Этап VII: Уничтожение Университета Грез

Зифре стоял напротив Университете Грез и улыбался. Его телом полностью управлял Герострат. Зифре продолжал кричать у него в сознании:

— Нет! Не нужно! Там много полезных книг! Это самое важное! Мы не можем просто так спалить все…

Герострат ответил:

— Можем. И сделаем. Огонь поглотит все дорогое, что есть у наших врагов.

— Они не твои враги.

— Я за тебя переживаю! У тебя отняли все! Ты остался совсем один! Твой отец похищен! Твою хижину сожгли! Я мщу за тебя! Я показываю тебе то, что ты должен был сделать.

— Но я отомщу не только профессору Гипно, но и всем профессорам… И всем студентам…

— Это правильно. Они помогали профессору. Они его поддерживали. Они вели его к вершине. Они позволили ему делать то, что он делает. Огонь освободит людей от их предрассудков.

Герострат начал собирать веточки для костра. Все это время Зифре пытался его отговорить, но это было абсолютно бесполезно. Герострат был уверен в своей стратегии.

— Знаешь, Зифре, ты неправ. Ты думаешь, что можно спустить этим людишкам все.

— Нужно отомстить только одному!

— Ты не прав. Сегодня один, а завтра уже другой. Это часть вечного возвращения. И от злобы человеческой, от жестокости людей будет страдать кто-то еще. До бесконечности. Пока огонь не заберет всё.

— Но это так грубо! Это бессмысленно! Мы не можем сжигать все! Как много придется сжечь?

— Пойми, в итоге сгорит все. Все станет пеплом. Нет ничего, что просуществует вечно. Все течет. Все меняется. И не остается ни одной книги, ни одного человека в этом здании. Но все переменится. Одно заменит другое.

— Новое не будет лучше… Скорее всего!

— И новое тоже сгорит. Все сгорит. И все будет гореть. Пламя прекрасно. Тебе лишь нужно еще раз убедиться в его силе.

Герострат достал спичку и поджег костер, а после сел напротив него. Зифре прокричал:

— Умоляю! Потуши огонь!

Герострат покачал головой.

— Нет. Еще немного, и он перекинется на деревянную стену. Когда стена разгорится, то пожар уже будет не остановить. Здание очень большое, а потому огня будет много. И это будет прекрасно. Мы будем смотреть на полыхающее здание и наслаждаться этой мгновенной красотой. Она просуществует недолго, но каждый миг в пляске пламени будет прекрасен.

— Это глупо!

— Нет ничего глупого в силе, способной уничтожать все на своем пути. Смотри, стена оказалась достаточно сухой. Огонь перекинулся на нее. Сейчас он будет постепенно разгораться. Не кричи, пожалуйста. Я хочу послушать треск огня.

Зифре не замолкал. Огонь тем временем распространился по всей стене. Университет Грез полыхал. Герострат был очень рад содеянному, а Зифре орал:

— Ты уничтожил все, над чем они работали! Там очень много важнейших вещей! Там так много важного! Ты все это испортил!

Герострат ответил:

— Поверь, нет ничего плохого в уничтожении. Уничтожение — это совершенно обычное событие. Ты злишься, потому что сейчас сгорает твоя привязанность. Так люди себя и чувствуют в подобные моменты.

— Заткнись!

— Верни мне мое тело!

— Потерпи. Твое тело никуда не уйдет. Впрочем, огонь ты уже не остановишь. Держи.

Зифре получил возможность контролировать движения. Он тут же встал и прокричал:

— Эй! Кто-то есть там внутри?! Отзовитесь!

Из окна выглянул его отец, который, судя по всему, был привязан к чему-то. Герой бросился к входу. Герострат заметил:

— Это излишне. Да, там твой отец, но нужно отпускать прошлое.

— Заткнись! Мы спасем его!

***

Зифре взобрался по лестнице и начал выбивать двери разных аудиторий, пытаясь найти Фрини. Отец его, к большому сожалению, вел себя очень тихо. От одной половины здания отдавало сильнейшим жаром. В итоге Зифре нашел Фрини. Он подбежал и увидел, что тот крепко привязан за ногу к колонне, находящейся внутри кабинета. Зифре прокричал:

— Папа, я спасу тебя!

Фрини не ответил. Герострат сказал:

— Как мило. Ты жертвуешь своей жизнью, чтобы спасти сумасшедшего старика.

Зифре попытался развязать веревку, но никогда не встречался с таким узлом. Герой очень долго возился с ним. В итоге огонь добрался до аудитории. Герострат заметил:

— Кажется, мы умрем.

Зифре ответил:

— Не умрем, если я развяжу этот узел прямо сейчас.

И у него получилось. Герой схватил отца за руку и вывел в коридор. Одна его половина была охвачена пламенем. Зифре направился в другую. Там онейромант с папой спустился по лестнице и покинул здание через черный ход.

***

Зифре и Фрини сидели в нескольких десятках километрах от догорающего Университета. Герострат засмеялся.

— Все же мы выжили. Невероятно! Я предлагаю поджечь еще что-нибудь!

Зифре покачал головой.

— Нет. Мы не будем ничего поджигать. Ты и так поджег слишком много.

— Ты переживаешь без повода.

— Ты чуть не убил моего отца. И в итоге сжег самое важное здание в мире. Это отвратительно.

— Нет. Это прекрасно. Посмотри на этот огонь. Он совершенен. Он поглощает все на своем пути. Как можно не восхищаться этой силой?

— Замолкни. Мы виноваты перед всем миром. Если никто не будет изучать сновидения, то… Это будет ужасно… Нет ничего важнее сновидений…

— Разве ничего нет? Огонь куда важнее. И огонь куда сильнее. Я же доказал это. Вот во что я верю.

