Мне потребовалось два дня, чтобы проанализировать все возможности, имеющиеся дома и поблизости. Теперь я наконец-то могу отправиться в близлежащий город. У меня есть идея на примете: во время поездки собрать как можно больше различных семян. Выращивание цветов — важная вещь в королевстве, учитывая, что икебаны — основа магии, но они удивительно отстают в поиске гастрономического и фармацевтического применения для трав. На чем я собираюсь безжалостно заработать. В городе, честно признаться, мало примечательного. Кузница, трактир, базар. Вот и все. Все торговцы живут на базаре или рядом с ним, что вполне логично, ведь почему бы не жить рядом с работой, если есть такая возможность? Вход гостиницы направлен к базару по тем же причинам. На площадь, на которой расположен базар, выходят несколько более солидных магазинов, а все окружающие кварталы — жилые. Кузница находится далеко от других зданий, на окраине. Из-за пожарной безопасности полагаю*. Если карты** верны, кожевенный цех*** находится дальше по реке, вниз по течению, к счастью. Хотя сейчас кожаные изделия мне не очень-то нужны.

|П.п. *В большей мере из-за смога насколько мне известно, ибо дымят кузницы 24/7 и довольно много. О пожарной безопасности в то время мало кто беспокоился.

**В бухгалтерии разве значится расположение объектов? Я не эксперт, но там вроде только циферки, да отчёты.

***В мире нет пролетариата и буржуазии, а значит и промышленной революции(после неё буржуазия почти равна аристократии, а есть только простолюдины). Если заводы и есть, то только государственные. Ремесленники в свою очередь перебираются в цехи.|

Главный вопрос в том, где находится мельница? Поблизости есть река и нет недостатка в ветре, так почему же я не могу найти ничего крупнее персональных жерновов? Не говорите мне, что цивилизация, которая по всем признакам приближается к эпохе Возрождения, как-то не придумала мельницу. Пожалуйста. Здесь и так хватает шизотехнологий.

Вообще-то, раз уж мы об этом заговорили, есть ли здесь каменоломня? То есть, я железно уверен, что каменоломни — реально Вещь с большой буквы для этого мира, потому что основа поместья — каменная кладка, но... Позже. (Заметка — проверить отца на ВСЕ экономические активы, которые есть в провинции. Мы должны быть довольно богатой провинцией. Я должна посмотреть, чем мы богаты, и что я могу приумножить с помощью некоторых ухищрений и подсказанных идей). Пока что посмотрим на что способен кузнец. О. Ого. Этот чувак — гном?... Подождите, что?! ПРАВДА? Гномы — это... ох. Вот дерьмо. О, это отвратительно. С другой стороны... Беженец? Я вполне уверена, что смогу восстановить цивилизацию гномов, а статус матери нации будет отличным политическим активом.

— Доброе утро вам.

Нет причин не поговорить немного, верно? Он не выглядит особенно занятым.

— На случай, если люди еще не указали вам на это, я Алисса Гиллеспи. Как я могу вас звать?

Гномы особенно трепетно относятся к настоящим именам. Попросить подходящее имя здесь — основы этикета. Это подразумевает, что я признаю конфиденциальность его истинного имени и прошу публично дать мне приемлемое. Много трений с гномами возникает из-за того, что люди склонны требовать от них истинных имен, не обращая внимания на то, что это так же вежливо, как требовать показать трусики их жен. Я не знаю точно, почему, но для этого должна быть какая-то причина, потому что обычный ответ гномов на такое требование — удар кулаком в лицо, и все же люди провоцируют их на это с удручающей регулярностью. О, интересное выражение.

— С добрым утром тебя, девчонка. — проурчал он в ответ, — Мое имя как торговца Рори. Чем я могу помочь?

Неплохо. Я бы хотела сказать, что он хорошо приспособился, но его настороженность очевидна, хотя он ее и скрывает. Но это еще не переросло в депрессию, паранойю или неповиновение. Значит, если я хорошо зарекомендую себя, он будет лоялен ко мне. Может, привлечет других гномьих беженцев. Должно быть, их тут много после извержения.

— Я знакомлюсь с доступными ремесленниками, — отвечаю я, — люди утверждают, что ты умелый кузнец, но никто не знает, насколько ты хорош в работе с механизмами, поэтому я пришла спросить.

Его бровь поднялась, пока он рассматривал мои эскизы. У меня есть несколько мелочей, которые я хочу сделать для личного пользования и для обустройства дома. В частности мельница для перца.

— Половила мелких ме-ха-низмов, девчонка, — Он, наконец, отвечает — возможно потребуют немного практики, чтобы сделать их правильно. Тонкая работа требует терпения. Если вы согласны подождать неделю или около того, я смогу их сделать при условии, что мне доставят железо. У меня сейчас немного не хватает денег, подмастерье делает партию чугуна и все такое.

