Проходя тёмный туннель, до Мидории доносились восторженные крики зрителей. В голове крутились слова Оджиро о предстоящем ему противнике. О том, как некоторые отказались, считая себя не достойными или вовсе презирая подобным метод отбора. А Достоин ли он? Этот вопрос мучал его больше всего. В голове мелькали картинки его тренировок, разговоров с Кенто и Касуми, их первый поцелуй и секс. И тут в его голове что-то щёлкнуло, дав ответ:

— «Это всё не важно. Спасибо, Господин Кенто, я отплачу вам за всё».

Выйдя из туннеля, его озаряет яркий солнечный свет, что, рассевшись, позволяет увидеть внушительного размера бетонную арену, а вместе с ней и зрителей. В слух сразу же ударила очередная едкая шутка от напарника Айзавы, вместе с цитированием правил, пока они поднимались на арену.

— Как интересно. Нечасто в нашем мире рождаются подобные тебе. Изуко Мидория. Я бы даже сказал, ты вытянул билет один на миллиард, — начал свою тираду Шинсо сквозь громкие слова Героя Сущий Мик.

—…

— Молчишь… Что же наплела тебе эта обезьянка? Дурачина ещё та… Как можно было отказаться от такого шанса? Ну, ты по умнее такую глупость не совершил.

Мидория сделал шаг, затем второй и так по накатанной, набирая скорость. Тот от страха начал пятиться назад, начав бить по самому больному.

— Ты думаешь, что сможешь занять хотя бы третье место?! Не смеши! Может быть, ты меня и одолеешь, но тебе никогда даже близко не стать с ними на ровне! В тебе нет будущего! Тебе никогда не стать Геро!..

Прежде чем он успел договорить, Мидория со всей силы врезал ему в челюсть. Тело, отрываясь немного от земли, летит с арены вместе капельками крови. Все зрители замерли, наблюдая за тем, как тело, словно мешок картошки, падает на землю.

— Плевать я хотел на то, что ты там думаешь, — произнёс Мидория, повернувшись к нему спиной.

— Шинсо выбыл! Мидория проходит в следующий раунд! — выкрикнула Полночь, подняв руку.

Тут же, будто из неоткуда, появился медперсонал, что, положив раненного на носилки, унесли. Мидория даже почувствовал себя немного виноватым, но, не подав виду, встал посередине арены. Как и ожидалось, на экране появился Сущий Мик.

— Яху! Какой же скучный первый матч! Но давайте же похвалите их за их мужество! Аплодисменты!

Хоть Мидории и следовало радоваться, но почему-то после этого стало тяжело на душе. Из головы не выходили мысли, что он, скорее всего проиграет, даже не заполучив третье место… Но, подняв взгляд выше, в сторону мест дорогих ему людей, он увидел радостную гримасу Касуми, раздражённую таким никчёмным боем Руми и Кенто, что не менялся. От этого в его голове не могли ни прозвучать слова Кенто, что он произнёс ещё за долго до фестиваля, положившие начало его моральному росту:

— «Не попробуешь, ни узнаешь».

Сжав кулак, он улыбнулся и под воспевающие его имя крики зрителей ушёл в тёмный туннель. Но как только он вышел в коридор общего пользования, его тут же останавливает неожиданно появившиеся из-за угла Шото.

— Надо поговорить, — без всяких видимых эмоций произнёс Шото.

— Ладно, — ответил Мидория, оперевшись о стену.

— Ты пришёл сюда по чьей-то воле или исходя из своих желаний?

— По своей…

— Тогда почему ты перед началом кричал, что исполнишь чьё-то желание?

— Ну… скажем так. Я многим обязан одному человеку и хочу хоть как-то отплатить ему за это.

— Понятно… Значит, не о чем волноваться.

Прежде чем Мидория успел спросить, о чём Шото так волновался, он ушёл, не бросив напоследок ни единой фразы. Мидория же остался со странным чувством, будто он должен был поддерживать его в чём-то, но в чём – непонятно.

Всё оставшиеся время до боя Мидория продумывал план, одновременно наблюдая за боями, подмечая некоторые закономерности в движении и поведении. Кроме Бакуго и Минеты. Минета просто сразу сдался, как только Качан его схватил и собирался отправить взрывом в стратосферу.

И вот он снова на арене, уже с Шото, лицо которого могло посоревноваться с Кенто в без эмоциональности. Самое неожиданное было то, что на особо выделенных для учеников трибунах у него появилась поддержка в виде Невидимки, Урараки и, самое странное – Шинсо.

— Прости, Мидория, но я должен достичь первого места, — внезапно произнёс Шото.

— Аналогично, — ответил Мидория с улыбкой.

