Пока маг третьего уровня тайно наблюдал за альфа-волком и его ближайшими подчинёнными, на поле боя, где всё это время яростно сражались люди и волки, наконец-то наступила кульминация.

В тот момент стало ясно: несмотря на тяжелейшие потери, человеческая армия сумела сохранить около 60% личного состава, тогда как живых монстров почти не осталось.

Все обычные волки уже давно погибли. В такой ситуации единственными существами, способными ещё оказывать сопротивление человеческой армии, оставались огромные трёхметровые жуткие волки.

Однако даже эти грозные чудища не могли остановить непрерывное продвижение людей: практически каждую секунду один из оставшихся волков падал от слаженной коллективной работы человеческих существ.

Исходя из этого, можно было с лёгкостью предсказать скорое полное уничтожение армии монстров. Правда, нельзя было забывать, что фронтов было несколько, и даже если людям удастся одержать победу на одном направлении, это вовсе не гарантирует успеха на другом, куда более серьёзном поле боя.

Пока армия Диреклии добивала оставшихся жутких волков, в нескольких сотнях метров от них титаноподобные монстры всё ещё яростно сражались с гигантскими летающими башнями магов.

Напряжённая борьба этих титанов продолжалась уже сотни раундов, и, к сожалению для людей, исход данного сражения уже довольно давно был предрешён.

Ранее, когда кубоподобная летающая крепость, сильно повреждённая в бою, рухнула на землю, на её место мгновенно встали две пирамидальные летающие башни магов. Таким образом между сторонами установился хрупкий и явно временный паритет в боевой мощи.

Однако в ходе дальнейшей изнурительной битвы почти все летающие магические крепости постепенно выводились из строя, тогда как со стороны волков был окончательно убит лишь один титаноподобный монстр.

Конкретно погибла та тварь, которая ещё в начале сражения атаковала Энеля своей безумно мощной молнией. Таким образом, к этому моменту в живых оставались всего два пятнадцатиметровых волка.

У этих монстров были непропорционально маленькие головы, огромные туловища и невероятно острые когти. Благодаря встроенному в их тела холодному оружию ранее они смогли, как кроты, прорубить себе тоннель для внезапной атаки — впоследствии это сыграло ключевую роль в битве гигантских волков и летающих башен магов.

Когда последняя исправная магическая крепость не выдержала и рухнула с неба, словно раненая звезда, два громадных чудища, наблюдая за этим зрелищем, неожиданно издали жуткие звуки.

Это было что-то вроде радостного вопля от тяжёлой и, по их мнению, вполне заслуженной победы над ненавистными людьми. Правда, радость испалинов длилась недолго, ведь на этом бой никак не собирался завершаться.

Маги вторых рангов, всё это время умело управлявшие летающими магическими крепостями, оставались невредимыми и, что самое важное, полными сил. Слыша победный клич своих врагов, эти могущественные волшебники решили немедленно выйти наружу, чтобы продолжить бой.

Как только в разрушенных магических крепостях появились небольшие отверстия, огромные монстры, ещё недавно радостные, мгновенно насторожились и отреагировали на происходящее.

Как только все четыре магические башни открыли свои тайные проходы, почти одновременно из каждой крепости вышло по одному человеку. Все они излучали мощные магические волны, ясно показывающие, что перед монстрами стояли настоящие маги второго уровня!

Эшли Лизден, главнокомандующий армией Диреклии, разумеется, был одним из четырёх волшебников, внезапно покинувших магические твердыни.

И хотя сейчас он стоял один, не стоило забывать: бессознательное тело Энеля, которое Эшли успел вовремя подобрать и тем самым спасти от неминуемой гибели, всё ещё находилось внутри разрушенной кубической башни.

Главнокомандующий прекрасно понимал, что внутри башни Энель будет в относительной безопасности. Брать с собой ослабевшее тело мага первого уровня означало бы лишь подвергнуть его ещё большему риску. Поэтому он и решил оставить раненого внутри прочной магической крепости, которая при необходимости всё ещё могла обеспечить ему надёжную защиту.

К этому моменту небо уже начинало светлеть. Эти едва заметные перемены ясно говорили о том, что тяжёлая, тревожная ночь наконец отступает, уступая место долгожданному утру и первым лучам солнца.

Как только это произошло, последний жуткий волк пал, и люди — пусть и ценой огромных потерь — всё же одержали победу над невиданной прежде армией монстров.

