(Время действия главы происходит до событий пролога)

Меня зовут Минамия Кооя, я учусь в старшей школе и весной собираюсь поступать в университет. Сейчас у меня каникулы, так что я наслаждаюсь нежным теплом солнца.

Точнее, я должен был это делать, но сейчас я стою в месте, где ничего нет до самого горизонта. Куда ни повернись, увидишь только серое небо.

– Приветствую. Вас ведь зовут Минамия Кооя, не так ли? – внезапно услышал я голос позади себя.

Я ничего не почувствовал, но за моей спиной вдруг появилась какая-то девочка. Успокаивая забившееся чаще сердце, я развернулся и постарался ответить как можно более спокойно

– Да но… мы знакомы?

– Нет, наша встреча происходит впервые.

Передо мной красивая девушка с длинными голубыми волосами. Её глаза разного цвета, один чёрный, другой красный, и это придаёт ей загадочности.

– Что-то не так? – испуганно спросила девушка. Видимо из-за того, что я пялился на её лицо.

– Нет-нет, всё хорошо. Кстати, где мы находимся?

Сомневаюсь, что эта беззащитная на вид девочка знает ответ, но спросить мне всё равно больше некого.

– Это место между мирами.

– А?

От неожиданности ответа я спрашиваю снова.

– П-Простите!

В моём голосе не было недовольства, но она почему-то извинилась.

– Место между мирами? Я правильно услышал?

– Да, именно так.

– Эм, честно говоря, я не вполне понимаю, не могла бы ты прояснить детали?

Стараясь не напугать её, я задаю вопрос медленно и спокойно.

– Мы находимся в месте, которое лежит между вашим миром и другим миром, называемым Амупатори.

Внезапно переменившись, она начинает отвечать безо всякой нервозности.

– Я богиня Стелласион. Минами Кооя, сейчас вы возродитесь в другом мире Амупатори, где должны будете победить владыку демонов, как и подобает герою.

Теперь в ней нет ни следа неуверенности, она, кажется источает спокойствие. От столь внезапной перемены у меня пересохло во рту.

– Постой. Другой мир? Богиня? Герой? Владыка демонов? Я ничего не понял из твоей речи!

Не в силах подобрать слова, я перехожу на крик.

– Эм. Я что-то не так сказала? Ухх. Я очень старалась быть богиней, но…

Спокойная атмосфера тут же пропала, и передо мной опять стояла напуганная девочка.

Так она притворялась! Чёрт, меня одурачили.

– Уважаемая Стелласион, не могли бы вы объяснить снова и постепенно? Для начала, что за другой мир?

– Х-Хорошо. Ну, это…

Дрожащим голосом Стелласион начала свой рассказ. Другой мир Амупатори, кажется, сильно отличается от мира, в котором расположена Земля, на которой живу я. Впрочем, там живут такие же люди, как и на Земле.

– Я хочу, чтобы вы, Кооя, возродились как герой в священной стране Стелласион в западной части континента Идеатуа и помогли им спастись от угрозы со стороны империи Рушерия.

– Священная страна Стелласион? Прямо как твоё имя.

– Ага. Просто религия, прославляющая меня как богиню, лежит у истоков создания этого государства.

– Гхм, но если предположить, что вы, госпожа Стелласион, действительно богиня. То почему вы не можете помочь им сами, не обращаясь ко мне?

Впрочем, хоть в это и трудно поверить, но странное место, где я сейчас нахожусь, не даёт мне признать происходящее бредом. Да и непохоже, что она притворяется. Пожалуй, пока стоит признать её слова правдой и продолжить разговор.

– Если вкратце, то хоть мы и называемся богами, но не являемся полностью всемогущими сущностями. Кроме того, я не могу покинуть это место.

– Ну, если бы бог был всемогущим, жить в мире было бы гораздо легче.

Это её признание делает историю гораздо более правдоподобной.

– Т-Так вот, вы станете героем!

Стелласион улыбается, подобно цветущему цветку. Да. Улыбка делает красоту более заметной.

