Эшлок пробудился ото сна, когда кто-то вошел во двор. Несмотря на то, что он перевоплотился в этом странном новом мире два года назад, Эшлок сомневался, что когда-нибудь привыкнет спать в образе дерева.

[Демонический Духовный Саженец (возраст: 2 года)]

[Сфера Ци: 1-я стадия]

[Пожертвуйте очки для полной разблокировки системы: 30/50]

Эшлок со вздохом отключил систему. "Я живу в этом мире уже два года, но бодрствовал в общей сложности всего около часа? Так хочется спать..."

Секунду назад его окружала бушующая снежная буря в глубокой зиме, но теперь ленивое дерево приветствовало легкий летний ветерок, шелестевший его алые листья. И все же, несмотря на то, что для его смертного разума это была всего лишь секунда сна, его древесному телу потребовалось мгновение, чтобы пробудиться от зимней спячки.

Все еще полусонное, дерево некоторое время грело в лучах солнца свою черную кору, прежде чем, наконец, открыть свои несуществующие глаза и оглядеться в поисках человека, который прервал его сон.

Его зрение было ограничено несколькими метрами во все направления, ровно настолько, чтобы увидеть конец каменной дорожки, окруженной темно-фиолетовыми травами, заросших сорняками.

Он также мог видеть самого себя.

Но кем он был? Что ж, судя по всплывающим в его уме словам, которые сопровождали его в течение последнего года, он был Демоническим Духовным Деревом. Не обращая внимания на грубияна, прервавшего его сон, Эшлок вызвал свою страницу статуса.

[Демонический Духовный Саженец (возраст: 2 года)]

[Сфера Ци: 1-я стадия]

Навыки:

{Пожирание [C]}

{Базовое духовное зрение [F]}

{Базовая медитация [F]}

[Пожертвуйте очки для полной разблокировки системы: 30/50]

Когда Эшлок умер на Земле, он попросил своего друга похоронить его под огромным деревом в местном парке. Это всегда вызывало у него определенное чувство, когда он сидел на скамейке в парке под его пологом, как теплый прием дома.

"Кажется, прошел еще один сезон..." Эшлок разговаривал сам с собой, поскольку его никто не мог услышать. Когда он впервые прибыл в этот чужой мир, он попытался заговорить с людьми, которые иногда проходили в пределах его ограниченного поля зрения, но они никогда не реагировали, сколько бы он ни кричал.

Мужчина терпеливо стоял перед ним, но, к сожалению, духовное зрение Эшлока было не только ограничено, но и размыто. Словно глядя сквозь матовое стекло, он мог различать формы и цвета, но какие-либо мелкие детали были вне его возможностей.

"Какого хрена тебе нужно, парень? Мне нечего предложить... Ради бога, я же дерево."

Эшлок понятия не имел почему, но этот человек время от времени приходил с жертвой, чтобы принести ее ему, как будто он был каким-то божеством-покровителем.

Через минуту мужчина сел, скрестив ноги, и оставил похожее на кролика существо, которое он держал на земле. Затем, когда потекла кровь из перерезанной шеи кролика на пурпурную траву, Эшлок испытал знакомое чувство.

Голод.

Недолго думая, он активировал свой навык {Пожирание}. Черные виноградные лозы, покрытые крошечными шипами, поднялись из земли, как выжидающие гадюки, и обвились вокруг трупа кролика, мумифицируя его. Черная лоза запульсировала энергией, когда шипы вонзились в мягкую плоть кролика и высосали кровь.

Прежде чем Эшлок успел это осознать, лианы размякли и ушли под землю, и он почувствовал прилив силы. Это было мало, но по сравнению с той ничтожной энергией, которую он поглощал с помощью своего навыка {Медитации} от солнца, съеденный кролик давал сразу недельный запас энергии.

Эшлок подавил желание применить "Пожирание" к сидящему мужчине. Не было никакого требования, чтобы цель была мертва. Они просто должны были находиться в пределах досягаемости и в идеале быть неподвижными. Эшлок знал, что этот человек даст ему гораздо больше энергии, чем кролик, возможно, достаточно, чтобы, наконец, достичь 2-й ступени Сферы Ци, что бы это ни значило. Но, увы, Эшлок не был дураком и знал, что этот человек не отнесется к тому, что его сожрут по-доброму.

