Глава 103 облако девятое: во славу Императора

Лю Шан, Чу Сяосяо и Чу Хуайцай только что покинули поместье, топая в середине собрания.

Лю Шан кипел от злости. — Эти люди совсем меня не уважают!»

— Вот именно! Вы-любимая принцесса Его Величества, и даже наследник не смеет так неуважительно относиться к вам! Никто из этих «уважаемых гостей» не имеет права так разговаривать с вами!»

Чу Сяосяо согласилась, Но чу Хуайкай промолчала.

Гнев Лю Шаня не утихал. -Я собираюсь подать жалобу на них всех и на их отцов отцу! Я заставлю их пожалеть о том, что они сделали сегодня!»

— Все они? Сможет ли его величество вспомнить всех собравшихся сегодня людей? Чу Сяосяо нахмурился, совершенно забыв о том, что принцессе запрещено вмешиваться в государственные дела, даже если император в ней души не чает. Чу Хуайкай знал об этом, но дважды подумывал о том, чтобы лопнуть их пузырь.

— Ты права, отец в последнее время был очень занят. Возможно, мне следует просто пожаловаться на человека, который раздражал меня больше всего. Лю Шан глубоко погрузилась в свои мысли, пытаясь определить, кто из гостей на собрании оскорбил ее больше всего. — Фэн Луоди! Она отвратительна!»

— Вот именно! Фэн Луоди-самый оскорбительный из них.- Чу Сяосяо согласился с ней. -Она дочь чиновника, и все же она играла песню вместе с этими скромными артистами цитры! Как она может быть бесстыдной?»

Лю Шан прищурилась. Это та самая женщина, с которой Ситу улизнул, отвергнув мои ухаживания! Она всего лишь скромная женщина, дочь случайного придворного чиновника; кто дал ей право быть более любимой, чем я на собрании?

— Старший брат Хуайкай.- Лю Шан окликнул Чу Хуайцая.

Чем могу быть полезен, моя принцесса?- Чу Хуайкай улыбнулся Лю Шаню. -Я с радостью облегчу твою ношу.»

Лю Шан грациозно улыбнулся. -Я слышал, что ты просил моей руки? Сяосяо рассказала мне о твоем предложении отцу.»

Чу Хуайкай взглянул на Чу Сяосяо, который быстро отвел взгляд.

«Действительно.- Великодушно признал Чу Хуайкай. — Хуайкай всегда восхищался тобой издалека, моя принцесса. Я обратилась к Его Величеству за твоей рукой, опасаясь, что ты отвергнешь меня из-за моего низкого происхождения. Его Величество дал мне возможность побыть с вами; если вы согласны, я сделаю официальное предложение вашей руки.»

Лю Шан улыбнулся. -Я понимаю твои чувства, старший брат Хуайкай. Я хочу выйти за тебя замуж, но прежде ты должен кое-что для меня сделать.»

Чу Хуайкай оживился от ее слов. -Что ты хочешь, чтобы я сделал, моя принцесса?»

— Шан Эр хочет, чтобы ты подошла к отцу и сказала ему, что хочешь взять Фэн Луоди в наложницы. Лю Шан улыбалась, но ее глаза были полны ненависти.

Чу Хуайкай был немного ошарашен ее просьбой. — Хуайкай обещал Его Величеству, что никогда не возьмет другую наложницу, если получит твою руку.»

Чу Сяосяо был потрясен их разговором. Эти двое-те, кого я знаю всю свою жизнь?

-Все в порядке. В любом случае это я попросил тебя взять наложницу; отец определенно согласится. Лю Шан рассмеялся. -Все, что мне нужно, — это королевский указ от отца, указ, который обречет эту женщину на всю оставшуюся жизнь. Хм! Я покажу ей разницу между нами.»

— Блестящий план, моя принцесса.- Чу Хуайкай склонил голову с лукавой улыбкой на лице.

-А теперь давай вернемся во дворец, я не могу дождаться, когда это произойдет.»

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

— Наследник Хуайяна, можешь ли ты взять на себя полную ответственность за свои слова?- Император был удивлен просьбой Чу Хуайцая, и в его голосе прозвучал гнев. -Ты что, забыл о своей просьбе жениться на Шанг Эр?»

Чу Хуайкай не ответил, а просто посмотрел на принцессу Шангронг, прося о помощи.

Император проследил за его взглядом и озадаченно посмотрел на дочь. -Это и есть твое намерение, Шанг?»

Шанг Эр подошел к императору и взял его за руку. — Отец, просто скажи » да » старшему брату Хуайцаю. У него в доме всего две скромные служанки; Фэн Луоди сможет помочь с любыми домашними нуждами, если станет его наложницей.»

-А как насчет тебя, Шанг?- Император был сбит с толку.

— Отец, — продолжала Принцесса Шангронг, — просто прикажи старшему брату Хуайцаю взять Фэн Луоди в наложницы. Я смогу остаться и составить тебе компанию еще некоторое время, по крайней мере до тех пор, пока Фэн Луоди не станет наложницей старшего брата Хуайцая.»

-Ты это серьезно говоришь?- Излишне говорить, что император быстро сообразил, чем занимается его дочь. -Тогда ладно. Конечно, отец согласится на вашу просьбу. Император улыбнулся.

-Ты можешь встать, наследник Хуайяна.»

