В течение следующих двух с половиной месяцев Энель в свободное от рабского труда время старался максимально нагружать свои слабые мышцы. Он делал это, чтобы улучшить физическую форму, которая на тот момент у него почти полностью отсутствовала.

Помимо тренировок, Энель ежедневно собирал сведения о новом мире. Метод его разведки был предельно прост: он подходил к разным рабам и пытался завязать с ними разговор. И пусть такой способ выглядел примитивным, именно благодаря ему Энелю удавалось вытянуть из местных жителей нужную информацию — иногда удивительно ценную.

Если по каким-то причинам в ходе обычного разговора Энелю не удавалось добыть нужные сведения, приходилось прибегнуть к так называемой взятке. К его удивлению, всего одна чёрствая буханка хлеба могла заставить говорить почти любого раба.

Нередко, показывая, что у него есть лишний хлеб, Энель заставлял рабов судорожно рассказывать даже то, о чём он вовсе не спрашивал. К сожалению, лишь немногие могли дать ему действительно ценную информацию.

Подавляющее большинство заключённых до попадания в рабство были обычными людьми, которые в основном жили в крошечных деревнях, где, по вполне понятным причинам, не было никакого образования.

Тем не менее, благодаря своей настойчивости, Энелю иногда удавалось находить людей, обладавших ценными знаниями — информацией о магии и так называемых волшебниках. Кроме того, Энель, разумеется, собирал множество общих сведений о новом мире, что автоматически расширяло его до безумия узкий кругозор.

Образование в его родной деревне было крайне скудным, поэтому на данный момент Энель умел лишь более-менее свободно выражать свои мысли на человеческом языке. Что касается чтения и письма, оба этих навыка у него находились на низком уровне.

В любом случае, даже ограниченные знания, полученные Энелем от рабов, легко могли считаться значительным достижением с его стороны. Особенно учитывая то, что большинство из заключённых не умели даже нормально разговаривать.

«За умения читать и писать я должен благодарить свою маму, ведь из воспоминаний помню, что отец, ссылаясь на не лучшее финансовое положение семьи, был категорически против того, чтобы меня обучали даже этим базовым вещам.

Хорошо, что моя мать настояла на своём. Благодаря этому, несмотря на бесконечные ссоры, мне всё-таки наняли учителя. Правда, чтобы оплатить его услуги, нашей семье пришлось распродать часть и без того скромных семейных активов.

Бабуля, которая меня обучала, была невероятно строгой — чуть что, сразу могла выписать хорошую затрещину. Но, несмотря на суровость её методов, она всё равно оставила в моём сердце тёплое впечатление — каким-то образом я запомнил её как доброго и справедливого человека.

Думаю, единственная причина, по которой сейчас у меня плохо с письмом и чтением, — это то, что я так и не успел пройти полноценный курс обучения у бабули. К сожалению, в тот период мою деревню разрушили, а меня самого продали в рабство».

Мысли Энеля в этот момент были одновременно странными и немного жуткими. Почему-то, вспоминая отдельные эпизоды из жизни бывшего владельца его нового тела, он совершенно не осознавал, что чужие переживания, которые он когда-то поглотил, почти полностью слились с его собственными.

В итоге он стал воспринимать все воспоминания Элвиса как свои собственные. Сейчас такие ключевые моменты, как первый учитель Элвиса или первый друг, Энель помнил настолько отчётливо, что невольно создавалось впечатление, будто это происходило именно с ним, а не с кем-то другим.

Так или иначе, уже было слишком поздно, чтобы что-то менять. Энель полностью слился с личностью прошлого владельца тела, и даже его собственный характер претерпел некоторые изменения.

К счастью, прежний хозяин был ещё ребёнком с крайне ограниченным опытом, знаниями и навыками. Благодаря этому почти пятидесятилетняя душа Энеля без особого труда смогла полностью ассимилировать и поглотить личность Элвиса.

