Когда Энель стал обладателем карты, он без лишних промедлений решил, в каком направлении ему следует двигаться в этот раз.

Вместе с Камелотом, Варсажем и этой небольшой лесной деревней на карте было отмечено в общей сложности около семидесяти населённых пунктов.

В настоящий момент Энель, несмотря на своё страстное желание отомстить семье Вильдони, испытывал некоторые сомнения относительно того, сможет ли он справиться с ними в одиночку, полагаясь исключительно на свои индивидуальные боевые навыки.

Люк не заслуживал даже упоминания, ибо Энель был полностью убеждён в том, что сможет без особого труда одолеть заурядного квази-мага. Однако в случае с его отцом ситуация была куда более неопределённой и непредсказуемой.

Кто знает, не припас ли этот старый лис каких-либо скрытых козырей в своём рукаве? Ведь прежде он действительно был на пике мага второго уровня. Недооценка подобного существа легко могла бы стоить жизни Энелю.

Таким образом, возмездие, уготованное этому семейству, вновь было отсрочено на неопределённый срок. Что автоматически делает возвращение в Камелот в настоящее время невозможным.

Следующим вероятным пунктом назначения, безусловно, был Варсаж — город, представлявший собой целый океан различных ранее неизведанных возможностей, этот населённый пункт взаправду вызывал неподдельный интерес у Энеля.

С самого момента своего перерождения он никогда не бывал в столь крупных поселениях, и это, безусловно, обещало быть очень увлекательным приключением. Правда, вместе с этим также не стоило забывать, что в таком месте таилась и немалая опасность.

В сущности, наибольшую угрозу представляли связи Уильяма. Энель не имел ни малейшего представления о том, насколько влиятельным мог быть этот старец, поэтому визит в «Варсаж» также был отложен до лучших времён.

Карта, которую заполучил Энель, была не слишком большой и детальной, она затрагивала всего несколько сотен квадратных километров. Хоть эта цифра на первый взгляд и может показаться внушительной, но мир, в котором сейчас находился Энель, был в десятки раз больше Земли.

Эти несколько сот квадратных километров включали в себя лишь два или три процента территории княжества Бальфар, где прямо сейчас пребывал Энель.

В ходе исследования карты он заранее принял решение направиться в какой-нибудь крупный город, полагая, что именно там он сможет обрести необходимые сведения, которые позволят ему и дальше продолжить непрерывно совершенствовать свою культивацию.

В данный момент Энель фактически застрял на одном месте, никакого понимания, как продвигаться дальше, у него и впрямь не было.

Помимо Варсажа, на упомянутой карте были обозначены ещё два крупных человеческих поселения. Эти поистине гигантские города носили названия Леоналидис и Диреклия.

Энель не обладал совершенно никакими сведениями об этих средневековых мегаполисах, поэтому решение, в какой из этих городов он отправится, по правде говоря, было принято наугад. Диреклия была немного ближе, только по этой причине брюнет выдвинулся именно туда.

Чтобы достичь пункта назначения, Энель потратил около четырёх дней пути пешим ходом. Ориентируясь по карте, он обнаружил, что в некоторых местах она была не совсем точной, из-за этого дважды или трижды маг первого уровня сбивался со своего пути. Однако в конечном итоге, несмотря на все трудности, связанные с этой картой, ему всё же удалось благополучно достичь намеченной цели.

Когда Энель впервые узрел на горизонте это величественное поселение, он мгновенно обуздал и полностью подавил свою мощную магическую энергию.

На тот момент он не знал, как на него могут отреагировать чародеи, которые защищают Диреклию. Если он будет дерзко выставлять свои магические способности напоказ, вполне возможно, что потенциально кому-то это может не понравиться. Исходя из своих вполне обоснованных опасений по этому поводу, Энель довольно быстро принял такое, на первый взгляд, радикальное решение.

Когда Энель приблизился к Диреклии, он обратил внимание на то, что город был окружён внушительным оборонительным сооружением. Если в Камелоте стена достигала всего лишь трёх метров в высоту, то здесь её высота составляла не менее семи или даже восьми метров.

Эта разница в размере стен демонстрировала, насколько всё-таки Диреклия превосходила такие небольшие поселения, как Камелот, и делала это превосходство совершенно наглядным и очевидным для всех, кто лично мог это лицезреть.

Прежде чем попасть в город, Энель вынужден был провести около шести часов в ожидании, стоя в многотысячной очереди. В этой плотной толпе он, благодаря своему улучшенному слуху, старался уловить как можно больше случайных сведений из разговоров окружающих его людей.

«В ближайшее время мне предстоит встреча со стражами, охраняющими врата Диреклии. Основываясь на полученной ранее информации, я уверен практически на сто процентов, что меня беспрепятственно пропустят в этот город.

Моя непоколебимая уверенность черпается из того факта, что на данный момент я обладаю довольно внушительной боевой мощью. В эпоху, когда даже над целым регионом такого могущественного государства, как Бальфар, нависает угроза со стороны «волчьих приливов», люди, подобные мне, приобретают особую ценность.

Мало того что меня примут без лишних вопросов, я также, вероятно, смогу рассчитывать на некоторую благосклонность руководства Диреклии. Впрочем, эта благосклонность будет оказана абсолютно любому, кто обладает реальной силой.

Кроме того, мне стало известно, что все эти тысячи людей, с таким рвением стремящиеся попасть в этот город, в действительности являются обычными переселенцами из небольших и уязвимых поселений, которые в конечном итоге не смогли дать отпор непрекращающимся нападениям волков. Впрочем, это было вполне очевидно.

Примечательно, что за то короткое время, пока я здесь находился, помимо нескольких десятков одиноких мужчин, изъявивших желание продемонстрировать охранникам свои боевые умения, в город не был допущен практически никто. Даже беззащитные женщины и дети были с бесцеремонной жестокостью отвергнуты стражами у ворот.

