Этап VII: Уничтожение Полиграна

Семнадцать Катов набросились на Герострата. Они ловко рубили его, отсекая конечности, крылья и даже головы, но все тут же отрастало на свои места. Герострат отступил и спросил у Плюралоса:

— Какое у нас ограничение на регенерацию?

— Регенерируя, мы тратим годы жизни. То есть энергию. Чем меньше энергии у нас остается, тем меньше мы проживем.

— Понял. Сколько нам осталось?

— Два с половиной миллиона лет. Я потратил много энергии на перевоплощение. Да еще нас и разрезали несколько раз.

Каты набросились на Герострата. Тот продолжал отступать и разговаривать:

— С ними нам не справиться так просто. Их слишком много.

Кат заметил:

— Но ты ведь очень силен.

Герострат засмеялся. Его глаза покраснели. Герой полетел в сторону семнадцати врагов. Как оказалось, они были намного медленнее него. Герострат стремительными ударами разрезал их всех, потеряв при этом всего-то три руки, ногу и крыло. После падения герой восстановился. Кукловод уже улепетывал со всех ног. Трупы Катов упали на землю. Герострат побежал за Кукловодом и за несколько секунд смог его догнать.

Поджигатель повалил врага и прижал его мордой к земле. Кукловод начал умолять:

— Прошу тебя! Не убивай! Только не убивай! Я сделаю все, что захочешь…

Герострат задумался.

— Все, что захочу? Хм…

***

Кукловод танцевал перед Геростратом под музыку, а после начал петь эпическим голосом:

Мир горит,

Мир дымит

И превращается в ад.

Кто гоним,

Кто любим —

Все в итоге сгорят.

Каждый дом, каждый сад

Ждет полыхающий ад.

Лишь он рад, очень рад,

Ведь он Герострат!

Злой Эфес,

Словно лес,

Видит он в огне.

Даже Зевс,

Гордый Зевс

Не указ тебе.

Гераклитовый клан

Жаждет разрушать.

Артемидовый храм —

Только первый шаг.

Славы зов —

Старый сон.

Он её достиг.

Слабый бог —

Самый сок.

Дай его снести.

Каждый храм и кумир

В пламени горят.

Кто поджег этот мир?

Бравый Герострат!

Где Тесей?

Где Персей?

Их забрал Аид.

Одиссей

Облысел

В страхе. Все горит!

Будто смерч, ураган,

Он все разнесет.

Бросив вызов богам,

Он идет вперед.

О, герой,

Лишь слепой

Обвинит тебя!

Нелегко

Быть слугой

Ползать, как змея.

В мире много рабов,

Только без царей.

Ты бросаешь в огонь

Идолы идей.

Ты во мне, ты в других —

Разрушеньям рад.

Символ пламенной борьбы,

Славный Герострат!

Кукловод сделал последнее па и перестал петь. Герострат захлопал.

— Ну, как вам мой стих?

Зифре заметил:

— Ты больной на голову идиот. Ты сочинил стих о том, какой ты славный и великий.

— Да, а в чем проблема?

— В том, что мы потратили кучу времени на все это! Чтобы ты в итоге послушал эту чепуху!

Герострат заметил:

— Впереди финальный бой. Если мы победим Дестро, то будем свободны. Мне нужно было настроиться на правильный лад. Теперь я абсолютно уверен, что мы победим.

Антерон спросил:

— Почему, брат мой?

— Да ты слышал этот шедевр?! Он настолько совершенен, что за него я готов убить десятерых таких, как Дестро…

***

Тем временем Дестро сидел на троне и разговаривал сам с собой:

— Как и ожидалось, мои подчиненные проиграют. Гераклит точно на планете, даже с учетом, что я его не чувствую. Теперь нужно использовать последнее оружие. Аннигилятор. Великий Фильтр готов к уничтожению Полиграна. Моя планета тоже умеет переваривать энергию ничто. Ладно, прощайте, жалкие плюралосы. И прощай Герострат. Ты не переживешь этот выстрел. И как только ты умрешь, я проследую за тобой и уничтожу тебя окончательно.

***

Великий Фильтр оттолкнулся от планеты, с которой сражался, будто мяч. После этого комок нитей перестроился в некое подобие остроконечного конуса. От основания к острию прошел разряд черной энергии. Из Великого Фильтра вылетел черный столп энергии, который пробил Полигран насквозь. Планета плюралосов стала больше похожа на тор.

***

Герострат по воле случайности оказался на границе выстрела из Аннигилятора. Кукловоду, например, так не повезло. Он был уничтожен. А герой в последний момент успел отпрыгнуть, оказавшись на торе. Герострат засмеялся:

— Этот неудачник промазал.

Останки планеты начали разваливаться. Герострат оторвался от земли и полетел в сторону Великого Фильтра.

Плюралос заметил:

— Мы проиграли… Моя планета… Библиотека… мой народ…

Герострат лишь улыбался.

— Не ной. Ты же знаешь, что всех ждет перерождение. Значит, они потеряли всего-то эту жизнь, но обретут следующие. А мы сейчас надерем металлическую задницу Дестро. Он был очень плохим уничтожителем и разрушил планету раньше времени!

***

Дестро сидел на своем троне. Герострат приземлился напротив него и прокричал:

— Закончим все здесь!

Дестро встал.

— Какое нелепое приглашение к бою. Ты так и не понял, с кем связался.

— Ты такой же плюралос, как и все жители Полиграна. Были…

— Обычный. Необычный. Но я преодолел все границы, которые существовали во всех вселенных. Не вид решает кто я, а мои личности. Ты даже не знаешь, из каких личностей я состою.

— Мне нет до этого дела! Я здесь для того, чтобы сжечь тебя!

