День 361

Солнечный Герой, избранный [Богом Солнечного Света]. Мститель, поклявшийся покарать врага, уничтожившего его родную деревню, убившего односельчан и, что самое важное, лишившего жизни его горячо любимую невесту. Его настоящее имя — Сигурд Эйс Свен.

Впервые мы встретились, когда его возлюбленная погибла у него на глазах. Ослепленный яростью, он сразился с заклятым врагом, но не смог его добить и упустил. Тогда он был воплощением ненависти и видел врага в каждом встречном. Подобно [Берсерку], который в пылу битвы не отличает своих от чужих, он в безумии напал на меня (в то время я еще был Апостол-лордом). Однако из-за того, что им управлял гнев, его движения были прямолинейными и предсказуемыми. Он действовал на пределе сил, не думая о последствиях, и был действительно быстр, но справиться с ним оказалось довольно просто. В итоге я одолел его без особого труда.

Позже, придя в себя, он возжелал силы ради своей мести и, заключив со мной контракт, стал моим подчиненным. С тех пор он ежедневно изнурял себя тренировками и вместе с новыми товарищами, которых встретил на своем пути, сошелся в бою с тем самым врагом — Героем Насекомых — во время недавней [Священной войны]. Прорубившись сквозь бесчисленные полчища магических насекомых, заполонивших поле боя, израненный, но непоколебимый, он вместе с друзьями прикончил своего врага, превратившегося в уродливое гигантское насекомое. Месть свершилась.

После завершения [Священной войны] он расстался с товарищами и в одиночку отправился на могилу невесты. И вот сегодня утром, вместе с первыми лучами солнца, он вернулся в наше убежище в Большом Лесу.

Но человек, представший предо мной в лучах рассвета, казался совершенно другой личностью. Прежний Сигурд всегда окутывал себя мрачной, гнетущей аурой. В его глазах горел огонь безумия и жажды крови, а его воля была настолько острой, что к нему было страшно приблизиться. Он жадно искал силы и днями напролет вел жаркие споры о тактике боя с Тупым Рыцарем и другими. Он жил только ради мести.

Однако в вернувшемся воине не осталось и следа от того мрака. Теперь это был благородный юноша, которому удивительно шел утренний свет — настоящий Солнечный Герой. Честно говоря, я не мог скрыть изумления от такой перемены. Кто это вообще такой? Когда он с лучезарной улыбкой произнес: «Доброе утро, Мастер. Кажется, день будет чудесным», я непроизвольно принял боевую стойку. Ух, аж передернуло, до чего ж приторно.

Внутренне подозревая подвох, я придирчиво изучил его и расспросил о деталях, придя к выводу: это и есть его истинное «я». Видимо, исполнив месть, он перестал быть Мстителем и вернул себе облик, подобающий избраннику Бога Солнца. Перемена была настолько разительной, что, не будь в нем моего аватара-[Паразита], я бы заподозрил в нем шпиона-оборотня. Впрочем, в моменты задумчивости в нем всё же проскальзывает былая тень, из чего понятно: Солнечный Герой — это сочетание и света, и тьмы. Как две стороны одной медали. Поняв это, я смог успокоиться.

Придя в себя после утреннего шока, я сразился с ним на тренировке. Похоже, победа над Героем Насекомых подняла его силы на новый уровень. В будущем он определенно станет еще более мощной боевой единицей.

Завершив тренировку и насладившись обедом от сестер, мы с Канами-тян отправились в [Драгоценный морской грот Демона] через [Варп-врата]. Мы вышли в квадратной комнате (30x30 метров) внутри подводной пещеры. Это специальное помещение, где члены группы могут подготовиться к перемещению в полностью затопленные зоны подземелья. Сюда нет прямого входа извне, чтобы случайно не забрели посторонние — только через варп-врата.

В этой секретной комнате я помог подготовиться Канами-тян. По своей природе она плохо переносит воду (существует риск, что она непроизвольно заморозит всё вокруг своей аурой холода), поэтому я предложил ей использовать [Экзоскелет Водяного Демона: Окторп]. Это магический предмет класса [Реликт], полученный за прохождение эпоса о Водяном Демоне; он создает костяной панцирь, похожий на Окторп-Хая.

