— Наконец-то мы здесь, Мирия. — говорит Мелтия-сан, оглядываясь на меня и улыбаясь.

Ее светлые волосы развеваются, когда она поворачивается.

Я смотрю на город. Улицы ослепительно белые. Высокие, торжественного вида здания выстроились бок о бок. Каждое здание прекрасно, как произведение искусства.

Это Священный город Ридом, столица Священной страны Лиарм. Это родной город главы Лиарма, Папы, а также Святой, которая руководит страной.

— ...Спасибо, что была со мной все это время.

— Ты была полна решимости сделать то, что хотела, и мне было бы неприятно вот так просто расстаться. Кроме того, я слишком долго была с тобой, чтобы повернуть назад. До встречи с тобой я просто блуждала без цели, в конце концов. Мы зашли так далеко, поэтому, конечно, я буду с тобой до конца.

— Мелтия-сан...

— Кроме того, путешествовать в паре с белым магом полезно для получения опыта. Опыт не делится на много частей, и мы можем быстро восстанавливаться между боями. Я никак не могу упустить такую возможность.

Уголки рта Мелтии-сан искривляются в улыбке. Я чувствую, что тоже начинаю улыбаться.

— Ты такая застенчивая, Мелтия-сан. Когда я хвалю тебя или говорю спасибо, ты всегда так отмахиваешься.

— Если ты заметила, то перестань говорить такие вещи!

Лицо Мелтии-сан покраснело.

Мы идем по Священному городу. Среди ярко-белых зданий иногда встречаются статуи.

Я поражаюсь детализации каждой статуи. Но одна из них, безусловно, самая привлекательная. В центре города стоит огромная статуя ангела высотой около тридцати метров. Я не представляю, как можно было сделать что-то настолько большое.

— Удивительно...

— Это статуя Ангела Лумиры. Я слышала о ней. Оказывается, святая предыдущей эпохи, Лумира, сама вырезала ее всего за семь дней. Ее любимый герой Мия якобы послужила моделью. Хотя среди ученых существует множество различных теорий на этот счет.

— Всего за семь дней...? Наверное, она использовала магию, но у нее должно быть много маны, чтобы сделать это так быстро.

— Или это просто преувеличение, чтобы сделать положение Святой более известным.

Сказав это, Мелтия-сан нахмурилась и огляделась вокруг, затем тихо прошептала мне.

— Мирия... Священный город Ридом является домом для большинства самых рьяных верующих религии Святого Бога во всем Лиарме. Нам нужно быть осторожными на улице. В частности, не говори ничего плохого о святой Лиликсиле. Все жители этой страны считают ее святой. Я знаю, что у тебя не очень хорошее впечатление о ней, но...

— ...Все в порядке. Я понимаю. — киваю я.

Причина, по которой я приехала в священный город Ридом, — это желание напрямую расспросить святую Лиликсилу о том, что произошло в Албане.

Мелтия-сан была приглашена в замок в Албане, и я сопровождала ее. Солдаты в замке оказались монстрами-слизью, а принцессу заменил Король Демонов. На меня напал Термал один из Трех Рыцарей, но потом меня спасли красноглазая девочка и паукообразный монстр, которые были с Ирушией-сан.

С этим все в порядке. Проблема была в том, что случилось после этого.

Как только суматоха улеглась... Внезапно выяснилось, что королевство Ардезия захватил высокоранговый дракон, а монстры-слизь были у него в подчинении. Святая Лиликсила изгнала дракона и спасла Ардезию от лап чудовищ.

Но это никак не может быть правдой. Ирушия-сан спас меня. Кроме того, ясно, что он был враждебен к слизям.

Он убил Грегори-сана и обратил свои когти на меня, но это, вероятно, нет, определенно не то, чего он хотел.

Я хочу знать правду о том, что произошло. И... больше всего я хочу снова встретиться с Ирушией-сан. Вот почему я пришла в Священный город Ридом.

— Но проблема в том, как встретиться со святой Лиликсилой. Я слышала, что она очень занятой человек, поэтому сомнительно, что она вообще находится в этом городе. Она часто отправляется на встречи с главами других стран и для усмирения опасных монстров. Я слышала, что она даже была посредником в королевстве Ардезия, где исчезла кровь королевской семьи, и высшие дворяне начали бороться за трон.

Я знаю, что получить аудиенцию у нее будет нелегко. Очевидно, она путешествует верхом на своем партнере, священном драконе Серафиме, так что я не смогу догнать ее, если стану следовать за ней по пятам. Чтобы встретиться с ней, у меня нет другого выбора, кроме как терпеливо ждать в Ридоме.

— Кроме того, о Святой ходит много мрачных слухов. Якобы ее святые рыцари — самые сильные в мире. Сама она обладает выдающимися боевыми способностями. И она использует всю эту военную мощь для оказания давления на соседние страны... Она, очевидно, много делает для поддержки небольших государств, но дипломатия, которую она применяет к соседним странам, часто носит эксплуататорский характер.

Одна из доктрин религии Святого Бога — «помогай ближнему, не заботясь о личной выгоде». Святая страна Лиарм якобы воплощает это учение в жизнь в национальном масштабе, спасая дальние страны от чудовищных бедствий.

Однако Святая Страна и сама Святая, похоже, более практичны, чем Святой Бог. Часть «не заботясь о личной выгоде», похоже, игнорируется.

— Она кажется довольно страшным человеком. Причина, по которой она продвигает версию событий, в которой главным злодеем был дракон, вероятно, заключается в том, чтобы изменить историю так, чтобы она больше подходила под ее интересы. Возможно, это хорошая возможность для нее установить марионетку в управлении Ардезией. По сравнению с тем, когда все думают, что она выиграла, пока монстр сражался с монстром, будет удобнее, если она превратит дракона в злодея. Она сможет захватить контроль под предлогом того, что спасла всех. Мы должны быть осторожны, Мирия. Велика вероятность, что Святая захочет казнить нас, чтобы предотвратить утечку правды.

Мелтия-сан делает резкое движение перед своей шеей.

— У-умм, Мелтия-сан...

— Ха, не стоит так бояться. Возможно, это преувеличение, но мы должны быть хотя бы немного осторожны. Когда нам удастся встретиться со Святой, будет лучше, если мы скроем тот факт, что этот дракон — твой друг.

— Нет, твой голос немного громковат... Все смотрят...

— Вы, негодяи, посмели оклеветать Святую?! Она отдает все свои силы, чтобы стать посредником и облегчить страдания людей. И все же вы утверждаете, что она делает из Ардезии марионетку?..

К нам подходит усатый мужчина в белом халате. Его лицо красное от ярости. Кажется, что он может ударить в любой момент.

— Это плохо, бежим!

Глаза Мелтии-сан широко раскрываются от удивления, и она тянет меня за руку, пытаясь убежать.

— Ты не убежишь! Даже не думай, что оскорбление Святой сойдет тебе с рук! Эй, кто-нибудь, помогите! Эти чужаки хулили Святую-сама! Мы должны наказать их!

— П-пожалуйста, простите нас! Мы всего лишь странники, любящие слухи!

— ...Мелтия-сан, это ведь вы говорили, что нам нужно быть осторожными.