В живых оставались лишь два исполинских чудовища. Простые солдаты, квази-маги и даже волшебники первого уровня не могли напрямую вмешаться в сражение столь высокого порядка. Поэтому, завершив свою битву, все, кто ещё держался на ногах, почти одновременно устремили взгляды в сторону нового противостояния, ожидая увидеть, каким образом маги второго ранга собираются справиться с этими чудовищами.

Как только четверо магов второго уровня непринуждённо вышли наружу, титаноподобные звери мгновенно ринулись к своим заклятым врагам, намереваясь окончательно добить надоедливых людишек.

Первый гигантский волк атаковал Эшли, ибо он находился ближе всех. Второе исполинское чудовище устремилось к магу, вышедшему из летающей башни в форме наконечника стрелы.

Пока эта магическая крепость оставалась в строю, она успела нанести всем трём исполинам множество глубоких режущих ран. Поэтому, когда один из волков ринулся на человека, управлявшего этой башней, ни у кого это не вызвало удивления — подобная реакция монстра была вполне ожидаемой.

Маг второго ранга, сумевший так сильно разозлить гиганта, обладал довольно необычной внешностью. По человеческим меркам он был по-настоящему огромен — его рост достигал примерно двух с половиной метров.

В остальном он выглядел вполне обычно: тёмно-русые волосы средней длины, серые, словно зола, глаза. На нём была лёгкая броня и чёрная мантия, скрывавшая некоторые примечательные детали его одеяния.

И Эшли, и ранее неизвестный маг второго уровня стояли совершенно неподвижно, бесстрашно наблюдая, как на них с огромной скоростью несутся два титаноподобных создания, которые из-за своих размеров скорее напоминали миниатюрные горы.

Как только чудовища вплотную приблизились к своим целям, оба монстра обрушили на противников шквал мощнейших ударов острыми, как бритвы, когтями.

От сокрушительной силы этих атак в воздух мгновенно взметнулись клубы пыли. Увидев это, монстры резко остановились и отскочили на несколько десятков метров от того места, где ещё мгновение назад неподвижно стояли их противники.

Когда титаны отступили, пыль довольно быстро осела. Однако, как только видимость полностью восстановилась, стало ясно: на местах, где ещё мгновение назад гордо стояли маги второго ранга, теперь находились два ранее неизвестных существа.

Там, где следовало ожидать увидеть Эшли, теперь возвышалось создание, поразительно напоминающее гигантского осьминога. Однако между обычным представителем этого класса морских беспозвоночных и данным существом имелось одно существенное различие — и при ближайшем рассмотрении оно казалось по-настоящему удивительным.

Всё дело было в том, что этот осьминог состоял из чистейшего, невероятно плотного пламени. У него было ровно восемь огненных щупалец — каждое не менее шестидесяти сантиметров в диаметре и около десяти метров в длину.

Второе неизвестное существо по телосложению поразительно напоминало носорога. Однако, в отличие от обычных представителей этого вида, он уверенно стоял на задних лапах, будто намеренно подчёркивая, что перед всеми — не безобидное травоядное, а настоящий человекоподобный носорог!

Каждый, кто в этот момент наблюдал за этой сценой, ощутил странное, почти тревожное чувство. Даже титаноподобные волки, увидев происходящее, явно растерялись. По выражению их лиц легко было понять: монстры были действительно шокированы.

Человекоподобный носорог, очевидно, обладал невероятно прочной кожей, а его размеры поражали воображение — рост существа достигал примерно восьми метров.

— Чёрт! С самого начала нам не следовало полагаться на эти ничтожные башни магов! Из-за того, что мы зря потратили время, почти половина наших войск была уничтожена. Что скажешь на это, Эшли?! — прокричал с виду грозный человекоподобный носорог.

Стоит отметить, что голос волшебника второго уровня, который в этот момент трансформировал своё тело в громадного зверя, звучал жёстко, словно закалённая сталь. Такое сочетание устрашающего внешнего вида и мощного брутального голоса создавало вокруг носорога неповторимую атмосферу. Его харизма в этот момент была на высочайшем уровне.

— Клаус, мне кажется, ты забыл своё место! — холодно произнёс Эшли.

В ту же секунду одно из его огненных щупалец на огромной скорости врезалось прямо в живот громадного человекоподобного носорога.