Глава 113 Каскады: Разочарование

-Это уже слишком! Даже я был отвергнут у ворот; почему мы не можем видеть Луоди, если она только отдыхает?- В отдельной комнате на третьем этаже маньчжурского Дворца Ци Цзяньцю громко выразила свое неудовольствие четырем джентльменам Чананя. К несчастью для нее, только Сюэ Ици обратил на ее разглагольствования какое-то внимание; Ситу торжественно потягивал чай, Цзян Мойин согнулся, когда кашель сотряс его тело, а Гань Цинцзя, казалось, глубоко задумался о чем-то другом.

— Возможно, дом фэнов переполнен количеством гостей в эти несколько дней, и у управляющего нет другого выбора, кроме как прибегнуть к этому.- Сюэ Ици утешал ее, как мог.

Ци Цзяньцю поднял бровь. — У камергера сейчас нет сил даже думать о своей дочери. Хм! Я собираюсь выяснить, что именно происходит.»

-Может быть, они впустят вас, если вы скажете, что были в гостях у камергера.»

-Я даже не хочу сейчас видеть снисходительную улыбку Фу Бо. Ци Цзяньцю яростно замотала головой. — А что, если…..Я лазаю по стенам?»

Ее слова пробудили в ситу воспоминания. Прошло полгода с того дня, как она взобралась на стену, чтобы найти меня…тогда все казалось совсем по-другому.

-Разве вы не навещали ее? Цзян Мойин повернулся к ситу.

Рука Ситу крепче сжала чашку с чаем, лицо его оставалось невозмутимым. -Неужели даже Мисс Ци не была отвергнута в дверях?»

-Вы действительно терпеливы, не так ли?- Цзян Мойин немного заикался. Его здоровье в эти дни ухудшалось, но все же он присутствовал на собрании Хэ в надежде увидеть там и Фэн Луоди. -Это не значит, что ты не знаешь, какая она.- Слова сорвались с его губ прежде, чем он успел их остановить. — Месяц, проведенный без нее, делает тебя таким же хорошим, как незнакомец; иногда она бывает очень жестокой.»

Глаза Ситу потемнели.

— Вы, ребята, говорите о Луоди?- Ци Цзяньцю поймал обрывок их разговора, озадаченный их комментарием о фэн Луоди. Почему они так говорят о Луоди?

Цзян Мойин слегка рассмеялся. -Мы просто были немного удивлены, что вам не удалось вытащить ее сегодня; в конце концов, наши встречи становились все более и более редкими.»

— Вот именно! Какой редкий шанс для всех нас собраться снова! Ага…Я больше не могу этого выносить. Я снова иду в дом фэнов.- Ци Цзяньцю вскочила на ноги.

— Мисс Фенг действительно тяжело больна, и вам откажут, даже если вы поедете туда снова.- Нетипично тихая Гань Цинцзя заговорила.

-Откуда ты это знаешь?- Ци Цзяньцю подозрительно посмотрела на него.

— Несколько дней назад у моего отца была встреча с канцлером Фенгом, и канцлер упомянул о болезни Мисс Фенг во время их разговора. Врач велел ей отдыхать и, в частности, не вмешиваться ни в какие дела, кроме отдыха.»

Ци Цзяньцю странно посмотрел на Гань Цинцзя, непривычного к этой мрачной стороне его характера. Она снова села и кивнула, купившись на его слова. Бормоча что-то себе под нос, она играла пальцами с чашкой в руках. Руки Ситу крепче сжали чашку.

«Просто пойти. Цзян Мойин горько улыбнулся, глядя на Ситу. -Я не смогу, даже если захочу.»

Ситу глубоко вздохнул и вскочил на ноги. -Мне нужно уладить кое-какие дела.- Прежде чем остальные успели отреагировать, он уже исчез из столовой.

-Что происходит? Сюэ Ици посмотрел на Цзян Мойина, на его лице ясно читалось замешательство. Однако Цзян Мойин проигнорировал его вопрос, сложив ладони вокруг чашки с горячим чаем, как будто хотел согреться.

В комнате воцарилась тишина, каждый из ее обитателей погрузился в свои мысли.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Ситу нахмурился, стоя на стене в резиденции Фэна и глядя во двор Фэн Луоди. Почему это место выглядит таким пустым? Что здесь произошло? Опавшие листья усеивали двор от очевидного запустения, двери в несколько комнат во дворе были плотно закрыты. Во всем дворе царила жуткая тишина.

Ситу приземлился посреди двора и глубоко вздохнул. Поколебавшись, он подошел к комнате Фэн Луоди и распахнул ее. Комната была чистой, но, очевидно, уже несколько дней необитаемой. Почему это кажется мне таким знакомым? Как будто я всегда этого боялась…что однажды она уйдет в молчании, такая же холодная, как и отстраненный взгляд ее глаз, когда мы впервые встретились.

Сердце его сжалось от внезапной утраты, но печаль вскоре сменилась яростью. Он выскочил из комнаты, захлопнув за собой дверь. Ударом ноги он отправил каменный стол во дворе в полет к одинокому дереву посередине. В разгар своей истерики он заметил на дереве специальную метку-систему символов, которую использовали его тайные охранники. Это, должно быть, оставил Дуо; я почти забыла, что он теперь присматривает за ней. Его взгляд блуждал по двору. Шагая, он подобрал маленький квадратик ткани, спрятанный в углу. Дрожащие пальцы быстро развернули ткань, и его глаза быстро просмотрели сообщение.