Раунд начался. Мидория сразу пустился в лобовую атаку, от чего Шото, на мгновение опешив, замораживает пол. Мидория, прежде чем его ботинки бы срослись со льдом, прыгнул. К счастью, по только что созданному льду невозможно было поскользнуться. По крайней мере несколько секунд, пока он не начнёт таить, давая Мидории шанс приблизится к нему.

В голове Шото возникла паника. В теории он мог бы закончить этот раунд за секунду, но из-за расстояния и лобовой атаки Мидории был высокий шанс его убить. Но расстояние с каждым шагом уменьшилось, потому он в панике использует его более слабый вариант. Чуть в сторону.

Приличного размера поток льда пронёсся рядом с Мидорией, заморозив малую часть левой руки. Благо, чисто инстинктивно он успел немного отскочить, иначе бы вся рука была бы в ледяном массиве.

— Сд… — не успел сказать Шото, как его тут же перебивает Мидория.

— Хрена с два я тебе так просто сдамся! — во всеуслышание выкрикнул Мидория, вырвав руку изо льда.

Боль была адской. Казалось, что ногти были в шаге от того, чтобы оторваться, а кожу будто обуяло пламя. Но, невзирая на всё это, он сохранил ясность ума. Сейчас же рванув по направлению к Шото, добравшись до которого последовал удар. Мимо. Шото увернулся. Мидория из-за резкого перехода со льда на бетон чуть не спотыкается, но вовремя возвращает равновесие, ведь Шото резко хватает его за руку. Рука в одно мгновение начала покрываться льдом, потому Мидория совершает смелую попытку повалить Шото, вставшего в крайне неустойчивую позицию. Удачно.

Поваленный Шото рефлекторно ослабевает хватку, дав Мидории возможность вырваться. Тут же по его лицо следует покрытый его же льдом удар, ломая лёд. Затем другой, уже обычный удар. Но Шото не собирался становиться грушей для битья. Вырастив острую сосульку, тот резким взмахом заставляет Мидория отвести торс чуть назад, позволив вырваться и оттолкнуть его.

Отползая чуть назад, Шото поднимается на ноги и уже было хотел направить ещё один поток льда, но получает смачный удар в живот, а затем локтем левой руки в шею. От пронзающей боли тот падает на землю. И прежде чем он успел прийти в себя, Мидория хватает его ледяную руку в захват ногами, прижимая его голову задницей, не давая возможности двигаться.

— Шото выбывает! Мидория проходит в следующий раунд! — вновь оглашает Полночь. Зрители встречают это авиациями.

Мидория отпускает Шото и они становятся друг напротив друга. В его глазах не было и капли обиды или ненависти, лишь взгляд, по прежнему без эмоциональный, устремившийся к его отцу. Тот просто стоял с каменным хлебалом, чуть прищурив глаза. От этого Мидория не мог ни попытаться помочь.

— Когда ты спросил, пришёл ли я по чужой воле или исходя из собственных желаний, ты сравнивал свою ситуацию с моей?

— Не забивай себе голову. Ты в этом мне ничем не поможешь.

Шото развернулся и начал уходить, на что Мидория, опечаленно вздохнув, посмотрел на своего ушастого старателя. Кенто же держал Касуми в захвате, не давая ей взять ещё попкорна у ходящих продавцов с едой. Это вызвало у него улыбку, потому он снова попытался достучаться до Шото.

— Если захочешь поговорить, я всегда выслушаю, — произнёс Мидория, на что Шото на секунду остановился, но после продолжил идти.

Посетив медпункт, Мидория вновь поднялся на зрительские трибуны, наблюдая за дальнейшим боем. Но в скором времени ему вновь пришлось подняться на арену. В этот раз против старого приятеля в очках.

— Надеюсь на честный бой, — проговорил Иида, поправив свои очки.

— Поддерживаю, — ответил Мидория.

Как только начался раунд, Иида резко сокращает расстояние, попытавшись совершить подножку, но Мидория, тут же упав, совершает обратный кувырок, поднимаясь. Иида, в свою очередь, начинает кружить по кругу на невероятной скорости.

Внезапно следует удар сзади, чуть не проваливший Мидорию на землю. Затем ещё один и ещё, от чего со стороны это уже походило на какое-то издевательство, хотя сам Иида даже думать о подобном не посмел. Неожиданно Мидория совершает прямой удар, что попадает прямо ему в висок, отправляя центробежной силой к краю. Но тот во время успевает опомниться и совершить резкое ускорение в другую сторону, оставшись в пределах линии.

— Как ты это сделал? — поинтересовался Иида.

Мидория не стал отвечать, быстро начав сокрушать расстояние. Иида, как только он приблизился, увернулся от короткой серии ударов и попытался отправить Мидорию пинком за линию. Но тот тоже увернулся, при этом схватив его ногу.