Мужчина произнес несколько неразборчивых слов, похлопал по его коре и ушел. Эшлок проверил свой статус, и, конечно же, количество жертв, полученных для разблокировки системы, увеличилось на единицу.

[Пожертвуйте очки для полной разблокировки системы: 31/50]

Эшлок понятия не имел, что означает полная разблокировка системы. Он прочитал много романов и играл в игры там, на Земле... Подождите, может быть, это все еще была Земля? Люди, которые навещали его, были странными, и существа выглядели немного не так, но его зрение было настолько плохим, что трудно было сказать наверняка.

- Хотя, я думаю, можно с уверенностью предположить, что я нахожусь в другом мире. Никогда не слышал, чтобы кто-нибудь занимался культивацией на Земле." И с этой мыслью Эшлок активировал свой навык {Базовой медитации}.

Энергия, хаотично бушевавшая в его теле, начала успокаиваться. Эшлок понятия не имел, как работает это умение, но оно позволяло ему в некоторой степени контролировать внутреннюю энергию, а также поглощать немного Ци от солнца.

"Если бы только это не было так медленно..." Эшлок был здесь уже 2 года, и даже после более чем тридцати жертв и постоянной {Базовой медитации} он не видел особых улучшений.

За исключением того, что его ствол стал немного выше, теперь он был ростом со среднего мужчину. - Но разве деревья не растут естественным образом? Конечно, я немного быстрее расту, но нет ничего такого, чего не могло бы случиться на Земле. Может быть, моя кора тоже стала крепче? Трудно проверить..."

Эшлок старался не думать об этом, но он был в ужасе. Что, если этому человеку понадобятся дрова? Или какой-то потусторонний монстр пробрался в тот район, где он находился. К сожалению, помимо своей способности {Пожирание}, он ни чем не мог сопротивляться.

Решив, что подобные мысли бессмысленны, поскольку он ничего не может сделать, Эшлок снова погрузился в состояние медитации, и мир уплыл прочь...

***

- На этот раз трое? Эшлок увидел, как в поле его зрения появилась троица. - Маленький человек? Эшлок был примерно одного роста с мужчиной, так что если он не стремительно вырос, один из них, скорее всего, был ребенком... или карликом.

"А что, если в этом мире есть гномы?" Честно говоря, Эшлок не имел ни малейшего представления об этом мире. Может быть, однажды он сможет узнать больше.

"Если бы только я мог услышать, как они говорят, это сделало бы мою жизнь намного проще". Эшлок мысленно вздохнул, наблюдая за этими тремя людьми.

"Подожди... Это девушка?" У одного из троих были длинные светлые волосы, ниспадающие из-под черного плаща наподобие накидки. Двое других явно были мужчинами, и то, что они были на шаг позади женщины, наводило на мысль о потенциально подчиненном характере их отношений.

Девушка крепко держала в руках сумку, которая, казалось, заинтересовала двух других. Конечно, Эшлока тоже интересовало содержимое сумки... Хотя во время медитаций, он коротал время, чтобы избежать недель или месяцев скуки, он все еще жаждал какого-нибудь развлечения.

"Странно, но система, кажется, будит меня, когда кто-то оказывается в пределах моей досягаемости... будет ли это проблемой, когда мое {Базовое духовное зрение} улучшится и я смогу видеть дальше?" Эти вопросы можно было задать в другой раз, поскольку девушка открыла сумку и достала оттуда... отрубленную голову?

Двое других мужчин, казалось, были удивлены не меньше Эшлока.

Они оба отступили на шаг и вытащили какое-то длинное оружие, вероятно, меч, но из-за затуманенного зрения Эшлока было трудно сказать наверняка. Единственная причина, по которой он мог сказать, что девушка достала голову из пакета, заключалась в том, что он узнал ее...

Это была голова человека, который в прошлый раз дал ему кролика. Легкий оттенок отвращения и сожаления расцвел в глубине сознания Эшлока. Этот человек был всего лишь расплывчатой фигурой, но он снабдил его едой... "Подожди, я что, какая-то собака, которая виляет хвостом в поисках еды?"

"К черту это". Эшлок отбросил это чувство и сосредоточился на действии. Девушка бросила отрубленную голову на землю рядом с выступающими корнями Эшлока, и он почувствовал ткань ее плаща, когда она прижалась спиной к его стволу.