Если бы всё было наоборот, то, скорее всего, Энель не смог бы так просто поглотить чужеродную личность, и даже, напротив, он сам, вероятно, мог незаметно для себя самого раствориться в более сильной личности.

Самое пугающее было то, что Энель даже не подозревал о том, насколько важные перемены происходили в его организме — или, точнее, в его душе.

«Относительно новых сведений, которые я получил, их оказалось более чем достаточно. Начну с главного: планета, на которой я переродился, называется Аркадия, а её огромный спутник, занимающий почти треть небосвода, называют Калисто.

Как оказалось, люди на этой планете далеко не единственная разумная форма жизни. Если верить словам рабов, с которыми мне довелось пообщаться, здесь обитает просто невообразимое множество самых разных существ, обладающих сознанием, не уступающим человеческому.

Чёрт… А ведь если всё это правда, у меня, возможно, появится шанс лично увидеть эльфов, гоблинов, демонов и много других мифических созданий!

У каждой расы, разумеется, есть свой уникальный язык: у людей — человеческий, у эльфов — эльфийский, у демонов — демонический и так далее.

Хотя люди и не являются единственными разумными обитателями этого мира, каким-то образом им всё же удалось занять верхушку пищевой цепи. Остальные расы оказались фактически подавлены и теперь вынуждены скрываться, жить в тени и избегать прямого столкновения с человеческой цивилизацией.

Рабы, с которыми я беседовал, не назвали конкретной причины, по которой людям так легко удалось подчинить всех остальных, но даже без точного ответа догадаться об этом несложно. Почему-то я почти уверен: решающую роль в этом сыграли маги. И, честно говоря, учитывая, насколько невероятной силой обладают эти ублюдки, удивляться тут особо нечему.

Сами волшебники, как оказалось, делятся на уровни, по которым можно без труда определить, насколько силён тот или иной маг. Вот только точное количество этих уровней я пока так и не выяснил.

Практически каждый раб называл мне разные цифры, разобраться, где правда, а где преувеличение или откровенный вымысел, оказалось непросто. Тем не менее большинство сходилось на цифре пять! Я, конечно, не могу быть полностью уверен в достоверности этой информации, но, не имея других вариантов, полагаю, что пока можно опираться именно на эти данные.

По словам тех же рабов, маги пятого ранга обычно занимают посты правителей небольших государств или возглавляют невероятно могущественные секты. Иными словами, такие волшебники представляют собой крайне редкий и ценнейший ресурс для организаций любого масштаба.

Номерной охранник, который недавно на моих глазах разорвал на куски целую группу беглецов, наверняка относится к первому или второму уровню. Разумеется, я не могу быть в этом уверен на все 100%, однако у меня есть несколько косвенных доказательств, которые подтверждают это предположение.

Например, сама работа обычным охранником самым явным образом указывает на то, что номерные стражи не могут быть магами высоких уровней. В моем понимании могущественные колдуны, которые зачастую руководят целыми странами, просто не могут работать простыми охранниками. Независимо от того, насколько ценные минералы здесь добывают, магам высоких уровней незачем лично заниматься подобными вещами.

В любом случае, если даже стражи с номерами настолько сильны, что это вызывает у меня искреннее изумление, то я не могу даже вообразить, насколько могущественными могут быть маги высших уровней.

Вероятно, если бы прямо сейчас я столкнулся с таким существом, мой невежественный мозг воспринял бы это как натуральное свидетельство второго пришествия. Другими словами, в силу своего незнания я наверняка бы подумал, что увидел настоящего бога!

Как я и сказал немного выше, рабы, с которыми я разговаривал на тему уровней магов, и впрямь чаще всего называли мне цифру пять. Но, несмотря на этот факт, не могу не упомянуть, что также очень часто мне называли цифру девять.

Как я понял, в этом мире есть целое множество легенд, которые гласят, что уровней на самом деле не пять, а девять. Правда, думаю, не стоит забывать, что это всего лишь легенды, которые не имеют совершенно никакой основы в реальности.