Этап VIII: Смерть Зифре

Зифре в мире снов отыскал Гипно. Тот попытался убежать, но Зифре прокричал ему вслед:

— Я сдаюсь!

Профессор остановился и повернулся.

— Так вот как. И чего сдаешься?

— Это я сжег Университет Грез.

— Я догадывался. Вот. И что ты собираешься делать?

— Я сдамся, если вы пообещаете заниматься лечением моего отца. Я был неправ.

— Вот! Так бы с самого начала. Да. Ты же понимаешь, что мы тебя казним.

— Конечно. Я виноват. Я ощущаю свою вину за случившееся, а потому хочу заплатить.

— Вот! Прекрасно! Тогда увидимся у останков Университета.

***

Зифре с отцом пришли в назначенное место уже в реальности. Там его ждали все студенты и преподаватели Университета. Его тут же схватили под руки и поставили перед толпой. Профессор Гипно встал рядом с ним и сказал:

— Этот молодой человек решил отомстить мне за то, что я исследовал сны своим способом. Он поджег Университет. Это ужасное преступление! Мне трудно представить себе злодея, который совершил бы нечто более значительное. Вот. Я сразу заметил, что Зифре хоть и талантливый, но очень завистливый мальчик. Вот. У нас сразу возник конфликт с ним. Теперь же нам остается только убить его, потому что другого выхода у нас нет. Кто сделает это?

Вперед вышел Каю, держащий в руках нож. Он подошел к профессору и спросил:

— Могу я?

Гипно кивнул.

— Ты был его другом. Вот. Думаю, так и надо. Вот. Чтобы все видели, что даже друзья поворачиваются к тебе спиной, когда ты уничтожаешь великие знания многих поколений. Вот!

Каю приблизился к Зифре и заплакал.

— Ты идиот! Мы с тобой могли бы…Могли бы… Могли бы добиться многого! И профессор мог бы нам помочь… Но ты со своим методом… И в итоге сжег… Да как ты вообще мог?

Зифре ответил:

— Я сошел с ума…

Каю вонзил нож в живот Зифре. Тот упал на колени, но все еще не умер. Герой истекал кровью. Послышался голос Герострата:

— Мы могли бы пожить подольше.

Зифре ментально ответил:

— Я допустил ужасную ошибку. Жить с такой нельзя.

— Очень глупо. Ты видел огонь, который поглотил нечто ценное. И этот огонь был еще ценнее. Люди не понимают, что у огня есть своя ценность.

— Перед смертью помолчи…

Зифре упал, но все еще слышал голос Герострата:

— Огонь поглотит всех нас! И мы вернемся! Возвращение вечно!

Профессор Гипно наступил на спину умершего и провозгласил:

— Нам нужно смириться с величайшей потерей! Вот! Мы убили виновника, но Университет просто так не восстановить. Давайте постараемся! Давайте объединимся! Вот! Это единственный выход.

Один из преподавателей спросил, указывая на Фрини:

— А что будем делать с этим усатым мужиком?

— В лес его! Вот! Пусть помирает там! Не будем же мы выхаживать отца того, кто предал нас! Отец разрушителя не заслуживает нашей помощи!

***

Герострат и Зифре очутились в том же месте, где оказался поджигатель после своей первой гибели. Зифре спросил у него:

— Где это мы?

— Трудно сказать. Допустим, это просто место.

— Просто место?

— Да.

— И что тут нужно делать?

— Ждать.

— Чего?

— Я сам не знаю! Я был тут один раз.

— И что это за стекла? Я думал, что после смерти нас ждет небытие.

— Я надеялся на то, что моя жизнь повторится. И будет повторяться снова и снова. Но я ошибался.

— Значит, я не понес наказание. И ты не понес.

Зифре набросился на Герострата и повалил его. Они начали драться, лежа на алмазном полу. Их удары не приносили друг другу никакого вреда. Они сражались до тех пор, пока не исчерпали собственную злобу, а это продолжалось буквально несколько суток подряд. После этого послышался уже знакомый голос Нулевого Я:

— Любые сражение здесь абсолютно бесполезны. В любом случае, я не вмешивался, потому что мы ожидали.

Зифре поинтересовался:

— Ожидали чего?

Герострат пояснил:

— Он не может сказать, потому что мы слишком глупые.

Голос подтвердил:

— Да. Так и есть. Вам не понять реальности. Не стоит даже и пробовать. Лучше обратите внимание на то, что ваше время скоро подойдет.

Зифре спросил:

— К чему подойдет?

— Об этом я тоже не могу сказать. Скоро все продолжится, ведь смерть — это не конец, это некое продолжение. Но это продолжение довольно сложное. И для того, чтобы мир мог функционировать, он должен быть полностью непознаваем. Самое высшее, что доступно разумным существам — это сомнение. Сомневайтесь.

Герострат засмеялся.

— Нет! Я не буду сомневаться! Зачем сомневаеться, если можно не сомневаться?

Нулевое Я ответило:

— В принципе, нет никакой разницы. Сомневаешься ты или нет. Все одно. Все равно это ни к чему не приведет. Но в случае с сомнением ты знаешь, что ни к чему не придешь. Это освобождает от праздных рассуждений, переживаний и лишних страданий. Тот же, кто не сомневается, вынужден вести догматический образ жизни. Также он рискует стать жертвой собственных убеждений. А еще его убеждения могут быть опровергнуты, что приведет к крушению его мировоззрения. Абсолютный скептик ни чем не рискует.

Герострат кивнул.

— Если уж он такой, этот скептик, то я не хочу им быть.

— Время пришло.

Все зеркала перемешались в разноцветные фракталы и все вокруг героев поплыло. Они оба потеряли сознание, чтобы продолжить свое таинственное путешествие, суть которого им пока не удалось выяснить.