— «Дерьмо», — промелькнуло в голове Ииды, прежде чем Мидория повалил его на землю.

Прежде чем он успел что-то предпринять, Мидория со всей силы бьёт ему в кадык. Ииду мгновенно охватывает приступ удушья, от чего он не смог оказаться должного сопротивления в захвате одной из рук.

— Извини, — произнёс Мидория, когда Полночь вновь объявила о его победе. После он отпустил его.

По трибунам с героями, что набирали учеников на стажировку, начали ходить довольно не приятные рассуждения. С одной стороны его методы позволяли побеждать, даже не имея причуды, а с другой, некоторым они не очень нравились. Но так как Мидория не собирался проходить стажировку хоть у одного из них, ему было абсолютно плевать. Разве что он чувствовал лёгкую вину, когда Ииду уносили в медпункт.

Кенто на этот ажиотаж смотрел с не скрываемым восторгом. Некоторых явно бесило, что какой-то накаченный пацан без причуды с каждым раундом побеждал, отделываясь лишь лёгкими ранениями. А какой-то старик даже начал рассуждать, что герои измельчали и победа безпричудного только подтверждало это.

— Тяжёлое, видимо, нас ждёт будущее, раз уж безпричудный может потягаться за первое место, — сказал какой-то парень в клетчатой рубашке.

— Если так боишься за будущее, то попробуй изменить его сам, — ответил Кенто, напрочь обрубив все дальнейшие разговоры об этом. По крайней мере, рядом с собой.

Произошло ещё пару боёв, по итогам которых был выявлен последний противник. Его друг Бакуго, что с момента восхождения на арену смотрел на него испепеляющим всё живое взглядом.

Голову Мидории пронизывали обрывки воспоминаний, слов и тень прошлой жизни. Снаружи это выражалось в лёгком дрожании руки. Что Бакуго, конечно же, заметил.

— А я то уж решил, что ты изменился! Дэку! — внезапно выкрикнул Бакуго, приведя Мидорию в чувства.

— Я не Дэку… — едва уловимым шёпотом произнёс Мидория.

— Что?! Что ты там вякаешь?!

— Я Изуку Мидория!

Раунд тут же начался. Мидория бросается на Бакуго, а тот на него. Оба схлестнулись в душераздирающей битве. По всюду летели ошмётки спортивных костюмов. Удары сменялись взрывами, что как будто не причиняли Мидории и малейшего вреда. Но на самом деле за ними следовала адская боль, что он превозмогал как никогда прежде. И вот они ненадолго отступили, готовясь к следующему шагу противника.

На обоих были только штаны с ботинками, обнажая их мускулистые тела, привлекая внимание парней. С обоих тек солоноватый пот, заставляя их кожу поблескивать на солнце. Оба дышали, будто это последние вдохи в их жизни.

От нарастающего напряжения Кенто впервые совершил самую большую глупость в своей жизни. Он встал в полный рост, вызвав возмущение сзади сидящих, и начал бить кулаком по голове, разнося по всему стадиону металлический звон. Фанаты Кролика тут же активизировались. Ведь как так их кумир болеет за него, а они нет. Взяв в руки, кто что нашёл, они начали греметь, разнося хор металлического звона по всему стадиону. И, конечно же, сущий Мик не мог на это ни отреагировать.

— Хм?! Не уже это какой-то новомодный способ поддержки, о котором я ещё не слышал?! Что-ж… В таком случае давайте зажжём не по детский!

— Кро-лик! Кро-лик! Кро-лик! — повторяла толпа, что с каждой секундой разрасталась.

— Что за хрень они несут? — не мог не поинтересоваться Бакуго, как-то позабыв о бое.

— Это… Спасибо, учитель! — выкрикнул Мидория. И хоть Кенто не мог его услышать, зато он отлично всё видел.

Тут же Мидория бросается с новыми силами на Бакуго, что ответил на этот серией атак, не прекращающей бомбёжки. Удар, взрыв, удар, взрыв. И так по кругу.

Мидория дрался, как мог, вкладывая в это всю свою душу. Его кости покрывались трещинам, а тело ожогами. Но он всё равно продолжал.

И вот победа. Мидория, не в силах больше сохранить сознание, падает. Сам Бакуго, простояв до победного, падает рядом с ним. Но перед тем, как погрузиться в сон, в его сознание проскальзывает фраза:

— «Чёрт бы тебя побрал, Мидория».

(Я чуть не сдох но наконец-то написал это. После завтра приедет ноутбук, так что следующая глава скорее всего будет написана на нём. Ещё у меня окончилась практика по каменной кладке, из-за чего мне теперь придётся писать отчёт и заполнять дневник по практике... Пожелайте мне удачи с выдумываением что я строил тридцать рабочих дней.)