Помимо, безусловно, очень важной информации о магах, я также узнал, что на данный момент мое новое тело находится на седьмом континенте, а если конкретнее, то на окраине королевства Бальфар.

Когда я узнал об этом впервые, я воспринял этот факт как нечто само собой разумеющееся. Однако позже, по мере того как в мою голову продолжал безостановочно поступать всё больший объём дополнительной информации, мой интерес стремительно рос.

Моё любопытство пробудила неожиданная для меня информация об этом мире. Исходя из описаний и множества практически идентичных рассказов рабов, я мог с уверенностью сказать, что седьмой континент должен быть по-настоящему гигантским!

Если всё, что мне рассказали, правда, то один лишь этот континент по своим масштабам способен с лёгкостью превзойти всю совокупную сушу моей прошлой планеты. Следовательно, Аркадия по своим размерам должна хотя бы немного превосходить Землю.

Княжество Бальфар, в котором я сейчас нахожусь, оказалось на удивление крупным и могущественным государством — даже по моим меркам. Особенно если учитывать его население, превышающее 15 миллионов человек.

Когда я впервые узнал о численности населения этой страны, я вполне логично решил, что Бальфар как минимум должен входить в число самых крупных государств седьмого континента. Однако на деле оказалось, что по этим показателям княжество не входит даже в сотню самых густонаселённых стран континента.

Иными словами, общее население седьмого материка должно составлять не менее полутора миллиардов человек. Если же учесть, что страны, стоящие выше в рейтинге, значительно превосходят Бальфар по всем показателям, то вполне вероятно, что общее число жителей седьмого континента достигает двух, а то и трёх миллиардов людских жизней!

Казалось бы, меньше половины по сравнению с Землёй, но нельзя забывать: технологии моего прошлого мира в десятки, если не в сотни раз превосходят нынешний уровень развития этой средневековой планеты.

Именно технический прогресс в прошлом позволил резко увеличить население Земли. Но здесь — средневековье, следовательно, как это вообще возможно?

Даже если Аркадия действительно превосходит Землю по своим размерам, благодаря чему на этой планете больше пригодной для жизни территории, общее население седьмого континента всё равно вряд ли может превышать один миллиард человек.

Я долго и тщательно обдумывал этот вопрос, но сколько бы умственных усилий я ни прикладывал, чёткого ответа так и не нашёл. Высокая ли это рождаемость или, может быть, магия — я не имею ни малейшего представления.

Однажды, когда я в очередной раз заплатил случайному рабу куском хлеба, мне удалось узнать поистине шокирующую информацию. В тот день, во время его сумбурного и местами невнятного рассказа, я случайно обратил внимание на то, что он довольно часто упоминал какие-то другие материки.

Сначала я подумал, что раб, вероятно, слишком взволнован из-за хлеба и поэтому оговаривается или даже намеренно приукрашивает события. Однако, когда я его остановил и уточнил некоторые детали, оказалось, что он вовсе не врал, а скорее недоговаривал.

Таким образом, я узнал, что на этой планете существует ещё целых девять континентов. И, что самое удивительное, все они примерно равны по размеру, населению, боевой мощи и другим показателям. Другими словами, мои изначальные предположения о том, что на Аркадии проживает как минимум полтора миллиарда человек, оказались в корне неверными!

Если здесь взаправду существует ещё целых девять таких же огромных материков, то, по самым скромным оценкам, население этой планеты должно составлять не менее пятнадцати миллиардов человеческих жизней.

Самое поразительное в этой гипотезе — это то, что она представляет собой весьма скромную оценку. На самом деле, вполне вероятно, что реальное число будет в несколько раз выше.

Черт... А ведь при подсчётах я даже не учитывал другие разумные виды живых существ, таких как эльфы или гномы. Кроме того, на этой планете, насколько мне известно, практически повсюду обитают не только разумные существа вроде людей, но и множество невероятно страшных и могущественных чудовищ.

