Смерть, сколько же понятий дают ей люди, одни надеяться на рай и желают ад другим, другие верят в жизнь после смерти, ну а прочие считают, что после смерти идет лишь тьма. Тьма, пустота, ничто, ты умер и все, конец истории. Но разве это не странно? Ведь жизнь происходит во тьме, взять тот же космос, он темный и страшный, но в нем есть звезды, есть планеты на которых процветает жизнь или смерть.

«Тьма пугает»

«Кто это?»

«Открой глаза»

- Все было так просто

- Что? – Голос Тени был озадачен и в этот момент Рэй открыл глаза.

Один из предателей, стоявших на страже, убил второго, проткнув грудь того на сквозь, после чего вытащил меч с хладного тела.

- Я считал, что клан железяк пошлет сюда профессионала, а отправил вместо этого интригана. – Убийца засмеялся

Тень поднялся на ноги и вытащил меч приняв стойку к бою.

- Ах, смешной, тебе разве не смешно малец?

Рэй смотрел на убийцу не понимающим взглядом, только что он считал, что его жизнь окончена, а тут вдруг видит такую сцену.

- Знаешь, ты весьма смел, не один падальщик бы не решился прибежать к нам. Что этот наплел тебе про нас? – Убийца приближался уверенным шагом, словно стоящий перед ним Тень ничего не сможет сделать.

- О…осторожно, Тень ведь. – Рэй поднял взгляд на Тень, который стоял не подвижно, словно парализованный. - Итак, ты ответишь на мой вопрос? – Не успел Рэй и моргнуть, как недавний сторонник Тени, а теперь убийца стоит перед ним.

- Кто вы?

- Вопрос не верный

- Т…ты!!!! Убью!!! – Вдруг пришел в себя Тень и попытался ударить таинственного убийцу, но тот уверенно отразил удар не сходя с места, где стоял рядом с Рэем.

- Слушай. Умри – Голос убийцы был полон раздражения, но после сказанных им слов он не сдвинулся, а Тень напротив отскочил ближе к выходу.

- Как такое возможно? – Причину, почему Тень пыл так ошарашен, а его голос был полон паники, Рэй не мог понять ни как.

- Все просто – убийца стоял, не двигаясь – но тебе я не расскажу!

То что произошло дальше было неожиданно как Рэем, так и Тенью, свист стрелы пронзил воздух и пробил грудь Тени на сквозь. Упав на одно колено от боли Тень пытался подняться, не желая умирать, но убийца в это время подошел ближе и отрубил голову не удавшемуся шпиону.

- Ну разве не странно, как он вообще смог провернуть нечто подобное.

После смерти Тени, в помещение с улицы забежало семеро стражей, у одного из них был лук, видимо это он пустил стрелу, одновременно с ними со второго этажа спустились еще десять, они были в крови, похоже, они победили, но запыхались, возможно, на верхних этажах могли быть еще предатели.

- Мастер! – Хором произнесли стражи и поклонились.

«Мастер?! Тот, кто руководит этими опасными людьми, но ведь у него был совсем другой голос»

- Разберитесь с телами, до рассвета.

- Есть!

- Итак, теперь ты – Мастер стражей вновь подошел к Рэю. – Может, уже поднимешься, или тебе нравиться сидеть на коленях?

После слов мастера, Рэй с трудом, смог подняться на ноги, но стоять было тяжело, так как нанесенный по ногам удар был весьма болезненным, только сейчас он отчетливо чувствовал места, по которым его ударили. Рэй был по-прежнему не уверен в том, что с ним будет дальше, его могли убить легко, ведь он был свидетелем внутренней борьбы стражей, но подобная информация бесполезна в Атросе, поэтому оставалось верить в лучшее.

Пока стражи перетаскивали тела и укладывали их в ряд за спиной у Рэя, мастер стражей, положив на плече героя руку и крепко его сжав проговорил:

- Чего ты хочешь?

- Простите?

- Ты пришел к нам, даже рискуя жизнью, передал информацию, ты ведь на что-то рассчитывал? – Мастер сжал руку еще сильнее, заставляя Рэя чувствовать резкую колющую боль в плече. – Ну!

- Позвольте…мне быть…полезным….ааа!

Мастер отпустил плечо Рэя, но не в силах держаться спокойно на ногах Рэй уперся руками о колени, склонив голову перед мастером. В это время страж подошел и протянул мастеру сверток, так как содержимое было ему еще не до конца известно.

В свертке было написано весьма корявым почерком послание, адресованное кому-то за пределами стен: «Через три дня. Дом освобожден. Проход в нем».

После прочтения, мастер убрал сверток за пояс и посмотрел на Рэя.

- Поднимись.

Рэй вернулся в стоячее положение, подняв уставший взгляд на мастера.

- Хочешь больше не быть падальщиком?

- Даа..а – Выдохнул ответ Рэй.

- Ясно, но пока я не могу придумать тебе применение – Мастер отошел от Рэя и подойдя к  одному из убитых предателей снял с того маску и положил на пол, после он с силой ударил по ней ногой отломав верхнюю часть, оставив только нижнюю, которая закрывала только рот. Взяв этот кусок маски Мастер подошел к Рэю и прижал ее к груди парня. Рэй взял вверенную ему половину маски.

- Что это?

- С этим ты пойдешь к трактирщику, покажешь ему, остальное он знает. Отдохни, поешь, остальное решим днем. – Мастер посмотрел в сторону выхода. – Похоже скоро восход.

После этого крепко сжимая на груди маску, Рэй направился к трактирщику, не в силах больше переживать или много думать, он шел вперед зная, что он изменился внутри.

***

- Мастер, вы уверены? Он ведь падальщик. – Спросил, склонившись страж.

- Он знает слишком много, вариант был убит, но сейчас нам нужны люди. – Посмотрев вновь на тела убитых.

Тело Тени лежало без внимания, его словно не замечали, но мастер подошел к нему и снял черную маску с головы.

- Четвертый! - Страж, которого позвал мастер, был на втором этаже, он услышал призыв и быстро спустился, упав на колено перед хозяином.

- Возьми маску и сверток, узнай у того мальца, куда его отправлял Тень и выбери любого хилого падальщика, и отправь со свертком. Мы заманим врага в капкан

- Как прикажите. – Четвертый принял маску и сверток.

- Седьмой, ты возглавишь отряд и проверишь все дома в городе, найдите ПРОХОД.

Отдав приказы, мастер поднялся наверх, в свои покои, а стражи заканчивали с трупами. Они раздевали их, проверяли нет ли выживших, после чего относили за здание, скидывали в кучу и облив неизвестной субстанцией подожгли тела. Черный дым разносил с утра запах горящего мяса.