Так как Тиан Чжао поглотил энергию Чжан Гуаня, то он перешел на шестой уровень ступени взращивания ци(3)и уже был у порога седьмого уровня. Конечно, он должен был прорваться намного выше, однако, когда он поглотил Чжан Гуаня, он был без сознания, а также одержим демоническим океаном, из-за чего в его теле осела лишь малая часть, когда основная часть была поглощена демоническим океаном.

Он знал, что четыре дня более чем достаточно, чтобы прорваться на следующий уровень, поэтому решил расспросить Му Юэ обо всем что случилось.

"Му Юэ, ты знаешь, почему у кого-то на этой планете появилась темная энергия?"—Спросил он, однако Му Юэ ответила не сразу.

"Учитывая то, что энергия тут невероятно слаба, я считаю что кто-то уже нашел родословную Пэна."—Ответила Му Юэ.

"Пэна?!"—Лицо Тиан Чжао приняло удивленное выражение.—"Разве Пэн не был дьяволом?"

"В любой войне бывают перебежчики и среди них были даже высшие боги и дьяволы."—Ответила Му Юэ.—"Вопреки всему, боги и дьяволы не были непримеримы, все дело было в алчности, поэтому даже дьявол мог завладеть высоким местом среди богов, если доказал свою преданность."

"Среди таких перебежчиков были Пэн и Вермилион."—Предвидя следующий вопрос Тиан Чжао, Му Юэ продолжила.—"Вермилион был дьяволом, однако разрушил свою темную энергию, заменив светлой, так как разочаровался в дьяволах."—Начала Му Юэ.—"Вермилион был очень горделив и не согласился бы на настолько болезненный процесс безпричинно."

"Пэн же, доказал свою преданность участием во множестве войн и крайней жестокостью к дьяволам."—Му Юэ слегка нахмурилась.—"Им даже даровали титул богов и они стали подчиненными Вань Ху. Среди тех десяти высших богов, сопровождавших Вань Ху, были Пэн и Вермилион."

"Получается, что я уже упустил одну из родословных?"—Спросил Тиан Чжао."Нет, ты упустил уже как минимум две."—Ответила Му Юэ.—"Та девушка, которую ты встретил в пустыне, обладала родословной Жи Зи–богини воды, обладающей титулом божественного мечника."

Лицо Тиан Чжао слегка дернулось, когда он подмуал о том, что кто-то на этой планете получил родословную высшего бога, когда на высших планетах практики на Святой ступени могли о такой лишь мечтать.

"Кстати, а кто вытащил меня из демонического океана?"—Внезапно спросил Тиан Чжао.—"Это ведь была не ты."

"Тебе никто не помогал, ты смог выбраться сам."—Ответила Му Юэ, надеясь на то, что Тиан Чжао не помнил большую часть того, что было в демоническом океане, из-за того что его душа подвергалась нападению.

"Это действительно так?"—Тиан Чжао прищурился.

Ответа не последовало, сколько бы он ни ждал. Вздохнув он решил продолжить культивацию.

*****

Хван Чжан вошел в зал закалки тела. Увидев его, основные ученики зала сначала сильно удивились, но чуть позже, оправившись от своего ступора, они почтительно поклонились. Хван Чжан не обратил на них внимания и прошел дальше, в конец зала, после чего открыл каменные врата и вошел внутрь.

В центре комнаты сидел человек крупного телосложения, от которого прерывисто исходила темная аура. Энергия была словно огнем, который задували, однако он снова зажигался. Он сидел в позе лотоса, а его верхняя часть туловища была оголена. Этим человеком был Куан Тао–мастер зала закалки тела.

—Куан Тао, ты можешь объяснить, что происходит? —Спросил Хван Чжан.—Кто этот мальчишка такой?

—Ты думаешь, что я должен это знать?—Открыв глаза, ответил Куан Тао.—Меня выгнали из императорской семьи Куан много лет назад, а также разрушили половину моих внутренних каналов. Теперь я не могу вступить на Императорскую ступень(9), как бы не пытался. После этого ты думаешь, что я знаю об этом деле больше, чем ты?

Сначала Куан Тао был довольно спокоен, однако, когда он начал вспоминать прошлое, от него начала исходить убийственная аура, хоть и довольно слабая.

—Так ты тоже ничего не знаешь?—С недоверием спросил Хван Чжан.

—Немного я знаю.—Ответил Куан Тао.—Во первых, его темная энергия чище моей, несмотря на низкий уровень культивации. Это может означать, что он либо принадлежит к правящей ветке императорской семьи, либо...

—Либо что?—Спросил Хван Чжан с нетерпением в голосе.

—Возможно, что он получил темную энергию от Пэна напрямую.—Ответил Куан Тао, несмотря на то, что это казалось ему невозможным.

—Значит, есть только одна возможность–он принадлежит к императорской ветке семьи Куан.—Ответил Хван Чжан, после чего немного нахмурился.—Но что член императорской семьи сильнейшей империи может забыть в одной из самых слабых империй?

—Возможно, они узнали о реликвии императорской семьи Лазурного потока.—Выдвинул свое предположение Куан Тао.—Возможно, недавний всплеск энергии от реликвии как-то связан с этим.

—Невозможно!..—Хван Чжан вскрикнул, однако его лицо вновь сменило свое выражение, будто он что-то осознал.—Может ли быть...

—Да, возможно, они узнали о реликвии когда её перемещали в академию.—Сказал Куан Тао, слегка кивнув.

—Черт...—Вздохнув ответил Хван Чжан.—Похоже вскоре может начаться война…Сможем ли мы её пережить?

Они глубоко заблуждались, однако пришли к ответу, который был действительно частично правдив. Хоть Тиан Чжао не был выходцем из императорской семьи Куан, однако Северная Империя Куан действительно узнала о реликвии.

*****

Ступень взращивания ци(3) называлась так не случайно. Хоть плотность энергии на этой ступени увеличивалась слабо, однако её количество увеличивалось с огромной скоростью.

Тиан Чжао за три дня сделал прорыв и его энергия увеличилась на двадцать процентов! Сейчас он находился на седьмом уровне взращивания ци(3).

Еще через день он закончил стабилизацию своей энергии. Стабилизация была необходима чтобы улучшить контроль над ней, а также уменьшить её расход.

Тиан Чжао вышел из своей резиденции и понял, что он не знает, где будет проходить третье испытание. Он выпустил свое духовное чутье и нашел место, где собралось множество аур земной ступени(5) и несколько аур духовной ступени(4). Определившись в направлении, он поплелся в эту сторону.

Когда он пришел, то убедился, что не ошибся в направлении. На площади собралась толпа участников, прошедших первое и второе испытание. Эта толпа состояла из, по крайней мере, тысячи человек.

Вдруг кто-то заметил Тиан Чжао, и что-то начал шептать тому, кто стоял рядом с ним. Вскоре, большая часть толпы смотрела в его сторону и перешептывалась.

Тиан Чжао пошел в сторону толпы, после чего она начала расступаться перед ним, словно море перед Моисеем. Тиан Чжао вздохнул и решил встать в конце, чтобы люди вокруг успокоились...