Сон, как же его мало. Бывает такое, что тебе сниться мечта, которая сбылась и это похоже на рай. Однако есть и кошмары, в которых пробуждаются все страхи и фобии или вовсе нечто. Иногда случается так, что во сне нет ни монстров ничего такого, но ты всё равно ощущаешь страх, у которого нет причины. И такое происходило с Рэем. Во сне он видел свою квартиру из прошлой жизни, всё было более чем обычно и даже на вид уютно, но откуда браться страху? Рэй буквально через сон ощущал, как по его спине течет холодный пот и мурашки пробегают по всему телу. Но почему?

Вдруг сон меняется, уютная квартира меняется местом, где пробудился Рэй в начале и страх только усилился, и хотя он никого не видел, чьё-то присутствие ощущалось отчетливо, словно это и не сон.

Открыв глаза, Рэй вскочил панически начав дышать. Вокруг все спали, нет никого, но кошмар был весьма недурный. Попытавшись вернуться в удобное положение и уснуть, послышались чьи-то шаги, спускающиеся по лестнице в подвал.

- Подъём! – Прокричал некто не знакомый.

И в те же секунды, как прозвучала команда, все вокруг начали пробуждаться. Кто-то на легке, ну а кто-то с легким стоном, явно выдавая, что им мало этого.

Из-за отсутствия часов, Рэй совсем потерял чувство времени. Он уже и не был уверен сколько прошло дней. И сколько вообще времени прямо сейчас?

- Рэй, не витай в пучине теней, надо идти на построение. – Сказал Нан, похлопав Рэя по плечу.

- Построение? Ну хорошо.

Поднявшись на верх, и идя за потоком людей в зону тренировок, Рэй обратил внимание, как по военному строятся все в три шеренги. «Тут точно человек сорок или даже пятьдесят, а днём я думал не больше двадцати» - подумал Рэй.

Заняв своё место во второй шеренге, Рэй заметил, как перед строем вышли трое стражей. Один сделав пару шагов вперёд, достал сверток бумаги и раскрыв его, начал говорить:

- Кан, Дарс, Тит, Нан и Рэй. – Страж назвал имена и свернул свёрток. – Выйти из строя!

В начале Рэй опешил, услышав своё имя, но когда один за другим, названные воины стали выходить, Рэй вспоминая свою службу в армии в прошлой жизни, так же вышел и встал самым левым в шеренгу с четвёркой вышедших первыми. К счастью, среди них хотя бы Нан был ему знаком.

- С этого дня, вы третье ребро. Дарс будет старшим, а Нан его заместителем. Свободны. – Объявил страж и махнул рукой, чтобы пятеро стоявших перед ним уходили. Что все сразу же и сделали развернувшись, и идя обратно внутрь здания и Рэй пошел за ними.

- Ну и ну, не думал Дарс, что мы снова в одном ребре будем. – С ироний в голосе проговорил Нан, взявшись за руку крепкого на вид мужчины, лица которого Рэй не мог рассмотреть.

- Твоя ирония Нан не уместна. Я была бы рада, чтобы яд той змеи тебя убил. – Прозвучал женский голос от «того» самого Дарса, который принадлежал очевидно женщине.

- Чё? – Рэй аж остановился.

- Эй, вали! – Толкнул Рэя воин, имя которого Рэй ещё не знал, но с ним ещё предстоит работать сообща.

- Ха-ха. – Смеялся Нан.

Позже, когда все распределения были закончены, Нан позвал Рэя во двор, как оказалось, там была и Дарс, и судя по числу другие члены третьего «ребра». Все они стояли в одну шеренгу, а напротив стоял очевидно по снаряжению страж теней.

Встав в строй, Рэй был самый крайний на правом фланге и с этого момента начал говорить страж.

- Я одиннадцатый. Буду отвечать за ваше ребро. Хоть среди вас и есть один новичок, только у двоих из вас есть боевой опыт. В купе со всем, вам предстоит труднее других. Поэтому командование, решило направить вас сразу за стены, на патруль. Заодно проверите деревню Фухай. Всё понятно? – страж подошел максимально близко к Дарс.

- Когда выступать? – Ни капли не смутившись, спросила Дарс.

- На рассвете. – Коротко ответил страж и ушел.

После этого, все члены ребра стали расходиться и Рэй было хотел тоже пойти куда-нибудь, но стоило ему повернуться, как на его плечо легла чья-то рука, крепко сжав плечо.

«Да за что моим плечам постоянно достаётся!!!» - крик души Рэя.

- Ай-яй...

- Что? Больно? – Послышался женский голос, и стало понятно, что это Дарс. – Надо поговорить.

- Эй, Дарс, посл... - Нан хотел вступиться за Рэя, но...

- Не лезь Нан, это моё с ним дело, а не понял? – Резко ответила Дарс.

Следом после произнесённых слов, Дарс взяла Рэя за руку и повела в неизвестном направлении. Когда они наконец дошли до какого-то внутреннего ограждения северного поста, Дарс остановилась и повернулась к Рэю. В это время, глаза парня привыкли к темноте и он смог разглядеть её лицо. На лбу девушки был шрам, угрюмый взгляд с тяжелыми бровями и короткой прической ну ни как не могли позволить разглядеть в ней женщину. Даже грудь под черной одеждой была невидна.

- Итак, повторять не буду. Ты новичок и должен понимать, что за стеной ты подохнешь в ту же секунду, как отобьёшься от ребра или не исполнишь мой приказ. Ясно?

- Д-да – громко ответил Рэй, после чего получил подзатыльник.

- Шум не поднимай. Я выше тебя и хорошо вижу, как за нами глазеют остальные.

- Правда? – Рэй повернулся, но сквозь темноту не мог разглядеть кого-то.

- Кого ты там собрался увидеть? Ты ещё слеп.

- П-прости

- Короче дальше. Дойдя до деревни, ни с кем, не при каких обстоятельствах, не говори. Будь то местный или такой же воин тени, даже с членами нашего ребра не говори. Держи молчание.

- Могу я узнать, почему так? – Вопросил Рэй.

- Мы не можем доверять никому за пределами города, да даже в городе не всегда, но твой голос могут опознать, если они станут предателями и тебе придётся маскироваться среди мерника и падали, чтобы выжить, а так ты себя обезопасишь. Говорить буду только я.

- Хорошо. Я тебя понял. – Уверенно ответил Рэй.

«Сомневаться в приказах человека, который тебя одним ударом кулака может убить не приходиться» - подумал Рэй.

- Ладно. Иди спать. Утром тебе додадим необходимое снаряжение, чтоб повысить шансы, чтоб такой хрящ как ты выжил. Всё-таки за тебя мастер поручился. – Усмехнулась Дарс и ушла первая.