой, полный счастья. Он никогда не думал, что станет жертвой такой девушки, как она, потому что сам всегда был хищником. Теперь, когда после долгих усилий все наконец встало на свои места, его переполняло ликование.

— Молодой господин!- Как только он вошел в дом, к нему в бешенстве подбежал старший управляющий. — Пожалуйста, идите в кабинет прямо сейчас; наследник и хозяин ждут вас.»

— Наследник? Глаза Гань Цинцзя блеснули, но быстро вернулись к своему обычному ленивому взгляду. -Зачем мне идти туда, если наследник обсуждает все с отцом?»

-Но это как-то связано с тобой. Старший стюард не мог ясно расслышать многих деталей, доносившихся из кабинета, но то, что он услышал, заставило его почувствовать себя неуютно. Похоже, все серьезно. Слишком взволнованный, чтобы обращать внимание на обычные любезности, старший стюард потащил Гань Цинцзя в кабинет.

— Господин, молодой господин здесь. Старший стюард легонько постучал в дверь.

Министр левых открыл дверь и посмотрел на Гань Цинцзя. — Пробормотал он себе под нос. «Панк.- Он впустил Гань Цинцзя. -Ваше Высочество, мой сын вернулся.»

Наследник посмотрел на Гань Цинцзя с легкой улыбкой на губах.

— Приветствую вас, Ваше Высочество.- Гань Цинцзя поклонился.

-Могу я принять твой поклон как клятву верности мне? Какой важный поклон для такого человека, как вы, Главы виллы на горе Байча, человека богатого, как само королевство. Наследник рассмеялся и жестом пригласил Гань Цинцзя сесть. Лицо министра изменилось; он не ожидал такой прямоты от Наследника.

-Вы, кажется, очень уверены в себе, Ваше Высочество.- Гань Цинцзя был невозмутим. -Если я буду вести этот разговор с вами как глава виллы, то стану человеком Цзянху. Я уверен, вы знаете, что если и есть что-то, чего жаждут люди Цзянху, так это свобода.»

Лицо министра снова изменилось; он не ожидал, что Гань Цинцзя признает его личность так быстро, особенно без предварительного обсуждения. Лицо наследника тоже изменилось; признание Гань Цинцзя застало его врасплох, и он проглотил заготовленную речь.

— Цинцзя, ты сейчас стоишь перед наследником королевства, ты должен говорить как придворный чиновник. Следи за своими манерами.- Министр резко обратился к Гань Цинцзя, надеясь, что сын поймет его скрытые намерения.

Гань Цинцзя посмотрел на отца с легкой улыбкой на губах и увидел беспокойство в глазах министра. Он снова повернулся к наследнику. -Ваше время, должно быть, очень дорого, Ваше Высочество. Давай просто поговорим откровенно, иначе мы зря потратим твое время.»

Наследник спрятал мрачный взгляд и изобразил свою фирменную теплую улыбку. — Я слышал, что вы близки с Мисс Ци, инспектор[1.Инспектор Императорского зернохранилища, официальное название должности Гань Цинцзя.]. Наследник сделал паузу. — Инспектор, вы должны знать, что у меня есть чувства к Мисс Ци, но все же вы продолжаете ухаживать за ней. Похоже, твои чувства к ней действительно глубоки.»

Гань Цинцзя улыбнулась. -Вы очень наблюдательны, Ваше Высочество. Мои чувства к Цзяньцю так же истинны, как Луна и Солнце. На самом деле, я как раз собирался обсудить с отцом мое предложение семье ци о ее замужестве.»

Лицо министра было настолько мрачным, насколько это возможно — не от гнева, что его сын питал чувства к дочери своего соперника, а от того, что его сын умышленно провоцировал наследника, зная, что наследник намеревался также завоевать руку Ци Цзяньцю.

Естественно, наследник был в ярости, но он держал себя в руках. Он изобразил свою лучшую улыбку и посмотрел на Гань Цинцзя. — Я понимаю ваши чувства, инспектор. У меня есть вопрос к вам: если вы можете выбрать только одну виллу между горой Байча и Мисс Ци, что вы выберете?»

Это испугало министра. Он шагнул вперед, желая упасть на колени, чтобы попросить прощения от имени Гань Цинцзя, но наследник быстро остановил его взмахом руки. Наследник посмотрел на Гань Цинцзя.

— Каково ваше решение, инспектор?»

Пот выступил на лбу священника, и он взглянул на сына. Это тот момент, который определит его будущее! Я никогда не думал, что мой сын станет богатым главой виллы, которой угрожает даже император! И откуда мне было знать, что наследник пренебрежет всей тяжелой работой, которую я проделал для него все эти годы, и наложит на нас свою руку?