В общем, не могу сказать, насколько точно все полученные данные соответствуют действительности. Но после того шокирующего разговора я общался со многими рабами, и все они, к счастью или к сожалению, рассказывали примерно одно и то же.

Изначально, узнав примерные размеры седьмого континента, я, естественно, подумал, что Аркадия крупнее Земли всего на 10–20%. Но теперь, учитывая, что на этой планете целых десять гигантских континентов, выходит, что Аркадия должна быть как минимум в десять раз больше моей прежней планеты.

Всё это кажется странным, ведь если мои предположения верны, то из-за колоссальных размеров Аркадии её гравитация должна быть как минимум в несколько раз сильнее земной. Но, судя по моим ощущениям, гравитация этих двух планет не сильно отличается — возможно, она даже одинакова.

Если эта планета по своему размеру настолько превосходит Землю, то как, собственно, здесь может быть одинаковая сила притяжения? Черт... С каждым днем вопросов к тому, что здесь происходит, у меня становится только больше!»

Несмотря на очевидный шок, вызванный полученной ранее информацией, Энель, разумеется, не прекратил свою исследовательскую деятельность. Напротив, с ещё большим интересом он продолжил систематически собирать всевозможные данные о новом удивительном мире, в котором ему ещё только предстояло освоиться.

Весь этот процесс непрерывного сбора различных данных продолжался ещё в течение следующих двух месяцев, после чего Энель довольно резко прекратил заниматься этой деятельностью.

Всё дело было в том, что рабы, с которыми ему приходилось иметь дело, в основном являлись обычными людьми с крайне скудным запасом знаний. Когда Энель осознал, что они больше не способны дать ему новую информацию, вся эта затея попросту утратила свой изначальный смысл.

Так уж сложилось, что практически в то же время Энель наконец-то достиг определённого прогресса в развитии своей физической формы. Как только это произошло, он без промедления решил воплотить в жизнь один из своих давно задуманных планов.

«В настоящий момент мой вес составляет примерно 55 килограммов. Что касается роста, пока что он остаётся без изменений.

Набранный вес — это, безусловно, результат относительно хорошего питания и, что немаловажно, регулярных тренировок. Честно говоря, я не ожидал, что в таких ужасных условиях смогу добиться столь впечатляющих результатов.

Полагаю, этого должно быть более чем достаточно, чтобы с лёгкостью подавить сопротивление всех рабов, обитающих со мной в одной тюрьме», — с такими мыслями Энель, как обычно неспеша, возвращался после работы в свою камеру.

Когда Энель спустя некоторое время пришёл в рабскую обитель, все рабы уже давно были в сборе и с нетерпением ждали, когда им принесут пищу. Казалось бы, ничего не предвещало беды. Однако, к всеобщему удивлению, как только Энель зашёл внутрь, он моментально напал на Фалько.

Последний на данный момент находился в статусе лидера клетки, поэтому, когда Энель на него набросился, ни у кого не возникло сомнений в его мотивах. Всем рабам сразу стало ясно: молодой и амбициозный юноша, вероятно, просто решил свергнуть Фалько и занять его место.

В плане боевой мощи Фалько был лишь слегка выше, чем Ник. В свою очередь, Энель побеждал последнего еще в самый первый день своего перерождения, когда его тело было в несколько раз слабее, чем сейчас.

Исходя из этого, предсказать почти мгновенную капитуляцию Фалько было несложно. Как только Энель повалил его на землю и обрушил град сильнейших ударов, опытный раб быстро понял: шансов на победу у него просто нет.

Фалько уже много лет находился в рабстве, из-за чего ему доводилось не раз наблюдать со стороны за ситуациями, похожими на ту, в которой он сейчас оказался. Именно поэтому, примерно после пятого или шестого пропущенного удара, нынешний глава рабов без колебаний громко закричал, что сдаётся!

Когда это случилось, Энель немедленно остановился и даже благородно помог Фалько подняться на ноги. Последний был слегка шокирован тем, как резко изменилось поведение Энеля после его капитуляции, но придавать этому слишком большое значение он не стал.

