Этап VII: Безумие Нулевого Я

Нулевое Я спросило:

— И что ты теперь будешь делать? Убьешь меня? Даже если у тебя получится, то вы все в итоге исчезнете. Ни одна Зеркальная Мозаика Души не сможет существовать без Нулевого Я.

Герострат ответил:

— Сначала я подумывал о своевременной смерти, а теперь у меня возникла другая идея. Я убью тебя и займу твое место.

— Невозможно. Ты слишком человечен.

— Все течет, все меняется. Я смогу измениться и стать бесчеловечным. Нулевые установки, плюрализм, безразличие раз плюнуть.

— Какая нелепость. Все же я пока до конца не понимаю живых существ.

— Тебе и не нужно.

Герострат набросился на Нулевое Я. Его огненные удары попадали в цель, но не могли ничего сделать. Нулевое Я не двигалось с места. Оно сказало:

— Ты не вовремя напал. Сейчас меня все еще не повредить такого рода атаками. Вот если бы я стал еще в большей степени существом, тогда у тебя бы получилось.

Герострат продолжил биться с Нулевым Я. Всего его мощнейшие атаки, в каждой из которых были квадриллионы градусов, не могли навредить оппоненту. В итоге Герострат прокричал:

— Бесконечная температура!

Его последний удар заставил выплеснуться наружу колоссальное количество энергии. Его друзья тем временем только-только врезались в ЗМД, что снова их защитило. Все вокруг озарилось ярким светом. Герострат потратил очень много сил и чуть не потерял сознание после такой атаки, но на Нулевое Я она совсем не подействовала.

Нулевое Я схватило Герострата за шею и сказало:

— Меня такими приемами не победить. Да, ты смог уничтожить Дестро, потому что у него было физическое тело. Знаешь, чем ты отличаешься от Дестро? У него был план. У него было оружие против меня. Он мог меня убить, а ты не можешь.

Герострат плохо себя чувствовал. Удары с бесконечной температурой давались ему очень тяжело, но он смог ответить:

— Я буду сражаться до последнего.

— Не будешь.

Нулевое Я пробило тело героя, а после достало из него сердце. Сердце все еще билось в руках. Нулевое Я сказало:

— Даже здесь я могу тебя убить. И это будет настоящая смерть. Отправляйся в Ничто.

Нулевое Я сжало руку. Сердце разорвалось на куски. Герострат лишился чувств. Он умер. Нулевое Я отбросило его тело.

— Какая бессмысленная жертва. Впрочем, он в любом случае должен был погибнуть рано или поздно. Решил пожертвовать собой раньше. Мне пора. Прощай, мертвый Герострат.

Но все это было временно. Герострат открыл глаза и вырастил сердце. Нулевое Я с изумлением посмотрело на это.

— Невозможно!

Герострат засмеялся.

— Возможно! Это и есть вечное возвращение!

Поджигатель снова бросился в бой. На этот раз он использовал не физические приемы, а духовные. Он повторял:

— Все течет, все меняется! И после смерти я тоже изменился!

Нулевое Я с большим трудом отбивало его атаки, недоумевая после возрождения. Геростратов огонь постепенно покрывал тело противника, что также его удивляло.

— Как?! — спросило Нулевое Я.

Герострат ответил:

— Просто! Огонь — это не материя! Огонь — это концепция! Огонь — это идея! Идея изменения и разрушения! Тебя нельзя ранить материей, но можно ранить идеей!

И это было верно. Нулевое Я постепенно сгорало, а Герострат продолжал его колотить. В итоге у зараженного не осталось сил. Он прекратил отвечать Герострату и просто горел. Герострат тоже остановился и спросил:

— И это того стоило?

Нулевое Я ответило:

— Не знаю… Я ничего не знаю… Но ты, глупец, умрешь. И другие личности умрут. Этого не изменить. У тебя будет несколько часов перед исчезновением. Используй их с умом.

— Какая забота.