Интересно, что на Канами-тян артефакт принял иную форму, чем когда его использовал я. У меня он выглядел как боевой доспех монстра, а у неё — как изящная женская форма. На голове красовалась тиара из акульих костей, со спины росли щупальца, похожие на угрей и осьминогов, а нижняя часть распушилась, словно юбка из перевернутых актиний. При этом верхняя часть тела почти не изменилась. Она стала похожа на королеву, правящую океаном. Выглядело это весьма соблазнительно, так что я был только «за», хоть и не совсем понял, почему форма изменилась.

Сам я облачился в [Чешуйчатый щит Лорда Громовых Акул] — один из своих [Усиленных экзоскелетов]. Так, даже если нас увидят другие искатели, они просто подумают, что мы используем крутые магические предметы. Активировав способности вроде [Водного жителя], мы с Канами-тян переместились вглубь данжа, в район скопления скалистых колонн. Там редко бывают люди, так что это идеальное место, чтобы не светить варп-врата.

Канами-тян поначалу удивилась ощущению мгновенного появления под водой, но благодаря экзоскелету она могла дышать и плавать быстрее любой рыбы. Немного попрактиковавшись в управлении «щупальцами», мы отправились на подводное свидание, попутно собирая ингредиенты. С тех пор как я стал хозяином этого места, я уделил особое внимание «продуктовому» наполнению, так что рыбы, водорослей и моллюсков тут стало в разы больше.

За два часа мы забили инвентарь свежайшими деликатесами, а после просто наслаждались прогулкой. Стайки разноцветных рыбок с блестящей чешуей создавали по-настоящему романтичную атмосферу.

Вернувшись на сушу, мы еще долго гуляли, наслаждаясь размеренным днем.

День 362

Рано утром, переночевав в роскошном отеле, я вернулся в наше прибежище в Большом Лесу — я назвал это место [Лесным Дворцом Чёрного Демона], но называть его просто «базой» как-то привычнее. Проведя утреннюю тренировку и как следует подкрепившись, я отправился в «Кузницу», где работают Кузнец и её помощники.

В «Кузнице» не смолкает звон молотов: мастера в поте лица вдыхают жизнь в металл, высекая снопы искр. Здесь кипит важнейшая работа по созданию и обслуживанию снаряжения для всех членов группы, и моей главной задачей на сегодня стала помощь местным умельцам.

Впрочем, как и в случае с готовкой сестёр, я не могу напрямую вмешиваться в сам процесс ковки. При нынешнем уровне мастерства Кузнеца я со своими поверхностными навыками буду только путаться под ногами.

Моя роль заключалась в другом. Я вобрал своей Серебряной Рукой десятки и сотни видов магических металлов, добытых в различных подземельях, и теперь превращал их в слитки сплавов точно по рецептам, которые запрашивали мастера.

В обычных условиях создание сплавов из магических металлов требует серьезной подготовки. Если для исследований в малых дозах это еще реально, то производить качественные сплавы в больших объемах — задача крайне сложная. Но для меня это просто: я поглощаю нужные металлы, меняю их пропорции внутри руки и выдаю готовые слитки. Если приводить простое сравнение, это похоже на то, как лепят фигурки из пластилина. Конечно, точность процесса на порядки выше, но для общего понимания аналогия подходит.

Поскольку моя часть работы была слишком простой и быстрой, большую часть времени я провел, наблюдая за процессом, словно инспектор на производстве. Но даже в этом был свой смысл. Наблюдать за тем, как Кузнец и гном-старейшина, орудующий гигантским молотом, с невероятно серьезными лицами куют оружие из подготовленных мною слитков — захватывающее зрелище.

Каждый мастер заперся в своей мастерской. Из горнов, работающих на камнях духов, беспрестанно вырывается пламя. Гулкий звон металла о металл, ослепительные искры — и постепенно, шаг за шагом, рождаются шедевры, в которые мастера вкладывают свои души.

Это было истинное торжество ремесла. Я чувствовал искреннее восхищение, видя, как технологии, отточенные в реальных боях, традиции, передававшиеся из поколения в поколение, и результаты бесчисленных проб и ошибок обретают физическую форму. Благодаря свойствам магических металлов и [Профессии] «Кузнец», создаваемые вещи наполнялись маной, превращаясь из простых железяк в превосходные магические предметы.

Длинный меч, пылающий жаром и легко рассекающий всё на свете; ростовой щит, окутанный ветром для отражения атак; посох-праща, автоматически создающий каменные снаряды; булава, бьющая разрядом молнии при столкновении... Ассортимент создаваемых вещей поражал воображение.