– Нет, я отказываюсь.

– Н-Но почему?

– Ну, скажи мне, разве отказаться помогать людям в незнакомой стране, это не нормально?

– Т-Т-Тогда… святое королевство Стелласион будет уничтожено.

Богиня уставилась в пол с печальным лицом. Я невольно прислушался к девочке, чьё настроение передалось мне.

– …люди, живущие в этой стране, так важны?

– …? Нет, они меня совсем не волнуют. Просто… Если эта страна падёт, я буду чувствовать себя так, будто проиграла сестре.

Хе? Это совершенно не тот ответ, которого я ожидал. Похоже, добрая богиня – это не её типаж.

– Эм, не посвятишь меня в детали?

– Да, сейчас.

Ситуация, о которой рассказала Стелласион, была очень глупой.

Похоже, империю Рушерия к западу от святой страны Стелласион, поддерживала её старшая сестра, Стелларуше. Недавно её сестра призвала в свою страну трёх героев которые попытались вторгнуться в Стелласион, используя свою силу. Мощь, которую даровали им способности, пожалованные старшей сестрой, огромны, из-за чего государство находится под угрозой.

И кажется, противопоставить им она собирается меня, возродившегося как героя. Похоже, владыка демонов, которого мне надо победить = три героя империи Рушерия.

Грубо говоря, это драка сестёр, в которую вовлечено две страны.  Ладно бы ты хотела, чтобы я людям помог, но ты меня в семейные разборки втянуть пытаешься.

– Понятно, я уловил суть. Теперь, пожалуйста, поторопись и верни меня обратно.

– Снова это! Вообще-то я не могу вернуть вас в старый мир. Согласно контракту, заключённому с Минамией Бьякуей, вашим дедом, вы уже мертвы. Строго говоря, это тело уже не принадлежит вашему старому миру.

– Что? Каким боком тут мой дед появился?

Услышав совершенно неожиданное имя, я замер в изумлении.

Находясь там, где непонятно, в какой стороне право, а в какой лево, я услышал от подозрительной персоны, назвавшейся богиней, имя, которое никак не ожидал услышать.

Минамия Бьякуя. Человек, который был мастером боевых искусств и моим дедом.

Честно сказать, я не любил этого старика. И на то у меня была не одна причина. У деда было множество врагов, на его жизнь часто покушались, и всякий раз я оказывался втянутым в это.

Он заставлял меня изучать технику битвы, использующую магию, – классическое боевое искусство Минамия (в каком месте оно классическое, хотел бы я знать), угробив на неё почти всю мою юность. На недовольства, которые я высказывал, ему было плевать. Его хорошие стороны... Например, он крайне любил собак. Сойдёт за хорошую черту?

Но, хотя порой он и казался мне бессмертным, два года назад, во время очередного покушения, его застрелили. Не верится, что этого старика смогла взять пуля, но при виде тела у меня пропали всякие сомнения. Но я не испытывал скорби, как от потери члена семьи, скорее это было чувство свободы. Может, я и бесчувственный, но не вижу причин лгать самому себе.

После этого я жил, задвинув воспоминания о деде в дальний угол памяти. Никак не ожидал, что услышу его имя в подобном месте.

– Когда уважаемый Бьякуя умер, мы с ним говорили о многих вещах. Тогда мы и подписали контракт. По его условиям, когда вам исполнится 18, вы отправитесь из этого мира в Амупатори.

– Что за хрень?

Чёртов старик, ты всегда был эгоистом.

– Так что, Кооя, у вас всего два варианта. Стать героем, переродившимся в Амупатори, и спасти святое государство Стелласион. Или позволить вашей душе пропасть здесь…

После этих слов на лице Стелласион появилось самодовольное выражение. Её реакция понятна, честно говоря, выбора у меня нет, я загнан в угол.

– Увы, думаю, я выберу второй вариант.

– То-то же! Тогда, время начать возро…что? Ещё раз…

Похоже, она сбита с толку. Рассчитывая на то, что я соглашусь на возрождение, она, кажется, уже начала готовиться к нему.