Чугун? Хм. Он говорит так, как будто он ничего не стоит. Может быть, выплавка стали затруднительна? Хм.

— Дайте мне посмотреть на этот чугун, — попросила я, — Я уже читала о способе восстановления металла после неудачной плавки, это может сработать.

Это, строго говоря, ложь — это не неудачная плавка. Но раскрыть себя и учить кузнецов совершенно новому методу выплавки стали, не имея никаких оснований для этого? Люди начнут говорить об этом. Я не очень хочу репутации "девочка, которая смогла*" или чего-то подобного... вызывающего предложения о сотрудничестве и ожидания.

|П.п. *в оригинале была отсылка на книгу "Divinely Touched: Transform Your Life ", думаю моё название больше подходит по контексту. По крайней мере это произведение, где паровозик РЕАЛЬНО СМОГ, а не про успешный успех. Сужу стереотипно т.к. 99% подобной литературы ни о чём.|

Гном немного поворчал, но в конце концов принес кучу шлака. Потыкав некоторые из них(и незаметно поглотила немного для химического анализа на месте, конченая биология шоггота побеждает!), я определила что это действительно подходит для сварной узорчатой стали. При условии, что у него есть низкоуглеродистая сталь, чтобы использовать ее в качестве второй половины*.

— Точно. У тебя есть стальные слитки  — спрашиваю я, получая в ответ кивок, — Хорошо. Вот что ты сделаешь: положишь это в печь, пока оно не станет желтым как солнце; положите рядом стальной слиток, вытащите их оба одновременно, скрепите их молотком, сложите вместе, сложите на себя, еще молотком; повторяйте, пока линии темного и светлого не станут толщиной с волос. Это будет трудная задача, но в конце концов у вас получится очень хорошая сталь, если то, что я читал, верно.

Он смотрит скептически, поэтому я прибегаю к последнему средству убеждения. Золото. — Я знаю, что это звучит странно, но я заплачу тебе за попытку, независимо от результата. Если получится, сделай мне эту маленькую мельницу из полученной стали, если нет, что ж, тогда сделай мою мельницу, когда получишь больше железа. Я подожду. Когда оно у тебя будет, посети поместье.

|П.п. *Для тех кто не понял зачем вторая половина и что происходит. Берутся два вида стали с визуально заметными различиями как низкообогащенная сталь и высокообогащенная(чугун к примеру, но не обязательно). Методом как делают слоёное тесто**, с каждым слоем не раскатывая, а сначала нагревая, а потом пока не остынет вбивания, но по своей сути происходит один процесс. И когда этот  слоёный металл готов, то сбоку он будет выглядеть как зебра, а если его деформировать, скрепить с n количеством m видов металлов, сплавов, таких же сталей, то получится собственно узор.

Ещё бывает первым слоем не накрывают второй(делая из него третий, полоски накладываются отдельно до нужной толщины), а сначала делают такую тему, а уже потом её деформируют или как чаще делают "слоёное тесто".

**Для тех кто не знает как делают слоёное тесто. Берут тесто, кладут  на него масло, накрывают сверху и раскатывают. Потом складывают вдвое и делают то же самое. И повторяют этот процесс t количество раз. И вообще не только сталь может быть узорчатой, слойка к примеру тоже.|

Если повезет, то в итоге у него получится что-то вроде пригодной для работы сварной узорчатой стали, и она будет одновременно причудливой и прочной. Я не надеюсь на настоящую дамасскую сталь, это было бы смешно. Может быть, спрошу его, занимается ли он магией во время работы, если все получится. Сомневаюсь, что он даст мне прямой ответ прямо сейчас, но хорошо вымощенная клумба перед кузницей предполагает, что гладиолусы там для чего-то предназначаются.

|П.п. ...или что он любитель цветов, который без ума от гладиолусов. А тебе нравятся гладиолусы?|

___

Ну, это... интересно. Рори здесь, и взволнован. Взволнован. Нервничает. Интересная смесь эмоций. И, конечно, отец пригласил себя для этого разговора*, потому что если я болтаю со случайными людьми в деревне — это одно, а мужчина, приехавший навестить меня в поместье — совершенно иное. Приличие и все такое. Но, к слову сказать, я никак не ожидал увидеть нервного гнома. Интересно, в чем дело? Прошло всего два дня, в конце концов.

| П.п. *полагаю имеется в виду вежливая форма описания того что человек  ожидаемо пришел без спроса. Аналогичного выражения в русском я не встречал. Будем считать что это оно и есть.|

О, и тут он достает мельницу для перца. Мило. Похоже, моя догадка оправдалась, учитывая стальной узор. Ха, что за реакция? Почему отец так взволнован?

— Ваше сиятельство, ваша светлость.

Что ж, интересное начало.