Наблюдение за процессом так меня вдохновило, что я решил тоже что-нибудь смастерить. Как раз в углу мастерской работал Кивака — мой сын от Кузнеца. Я встал рядом с ним и взял в руки молот.

В качестве материалов я использовал один из своих собственных рогов и магический сплав, извлеченный из Серебряной Руки (я добавил туда побольше мифрила, так что металл отливал синевой).

Под руководством Кузнеца мы с Кивакой некоторое время работали молотами, пробуя разные варианты. Итогом наших совместных усилий стал массивный нож, похожий на мачете (ната). По сути, я просто заточил свой рог и приладил к нему рукоять из магического сплава, но из-за качества материалов острота получилась запредельной. Нож рассекал камни под собственным весом, обладал [Автоматическим восстановлением] и кучей других способностей. Идеальный инструмент для разделки туш или в качестве надежного вспомогательного оружия.

Первый экземпляр я подарил Киваке, а затем быстро (раз уж технология была отработана) сделал еще несколько таких же для остальных детей — Ауро, Ардженто, Николы и Опши.

Никола еще совсем кроха и пользоваться им не сможет, но остальные трое остались очень довольны подарками, так что день прошел не зря. Надо будет как-нибудь еще разок заняться кузнечным делом.

День 363

Сегодня я посвятил день инспекции различных объектов нашей базы.

Впрочем, на «Аэродроме», который служит базой для авиаперевозок силами синтезированных драконов, я был совсем недавно и проблем там не обнаружил. В «Бывшем карьере» и «Жилом районе», где живут рядовые члены группы, тоже не на что было особо смотреть. На «Внешнем тренировочном полигоне», где возможна отработка масштабных сражений, мы и так бываем постоянно, а в «Кузнице» у мастеров-кузнецов я был буквально вчера. Стоило бы заглянуть в «Горячие источники Парабеллум», где в последнее время начали появляться гости помимо эльфов, но это посещение может затянуться, так что отложим на другой раз.

Поэтому мой сегодняшний маршрут пролегал через пять следующих точек:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u0412\u0435\u043b\u0438\u043a\u0438\u0435 \u0441\u0435\u043b\u044c\u0445\u043e\u0437\u0443\u0433\u043e\u0434\u044c\u044f\u00bb, \u043a\u043e\u0442\u043e\u0440\u044b\u043c\u0438 \u0443\u043f\u0440\u0430\u0432\u043b\u044f\u044e\u0442 \u0414\u043e\u0440\u0438\u0430\u043d\u043d\u0430-\u0441\u0430\u043d \u0438 \u043f\u043e\u043b\u0435\u0432\u0438\u043a\u0438 (\u0441\u0435\u043b\u044c\u0441\u043a\u043e\u0445\u043e\u0437\u044f\u0439\u0441\u0442\u0432\u0435\u043d\u043d\u044b\u0435 \u043a\u0430\u0440\u043b\u0438\u043a\u0438)."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u0420\u0430\u043d\u0447\u043e\u00bb, \u0433\u0434\u0435 \u043d\u0430 \u0432\u043e\u043b\u044c\u043d\u043e\u043c \u0432\u044b\u043f\u0430\u0441\u0435 \u0441\u043e\u0434\u0435\u0440\u0436\u0430\u0442\u0441\u044f \u0444\u0430\u043c\u0438\u043b\u044c\u044f\u0440\u044b (\u0432\u043e\u043b\u043a\u0438, \u043a\u043e\u043d\u0438, \u043c\u0435\u0434\u0432\u0435\u0434\u0438) \u0438 \u0434\u043e\u043c\u0430\u0448\u043d\u0438\u0435 \u043c\u043e\u043d\u0441\u0442\u0440\u044b \u0432\u0440\u043e\u0434\u0435 \u0411\u0438\u0433-\u041a\u043e\u043a\u043a\u043e."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u0417\u0430\u0432\u043e\u0434\u00bb, \u0433\u0434\u0435 \u0441 \u043f\u043e\u043c\u043e\u0449\u044c\u044e \u043c\u0435\u0445\u0430\u043d\u0438\u0437\u043c\u043e\u0432 \u0447\u0435\u0440\u043d\u044b\u0445 \u0441\u043a\u0435\u043b\u0435\u0442\u043e\u0432 \u043d\u0430\u043b\u0430\u0436\u0435\u043d\u043e \u043f\u043e\u0442\u043e\u0447\u043d\u043e\u0435 \u043f\u0440\u043e\u0438\u0437\u0432\u043e\u0434\u0441\u0442\u0432\u043e \u0442\u043e\u0432\u0430\u0440\u043e\u0432."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u0422\u043e\u0440\u0433\u043e\u0432\u044b\u0439 \u043a\u0432\u0430\u0440\u0442\u0430\u043b\u00bb, \u0441\u043b\u0443\u0436\u0430\u0449\u0438\u0439 \u0442\u0440\u0435\u043d\u0438\u0440\u043e\u0432\u043e\u0447\u043d\u043e\u0439 \u043f\u043b\u043e\u0449\u0430\u0434\u043a\u043e\u0439 \u0434\u043b\u044f \u0440\u0430\u0431\u043e\u0442\u044b \u0432 \u043c\u0430\u0433\u0430\u0437\u0438\u043d\u0430\u0445 \u0437\u0430 \u043f\u0440\u0435\u0434\u0435\u043b\u0430\u043c\u0438 \u043b\u0435\u0441\u0430."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u041f\u0435\u0440\u0432\u0430\u044f \u0448\u0430\u0445\u0442\u0430\u00bb, \u043e\u0431\u0443\u0441\u0442\u0440\u043e\u0435\u043d\u043d\u0430\u044f \u043d\u0430 \u043e\u0434\u043d\u043e\u0439 \u0438\u0437 \u0431\u043b\u0438\u0437\u043b\u0435\u0436\u0430\u0449\u0438\u0445 \u0433\u043e\u0440."
}
]
}
]
}
]
}