— Благодарю Вас, Ваше Величество.- Чу Хуайкай поднялся на ноги и отошел в сторону.

Император повернулся к слуге. — Позови Фэн Луоди во дворец. Это будет уместно только в том случае, если я отдам свой указ непосредственно ей.»

— Да, Ваше Величество.»

Император улыбнулся принцессе Шангрон. -Я уже слышал об этой Фэн Луоди-дочери канцлера Фэна, верно? Я хотел, чтобы седьмой принц взял ее в наложницы, но все должно было произойти до того, как это произойдет.»

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Конечно, Фэн Луоди понятия не имела о том, что происходит за ее спиной. Сбитая с толку своим нынешним положением, она вошла в ворота дворца. Это мой второй раз во дворце, первый, когда я был здесь на собрании по оценке хризантем Цзяньцю. Что же произойдет на этот раз?

Она последовала за слугой в Императорский кабинет, склонив голову, как того требовали обычаи. Заставив себя встать на колени, несмотря на свое нежелание быть образованной женщиной 21-го века, она поприветствовала императора.

— Фэн Луоди смиренно приветствует ваше величество. Да здравствует Ваше Величество!»

«Подъем.- Голос императора звучал бесстрастно.

— Благодарю Вас, Ваше Величество.- Фэн Луоди снова поклонилась, как положено по обычаю, и встала. Именно тогда она заметила принцессу Шангронг и Чу Хуайкай в кабинете вместе с ней. Улыбка на лице принцессы нервировала ее. Я ведь никогда не обижал ее, правда?

— Сегодня вас вызвали на свадьбу, Фэн Луоди.- Император говорил спокойно. — Я приказываю тебе найти благоприятную дату для твоей свадьбы с наследником Хуайяна.»

Фэн Луоди замер. Что, черт возьми, происходит? Почему я вышла замуж за наследника Хуайяна? Фэн Луоди никак не могла взять в толк, что происходит. Я пересекался с этим человеком в общей сложности три раза, и он никогда даже не смотрел на меня раньше! Это определенно не из-за каких-то чувств ко мне.

Выражение лица принцессы Шангронг быстро выдало его.

Это, должно быть, принцесса Шангронг! Но почему она нацелилась на меня? Откуда она вообще меня знает? Может быть, это из-за музыки, которая собиралась в тот день? Но я даже не обидел ее в тот день! Или это из-за того, что я близкий друг Цзяньцю, что она делает это, чтобы отомстить Цзяньцю за то, что произошло в тот день? Нет, этого не может быть. Принцесса едва выходит из дворца; я уверен, что она не знает о моей дружбе с Цзяньцю.

Погоди-ка, я встречался с ними еще до собрания! В тот день, у реки, они были на лодке рядом с нашей! В тот день принцесса Шангронг смотрела на меня с ненавистью в глазах! Но почему? Что я ей такого сделал?

Фэн Луоди резко пришла в себя от толчка слуги, забыв ответить императору. Она глубоко вздохнула и упала на колени со звуком «плюх». Ее лоб ударился о холодные плитки пола с громким «тук».

— Ваше Величество! Прошу простить мою неспособность выйти замуж за наследника Хуайяна.- Ее голос дрожал, но она собрала все свое мужество и заговорила четко. — Моя мать, командирская Принцесса Юшаня, больна из-за моего рождения. Я хочу сделать для нее все, что в моих силах. Пожалуйста, поймите мое сыновнее благочестие и откажитесь от своего указа, Ваше Величество!»

Император молчал.

Принцесса Шангронг хихикнула. — Фэн Луоди, ты пытаешься ослушаться королевского указа? Наказание за это-казнь тебя и всего твоего клана. Указ не может быть отменен, Фэн Луоди. Как это отразится на его Величестве?»

— У луоди сложилось впечатление, что Ваше Величество вызвали меня сегодня, чтобы обсудить мой брак. Указ еще не был издан; он еще не является официальным.- Фэн Луоди не поднимала головы от пола.

— Отец уже высказался. Брак официальный, хочешь ты того или нет.- И снова Принцесса Шангронг заговорила раньше императора.

К этому времени император уже подтвердил свои подозрения, что между двумя девушками возникла вражда. — Но почему? Вы не удовлетворены моим соглашением? Или ты считаешь, что наследник Хуайяна не заслуживает тебя в качестве своей наложницы?- Император, похоже, не был разгневан отказом Фэн Луоди.

Фэн Луоди подняла голову и посмотрела на Чу Хуайцая. -Ваше Высочество, почему вы собираетесь жениться на мне?»

Чу Хуайкай небрежно пожал плечами. — Наверное, ты мне нравишься.»

-А ты знаешь? Мне трудно это понять.- Ответил фэн Луоди и снова повернулся к императору. -Ваше Величество, я не ставлю под сомнение ваше решение, но, как видите, наследник не питает ко мне любви. Ваше Величество, Вы-символ праведности Королевства Сюань, а я-ваш гражданский. Конечно же, вы не хотите объявить о неподобающем браке для меня и стать предметом сплетен среди горожан.»

-Как ты смеешь! Ты угрожаешь отцу?- Принцесса Шангронг вскрикнула в шоке.

Из-за двери Императорского Кабинета донесся голос:

-Ваше Величество, герцог Аньпинский просит о встрече.»