Этап IV: Юность Зифре

Дальнейшая жизнь Зифре складывалась не так уж радужно, потому что его отец обезумел. То он был нездорово спокоен, апатичен, не реагировал ни на что и ничего не просил, а то кричал и бесновался. Чтобы тот не причинил вред самому себе и сыну, Зифре был вынужден привязать отца к стене и заботиться о нем. Это отнимало очень много времени в реальности, но иначе герой поступить не мог, потому что без присмотра Фрини мог совершить нечто совершенно безумное.

Зифре уже было семнадцать лет. Он провел много времени, ухаживая за сумасшедшим отцом. Его жизнь была сплошным адом, который ни на секунду не прекращался.

***

В сновидениях Зифре и его друзья принялись искать ответы на сновидческие вопросы. Зифре надеялся излечить отца с помощью снов. Каю обратился к своему другу и учителю:

— Мне кажется, что твой подход сильно резкий.

Зифре ответил:

— Не знаю, как иначе. У нас тут огромные проблемы.

— Я понимаю, что твой отец сейчас находится в довольно тяжелом положении, но если ты продолжишь исследования в данном направлении…

— То что?

— Ты ошибешься. Нужно исследовать архетипы и символы, а ты…

— Каю, нет никаких архетипов. Я уверен, что здесь есть лишь две силы: Эрос и Танатос. Они и управляют снами. Эрос формирует желания любви, ласки счастья, а Танатос приводит нас к смерти.

— Вот это точно чушь!

— Каю, ты можешь исследовать проблему своим путем, но у меня и моих учеников свой.

Каю кивнул.

— Ты прав. Теперь мы не друзья, а соперники.

***

Зифре нередко посещал занятия в Университете Грез, чтобы дополнить свои знания, но всякий раз он убеждался в том, что все методики, применяемые данным заведением, либо ошибочные, либо опасные, либо излишние.

***

Парень вернулся к друзьям в мир сновидений и рассказал:

— В Университете применяют какие-то смеси, чтобы лечить людей. Наркотические вещества… Как же это может кого-то излечить?

Алад предположил:

— Наверное, может.

Кахо не согласилась:

— Конечно, не может! Сны — это внутреннее. Внутреннее не вылечить внешним. Проблемы так и останутся.

Зифре кивнул.

— Я много узнал про Университет. Там используют Гипноз и пичкают людей наркотиками. Так их лечат от безумия, возникшего во сне.

Эрфро протянул:

— И любви они не знают! Любви!

***

Каю добрался до дворца Гипно, а после рассказал ему обо всем, что делает Зифре. Гипно улыбнулся.

— Спасибо тебе за помощь. Много развелось врагов у моего подхода, но нет метода лучше гипноза.

Каю кивнул.

— Может быть! Может быть! Зифре может быть очень опасен.

С потолка спрыгнули Кама и Фриэн. Гипно сказал:

— Вот! Нет никакого опасного для меня. Я подчинил двух сильнейших сновидцев с помощью гипноза. Вот. Они без особых проблем одолеют любого врага. Я думаю, что ты сам должен разобраться с Зифре и его друзьями.

— Но как я это сделаю?

— Вот! Я дам тебе великого воина! Его зовут Капо.

***

Каю и Капо встали на пути Зифри и его друзей. Каю сказал:

— Мне предложили сотрудничество. Я не смог отказаться.

Капо молчал. Он был довольно стар. На лбу у него располагалась татуировка с символом атома. В руках он держал два пистолета. Зифри ответил:

— Значит, ты нас предал.

Каю ответил:

— Предательство ничто. Какая разница, кто и кого предает? Я предлагаю вам вступить в мой кружок архетипов. Иначе… Этот дядя вас пристрелит.

Зифре создал в своей руке длинный сияющий меч с закругленным концом и гардой в форме двух кругов. Капо начал стрелять, но Зифре с легкостью отбил все удары, а после преодолел расстояние между собой и врагом за мгновение и попытался ударить Капо. Слуга Гипно отбил удар пистолетом и взлетел в воздух, начав обстреливать оппонента. Зифре последовал за ним, отбивая пулю за пулей.