В кабинете воцарилась тишина.

Министр больше не мог сдерживаться. — Цинцзя!»

Гань Цинцзя пришел в себя и громко рассмеялся. — Я думал, что ты хорошо воспользуешься моей тайной личностью, наследник. Но подумать только, что вы были настолько глупы, что пришли прямо ко мне и заставили меня выбрать себя!- Гань Цинцзя махнул рукой в воздухе. -Разве это не очевидно? Конечно, я хотел бы сохранить и то, и другое! Цзяньцю-это человек, которого я люблю, а вилла-плод многолетнего упорного труда. Как ты думаешь, Кто ты такой, чтобы заставить меня отпустить все это с помощью одних лишь твоих слов, мой наследник?- Насмешка сочилась из его слов, как яд.; даже священник не думал, что его сын-Плейбой способен на такую речь.

Наследник вскочил на ноги и рассвирепел. -Тогда остается выяснить, хватит ли у вас долголетия, чтобы сохранить обе эти вещи!- Он повернулся, чтобы выйти из кабинета.

Министр опомнился и быстро остановил наследника, умоляя: «пожалуйста, успокойтесь, Ваше Высочество! Мой сын никогда не говорил так резко против вас своими словами! Пожалуйста, простите его и дайте отложить это дело на некоторое время от имени всей помощи и советов, которые я давал вам все эти годы! Я убедлю его сделать правильный выбор!»

Наследник хрипло рассмеялся. — Годы помощи и советов? Умоляю, скажите мне, Министр: что именно вы сделали для меня в эти дни? Я не верю, что вы понятия не имели о его истинной личности! Неудивительно, что ты позволил ему ухаживать за женщиной, за которой я охотился; должно быть, ты уже давно питаешь против меня мятежные мысли, не так ли?»

Министр смотрел на Наследника с открытым ртом, пораженный тем, как такие слова вырвались из уст наследника, которого он знал. Наследник воспринял его молчание как признание и, повернувшись, вышел из резиденции.

На обратном пути во дворец доверенный советник наследника, Юй Мин, осторожно посмотрел на выражение лица наследника. -Ваше высочество, как вы собираетесь справиться с ситуацией?»

Наследник все еще сердился. -Если он может предать меня, то вполне естественно, что я сделаю все, что в моих интересах!»

Юй Мин тщательно подбирал слова. — Судя по его личности, министр левых определенно будет искать тебя снова в ближайшие несколько дней. Учитывая, что у вас все еще связаны руки в расследовании дела Имперского казначея, почему бы не дать ему отдохнуть несколько дней? Вы можете продемонстрировать свою доброжелательность другим своим последователям.»

Наследник все еще сердился, но не отверг этого предложения.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Тем временем, в резиденции Министра, Гань Цинцзя внимательно посмотрел на своего отца, который выглядел так, как будто он мог потерять сознание в любой момент от шока от событий, которые только что произошли несколько минут назад.

— Отец?- Тихо позвал он.

Министр пришел в себя, вздохнул и тоже сел. Его глаза были полны противоречий, когда он посмотрел на Гань Цинцзя. — Ты сопляк.»

Гань Цинцзя смущенно улыбнулся и сел, чувствуя себя немного виноватым, видя состояние своего отца.

-Как ты мог столько всего сделать за моей спиной! Министр, казалось, смирился со своей судьбой и снова вздохнул. — Ты знаешь, ЧТО ЭТО либо принесет славу нашей семье, либо уничтожит нас раз и навсегда? Честь клана Ган зависит от твоей судьбы.»

— Не будь таким пессимистом, отец.- Гань Цинцзя протянул министру чашку чая. — Пока наследник ничего не скажет императору, я уверен, что смогу скрыть это от правого министра.»

Министр левых взял чашку чая и сердито посмотрел на него. -Это было бы возможно, если бы это было в прошлом, но наследник стал гораздо более нетерпеливым и раздражительным в эти дни. Ваш отказ от обеих этих вещей определенно привел его в ярость; я просто боюсь, что он будет плохо говорить о вас Его Величеству, и вы будете брошены в тюрьму без особого расследования.»

Гань Цинцзя поигрывал веером в руке. -Разве вы не старший советник наследника? Не будет ли он более снисходителен к тому, что вы для него сделали?»

Министр только вздохнул, явно разочарованный действиями наследника престола.