Все остальные рабы, кроме Ника, наблюдая за этим удивительным зрелищем, мгновенно осознали и приняли тот факт, что отныне у них появился новый лидер. Впрочем, им было совершенно всё равно, кто именно будет вожаком их клетки, ведь качество их жизней от этого ещё никогда не менялось в лучшую сторону.

Как только Энель помог подняться с земли слегка окровавленному Фалько, он немедленно обратил на остальных рабов серьёзный, пронзительный взгляд. Из-за этого почти все заключённые, на которых он смотрел, инстинктивно опустили головы, тем самым фактически признавая его новым лидером клетки.

Только Ник в тот момент гордо держал голову высоко поднятой. Он уже давно питал ненависть к Энелю, из-за чего его гордость просто не позволяла повторить то, что сделали все остальные.

Энель, разумеется, заметил высокомерное выражение лица Ника. Уже в следующую секунду он ринулся на него, словно дикий зверь, готовый схватить очередную невероятно вкусную добычу.

Ник, наблюдая за стремительным приближением противника, пожалуй, впервые в жизни ощутил настоящий когнитивный диссонанс. Это редкое чувство возникло от осознания того, что его слегка высокомерное выражение лица на самом деле стало катализатором эскалации конфликта с Энелем.

Видя, что новый лидер клетки действительно намерен вступить с ним в прямое физическое противостояние, Ник не нашёл другого выхода, кроме как попытаться дать отпор своему главному врагу.

Энель играючи уклонялся почти от всех атак Ника, а затем всего несколькими точными ударами нокаутировал его. Рыжеволосый рухнул на землю, словно мешок с картошкой. Таким образом, Энель окончательно и безоговорочно стал главарем девяти рабов. Фалько и Ник заняли вторую и третью строчку в их иерархии.

Статус лидера рабской клетки был крайне важен для Энеля, ведь вместе с ним автоматически появлялось множество привилегий, доступных только главарям такого уровня.

В первую очередь, теперь он мог полностью контролировать все продукты питания, которые ежедневно выделялись для десяти рабов. Отныне он может распоряжаться ими по своему усмотрению, включая возможность выбросить их как ненужные отходы.

Конечно, благодаря своей силе Энель уже довольно давно не нуждался в дополнительном пропитании. Тем не менее, эта функция в его понимании определённо не была лишней. В крайнем случае, он легко мог использовать её как рычаг давления на неугодных ему рабов.

Также очень важным является то, что теперь Энель имеет законное право перекладывать часть своих повседневных обязанностей на других рабов, тем самым существенно облегчая свою собственную жизнь.

В прошлом Зог часто пользовался этой привилегией, из-за чего работал в несколько раз меньше остальных заключённых. Энель это прекрасно помнил и, разумеется, не собирался уступать ему в этом плане.

В будущем, благодаря этой привилегии, вполне вероятно наступит момент, когда Энелю и вовсе больше не придётся работать. Тогда всё его свободное время сможет уходить на тренировки и поиски способа, который наконец позволит ему сбежать из этого проклятого места.

Примерно через десять минут после того, как Энель жестоко избил Фалько и нокаутировал Ника, в рабское жилище доставили долгожданную пищу. Разумеется, её распределением занялся новоиспечённый лидер группы заключённых.

Распределять всё честно Энель, естественно, не собирался. Он довольно быстро припрятал себе примерно 30% всех запасов, после чего то, что осталось, разделил поровну между остальными девятью рабами.

Как будто учуяв запах еды, Ник неожиданно пришёл в сознание примерно через пятнадцать минут после того, как его жёстко нокаутировали. Сразу после пробуждения рыжеволосый случайно встретился взглядом с Энелем. В тот же миг у него по спине пробежали мурашки, а на лбу выступил холодный пот.