Сражение продолжилось в воздухе. Юный онейромант размахивал лезвием на колоссальной скорости. Только так он мог отбиваться от атак Капо. Старик же отлетал назад, пытаясь сохранять дистанцию. Впрочем, все это было тщетно. Зифре стремительным рывком настиг его, а после разрубил как оба пистолета, так и тело Капо.

Герой приземлился напротив Каю. Тот поднял руки и признался:

— Я просто проявил слабость! Прости меня! Я думал, что…

Зифре заставил меч исчезнуть.

— Я знаю. Ты не желал ничего плохого. Ты думал, что твой метод лучше. Но ты был неправ. Лишь жизнеутверждающие силы могут победить в этой войне.

***

Гипно засмеялся, узнав, что Капо проиграл.

— Вот! Как же удивительно! Кто бы мог подумать, что победить одного из моих лучших бойцов будет так просто? Вот. Зифре становится все сильнее. Кажется, придется заняться им лично. Но это может подождать. Вот. Сначала необходимо сообщить обо всем ректору Университета Грез. Посмотрим, что он скажет…

***

Фрини тем временем обитал в самых темных лощинах мира сновидений. Он носился из стороны в сторону с безумными глазами. Он совершенно потерял себя, и не мог осознать ничего.

***

Зифре вернулся в реальность. Его отец спал. Парень пошел за грибами, чтобы накормить себя и своего сумасшедшего сожителя. Перед тем, как выйти из дома, он сказал:

— Обещаю, что вылечу тебя. Я потрачу всю жизнь на то, чтобы вернуть тебя, отец, потому что ты самый сильный человек из тех, кого мне приходилось видеть.

Этап V: Пробуждение

Прошло еще несколько лет. Зифре пытался вылечить отца и при этом боролся с Университетом Грез. Главным его врагом был Профессор Гипно, который в течение всего этого времени насылал на героя своих подчиненных. В мире снов все битвы проходили удачно, так как Зифре унаследовал от Фрини волю, которую с легкостью применял в любых сражениях. В реальности же дом Зифре было сложно отыскать, а потому все это время ему удавалось избежать наказания.

***

Одним прекрасным утром Зифре проснулся. У него на лице была довольно густая, но недлинная борода. Он встал с сеновала и отправился собирать грибы. Это, как всегда, заняло у него не так много времени. Когда герой вернулся к дому, то обнаружил вокруг него студентов Университета, которые принялись поджигать его жилище. Несколько спичек в разных руках чиркнули об коробки. Появилось пламя. Зифре за всю жизнь довольно часто видел огонь, но никогда не боялся его так сильно. Герой сорвался с места, бросив грибы и схватив огромную палку, но было уже поздно. Дом начал гореть.

Зифре ударил одного из студентов по голове. Тот упал. Остальные, будто зомби, пошли на него, не особо осознавая то, что они делают. Герой понял, что они под гипнозом, но ему ничего не оставалось. Он начал яростно орудовать палкой, лишая сознания студентов одного за другим. Пока он сражался, огонь постепенно захватывал хижину и близлежащие деревья. Когда врагов не осталось, Зифре отбросил палку и ворвался внутрь здания, чтобы спасти своего отца, но его внутри уже не было.

Зифре выскочил из дома, и через некоторое время вход обвалился. Все здание покрылось пламенем. Загорелись также и многие деревья. Огонь начал распространяться по лесу. Зифре побежал прочь, но в итоге обернулся.

В его глазах отразилось пламя во всей своей красе. Это было величественно, пугающе, стихийно и невероятно красиво. Тут же в голове героя послышался голос Герострата:

— Я пробудился!

Зифре подумал:

— Что это такое? Я слышу голоса?

Герострат ответил:

— Кажется, это я слышу голоса.

— Нет, я слышу! Что ты делаешь в моей голове?

— Это ты что-то делаешь в моей голове. Ты кто вообще такой?

Зифре рассказал Герострату часть своей истории, а Герострат поделился своей. В итоге герои пришли к решению помогать друг другу. Зифре сидел, прислонившись спиной к дереву и любуясь разгоравшимся пожаром. Лес полыхал. Герострат сказал:

— Красота.

— Ничего красивого.

— Нет ничего красивее огня. Поверь мне. Огонь побеждает все. Сила огня сильнее мощи любой другой стихии. Огонь пожирает и огонь возрождает.

— Огонь — это ужасно. К слову, я так и не понял, что ты делаешь в моем теле.

