Глава 111 Облако Девять: Эфемерная Тоска

Дом фэнов сиял весельем и радостью, у парадных ворот громко трещали петарды. Это было событие, которого все домочадцы ждали с самого начала года: рождение сына второй леди. Широкая улыбка озарила лицо камергера, как только он увидел своего новорожденного сына, которого акушерка бережно положила ему на руки. Нежно покачивая ребенка, он повернулся к первой леди.

-Он похож на меня?»

— Очень; черты его лица словно вырезаны из того же теста, что и у тебя. Первая леди мягко улыбнулась. -Пойду проверю, как там вторая леди.»

-Я пойду с тобой.- Камергер передал младенца повитухе.

Фэн Луоди издали наблюдала, как ее родители вошли в родильную палату. — Прошептала Скарлет ей на ухо. — Первая леди еще не совсем здорова; врач специально напомнил ей, чтобы она не входила в родильную палату, когда он приходил на днях.»

Фэн Луоди отвел взгляд от комнаты. — Джет, иди туда и скажи моей матери, что я кашляю кровью и спрашиваю ее.»

— Да, Юная Мисс.- Джет всегда подчинялся приказам Фэн Луоди без малейших колебаний.

Скарлет помогла Фэн Луоди вернуться в свой собственный двор. -А тебе не повредит попросить первую леди выйти из родильной палаты? Хозяин может потом отругать вас за это, юная мисс.»

— Отец будет слишком счастлив, чтобы обратить на это внимание.- Категорично заявил фэн Луоди. Для мамы будет гораздо лучше проводить время со мной, вместо того чтобы смотреть, как отец и вторая леди проводят время вместе со своим новорожденным сыном. Фэн Луоди не покидала дом с тех пор, как произошел инцидент в тот день, не желая слышать ни одного из этих слухов, распространяющихся о ней, только будучи в состоянии избежать подобных мыслей о нем

Скарлет кивнула, глядя на руки Фэн Луди. — Ваши руки почти зажили, Юная Мисс. Наконец-то я снова услышу, как ты играешь на цитре во дворе! Мне очень не хватало твоей музыки.»

-Если ты будешь скучать по нему, то привыкнешь.- Фэн Луоди был невыразителен. Это всего лишь вопрос времени, когда ты больше никогда не услышишь, как я играю.

-С вами все в порядке, Юная Мисс? В последнее время ты говоришь странные вещи. Скарлет обеспокоенно посмотрела на Фэн Луди. Юная Мисс всегда была тихой, нежной красавицей, той красотой, которая становится очевидной только после того, как на нее посмотришь, и от которой никогда не устанешь. Мало того, ее теплая и искренняя личность также должна быть очень привлекательной! Но почему у нее не было поклонников с тех пор, как герцог Аньпинский заявил о своей любви к ней, когда ее похитил седьмой принц?

-Не говори глупостей, Скарлет. Что со мной может случиться? Я провожу все свои дни с вами, ребята. Фэн Луоди взглянула на Скарлет, в глубине ее глаз затаилась грусть. Скоро мне придется поработать над тем, чтобы изменить их скромный статус служанки в доме; я не хочу, чтобы они оставались здесь, когда меня здесь не будет.

Скарлет лениво продолжала: -Вы впервые так долго болеете с тех пор, как упали в воду прошлой весной, Юная Мисс. Эти двое из Хуайяна были действительно слишком много! Но опять же, они получили то, что действительно заслужили: одного лишили дворянства, а другого отправили в Королевство Айлао для устроенного брака. В каком-то смысле ты отомстил.»

Фэн Луоди улыбнулся и дерзко поддразнил Скарлет. -Ты знаешь, почему Император выдал пятую принцессу замуж за королевство Айлао?»

Скарлет задумчиво склонила голову набок. — Я помню, как юная госпожа Ци говорила, что королевство Айлао является столь же хорошим, как и неблагоприятным подданным императора, учитывая, что они сдались нам только в начале этого года. Брак-это наказание для 5-й принцессы, когда кто-то из ее рождения женится на принце из неблагоприятного подчиненного Королевства, который может быть легко лишен своего статуса, если император пожелает этого.»