— Если ты веришь, что я не ошибаюсь, отец, пожалуйста, будь уверен, что я не причиню тебе никаких неприятностей и не посрамлю наш клан.- Гань Цинцзя внезапно посерьезнел. — Независимо от того, расскажет ли наследник об этом императору или нет, у меня есть решение, которое может разрядить ситуацию. Пожалуйста, не волнуйтесь.»

Священник был удивлен его словами; его сын казался совсем другим человеком. Если бы только он мог остаться таким навсегда.

Его надежды быстро рухнули, потому что в следующую секунду Гань Цинцзя утратила всякую серьезность. — Обещаешь ли ты не вмешиваться в мои брачные дела, если я действительно смогу решить эту проблему?»

Министр нахмурился. -Тебе действительно нравится девушка из дома Ци?»

Гань Цинцзя ободряюще хлопнул себя по груди. — От всего сердца. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы заставить ее улыбнуться мне; пожалуйста, не разрушайте результат всех моих усилий, отец!»

Министр увидел серьезность под его улыбающимся фасадом и смягчился. -Хотя мы с министром правых уже много лет соперничаем, я не настолько глуп, чтобы втягивать следующее поколение в нашу вражду. Но это не значит, что министр правых будет рад видеть сына своего соперника своим будущим зятем; я ничего не могу сделать, чтобы остановить его, если он вмешается.»

-Это все, что мне от тебя нужно.- Гань Цинцзя расслабилась. — Уже поздно, отец, тебе надо отдохнуть.»

Министр покачал головой, выходя из кабинета, его лицо было омрачено беспокойством, очевидно, он не был уверен в обещании Гань Цинцзя разрядить обстановку. Тем не менее, Гань Цинцзя играл с веером в руке, уверенность сочилась из каждой поры на его теле.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Еще два дня пролетели в мгновение ока. В зале Дворца Ситу стоял перед императором, докладывая о ходе расследования.

-Ваше Величество, я раскрыл личность человека, который подкупил тюремщика императорской тюрьмы. Ситу опустил голову, передавая информацию. -Он был одним из советников 7-го принца; после падения принца их группа молча покинула Чанъань. Тогда их пощадили, и у них было достаточно денег, чтобы финансировать операцию.»

— Признался ли он в чем-нибудь относительно личности главного организатора всей операции? Император нахмурился, глубоко задумавшись.

Ситу передал стенограмму допроса дежурному. -Они только сказали, что недовольны судьбой седьмого принца и питают ненависть к наследнику. Они узнали о причастности наследника к делу о растрате и убили Имперского казначея, чтобы усилить подозрения наследника. Он не хотел больше ничего говорить.»

Император внимательно просмотрел стенограмму. — Вполне разумно, что люди седьмого принца питают такие чувства к наследнику, но мне это кажется слишком удобным. Все это только заставило меня заподозрить связь между наследником престола и делом о растрате и наказании принца в далекой стране. Все остальные что-то выигрывают.»

-Ваше Величество, вы подозреваете, что подозреваемый специально дал нам ложную подсказку, чтобы бросить тень на седьмого принца?- Ситу выглядел удивленным, что случалось крайне редко. -И что за всем этим стоит истинный вдохновитель?»

-Я очень хорошо знаю, кто работал под началом седьмого принца в прошлом; я уверен, что он больше не намерен идти против наследника престола.»

— Мне стыдно, что я не уделяю должного внимания деталям, Ваше Величество.- Мне продолжать расследование? — спросил Ситу.»

«Определенно.- Император положил стенограмму обратно на стол. -У меня есть неприятное чувство, что все не так просто, как кажется. Мои 7-й и 8-й принцы-сыновья одной матери; я не верю, что 8-й принц ничего не знал о покушении своего брата на наследника в тот раз.»

-Ваше Величество, что именно вы хотите этим сказать? Ситу колебался, не торопясь с выводами.

Император был доволен, увидев нерешительность на лице Ситу, и решил довериться ему еще больше. Он подошел чуть ближе к ситу. — Мой герцог, мне придется еще больше побеспокоить вас, чтобы вы посмотрели в другую сторону.- Он вздохнул. -Я старею, и меньше всего мне хочется видеть, как мои сыновья дерутся между собой. Такая практика должна быть прекращена раз и навсегда.»

-Я понимаю, Ваше Величество.- Ситу был мрачен. -Я продолжу свое расследование и сообщу вам обо всех результатах.»

-Я очень ценю вашу помощь. Император похлопал его по плечу и вздохнул, возвращаясь на трон.

Из-за двери послышался голос дежурного. — Ваше Величество, наследник просит о встрече.»

— А?- Император был удивлен, но приказал впустить наследника.