Сначала я отправился на «Великие сельхозугодья». Здесь на отвоеванных у леса землях выращивают самые разные овощи. Благодаря ли силе самого Большого Леса, улучшению почвы или воздействию камней духов (а скорее всего — всему сразу), овощи здесь растут быстрее и получаются невероятно качественными.

Наши овощи пользуются огромным спросом даже за пределами леса, став одним из основных источников дохода. Обычно овощи вкуснее всего сразу после сбора, и со временем их вкус ухудшается, но благодаря авиадоставке мы можем доставлять их свежими в самые отдаленные уголки в кратчайшие сроки. Сейчас я всерьез подумываю о заключении прямых контрактов с элитными ресторанами, так как наши овощи уже стали своего рода брендом.

Это место, обеспечивающее нас огромным количеством качественной еды, является важнейшим звеном нашей продовольственной безопасности.

Трудящиеся здесь в основном полевики, а также люди и растительные полулюди, получившие профессию [Фермер]. Все они как один говорят, что предпочитают работу в поле опасным сражениям или утомительной торговле. Во время осмотра я видел их бодрые и улыбающиеся лица: зрелый мужчина и юноша плечом к плечу махали мотыгами, а один из полевиков собирал урожай с такой скоростью, что за ним невозможно было уследить глазами. Духи природы же собрались в группу и обсуждали селекцию новых сортов.

Рабочая обстановка здесь определенно здоровая.

Закончив осмотр угодий, я направился на «Ранчо». Здесь содержатся фамильяры и домашний скот вроде Биг-Кокко и Борфоров. Я заглянул в загоны, оценил темпы роста молодняка и ознакомился с документами, которые подали ответственные за ранчо бойцы.

В этих бумагах были зафиксированы результаты бесконечных проб и ошибок, цель которых — улучшить вкус мяса. Настоящие научные изыскания! Список тем впечатляет: «Влияние различных кормов на вкусовые качества», «Создание среды без стресса», «Меняется ли вкус при повышении уровня монстра», «Перечень эпидемий, требующих профилактики» и многое другое. Бегло изучив отчеты, я приказал продолжать в том же духе.

Такие вещи требуют времени, и здесь не обойтись без промахов. Главное, чтобы ребята продолжали стараться. Я не заставляю их вкалывать до седьмого пота, но за результат всегда полагается бонус — так что всё в их руках.

Кстати, Кумадзиро и Куросабуро тоже были здесь. Увидев меня, они тут же полезли обниматься и тереться о спину, так что пришлось уделить им время. Там же были Кумакичи (медведь Минокичи-куна) и верный конь Канами-тян, который из-за нехватки экранного времени стал совсем незаметным, но не будем о грустном.