Ник уже неоднократно подвергался ужасным избиениям со стороны Энеля. Если после первого инцидента он мог списать всё на случайность или неудачное стечение обстоятельств, то в настоящее время его сознание полностью освободилось от любых иллюзий по этому поводу.

Прямо сейчас в его голове наконец-то созрело понимание: Энель просто во много раз сильнее его самого. Как только Ник осознал эту прописную истину, все мысли о сопротивлении новому лидеру мгновенно покинули его разум.

Примерно через две секунды после того, как Ник случайно встретился взглядом с Энелем, рыжеволосый, в знак полной покорности, опустил голову. Когда Энель заметил эти действия со стороны некогда буйного раба, на его лице сразу появилась едва заметная ухмылка.

Случилось это потому, что в тот момент он убедился: больше никто из рабов никогда не сможет ему перечить, а значит, эта тюрьма отныне находится под его тотальным контролем.

Только после того, как Ник выказал уважение новому вожаку, он обратил взгляд на небольшую порцию пищи, которая ему досталась. Хоть рыжеволосый и понимал, что у всех остальных рабов такое же количество еды, даже так он, разумеется, не мог оставить всё как есть.

Нельзя было забывать и о Фалько — до недавнего времени он был главарём и, соответственно, привык питаться несколько иначе. Практически одновременно Фалько и Ник поднялись со своих мест и, чтобы увеличить свои скудные порции, оба молча набросились на двух старых и слабых рабов.

В следующий момент, из-за того что заключённые вновь начали выяснять между собой отношения, в клетке ненадолго поднялся нехилый шум.

Старые и слабые рабы, у которых пытались отнять пропитание, старались изо всех сил сохранить свои порции в целости и сохранности. К сожалению, в конце концов, несмотря на их отчаянную борьбу, молодые и сильные заключённые легко их подавили и забрали примерно 50% того, что было у пожилых рабов.

Единственным, кто мог повлиять на всю эту ситуацию, был Энель. Но так уж получилось, что ему было совершенно всё равно, что происходило между бабуинами. Пока они дрались, он просто набивал свой желудок огромным количеством пищи.

Наевшись как следует, Энель незамедлительно лёг спать. Правда, уснуть ему удалось не сразу: невероятное количество мыслей каждую секунду безостановочно лезло в голову, из-за чего покой приходил с большим трудом.

«Ну что ж… Похоже, пока я не обдумаю всё как следует, мой мозг просто не даст мне нормально уснуть...

За последние месяцы я поговорил с невообразимо большим количеством заключённых, и некоторые из них, по собственным словам, до попадания в рабство были весьма непростыми людьми и обладали определёнными связями.

Хотя, опять же, неизвестно, насколько этим словам можно верить. Вполне возможно, что всё, что они мне рассказывали, от начала и до конца — обыкновенная ложь.

В любом случае мои расспросы дали свои плоды. Начнем с того, что я и так знал, а именно, то, что, оказывается, маги действительно существуют!

По словам тех, с кем я общался, волшебников в целом довольно много, особенно в некоторых крупных городах. Обычно магов нанимают для защиты поселений либо чтобы те расправились с каким-то конкретным, безумно сильным монстром.

Наверное, самое главное, что я узнал о колдунах, — это то, что для того, чтобы стать волшебником, необходимо иметь к этому хотя бы минимальную предрасположенность. Без таланта стать магом практически невозможно.

Таланты делятся на пять уровней — от пятого до первого. Если у человека талант пятого уровня, о том, чтобы стать волшебником, можно забыть. К сожалению, 90–95% людей обладают именно таким уровнем.

Если же это талант четвёртого класса, то после тридцати или сорока лет стабильной культивации у конкретного индивидуума появится реальная возможность прорваться на первый уровень мага. Правда, дальше этот человек вряд ли сможет продвинуться — с вероятностью в 99% первый ранг станет его пределом.

Звучит, конечно, печально, однако даже с таким посредственным талантом люди рождаются довольно редко. Лишь несколько человек из сотни могут похвастаться способностями подобного уровня.