Герострат задумался.

— Возможно, это мое новое тело. Я буду пользоваться им.

— Не будешь. Оно всю жизнь принадлежало мне. Я им управляю.

— Слушай, как я понимаю, ты хочешь отомстить. Они подожгли твой дом и украли отца. Есть лишь один достойный ответ на такие действия!

— Какой?

— Я бы поджег их Университет!

— Нет! Там много невиновных. Мы не можем поджигать это место. Кроме того, во всем виноват один человек. Профессор Гипно может подчинять людей…

— Сжечь их всех!

— Ты не прав.

— Я абсолютно прав. Все должно гореть.

***

Зифре уснул и погрузился в мир сновидений. Герострат оказался в этом мире рядом с Зифре как самостоятельное существо.

Сновидец пожал плечами.

— И тут ты?

Герострат засмеялся.

— Да, я тут. Что же, давай научим Гипно хорошим манерам.

— Ты научишь? Ты не умеешь управлять снами.

Герострат поднял руку. Огненный стол пронзил небесный купол.

— Да, не умею. Пошли.

***

По пути во дворец Гипно герои встретили друзей Зифре. Они тоже решили пойти вместе с ними. Алад сказал:

— А что это у вас на голове?

Герострат тщательно проверил голову руками.

— Вроде, ничего.

— Я про коричневые нити, похожие на бороду.

— Это волосы.

— Вау! Волосы? Ни один онейромант не имеет волос.

— Соболезную.

Кахо добавила:

— У него даже татуировки нет на лбу. Он точно неместный.

Герострат заметил:

— Я из мира огня, который все называли Ойкуменой. И я покажу вам, что такое настоящее пожарище!

Зифре тяжело вздохнул.

— Мне кажется, мы должны быть осторожны с этим человеком. Он довольно опасен.

Жала высказался:

— Так это же твоя вторая личность! Редко у онейромантов бывают вторые личности!

Герострат парировал:

— Это он моя вторая личность. Не нужно путать порядок. Я рожден в огне и прожил полноценную жизнь. Я бросил вызов своему обществу и в итоге умер в огне, как и должно. Кстати, было очень больно.

Зифре показал вперед. Там находился прекрасный дворец.

— Мы на месте! Профессор Гипно в мире снов живет там.

Герострат громко засмеялся, а после направил руки на прекраснейшее здание. Колоссальный огненный столп вырвался из его ладоней и уничтожил все строение до основания. От золотого дворца не осталось ничего. Зифре и остальные герои с большим удивлением посмотрели на Герострата. Пиромант сказал:

— Я решил не церемониться. Лучше всего застать врага врасплох.

Зифре покачал головой.

— Мы должны были поговорить с Гипно.

Герострат пожал плечами.

— Разговорами тут не поможешь. Прошлая жизнь научила меня, что сначала нужно поджигать, а потом уже думать.

Этап VI: Соблазн Зифре

Кама и Фриэн спасли Гипно от этой атаки, а после настигли Герострата одним прыжком. Кама сразу же ударил его топором, а Фриэн использовал пилу. Герострат остановил лезвия голыми руками, не получив при этом никаких повреждений.

— Так! Вижу, вы пытаетесь меня убить. Мне это не нравится.

Зифре создал меч и тоже пошел в атаку, чтобы помочь Герострату. Друзья же отступили. Гипно просто растворился в воздухе. Это означало, что он проснулся. Кама и Фриэн яростно атаковали Герострата и отбивались от атак Зифре, в тот момент кричащего:

— Гипно проснулся! Все из-за тебя! Я не смог выяснить, где мой отец!

Герострат рассмеялся. Одной рукой он схватил Каму за шею, а второй отбросил Фриэна. Зифре пронзил Фриэна насквозь своим мечом. Кама попытался отрубить Герострату голову, но лезвие топора остановилось на шее. Герострат сжал руку с такой силой, что Кама в итоге погиб. Бросив мертвое тело на землю, пиромант сказал:

— Вот и все. Никаких проблем.

Зифре разозлился.

— Ты все испортил! Я теперь не смогу найти отца! Ты! Все из-за тебя!

— Не горячись. Горячее меня тебе все равно не стать. Есть лишь один выход из ситуации. Нужно сжечь Университет Грез.