Рори сглотнул и продолжил:

— Ваше сиятельство, я должен спросить. Нет ли у вас, случайно, в библиотеке гномьих рукописей? Ведь это волнистая сталь, и я был уверен, что эти секреты погибли при извержении Красной горы.

Отец медленно покачал головой.

— Насколько я знаю нет. — ответил он. —Алисса, ты нашла что-то, о чем я давно забыл?

Что ж. Очевидно, узорчатая сварная сталь — это утерянный гномий секрет. Который я случайно открыл заново. К счастью, то, что я читал, не совсем ложь. Я даже помню, какие... Ага. Это оно. Вытаскиваю толстый том и открываю его.

— Мифы и легенды древней эпохи, — читаю я им, — это хорошо известная работа, на самом деле. Легенда, которая нам нужна, это история о Троме Драконоборце... А, вот. Позвольте мне прочитать этот отрывок. "... Ибо никакая человеческая сталь не была достаточно прочной, чтобы пробить драконью шкуру. Он сидел там три дня и четыре ночи, пока гномий кузнец снова и снова складывал сталь и бил по ней большим молотом, пока из солнечного блеска не проступила рябь...". Это, конечно же, относится к ковке волнистой стали. Складывание упоминается как таковое. Солнечный блеск — это, очевидно, нагрев стали до ярко-желтого цвета*. Насчет использования темных и светлых кусков железа — это всего лишь моя догадка, но учитывая мельницу, я полагаю, что моя догадка оправдалась, не так ли?".

|П.п. такой нагрев не обязателен как таковой. Если кто-то планирует отправиться в другой мир учтите что при прохождении критической температуры сталь может потерять свои свойства, а у кристаллической решетки произойти сдвиг по фазе и изменение свойств. Если бы это делала эта девченка вышло бы дерьмо, точно так же как выйдет и у новоиспеченного попаданца если он не найдет опытного кузнеца в дцатом поколении(накопление знаний). Так вот, можно с помощью простого сдавливания повторить то же самое. Отпусти плоский камушек весом несколько сотен кг с высоты пол метра и в принципе половина дела сделана. Перекреститесь учебником металлургии и учись, чтобы быть как этот Великий и Несравненный бессмертный Переводчик.|

... Рори выглядит так, будто только что получил божественное откровение. Отец, тем временем, снова ухмыляется. Прибыль, прибыль, мы идем.

— Девченка, ты величайший ученый, с которым я когда-либо имел честь разговаривать. — наконец, произнес Смит, его глаза были полны удивления, когда он снова посмотрел на мельницу. — Потерянные секреты...

Подмигнув отцу, чтобы дать ему понять, что у меня есть хитрый план, я предлагаю:

— Я собиралась поднять эту тему позже, но... Рори. Не мог бы ты незаметно распространить информацию среди своих соотечественников? Мы заинтересованы в финансировании строительства нового кузнечного цеха, если вы сможете собрать достаточно своих людей для работы. Полагаю, возможность снова ковать волнистую сталь быстро окупит эти вложения. У меня могут появиться и другие идеи, которые вы могли бы рассмотреть, если это дело выгорит.

Теперь они оба смотрят на меня в изумлении. Отец приходит в себя первым.

— Грандиозный план, Алисса! — восхищается он, — Рори, я обязуюсь кормить и давать кров твоим людям, если они согласятся переехать жить в мое графство и работать в новой кузнице.

И теперь кузнец выглядит так, будто вот-вот взорвется от волнения.

— Мой молот — ваш, ваша светлость! — восклицает он. — Я немедленно передам весть. В городе живут четыре знакомых мне сородича. Они будут готовы отправиться в путь и собрать наших людей, как только сами увидят волнистую сталь.

Торопливо попрощавшись, он выбегает за дверь (Разве это так важно? Чтобы взрослый карлик скакал, как маленькая девочка...). Отец поворачивается ко мне:

— Это, дочь моя, был гениальный ход. — радостно говорит он. — Я и сам подумывал о том, чтобы собрать здесь побольше гномов, ведь у нас в горах много железных рудников, но волнистая сталь? Они сбегутся со всех четырех концов света. Сначала лекарство от простуды, а теперь это? Похоже, Алисса, ты получила настоящее откровение. Не забудьте сообщить мне о других секретах, о которых вы можете подумать. Это чистая прибыль. Мы можем стать герцогским домом*, если именно мы вернем в королевство волнистую сталь.

|П.п. а ещё исчезнувшим домом. Делайте ставки в комментах сколько людей на них ополчиться в порыве заиметь монополию на новый источник дохода. Тот кто угадает получит леденец.|

Я ухмыляюсь.

— Прекрасно, что ты об этом упомянул... У меня были кое-какие идеи, которые я хотела чтобы ты внедрил, — предлагаю я и его улыбка стала такой же хитрой. Что ж, это будет интересно.