-О, тут кто-то есть!

Странный юноша засмеялся и почесал затылок.

-Это… Я того, только что умер, что ли?

«Чего?!»

Забыв про боль, я повернулся к Захарию и Астелле, которые успели нагнать меня.

-Эй, а что ты на меня так смотришь? И почему вы трое в лесу? А, главное, почему я в лесу?

-Т-ты…

-Да что здесь происходит? Я в раю, что ли?

-Т-ты… Перерождённый?

Я уставился на возникшего из воздуха минуту назад парня.

-Кто-кто?

-Эй, а он же действительно Перерождённый…

Захарий нахмурился.

-Как тебя зовут?

-Я – Илья… Перерождённый? Что за китайские мультики? Эй, вы что, разыгрываете меня? Да нет… Кровь была реальной…

Парень уставился в землю. Похоже, он помнил, что было в его прошлой жизни.

-Ты из России?

Илья посмотрел на меня с долей смятения, удивления и непонимания.

-Так это всё-таки розыгрыш?

-Нет, увы.

Астелла осмотрела паренька.

-А ты ничего.

И правда. Юноша был довольно красив по женским меркам, телосложением хрупкий, а сам среднего роста. Волосы тёмные, а глаза карие.

Захарий возмущённо толкнул девушку, и та улыбнулась. В первый раз с нашего выхода.

-Постойте, у меня дежавю, или я реально здесь был?

Илья оглядел берег круглого и чистого озера, окружённого лесом. Берег его был песчаным, однако в некоторых местах деревья приближались к воде почти вплотную. Внезапно из воды выпрыгнуло странное существо – длинная шея, серебристое тело, лапы, сросшиеся в плавники, как у тюленей, длинный хвост…

Я замер. Да, это был тот самый монстр, которого мы видели в Подземелье, однако этот был ребёнком – маленькое тело, всего два метра, яркая чешуя, не потускневшая в тьме подземных переходов…

Это озеро принадлежало этому монстру. Можно ли было называть его монстром? Я решил, что подобных тварей я буду называть «существо». Ангельский крик разнёсся над лесом. Это существо пело, подняв голову из воды. Внезапно со всех сторон к нему начало сходиться голубоватое сияние, как тогда, в Подземелье. Однако сейчас он не умирал – он воспевал Жизнь.

Божественная ария окончилась долгим, протяжным звуком, после чего это существо вновь нырнуло вглубь озера.

-Это и вправду Рай…

Я вздохнул. Астелла и Захарий глянули на меня, желая сказать, чтобы я пока не рушил мечты этого парня. Однако я и так всё понял.

-Ты играл в компьютерные игры?

-Так ты тоже… Перерождённый, так?

-Ага…

-Да, я играл в них, а как же! Двадцать первый век на дворе! Ой, или нет?

-Нет. По Ароттскому летоисчислению сейчас три тысячи пятьсот сорок один год.

-Со дня сотворения мира?

-Ты, что, дурачок?

Захарий насмешливо посмотрел на Илью.

-Со дня первой цивилизации, что стала использовать металлы для своих нужд.

Астелла подняла палец вверх, как учительница.

-Так вот, Илья. Этот мир похож на фэнтезийные игры…

-Вроде Space of Warcraft?

-Не знаю, не играл. Тем не менее, здесь ты можешь повышать свой уровень, получать способности и открывать навыки. А ещё у тебя есть Советник.

Все трое обернулись ко мне, ожидая объяснения. Внезапно Илья замер, а затем воскликнул

-Ого, да это – вещь!

-И что же это?

Астелла уставилась на меня. Видимо, девушка хотела знать всё в мире.

-Штука, что позволяет узнавать всё про этот мир, а ещё определять характеристики других людей. Однако есть исключения – характеристики Феррира Советник определить не смог.

-А кто такой Феррир? Местный главный босс?

Мы промолчали.

-А теперь пора объяснить тебе базы этого мира. Те, что Советник не скажет… К нам, Перерождённым, относятся очень плохо, и это мало сказано. Нас могут казнить без суда и следствия лишь за то, что мы существуем. Потому что мы рождаемся из Безумного – бессмертного существа, что пребывает в этом мире и совершает всевозможные действия, что потом мы считаем сном. А ещё, когда он рождается, то возникает взрыв, мощностью не уступающий атомному. Поэтому нас ненавидят. Это раз. Во-вторых, мы обладаем повышенной силой и…

Я запнулся. Я чуть было не сказал про смертельно опасный режим Безумного! Надо же, сейчас я чуть не угробил паренька, надо быть осторожнее.

-Эй, а что с твоим телом?

Я вздрогнул.

-Н-неважно. Скажи мне, ты делал что-то плохое во сне?

-Во сне? Нет, зачем? По натуре я добряк – сидел и наслаждался этим озером. Кстати, если Безумный возникает со взрывом, то почему здесь не воронка?

«Кстати, хороший вопрос!»

«Безумный подрывает местность только когда разум землянина поселяется в теле новорождённого ребёнка. Однако бывают случаи, когда Безумный возникает из ничего. Обычно это происходит в подобных местах.»

-То есть, это что-то вроде жёсткой ММО-шки, где нужно скрываться от человечества?

-Ну, не от всего человечества, а от Правительства.

Астелла вновь подняла палец вверх.

-Ого, круто!

-Не очень. Тебе повезло, что ты встретил нас раньше других. А то тебя бы в большинстве случаев сдали бы Правительству. Народ против Перерождённых.

-Так мне к вам присоединиться, что ли?

Я посмотрел на друзей.

-Он не сможет выжить сам. Вот ты бы смог.

Захарий усмехнулся и скопировал жест подруги.

-Идём с нами. Только это будет сложное путешествие – в людных местах останавливаться нельзя. И спать долго нельзя.

-Почему же?

-Я умру через двенадцать дней, если мы не достигнем города на другом конце острова и не найдём какую-то целительницу.

-О…

Илья сразу же посмотрел на меня по-другому.

-Ну ладно… Тогда – в путь!