Фэн Луоди направилась прямо в свою комнату, чтобы притвориться, что ей плохо, а Скарлет последовала за ней. -Таково мнение Цзяньцю на этот счет; я спрашиваю твое.»

— Моя? Ну, я думаю, гораздо проще, чем Юная Мисс Ци, это уж точно. Мастер Цзян упоминал, что многие из отцовского клана принцессы попали в какие-то неприятности, некоторые даже лишились своего ранга и знатности. Если это так, то не должно ли это касаться и пятой принцессы? Но теперь, когда она отправилась в Королевство Айлао, чтобы стать женой принца или, возможно, женой будущего короля, ее положение намного лучше того, что могло бы произойти, если бы она осталась в Чанъане. Я уверена, что император в ней души не чает.»

Фэн Луоди улыбнулся, но никак не прокомментировал мнение Скарлет. Я уверена, что Скарлет слышала это от кого-то другого…возможно, от Фэй.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Новорожденного мальчика назвали Фэн Фуйю, надеясь, что он будет благословен и процветать всю свою жизнь. Он был пухлым и веселым ребенком, его яркие глаза смотрели на мир с любопытством все время, давая огромную беззубую улыбку всем, кого он встречал. Излишне говорить, что юный Фэн Фуйю быстро завоевал обожание всего дома.

Это снова был важный день для семьи Фэн — празднование полного месяца для молодого Фэн Фую. Поскольку вторая леди была еще слаба после родов, обязанности по организации торжества, естественно, легли на плечи первой леди. Надеясь хоть немного облегчить бремя своей матери, Фэн Луоди быстро вызвалась помочь, ведя за собой служанок и слуг по хозяйству.

Сильно отличается от предыдущего празднования, или, так сказать, празднования полного месяца Фэн Луоди, это празднование было гораздо более оживленным, чем могло бы быть. Если раньше это было просто собрание немногочисленных друзей канцлера Фэна и пир для всего дома, то за несколько дней до празднования этого года со всего Чананя начали поступать подарки, многие из которых были едва знакомы канцлеру. Когда дело дошло до самого дня торжества, в доме появились толпы гостей. Дело дошло до того, что старший стюард отчаянно пытался раздобыть еще тарелок и еды для банкета, чтобы приспособиться к наплыву гостей.

— Фу Бо. Фэн Луоди посмотрел на старшего стюарда, лицо которого выражало беспокойство. -Я попросил фей и нескольких слуг перенести растения из сада в прихожую, чтобы освободить место для столов. Если мы перенесем пиршество из передней комнаты в сад, выстроив его в ряд с растениями в горшках, у нас будет достаточно места, чтобы рассадить всех наших гостей.»

— Слава богу, вы об этом подумали, Юная Мисс. Фу Бо смущенно опустил глаза. Ему еще никогда не приходилось справляться с таким большим банкетом, и он был в растерянности.

-Я пригласила поваров из маньчжурского Тана, чтобы они приготовили для нас еду, и они также принесли несколько столов и стульев. Сможете ли вы разобраться с ними?»

-Конечно, конечно. Фу Бо несколько раз кивнул, но в замешательстве посмотрел на Фэн Луди. — А разве повара из Маньчжурии не стоят дорого? Мастер специально приказал нам держать его маленьким.»

-Не думаю, что сегодня мы сможем сохранить его маленьким, Фу Бо. Фэн Луоди нахмурился, глядя на поток почетных гостей. — Плата за банкет будет оплачена осенним омбре; я уверена, что отец не будет возражать против этого.»

Фу Бо кивнул вответ . Похоже, наша юная мисс умеет гораздо больше, чем играть на цитре; она справляется с этим гораздо лучше меня. -Я понимаю, Юная Мисс. Пожалуйста, отдохните, когда вам представится такая возможность; вы едва оправились от случившегося.»