«Генеральный. Мисс Фенг предложила изолировать себя от домашних, опасаясь, что ее болезнь может передаться новорожденному ребенку. Она направляется к жилому шале, принадлежащему принцессе Юйшаньской комендатуры за городом. Я не смог передать вам сообщение вовремя из-за внезапного характера ее решения; пожалуйста, простите мою ошибку.- Письмо было датировано вчерашним днем.

Ситу вздохнул с облегчением. Все хорошо, пока она все еще здесь — даже если бы она отвергла меня. — Он горько рассмеялся. Сколько времени прошло с тех пор, как мне приходилось опускаться так низко, не говоря уже о женщине?

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Собрание в маньчжурском Тане закончилось вскоре после поспешного отъезда Ситу, и каждый из них, казалось, был обеспокоен нерешенными вопросами. Когда собрание закончилось, Цзян Мойин встал и вернулся в свою резиденцию в сопровождении своего слуги.

Его быстро приветствовал старший стюард Лу Бо. — Великий Наставник. Мы получили известие, что наследник только что пообещал обеспечить будущее сыновей еще двух чиновников сегодня, в обмен на их верность.»

— Что? Лицо Цзян Мойина потемнело. -Разве я не говорил ему, чтобы он этого не делал? Почему это происходит снова?»

-А что в этом плохого, великий наставник? Лу Бо озадаченно посмотрел на Цзян Мойина. -Это еще два чиновника на стороне наследника, они наверняка пригодятся в будущем.»

— Его Величеству всегда не нравилось, когда его сыновья слишком много внимания уделяли созданию союзов при дворе, желая, чтобы они трудолюбиво заботились о людях. В последнее время наследник слишком часто ходит по этой линии.»Цзян Мойин чувствовал себя беспомощным от того, что делал его сеньор. -И это даже не принимая во внимание тот факт, что такие союзы, заключенные с обещанием выгод, ненадежны; эти чиновники могут в любой момент перейти на другую сторону.»

— Неудивительно, что до нас дошли слухи, будто император сегодня в ярости.- Лу Бо наконец-то понял всю серьезность ситуации. — Похоже, он недоволен наследником.»

Цзян Мойин покачал головой. — Приготовьте для меня экипаж. Мне нужно поговорить с наследником.»

-В это время? Лу Бо посмотрел на темнеющее небо. — Дворец уже почти закрыт, великий наставник. Позже тебе будет трудно покинуть дворец.»

-Я должен остановить его, прежде чем он сделает что-нибудь еще! Цзян Мойин завернулся в тяжелый плащ, который ему подал слуга, вскочил в карету и направился прямо во дворец.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Королевский дворец, резиденция наследника престола.

-Так вот для чего ты сегодня здесь, великий наставник? Наследник сидел во главе стола с чашкой чая в руках. Его лицо больше не выражало уважения, которое он испытывал к Цзян Мойину, и он больше не проявлял беспокойства о здоровье Цзян Мойина, несмотря на холодную погоду. Его прежде теплые и нежные черты теперь, казалось, излучали ауру безжалостности, холодность, сродни той, что была у предыдущего 7-го принца.

Цзян Мойин вздохнул про себя. — Ваше Высочество, надеюсь, вы не забыли слова Его Величества.»

-Конечно, я помню наставления отца.- Наследник поставил чашу на стол. -Именно потому, что он не вмешивался ни в одно из моих действий, я продолжаю это делать.»

-Но ни один император не станет грубо ограничивать своих сыновей в получении власти при дворе, Ваше Высочество.»Цзян Мойин устал, повторяя слова, которые он говорил много раз раньше. — Ваша власть растет с каждым днем, но его величество пока не намерен переходить на трон. Ваши действия только вызовут у него подозрения.»

-Разве ты не знаешь, что я рано или поздно взойду на трон, ведь теперь я наследник королевства?- Наследник говорил высокомерно, как будто не замечая, что его слова по своей сути предательские.

Цзян Мойин потер виски. -Разве Его Величество не ругал Ваше Высочество за то, что вы вчера не продвинулись в деле с виллой на горе Байча? Если у вас действительно есть время, почему бы не сосредоточить его на задачах, которые его величество поставил перед вами?»

Наследник выглядел взволнованным его словами, но его глаза быстро стали холодными. -Почему, Великий Наставник? Ты здесь, чтобы издеваться надо мной сегодня? Мне не нужно твое напоминание, чтобы знать, что делать. В конце концов, ты всего лишь наставник в учтивости и манерах; я не нуждаюсь в том, чтобы ты принимал решения за меня.»

Цзян Мойин горько рассмеялся, глядя на мужчину рядом с ним. Теперь он кажется таким … чужим; что случилось с человеком, с которым я росла?

— Понимаю, Ваше Высочество. Если вы больше не нуждаетесь в моих советах, можно ли с уверенностью предположить, что вы уже отказались от моей службы и больше не найдете для меня места рядом с вами?»

Я знаю тебя с четырнадцати лет и лично мечтал помочь тебе взойти на трон. С тех пор, как я был вашим ассистентом, до последних лет, когда я стал великим наставником, каждый мой шаг был для вашего большего блага. Почему это должно произойти именно сейчас, когда мы так близки к успеху?

-Не надо таких холодных слов, великий наставник. Мы всегда были на одной стороне. Его слова застали наследника врасплох, но быстро сменились раздражением. — Уже поздно, и тебе следует позаботиться о своем здоровье, великий наставник. Я найду кого-нибудь, кто отправит тебя домой.»

-В этом нет необходимости. Цзян Мойин встал. -Я сама могу о себе позаботиться.»

Возможно, время и сила действительно могут изменить человека.