Я медленно отступил, схватив Илью за рукав. Я понимал, что бежать было бессмысленно. Феррир тоже знал это, поэтому также медленно приближался, демонически улыбаясь.

Пламя, окружавшее меня, исчезло, а мимолётная смелость сменилась ужасом. Страх смерти. Это чувство прокралось в мою душу и скребло её изнутри, не оставляя ничего кроме него. Я почувствовал спиной стену.

Феррир закрыл глаза. Поднял руку. Направил её прямо на меня. Естественно, я же ему не нужен!

-Простр…

-Эффект Безграничной Власти – Выяснение Причин!

Время остановилось. Я огляделся – вокруг не было ничего кроме меня, Ильи и Феррира.

-Так вот, как ты смог одолеть тех троих…Но почему?..

-Не время для вопросов.

Илья выглядел сосредоточенным и испуганным.

-Этот… это существо сопротивляется моей способности! Давай же, уничтожь его, пока я его удерживаю!

-Человек с силой управления временем…

Илья в ужасе глянул на фигуру противника. Феррир с трудом усмехнулся.

-Я – Безумный, хоть и на треть. Твои трюки плохо работают на мне. Но если ты присоединишься ко мне, Госпожа одарит тебя невообразимой силой! Ты сможешь стать Высшим!

-Стать… Высшим?

Я застыл. Как это возможно?

-Не слушай его! Просто уничтожь его!

Я тряхнул головой. В моей руке загорелось пламя.

-Ты собираешься судить меня… По какому праву? Я – тоже человек. У меня есть мечта. Просто цели её достижения немного другие. Но… Тебе так важна человеческая жизнь. Чего она стоит? В конце концов, 90 процентов людей – простые пешки.

-Ты так думаешь?

Илья внезапно усмехнулся.

-Увы, но ты ошибаешься. Я не знаю всех козней этого мира. Я даже не прожил в нём двух дней. Однако я уже получил хороший урок. У каждого человека есть право на жизнь! И никто не смеет её отнимать! Давай, Пётр! Убей его, он – не человек, раз думает, что может распоряжаться чужими судьбами!

Я сдвинул брови.

-Ты прав, Илья. Огненная Магия + Магия Ветра! Огненная аура штормового покрытия!

В моей руке появился посох, облачившийся в огонь.

-Ха… Какие же вы дети…

Феррир с трудом пошевелил плечами. Однако я уже подбежал к Эксперименту, минуя опасную зону.

Огонь окружил тело Феррира.

-Нгаа! Пространственный разлом – Сфера!

Огонь, окружающий противника, исчез в пустоте, возникшей на миг вокруг Феррира.

-Ваши усилия тщетны. Я… Я чувствую, что ваше заклинание продержится ещё совсем недолго. И тогда…

-Я жил обычной жизнью…

Илья вздохнул и закрыл глаза. Сжал кулаки и улыбнулся.

-Весь этот мир – словно сон. Он такой нереалистичный! Впрочем, может, я и прав… Перерождение, моя смерть, магия… Всё это так удивительно! Тем, что этого не может, не должно быть. Словно всё, что происходит вокруг – прекрасный, гиперреалистичный сон. Хоть и так недолго, я смог насладиться им. Я понимаю, что не смогу задержаться здесь надолго. Моё место не здесь. Однако, пока это в моих силах, я смогу помочь тому, кто должен прожить в этом мире подольше! Давай, Пётр! Просто победи его!

-Ага! Раз уж на то пошло, я не побоюсь… Нет, не так… Я сделаю всё, реально ВСЁ, что в моих силах! Алиса, ты знаешь, что я имею в виду!

«Но… Ты же умрёшь!»

«Знаешь… Тогда ради меня погибли люди. Сейчас я не хочу, чтобы кто-то умирал. Понимаешь?»

«Ты ставишь чью-то жизнь выше своей… Ты жертвуешь собой для кого-то! И это не так, как тогда, около Озёр… Ты знаешь, что сможешь победить. Я горжусь тобой, Пётр. Ты так вырос за столь короткое время. Хорошо! Режим Безумного – Реальная Активация!»

Феррир широко раскрыл глаза. Как же так? Он же почти мёртв, откуда у него столько сил?

Я открыл глаза. Невиданная сила переполняла моё тело. И я был спокоен.

-Феррир. Почему ты удивлён? Юми, жертвуя собой, передала мне эстафетную палочку. Бесконечная цепь жертв… На этом построен мир!

Эксперимент внезапно пошатнулся и широко раскрыл глаза.

-Цепь жертв… Ведёт к… Счастью?

Пробормотал он, словно что-то вспоминая. Однако тут же мотнул головой и уже почти без проблем взмахнул рукой.

«Алиса, мы сможем остановить Пространственный Разлом?»

«Один раз – да. Но в таком состоянии ты умрёшь уже завтра.»

«Неважно. Главное – спасти Илью!»

-Пространственный разлом – Пика!

Я выставил руку вперёд. Мою ладонь пронзило ничто, однако я ухватился за него и тряхнул.

Феррир широко раскрыл глаза.

-Н… Не может… быть…

Я держал в руках обломок антиматерии. Тот не исчезал.

«Сколько осталось до реактивации навыка Ильи?»

«Десять секунд»

«Этого хватит.»

-Илья! Задержи его настолько, насколько сможешь!

-Так точно!

Феррир, уже дёрнувшийся для того, чтобы приблизиться ко мне, застыл на месте. Его лицо исказилось от злости.