Голубая энергия осветила два меча, как световые палки в {Базовом духовном зрении Эшлока}, и они взамхнули вперед. "Подождите..." - закричал Эшлок, когда две дуги голубого света устремились к нему.

Девушка отразила две приближающиеся атаки своей ладонью, наполненной фиолетовым светом. Затем она бог знает откуда достала два кинжала и бросилась на мужчину слева. Мужчина на удивление был быстро отброшен назад и исчез из поля зрения Эшлока.

Было странно наблюдать за боем только с одной стороны. Девушка сражалась буквально на грани его восприятия. Фиолетовая энергия мерцала в ее руках подобно пламени, когда она отражала атаки с двух сторон. Затем она нырнула влево, уклоняясь от вспышки синей энергии, который разорвал ее капюшон и несколько свободно ниспадающих волос.

Была только одна небольшая проблема... вспышка продолжала лететь в сторону беззащитного дерева...

"Ааааа..." — закричал Эшлок, когда ослепительный луч синего света врезался в одну из его веток, уничтожив ее кучей щебня. Эшлок в ужасе наблюдал, как его ветка упала на землю рядом с ним.

Как ни странно, Эшлок не почувствовал ничего, кроме утечки энергии, похожей на лопнувший воздушный шарик, поэтому он быстро попытался заделать дыру. Ци, которую он хранил в своем стволе, устремилась к отверстию и медленно затянула его.

"Я жив...?" Эшлок не знал, чего он ожидал. Это не похоже на то, что деревья истекают кровью до смерти или что-то в этом роде.

Затем Эшлок увидел, как фиолетовая энергия окутала его упавшую ветку и отбросила ее за пределы его поля зрения. Девушка явно была виновницей, так как она бросилась за летящей веткой, а потом Эшлок ничего не увидел.

К сожалению, Эшлок понятия не имел, как проходил бой, поскольку все это происходило за пределами его ограниченной зоны видимости. Прошло несколько минут, пока кто-то снова не появился в поле его зрения...

Черный плащ девушки был пропитан кровью, а с двух кинжалов в ее руках на пурпурную траву капала кровь, отчего Эшлок почувствовал голод. Если бы он мог облизать губы, он бы это сделал. Она засунула куда-то в карман свои кинжалы, а затем вытащила на всеобщее обозрение два тела. Двое мужчин были покрыты порезами, а у одного явно отсутствовала рука.

Это было самое отвратительное, что Эшлок когда-либо видел, но он не чувствовал... ничего, кроме голода. Что было, мягко говоря, тревожно. Куда подевалась его человечность?

Девушка сказала что-то, чего он не расслышал, прежде чем бросить два тела к его стволу рядом с обезглавленной головой. Она также принесла его ветку. Затем она прижалась к его стволу, глядя вверх на его полог.

Прошло некоторое время, и Эшлок больше не мог сдерживать свой голод.

Желание пожрать овладело его разумом, и рой черных виноградных лоз мумифицировала различные подношения, включая ветку. Звук ломающегося металла удивил Эшлока, когда его лозы разломали мечи на мелкие кусочки и растворили их, выделив едкую жидкость.

Процесс был медленным. Прошел час, и девушка, казалось, потеряв терпение, покинула двор. Шли дни, и внутренний двор переживал цикл солнца и луны в общей сложности четыре раза. Эшлок отключил свой мозг от течения времени, поэтому внезапный прилив эйфории застал его врасплох.

[Демонический Духовный Саженец (возраст: 2 года)]

Сфера Ци: 2-я стадия]

Навыки:

{Пожирание [C]}

{Базовое духовное зрение [F]}

{Базовая медитация [F]}

[Пожертвуйте очки для полной разблокировки системы: 56/50]

"О! Я наконец-то достиг 2-й ступени Сферы Ци". Эшлок почувствовал, как энергия устремилась вверх по его корням, и на него нахлынула огромная усталость.

[Разблокировка системы...].

Он сопротивлялся изо всех сил, но вскоре заснул.

П.П. Я решил вместо "Очков жертвоприношения", "Кредитов жертвоприношения" и т.д просто использовать "Очки". Так гораздо проще и не будет заморочек с пониманием.

Пишите в комментариях если будут ошибки/неточности в переводе