– Я сказал, пусть моя душа остаётся здесь.

– Н-но почему? Когда твоя душа исчезнет, для тебя всё закончится!

– Что за бред. Когда это произойдёт, я вернусь в Японию и смогу начать всё заново, с чистого листа.

Честно сказать, не могу сказать, что 18 лет моей жизни были богаты на события. Основная причина такого ответа – чёртов дед, который помер два года назад. Моя жизнь только-только стала успокаиваться, и тут мне говорят, что нужно выдвигаться в другой мир. И ещё меньше мне нравится то, что всё идёт по плану грёбаного старика. Так что я лучше предпочту сгинуть здесь. На меня накатило отчаяние.

– Пожалуйста, подумайте ещё раз. Возродившись как герой, вы получите от меня полезную способность. Можно даже на выбор.

– Полезная способность… а что ты можешь дать?

Не то чтобы её приманка убедила меня, но я заинтересовался.

– Хм, посмотрим. Если вам понравится, то, может, «Супермана», с ней вы сможете пользоваться магией столько, столько захотите.

– Эй, откуда ты знаешь, что я могу использовать магию?

– Но я же богиня! К тому же, господин Бьякуя мне рассказывал.

– Ладно, и правда заманчивая способность. Что ещё?

– Е-Ещё…

Говоря о том, что предложила мне Стелласион… Хотя я и не вполне понял суть некоторых способностей, но почти все из них показались мне весьма полезными.

– Ясно… Если я получу их все, то согласен на возрождение.

Хоть недавно я импульсивно был готов обречь свою душу на нахождение здесь, если подумать, это довольно страшно. Да и дары, предложенные Стелласион, выглядят весьма заманчиво. Если получится получить их все, то я готов и изменить своё предыдущее решение. Пусть даже в этом и замешан старый хрыч, плевал я на него

– Это невозможно! Могу дать тебе «Реинкарнацию с сохранением памяти» и «Перевод всех языков», но две – это максимум!

– Вот как. Тогда я останусь здесь.

Торговаться, учитывая, что на кону моя душа, это весьма отчаянно, но уверен, выиграю от этого я гораздо больше.

– Как же так! Всё уже готово к возрождению! Если ты не пойдёшь, на поиски другого героя понадобится время, за которое со святым государством Стелласион будет покончено!

– Раз эта страна так важна, просто соглашайся.

– Хорошо… я поняла… Я дам тебе их все…

Похоже, ей крайне не по себе, но она настолько сильно не хочет проиграть сестре, что приняла моё предложение.

– Теперь, пожалуйста, подпиши этот документ.

Стелласион дала мне лист бумаги, испещрённый буквами, и нож. Ей и контракт нужен, как же сложно с богами. Я погрузился в чтение написанного.

– М… Эй, это что такое!

В тексте было предложение «Я согласен на все условия богини Стелласион».

С ней надо держать ухо востро. Несмотря на её внешний вид, она весьма коварна.

– Теперь давай обойдёмся без уловок.

– Да, да, простите…

Во втором контракте я подковырок не нашёл, кажется, она не стала жульничать дважды. Взяв нож, я осторожно проколол безымянный палец левой руки, выдавил из него капельку крови и приложил к бумаге. Сразу после этого мои ноги почувствовали на себе действие магии. Судя по ощущениям, меня уже отправляют в другой мир.

– Контракт заключён, так что, пожалуйста, защити святое государство Стелласион, как и подобает герою.

Сказав это, Стелласион подарила мне божественно загадочную улыбку. Я улыбнулся ей в ответ.

– А, не пойми меня неправильно, я не собираюсь быть героем!

Согласно новому договору у меня нет обязательства защитить Стелласион. Это условие было в старой версии, но кажется, она пропустила его, когда наспех переделывала договор. Паршиво для богини, но весьма удобно для меня. Не вижу причин этим не воспользоваться.

– Но в контракте… А, я забыла написать!

Отчаянно кричащая Стелласион была последним, что я увидел перед тем, как отправился в Амупатори.