Когда я произнёс слово «одинокие», я подразумевал людей, напрочь лишённых родственных уз. Как я понял, даже если какой-либо человек был военным и, следовательно, имел возможность попасть в город, ему категорически запрещалось брать с собой семью.

Вероятно, такое строгое правило было обусловлено значительным перенаселением Диреклии. Полагаю, что из-за большого потока беженцев все лимиты города уже давно были исчерпаны, и теперь внутрь допускались только те, кто непосредственно мог участвовать в боевых действиях.

В общем, человек, у которого есть хоть какие-то навыки, довольно легко мог попасть в Диреклию. Однако, разумеется, существовали и другие способы, с помощью которых можно было это сделать.

Например, если у человека были большие сбережения, он мог заплатить этими деньгами за себя и своих родственников. Десять золотых за взрослого и пять за ребёнка — именно о таких ценах я слышал от окружающих меня людей.

В целом, если бы у меня возникло такое желание, я довольно легко мог бы заработать себе такое незначительное количество золотых монет. Однако не все были магами, как я, для обычных людей это была очень внушительная сумма, практически никто не мог себе этого позволить.

Несчастные женщины, обременённые детьми, фактически были лишены любой возможности войти в город. Исходя из этого, с уверенностью можно было сказать, что их участь была поистине трагической, по сути, им был вынесен смертный приговор. Более того, они даже не могли вернуться в свои родные деревни из-за того, что на данный момент они уже давно были полностью разорены волками.

Я неоднократно был свидетелем того, как стражники безжалостно отказывали молодым матерям, у которых на руках было сразу несколько маленьких детей. Их слёзы, крики, истерики и мольбы о помощи были безжалостно проигнорированы.

Даже я, будучи магом первого уровня, на самом деле с большим трудом могу самостоятельно выживать в этом жестоком мире. Не говоря уже об этих беспомощных людях, все они обречены на погибель. Думаю, уже этой ночью их всех разорвут на части голодные волки.

На этой планете выживает лишь тот, кто обладает достаточной силой. В своей слабости они могут винить лишь себя!»

С этими мыслями, наконец, подошла очередь Энеля. Как только наступил его черёд, он спокойно приблизился к стражам, после чего один из них начал что-то ему объяснять.

— Повторять не стану, так что слушай внимательно! В город можно попасть лишь двумя способами. Первый — это уплатить пошлину в размере десяти золотых монет за взрослого или пяти — за ребёнка. Второй — вступить в ряды армии Диреклии. Для этого достаточно всего лишь обладать минимальными физическими навыками.

Судя по тому, как ты сложен, и тому факту, что у тебя даже есть настоящий меч, предварительно могу предположить, что ты вполне способен стать частью нашей регулярной армии. Если тебе действительно выпадет шанс к нам присоединиться, то платить деньги за вход будет не нужно, более того, тебя будут хорошо кормить, а также дадут крышу над головой.

Все эти слова стражник в доспехах произнёс в небольшой спешке, по его тону можно было легко сделать вывод, что эта работа ему не нравится, а возможно, даже вызывает некоторое отвращение.

Энель, выслушав короткий монолог своего собеседника, погрузился в раздумья всего на несколько секунд, после чего, быстро обдумав свои следующие слова, неожиданно заговорил:

— Видите ли, я обладаю магическими способностями, и, полагаю, этого должно быть вполне достаточно для того, чтобы вы позволили мне войти. Также, чтобы подтвердить правдивость моих слов, я готов продемонстрировать вам несколько фокусов, которые точно убедят вас в моей искренности.

«С самого начала моего пребывания здесь я принял твёрдое решение: когда наступит моя очередь, я продемонстрирую свою магическую силу. Однако я сделаю это лишь в том случае, если мне позволят это сделать стражи.

Я не желаю, чтобы из-за столь незначительного обстоятельства возникло недопонимание, которое может привести к нежелательным последствиям. В настоящий момент мне совершенно ни к чему лишние проблемы». — Подумал про себя маг первого уровня.

Когда стражи порядка восприняли слова Энеля, их лица отразили явное потрясение, поскольку, если он говорил правду, то это в корне меняло всю ситуацию.

Изначально с Энелем общался обычный охранник, но как только речь зашла за магические способности, то в их диалог моментально ворвался главный страж, перехватив всю инициативу у своего подчинённого.

— Послушайте, в подобных делах не следует шутить, если вы говорите неправду, то я могу вам гарантировать, что это будет иметь для вас весьма печальные последствия, — произнёс главный страж, после чего отправил одного из своих подчинённых в неизвестном направлении.

Спустя всего лишь пять минут после того, как главный охранник отправил куда-то своего подчинённого, последний вернулся, но сейчас он уже был не один. На данный момент в сопровождении стража находился мужчина средних лет, грозный облик которого внушал окружающим его людям кое-какие опасения за их собственные жизни.

За спиной у него виднелась внушительных размеров секира, впрочем, и сам обладатель этого оружия был отнюдь не маленьких габаритов. Его длинные чёрные волосы были неухоженными, также одежда мужчины была в весьма плачевном состоянии, однако, несмотря на все эти факты, этот гигант каким-то образом сохранял некоторую харизму.

«Исходя из того, что я чувствую от этого человека, могу с уверенностью утверждать, что он является квази-магом. Вероятно, его присутствие здесь обусловлено желанием оценить мои магические способности», — подумал про себя Энель, параллельно пристально наблюдая за этим парнем с большой секирой.

Когда неизвестный ранее квази-маг прибыл на место, первым делом он приблизился к Энелю на расстояние вытянутой руки, после чего довольно агрессивно посмотрел ему прямо в глаза.