Алад подошел ближе и высказался:

— Это отличный план. Мы можем собраться вместе. Мы спасем твоего отца, а ты подожжешь Университет.

Зифре задумался.

— Но это ужасно.

Герострат засмеялся.

— Огонь — это прекрасно. Нет ничего прекраснее огня. Огонь позволяет всему начаться заново.

***

Герои переместились в другую часть города и поднялись на крышу. Герострат заявил:

— Подумай, Зифре, огонь может поглотить все. Огонь прекрасен. Огонь силен. Он пожирает наши страдания и наши лишения. Огонь может отомстить нашим врагам. Я не знаю, что произошло и почему я возник в твоем сознании, но точно знаю, что нет другого выхода. Огонь исправит всё, что нужно исправить.

Зифре задумался.

— Мне страшно слушать такие речи. Поджег не поможет.

— Они подожгли твой дом. Из-за них сгорело еще много домов и часть леса. Я думаю, необходимо следовать главному правилу этики…

— Какому?

— Отвечать на зло злом. Поверь, Зифре, лучше выхода просто нет.

— Но если мы не сможем спасти моего отца…

— То все равно отомстим. Месть — это спасение. Месть заставляет наших врагов бояться. Если не мстить, то зло будет умножаться.

— Но если мстить, то…

Герострат прервал:

— Думаешь, тогда мы сами будем умножать зло? Может быть, но зла то становится меньше. Потому что злодеи боятся друг друга. И боятся тех, кто может ответить. Огонь должен запылать. Этот огонь научит наших врагов. Сейчас они ничего не боятся. Они думают, что могут творить любые бесчинства. Но есть сила, которая находится выше любого добра и зла. Это сила разрушения. Разрушение уравновешивает сильных и слабых, оно уравнивает великих и мелочных. Стихия не пощадит ни знатных, ни бедных.

— Но мы не можем пожертвовать жизнями людей.

— Тогда дождемся, когда все покинут Университет. И все равно сожжем его. Со всеми книгами. Со всеми сокровищами. Со всеми знаниями. Это будет великая месть.

— Нельзя! Там много полезной информации! Там много знаний! Там много книг! Мы не можем рисковать таким большим количеством книг.

— Рукописи существуют для того, чтобы их сжигали. Таким принципом я руководствуюсь. Все рано или поздно сгорит, а потому сгореть должны и книги. Сгореть должно все.

— Нет. Этого никогда не случится. Я не могу сжечь Университет. И не собираюсь это делать! Нет такой причины, по которой можно сжечь величайшее здание в мире!

Герострат засмеялся.

— Именно! Нет никаких причин! Мы просто можем сделать это! И мы должны, потому что нет ничего лучше разрушений! Разрушения позволят возникнуть новому! Разрушения — это дар, и не пользоваться им крайне глупо.

— Я так не считаю!

— Ты слишком мягок. Это погубит тебя. Если не сможешь уничтожить ты, то в итоге уничтожат тебя. Настало время принимать решительные действия.

— Нет! Я отказываюсь!

***

Зифре проснулся у того самого дерева, где и заснул, только в его взгляде было что-то новое. Телом теперь управлял Герострат. Зифре в подсознании прокричал:

— Как ты это сделал! Стой! Не нужно ничего поджигать! Верни мне управление над моим телом!

Герострат засмеялся.

— Нет. Ты доказал, что не можешь выполнить главную цель. Ты доказал свою слабость, а потому я не могу доверить тебе самую важную задачу.

— Самая важная задача?! Сжечь главное здание в мире?! Онейро нам этого не простит! Мы… Мы станем врагами для всего мира!

— Ты не поверишь, но я уже прожил одну жизнь. И нас ждет вечное возвращение.

— Не неси чепухи! Я не верю! Я просто сошел с ума! Прошу тебя, прошу! Не надо ничего поджигать! Нужно просто спасти моего отца! Все! Умоляю тебя!

— Родительские связи — ничто. Все, что нам дорого, ничего не значит. Я преподам тебе урок. Ты поймешь, что такое настоящий мир. Это мир, в котором нет никаких ценностей. Это мир, в котором полыхает безразличный огонь. Я преподам тебе самый суровый урок. Ты должен быть мне благодарен. Уроки огня всегда самые правдивые и самые болезненные.