Наконец показалась деревня. Я смог разглядеть её поближе, когда мы проходили по ней. Дома были старыми, но крепкими, из дерева южного кедра. Дорожка была из булыжников среднего размера, сквозь которые прорастали то тут, то там невысокие кустики травы с пряно пахнущими фиалкового цвета цветочками. Изредка попадались чудные деревья с длинными и острыми листочками, закрученными спиралью, а кое-где – вредный сорняк-монстр с Болот – огромный, пожирающий энергию из земли куст без листьев с чёрными колючками. Это растение способно закапываться в землю и пережидать неблагоприятные условия, чтобы выжить. А монстром его прозвали из-за его плодовитости и особого способа размножения – куст отделяет часть своей корневой системы, и его дети развиваются под землёй, поэтому никогда нельзя сказать наверняка, заражена ли им земля. Однако ребятишки видят в любом растении страшного врага, а с уничтожения этого куста ещё и опыт выпадает, так что там, где были дети, этот сорняк не являлся особой проблемой.

Я узнал это всё от стражников-магов, поддерживающих купол над Ниррой и прилежащими землями. Какое-то количество было из этой деревни, поэтому я знал и о ней. А ещё о Северных горах, Северной столице, озере-море, о том, что земля, на которой я нахожусь – всего лишь крошечный остров на огромной планете…

Солнце зависло над нами и выпаривало всю влагу из почвы. Однако из леса и от озера веяло прохладой, так что зверьки и люди чувствовали себя здесь, как в раю.

«Ты закончил думать о своём? Тогда оповещаю. Плюс девять очков опыта за нанесённое ранение человеку ранга С+.»

«Я думал, что ты – как машина – говоришь сразу, как только что-то происходит!»

«Но я – не машина. Я – искусственно созданный осколок души, перенимающий и подстраивающийся под характер Перерождённого, в данном случае – тебя…»

Я поморщился. Хоть Советник и был полезной функцией, иногда он… или правильнее будет она?

«Мне не важно, как о мне говорят. Я не являюсь физической сущностью.»

Да. Оно было слишком надоедливым. Но, думаю, я к этому привыкну.

Наконец показалась «Цитадель».

-Я поговорю с Паком о тебе. Главное, сам не выдай свой секрет. А расписание спроси у друзей.

Произнеся эти слова, притихший Эйнст отдалился от меня. Мы вошли в дом.

Меня сразу встретили голоса Захария и Астеллы. Парень и девушка опять о чём-то спорили. Как только я попал в их поле зрения, Захарий голосом, молящим о помощи, произнёс:

-Слушай, ведь Левиафан 4 ранга – серьёзный противник? Ведь так?

Я было хотел фыркнуть или усмехнуться, но встретился взглядом с насмешливыми рубинами Астеллы.

-Да, это так!

Девушка косо глянула на меня.

-Как знаете, слабаки. Я пошла, мне ещё зелий на два дня варить.

Девушка поднялась и, надменно взмахнув ресницами, вышла из здания.

-О, какой джентльмен!

Я вздрогнул. Из-за соседнего столика раздался томный голос, который я слышал тогда в коридоре.

-Поверь мне, этот мальчик не стоит твоего внимания… А вот я – да.

На меня уставилась женщина лет тридцати, красивая, но с уставшими глазами и спутанными волосами. Она была одета в длинный фиолетовый халат и туфли. Похоже, что это была вся её одежда.

-Госпожа Росса, прекращайте совращать малолетних!

Заскрипела и хлопнула дверь. Внутрь зашёл мужчина сорока лет, с прямым выдающимся подбородком, блондин, одетый в зелёный балахон с капюшоном, плотные штаны и сапоги. На его поясе висел грубой работы меч, а за спиной – туша какого-то монстра. С последнего на пол капала струйка шипящей синей жидкости.

-Где Пак?

Мужчина огляделся, будто забыв обо мне.

-Он ушёл в свою комнату с Эйнстом.

Любезно ответил ему Захарий.

-О, боги! Я же сейчас всё тут залью!

С этими словами он выбежал на улицу.

- И кто это был?

-Господин Ферко. Главный охотник Гильдии. Слушай, так тебя приняли или нет?

-Да.

-Расскажешь, как всё прошло?

-Ну, этот ваш Эйнст вдруг набросился на меня и стал делать из меня кровавый бифштекс.

-Да ну! Видать, почувствовал потенциал! Нам как раз нужны сильные маги – послезавтра мы идём очищать одно место от монстров. Там и опыта наберёмся!

-А, так это по этому поводу Астелла говорила про зелья?

-Да…

Лицо Захария тут же стало малиновым, а его пальцы стали нервно перебирать его рубашку.

-Ты с ней – пара?

-Хотелось бы… Да вот она меня не очень уважает… Да, я слаб! Да, я чуть не умер на прошлом сражении! Ну и что! Ведь так становятся сильнее!

Голос парня внезапно стал сердитым. В нём слышались нотки отчаяния.

Я отвернулся. Не хватало мне, как какому-то второстепенному персонажу, примирять двух влюблённых, да ещё и в другом мире. Сами разберутся.

Остаток дня я провёл в деревне. Вечером Захарий позвал меня выкорчёвывать сорняки-монстры. На этом я поднял свой уровень до третьего и, уставший, пошёл спать. Пак отдал мне комнату, как несовершеннолетнему члену гильдии за помощь в её делах.

-Завтра предстоит тяжёлый день! И тебе, и мне следовало бы поднять свой уровень.

Это было последнее, что я услышал от Захария, прежде чем тот отправился домой.

Лёжа в кровати, я думал, что этот мир не так уж и плох. Игра, одним словом! Похоже, что я в прошлой жизни заслужил попасть в рай…