— Это ты научил меня быть живым. Твой сильный пример показал мне, что значит жизнь. Благодаря тебе я задумался о своем существовании.

Герострат пожал плечами.

— Ну, вот! Теперь я во всем виноват!

— Не только ты. Дестро тоже. Он напугал меня. Это… Я горю… Это вызвало сильнейшие эмоции.

— Но из-за этих эмоций ты в итоге и погиб.

Нулевое Я согласилось:

— Так и есть. Но я смог поставить себя на ваше место… Это уже многого стоило.

Тело Нулевого Я прогорело до основания. Герострат смотрел на погибшего противника с жалостью, только вот времени на это не было. Герой со всей скорости полетел в сторону своих друзей к ЗМД.

***

В итоге Герострат приземлился на площадку и сказал:

— Так, ребятки, у нас тут небольшая проблема. Я убил Нулевое Я. Мы исчезнем через несколько часов, если кто-то из нас не займет его место.

Зифре ответил:

— Я готов это сделать!

Герострат засмеялся.

— Нет! Это сделаю я. Понятное дело, что заменять Нулевое Я должен тот, кто важнее всех по иерархии. И это я. Перед тем, как я пожертвую своей личностью ради вашего блага, я хочу услышать кое-что. Вы же отрепетировали гимн?

Зифре спросил:

— Ты серьезно?

— Абсолютно серьезно. Если потребуется, мы потратим эти несколько часов на разучивание.

Маэо заметил:

— Мы и так знаем этот гимн наизусть.

Герострат засмеялся.

— Отлично! Тогда не тяните! Я жду качественного исполнения. Чтобы за душу схватило! Понятно вам?

Этап VIII: Слияние с Бездной

Герои начали петь Герострату гимн:

Мир горит,  Мир дымит  И превращается в ад.  Кто гоним,  Кто любим —  Все в итоге сгорят.  Каждый дом, каждый сад  Ждет полыхающий ад.  Лишь он рад, очень рад,  Ведь он Герострат!  Злой Эфес,  Словно лес,  Видит он в огне.  Даже Зевс,  Гордый Зевс  Не указ тебе.  Гераклитовый клан  Жаждет разрушать.  Артемидовый храм —  Только первый шаг.  Славы зов —  Старый сон.  Он её достиг.  Слабый бог —  Самый сок.  Дай его снести.  Каждый храм и кумир  В пламени горят.  Кто поджег этот мир?  Бравый Герострат!  Где Тесей?  Где Персей?  Их забрал Аид.  Одиссей  Облысел  В страхе. Все горит!  Будто смерч, ураган,  Он все разнесет.  Бросив вызов богам,  Он идет вперед.  О, герой,  Лишь слепой  Обвинит тебя!  Нелегко  Быть слугой  Ползать, как змея.  В мире много рабов,  Только без царей.  Ты бросаешь в огонь  Идолы идей.  Ты во мне, ты в других —  Разрушеньям рад.  Символ пламенной борьбы,  Славный Герострат!

Поджигатель начал аплодировать. Он был очень рад такому душевному исполнению. Зифре подошел к Герострату и сказал:

— Это еще не все.

Герострат поинтересовался:

— А что еще?

Траппи сказал:

— Я прощаю тибя за всё, что произошло. Это было трудно. Но я признаю, что ты был прав. Я ни понимал, что происходит. Я был глуп. Ты был мудрее.

Герострат широко улыбнулся. Маэо произнес:

— Ты стал для меня настоящим вызовом в понимании. Понимающие чаще всего замыкаются на понимании того, что они считают добрым и хорошим. Я никак не мог понять, что ты добрый и хороший, но все равно погрузился в исследования. И я был изумлен. Наверное, я никогда не встречал и не встречу того, кого мне будет интереснее понимать, чем тебя.

Антерон заметил:

— Брат мой, Герострат, ты помог мне в одном важном деле, но я был неблагодарен. Я сделал вид, что не признаю твоих достижений, брат мой. Я сделал вид, что ты навредил мне и моей вере. Я принял сторону остальных личностей в их неправоте, брат. И теперь я хочу за это извиниться.