Дестро громко засмеялся. Да так засмеялся, будто смеялось сразу восемь человек.

— Мне нравится твой боевой настрой. Так куда проще принимать смерть.

Этап VIII: Плюралис против Дестро

Герострат и Дестро сошлись в поединке. Герострат все еще был намного быстрее оппонента. Он пытался пробить его броню обычными ударами, но ничего не получалось. Плюралис сообщил ему:

— Это не простой металл. Его доспехи сделаны из того же металла, из которого делаются кубы, которые мы читали в Библиотеке. Они очень прочные. Чтобы рассечь такой, нужно потратить несколько тысяч лет.

Герострат, продолжая атаковать и уворачиваться, ментально ответил:

— Я отдам всю свою жизнь, лишь бы убить его! Он меня злит!

— Не нужно выплескивать всю энергию. Помни, что он тоже плюралос. Это значит, что он может зарастить свои раны с помощью энергии. По сути, сейчас будет бой энергий. Тот, чья энергия быстрее закончится, тот и проиграет. Но у нас есть основное препятствие. Доспехи. Сначала нужно потратить энергию, чтобы снять их.

Герострат нанес несколько мощных ударов, чтобы проверить, с какой силой надо ударить, чтобы пробить доспех. На десятый раз он смог сделать это. Но останавливаться на этом было бы глупо. Герой отступил чуть назад, а после использовал комбинацию ударов, которая создала энергетическую сеть. Она покромсала доспехи и самого Дестро на мелкие кусочки, правда, сам Дестро быстро восстановился, а вот его доспехи развалились на части.

Перед Геростратом и другими личностями предстал черный плюралос с девятью головами. Первая голова была довольно крупной и лысой. Это был сам Дестро. Вторая тоже была лысой, но её покрывали шрамы. Она находилась рядом. Это была голова Нихила. С другой стороны располагалась овальная башка какого-то монстра с множеством глаз и острейшими зубами. Это был Неименованный. На плечах находились головы двух длинноволосых мужчин: Уфира и Адама Менгеле. Вместо грудных мышц были головы сына Хаоса и Одиссея Миллера, а на животе огромная морда жирдяя Королькова. С виду, среди существ, составляющих Дестро, не было никакого очень опасного. Большинство так вообще казались обыкновенными людьми. На самом же деле даже по глазам было понятно, что каждая голова была тем еще монстром.

Нихил сказал:

— Маскировка не удалась.

Со спины послышался голос еще одной головы, которую звали Сэт:

— Она была и не нужна.

Адам Менгеле засмеялся.

— Они потратили столько энергии, чтобы просто лишить нас доспехов. Как мило. Я бы хотел провести над ними опыты.

Неименованный заметил:

— Искусственные существа значительно лучше естественных. Предлагаю сделать из этого плюралоса нашего солдата. Копируем его. Мне нравится, что он умеет.

Сын Хаоса вибрирующим голосом сказал:

— Нужно просто убить его. Бездна направляет Герострата. Она сделала его плюралосом. Это точно не воля случая.

Уфир согласился:

— Все это не случайность.

Корольков спросил:

— А мы можем поторопиться? Доспехи сильно замедляли нас. Теперь мы легко победим.

Одиссей Миллер кивнул.

— Да, точно. Тем более, они не знают нашего главного секрета. Нужно убить их до того, как они узнают.

Герострат поинтересовался:

— Уродские морды, вы уже закончили болтать?! Готовы к смерти?

Герой сорвался с места. За мгновение он преодолел расстояние между собой и оппонентами, но удлинившаяся рука Дестро тут же пробила его насквозь еще на подходе. Герострат не достал до врага своими лезвиями. Нога Дестро удлинилась, и он отбросил героя назад на несколько сотен метров.

Герострат встал.

— Что за аидовщина?

Плюралос ответил:

— Он при перестройке организма может использовать способности тех личностей, которые его составляют. Вероятно, кто-то из его личностей мог менять форму.

— Ладно, не время прохлаждаться.

Герострат хотел напасть на врага, но он не успел сдвинуться с места, как обнаружил, что Дестро стоит перед ним.

— Полностью с тобой согласен! — сказал Неименованный.

Дестро на этот раз разорвал врага на две половины и отбросил их в разные стороны. Одна покрылась пеплом и развалилась, а из другой Плюралис восстановился полностью. Герострат встал и с презрением посмотрел на врага.

Корольков обратил внимание:

— Не люблю такие взгляды! Давайте убьем его за то, что он просто посмотрел на нас!

Герострат и Дестро сошлись в поединке. Дестро превосходил своего оппонента во всем. У Герострата не было и шанса. Его энергия постепенно кончалась. Годы жизни сокращались. Два миллиона, один миллион, полмиллиона, четверть миллиона, одна десятая миллиона, тысяча лет, век, мгновение. Герострат упал на колени без сил. Дестро спокойно сказал:

— Сначала ты умрешь здесь, а потом в Зеркальной Мозаике Души.

Нихил добавил:

— Я могу уничтожать эти Мозаики без особых проблем.

Корольков с нетерпением прокричал:

— Убей его!

Дестро покачал головой.

— Нет. Сначала нужно насладиться этим чувством безвыходности, которое живет в его глазах. Он понимает, что его никто не спасет. Какое замечательное чувство. И даже эти перерождения мы отнимем. Жалко, должно быть. Должно быть, ему хочется плакать.

Герострат громко засмеялся.

— Я не боюсь смерти! Я не боюсь пустоты! Я готов сгореть в огне! А вот ты, урод, будешь плакать!

Дестро отрубил все головы Плюралосу. Из-за недостатка энергии они уже не могли восстановиться. Тело героя упало на пол из черных нитей. Дестро сказал:

— А теперь в Мозаику Души.