Если человеку и впрямь повезло и он обладает талантом третьего уровня, это означает, что всего за несколько лет он способен стать полноценным магом первого ранга.

Более того, такие люди вполне могут продвигаться и дальше, осваивая следующие уровни. Однако, как и прежде, чем выше талант, тем реже он встречается: лишь один человек из тысячи может похвастаться талантом третьего уровня.

В любом случае по-настоящему талантливыми считаются те, у кого второй уровень таланта. Таких людей без преувеличения можно назвать настоящими гениями — лучшими из лучших. Чтобы прорваться на первый уровень мага, им требуется совсем немного времени. Обычно на это уходит от нескольких месяцев до полугода.

Также эти богом поцелованные счастливчики с лёгкостью прорываются на следующие уровни, словно культивирование для них — всего лишь детская игра. К счастью, такие, по сути, читерские способности проявляются лишь у одного из десяти тысяч.

Что касается первого уровня таланта, то, насколько я понял, это всего лишь легенды, не имеющие никаких подтверждённых доказательств. Тем не менее я слышал немало предположений и сказок на этот счёт. Почти во всех этих историях утверждается, что такие люди рождаются примерно раз в сотню лет.

Ещё в утробе матери они прорываются на первый уровень мага, после чего, не прикладывая практически никаких усилий, их культивация начинает безостановочно расти. Исходя из этого, думаю, таких людей с безумной предрасположенностью к магии можно назвать настоящими детьми природы — существами с поистине безграничным будущим и потенциалом.

Но опять же, если маги действительно существуют — а я могу это утверждать, ибо сам их видел, — то о первом уровне таланта никто никогда не слышал и не наблюдал его в реальности. Лично я склоняюсь к мнению, что это всего лишь сказка для детей, придуманный миф, который служит для создания особого пафоса миру магии.

К сожалению, на данный момент я никак не могу проверить, на каком уровне находится мой собственный талант к волшебству. По словам некоторых рабов, чтобы пройти тест и узнать эту информацию, требуется очень дорогое оборудование, которое, пока я нахожусь в рабстве, мне, очевидно, никак не достать...

В любом случае, всё это не так уж важно — главное, что теперь я точно знаю, в каком направлении мне следует двигаться. Остаётся лишь надеяться, что у меня не пятый уровень таланта.

Кстати, чуть не забыл упомянуть: мне всё-таки удалось раздобыть самую примитивную, общеизвестную технику культивации, имя которой — медитация!

Если верить словам некоторых рабов, чтобы стать магом, мне будет необходимо научиться ощущать природную энергию. Как только я это освою, то в теории смогу даже начать понемногу впитывать её в свой организм, тем самым напрямую развивая уровень своей культивации.

Именно здесь мне теоретически должна помочь простая медитация. Когда я впервые об этом услышал, я, естественно, воспринял это как шутку. Однако, пообщавшись с несколькими заключёнными, я убедился, что у всех рабов примерно одинаковое представление о культивации и о ключевой роли медитации в этом нелёгком деле.

Уже несколько недель я каждый день старательно и упорно медитирую, но, к сожалению, пока что видимого прогресса нет. При медитации я фактически ничего не ощущаю, из-за чего легко можно предположить, что меня просто обманули, и вся эта затея вовсе не помогает в культивации.

Черт... А ведь за эту так называемую технику я заплатил целых две буханки вполне приличного хлеба! Неужели меня и впрямь просто надули?

Ха-ха… так или иначе, ещё некоторое время я буду продолжать заниматься этим бредом. Но если никакого результата я так и не увижу, то обязательно найду того, кто дал мне ложную информацию, и в качестве наказания сломаю ему руку или ногу.

Тем не менее, если это действительно не сработает, мне не останется ничего другого, кроме как попытаться найти альтернативный метод культивирования».

На этом мысли Энеля постепенно подошли к своему логическому завершению, после чего его сознание наконец погрузилось в глубокий сон.