-Об этом не беспокойся.- Фэн Луоди помахал ему рукой. Потихоньку процесс банкета обрел форму и больше не нуждался в ее надзоре. Вздохнув с облегчением, она медленно направилась обратно во двор. Проходя мимо группы чиновников, она невольно подслушала их разговор.

-Вы видели герцога Аньпина? Он действительно пришел! Я думаю, что слухи верны; канцлер Фенг-такой счастливый человек.»

-Я же говорил тебе, не так ли? Юная госпожа из дома Фэн уже некоторое время находится рядом с герцогом Аньпинским. Кто знает? Возможно, они даже были тайно помолвлены друг с другом! Большинство из нас здесь в надежде увидеть герцога; нам повезет, если он распознает потенциал в любом из нас!»

— Если бы только у меня была дочь, которая могла бы схватить Герцога в свои руки, как это сделал камергер. Этот проклятый сын только и знает, что создавать мне проблемы.»

«Ha! Ты опоздал!»

Фэн Луоди впилась ногтями в ладони. Я знал это. Никто из чиновников, одетых в штатское, не узнал ее, когда она возвращалась во двор. Переполненная яростью, она вошла во внутренний двор и увидела элегантно одетого Ситу, стоящего под деревом рядом со столом и с любопытством разглядывающего Гуцинское облако девять.

Ситу услышал приближающиеся шаги и поднял голову-девушка, от которой он так старался держаться подальше последние два месяца. На ее губах появилась насмешливая улыбка.

— Ну-ну, почему все говорят, что я выйду за тебя замуж? Я не помню, чтобы соглашался на что-то подобное. Фэн Луоди сжала руки в кулаки и подошла ближе, остановившись в пяти ярдах от Ситу.

-Я единственный, за кого ты можешь выйти замуж.- Все речи и слова, которые он готовил, испарились, и это была единственная фраза, которая слетела с его губ.

-Вы принуждаете меня к браку?- Фэн Луоди больше не скрывала своего гнева. -Это не тот герцог Аньпинский, которого я знаю.»

-Тогда скажи мне, чего ты хочешь. Что я должен сделать, чтобы вы согласились?- Глаза Ситу обожгли ее, когда встретились с ее глазами.

Фэн Луоди улыбнулась и покачала головой. -Мне казалось, я уже все объяснил. Ваше Высочество, я не выйду за вас замуж. Пожалуйста, не делай этого снова; я всего лишь скромная женщина, недостойная твоего внимания.»

Ситу шагнул к ней, глядя сверху вниз на девушку, стоявшую перед ним. — Как жестоко, Люоди. У тебя вообще есть сердце?»

-Конечно, знаю. Но она холодна и тверда, и ничто не может изменить этого.»

— Луоди.- Крикнул Ситу, и его низкий голос эхом разнесся по пустому двору. Их взгляды встретились.

Фэн Луоди отвел взгляд. -Пожалуйста, ведите себя достойно, Ваше Высочество. Многие ждут вас снаружи; пожалуйста, не позволяйте мне больше задерживать вас здесь.»

-Тебе обязательно это делать? Ситу не сводил с нее глаз.

-А что еще я могу сделать?- Фэн Луоди по-прежнему отказывался смотреть на него. — Пожалуйста, Ваше Высочество.»

— Если хочешь. Ситу бросил на нее последний долгий взгляд и повернулся, чтобы уйти, его шаги эхом отдавались во дворе.

Только когда он ушел, она позволила своим слезам пролиться. Фэн Луоди медленно подошла к каменному столу, положив руки на холодные струны Гуциня.

Песня времени

Цветы танцуют в небе

Никогда больше не будет

Я всего лишь облачко дыма

Я жажду любви века.

Но это все, что я могу сделать.

Собирание увядших цветов с земли

Если я больше никогда тебя не увижу

В этой жизни или в следующей

Пусть будет так

Эфемерная тоска

На невозможную вечность