В ту же секунду я появился около его тела и со всей силы воткнул ничто в его грудь, прямо в сердце.

В тот же миг вновь вернулся город. Феррир осел на землю и схватился за грудь. Рана, нанесённая мной, не хотела восстанавливаться.

-К…как же так… Госпожа…

Обагрив руки в своей крови, Эксперимент, как зомби, медленно поднялся и внезапно злобно усмехнулся. А затем расхохотался.

-Идиот!!! Надо было бить в голову!!!

Я пошатнулся. Сознание уходило… Не сработало? Но… как же мой настрой? Я же главный герой!

-В этой истории нет главных героев. Пространственный разлом – Путы.

Руки Ильи свело к телу, а его тело подняло в воздух.

-Умри наконец, мошка!

Феррир скривился и поднял руку.

-Феррир Эксперимент… Что я тебе говорила, а?!

Тело противника внезапно взлетело в воздух, а затем врезалось в ближайший дом, раскрошив его стену. Слабеющим взглядом я заметил маленькую фигурку, распростёршую руки. О неё исходила невообразимо мощная энергия, но я всё ещё пытался сохранять сознание.

-Эмили Зерренхарт… Только не ты… Просто отпусти меня!

Голос Феррира стал похож на голос демона.

-Ты обладаешь колоссальными способностями, ты – такой же монстр, как и я! Так почему ты помогаешь всякому мусору?

-Ты плохо слушал меня?

Из-за спины девочки вышел «экзаменатор» в шляпе и плаще.

-Жизнь каждого, даже никчёмного мусора, стоит того. Даже твоя.

Эмили гневно посмотрела на Феррира. Тот пошатнулся.

-М…моя… Жизнь? Да что ты знаешь, мелкая!..

Эмили усмехнулась.

-Побольше твоего, Феррир Меннарт.

-Ч…что… как! Нет… Почему это имя так режет мою душу?!.

-Ты не помнишь, как тебя звали, Меннарт? Кто сделал это с тобой?

Эмили сделала едва заметное движение рукой, и тело Эксперимента приблизилось к ней.

-И ты не помнишь меня? Феррир… Кода я в первый раз увидела тебя, я почему-то почувствовала ностальгию. Наконец я вспомнила… Меннарт! Ты же тот паренёк, что крутился неподалёку, вечно донимал меня вопросами о целительстве… Кто же посмел сделать такое с тобой?!

-Я…Я…

Каждое слово причиняло Эксперименту боль. Слёзы, не подчиняясь его телу, скользнули из его глаз.

-Э…Эмили?

-Эксперимент…

Золотое сияние разлилось около Эмили, и из него вышла незнакомая женщина ослепительной красоты. Её лицо было искажено гневом.

-Эксперимент… Ты не оправдал даже толики моих ожиданий… Ты обещал делать всё, что я прикажу тебе. Но вместо этого ты стоишь и льёшь слёзы? Тебе есть, что сказать?

Эмили обернулась и вздрогнула.

-Что, узнала меня, малявка? Уйди, с тобой разберёмся позже. Ну, Феррир?

Юноша, опустившийся на колени, посмотрел на неё. Его взгляд был чистым и невинным.

-Кто ты?

-Ч…что?

На лице женщины промелькнула смесь недоумения, ужаса и гнева.

-Это невозможно…

-Ха-ха, твои чары были рассеяны, «малявка».

Эмили смело глянула на незнакомку. А та медленно подошла к Ферриру. Её лицо исказилось от гнева, а зрачки стали едва различимыми. Вся её красота пропала в мгновение ока.

-Умри.

Её рука коснулась плеча юноши. Внезапно его тело задрожало, по шрамам пошёл свет… Вспышка!

Я нахмурился. Что здесь происходит?

-А это я заберу.

Незнакомка подхватила упавшего Илью и исчезла, не успел я моргнуть. Эмили вскрикнула.

-Извините…

Феррир, каждый шрам которого открылся, прошептал всего лишь одно слово и застыл. Застыл навсегда.

В моей душе что-то пошатнулось. Однако я не мог понять, что. Я не мог поверить в происходящее. Ни в то, что Илью забрали. Ни в то, что Феррир погиб. Однако… Диссонанс в моей душе всё разрастался.

-Простите…

Произнёс я тихо, не зная, к кому обращаясь – к Ферриру в аду, к воздуху, к всему миру или к самому себе.

-Простите?.. Простите? Простите?! Простите?!!! Да как ты смеешь говорить такое, монстр! Ты убил Даца, Эйнста, Юми! Ты… Благодаря тебе пропал Илья… Ты… Как же это возможно…

-В конце концов он вспомнил, что он – человек.

Эмили медленно подошла ко мне и положила руку на мою голову, словно мать. Это заставило меня задрожать. Я уткнулся в грудь девочки и заплакал, как ребёнок. Та улыбнулась.

-Мелиол, отнеси его в мой дом. А мне предстоит объяснять местным, что произошло…

***

Я спал и видел чудесный сон. Не знаю, как, ведь Перерождённый не может видеть снов…

Меня гладила моя мать. Её колыбельная убаюкивала меня. Я чувствовал, что всё будет хорошо.

-Несмотря на трудности ты сможешь стать тем, кем ты хочешь быть.

А в конце, когда её песня уплыла далеко-далеко, мне привиделся силуэт человека во фраке и шляпе, закрывающей лицо. Шляпа приподнялась, и загорелся ярко-алый глаз. А затем всё погрузилось во тьму…