Дедор подошел к поджигателю и положил две руки ему на плечи.

— Как же я ошибался, когда отрицал твою концепцию творчества. Мне не хотелось думать головой. Конечно же, для того, чтобы что-то создать, нужно что-то разрушить. Я не понимал твою концепцию, потому что ты напоминал мне Шивара. Я игнорировал тот факт, что ты куда глубже, интереснее, продуманнее. Мы с тобой на разных полюсах мироздания: я на стороне созидания, а ты на стороне разрушения — но в течение долгого времени мы прекрасно дополняли друг друга.

Z также решил высказаться:

— С тобой мы разобрались с Матрицей. Огромное тебе спасибо за это. В итоге в этих путешествиях я узнал достаточно. И, судя по всему, благодаря твоей жертве, узнаю еще. Так много можно узнать от одного человека, особенно когда он провокатор. Ты провоцируешь миры выдавать как можно больше информации. За это я тебя и ценил. И еще раз спасибо тебе за то, что ты собираешься сделать.

Апис, опустив голову, заявил:

— Я тебя прощаю.

Герострат поинтересовался:

— За что?

— За то, что ты уничтожил мой дворец! И по твоей вине меня убили!

— Да-да, по моей вине. А без меня ты бы справился.

— Не знаю.

Последним к Герострату обратился Зифре.

— Все это время мы с тобой боролись. Ты, как мне казалось, испортил мне жизнь, но я был слеп. Я отрицал. Многое отрицал. Я отрицал, что мой мир был откровенно ужасным. Я не знаю, был ли ты прав. Надо разрушать, чтобы построить новое? Трудно. Но ты попытался хоть что-то сделать. Я бы просто терпел. Герострат, прости меня. И я прощаю тебя. Ты так уверенно шел к своей цели, хотя и все критиковали тебя, пытались остановить. Это многого стоит. Может быть, ты действительно настоящий герой.

Герострат пустил слезу.

— Друзья мои! Вы такие двуличные ублюдки! Аж плакать хочется! Но я рад, что вы мне все это сказали. Ладно. Настало время прощаться. Спасибо вам за все, уроды! Я никогда не забуду череду предательств, ужасное обращение ко мне, неуважение, насилие и прочее, прочее, прочее!

После этих слов Герострат прыгнул в Бездну и исчез.

***

В пустоте поджигатель услышал голос Кристальной Бездны Сомнений. Она спросила:

— Ты точно хочешь стать Нулевым Я?

— Да. Почему нет? Все течет, все меняется.

— Тогда я восстановлю зеркала. Тебе же придется многому научиться. До тех пор ты будешь лишь заменять убитое тобой Нулевое Я.

— Справлюсь.

— Начнем с шестидесяти четырех практик, которые ты должен освоить…

***

Герострат слился с Бездной и преобразился в Нулевое Я. Все зеркала, разрушенные Дестро, в итоге были восстановлены. Бывший поджигатель постепенно овладевал мастерством понимания, сомнения, очищения и безразличия, чтобы ему было проще выполнять свои обязанности, а другие герои так и продолжили перерождаться и пробуждаться, накапливая все больше и больше личностей.

Зифре спросил у Нулевого Я Герострата через много тысяч лет:

— И как тебе такое существование?

Поджигатель, растворенный во всем пространстве вокруг, ответил:

— Теперь я совершенный наблюдатель, который понимает все и не требует ничего. Я просто смотрю. Я просто вижу. Я просто слушаю.

— Ты не скучаешь по разрушениям?

— Я разрушил себя самого. И теперь разрушения мне безразличны. Кто бы мог подумать, что я так крепко держался за самый очевидный и бесполезный идол.

— И что это за идол?

— Собственное Я. Личность. Когда последний мой идол был разрушен, то пропала всякая необходимость разрушать.

— Да уж. Ты сильно изменился.

— Все течет. Все меняется.