После ранчо я заглянул на «Завод». Здесь товары производятся механически и монотонно. Каждое отдельное изделие может и уступает ручной работе мастеров, но как товар массового потребления они превосходны из-за стабильного качества и низкой цены. Проблем здесь нет. Я распорядился выделить линию для разработки новых видов продукции и внес пару правок в механизмы по просьбам рабочих.

В «Торговом квартале» долго задерживаться не стал. По сути, это тренировочный лагерь для будущих продавцов. Опытные бойцы, уже поработавшие во внешнем мире и обученные Кузнецом и её командой, передают знания новичкам. Информацию о ситуации на внешних рынках они получают в реальном времени через магические серьги-каффы.

Бегло осмотрев квартал, я сел в костяную вагонетку и покатил к «Первой шахте». Она находится поодаль, и путь к ней лежит через лес по проложенным рельсам. Шахта обустроена в горе средних размеров, которую первой нашла Асуэ-тян, обожающая раскопки. В свое время она в одиночку прокопала там несколько сотен метров, но, не найдя ничего ценного, забросила это дело. Однако шахта есть шахта, и мы решили её использовать. Сейчас добычей там занимаются бойцы, эволюционировавшие в «Земляных Лордов».

Благодаря тому, что Асуэ-тян уже проделала основную работу, добыча идет легко. Думаю, количество таких объектов у нас будет только расти. Будем накапливать опыт и следить за техникой безопасности, чтобы избежать обвалов.

Инспекция закончилась к вечеру. Когда закатное солнце окрасило Большой Лес в багряные тона, я лениво сидел перед особняком, похрустывая жареными гусеницами. В этот момент через [Варп-врата] вернулись Минокичи-кун и Асуэ-тян. К слову пришлось, и мы вместе принялись за старых добрых гусениц.

Мы вчетвером — я, Канами-тян, Минокичи-кун и Асуэ-тян — сидели и предавались воспоминаниям о временах, когда были всего лишь мелкими гоблинами и хобгоблинами.

Совсем скоро исполнится год с тех пор, как я переродился в этом мире. Те дни в облике гоблина были очень короткими, но сейчас они кажутся невероятно далеким прошлым.

День 364

Сегодня, накануне нашего общего дня рождения, мы провели церемонию открытия Фестиваля рождения, который продлится три дня. Впрочем, церемония была чисто символической — я не стал разводить долгих и нудных речей, закончил покороче и сразу всех распустил.

На этот раз праздник — это не просто очередной «фестиваль мордобоя», где всё завязано на битвах. Нет, конечно, турнир по рукопашному бою предусмотрен, и завтра пройдут основные схватки, но там, даже с разделением на весовые категории, победителей можно предсказать заранее. Это весело, спору нет, но обидно проводить такой важный день точно так же, как и все остальные будни в группе.

Поэтому, помимо турнира, по всей базе тут и там выросли киоски с едой, где можно перекусить на ходу, а также игровые площадки вроде тиров или метания колец, где за победу дают призы. Кроме того, благодаря знаниям, принесенным [Чужеземцами], мы организовали зоны для спортивных игр, очень похожих на бадминтон и баскетбол. Там соревнуются как одиночки, так и команды, а за призовые места полагаются награды, так что многие бойцы разбились на группы по интересам и пробуют свои силы.

Короче говоря, это такой винегрет из всевозможных развлечений, напоминающий шумную ярмарку.

Праздник начался с самого утра. До обеда я вовсю гонял в бадминтон и другие игры вместе с детьми, обходя одну площадку за другой. После полудня я просто лениво бродил по округе, наслаждаясь атмосферой.

Как я и ожидал, больше всего народу собралось у арен, где проходили отборочные туры завтрашнего турнира, но ятай, выставленные Героем Кулинарии, и площадки для спортивных турниров (где призами служил лут из подземелий) пользовались не меньшим успехом. Также были лавки, популярные у парочек: например, лоток старого гнома-кузнеца с изумительными серебряными украшениями или лавка Алхимика, где она приторговывала «ночными» приворотными зельями.

Еда и выпивка были подготовлены специально к этому дню в огромных количествах, так что повсюду слышался довольный смех. Не хочу хвастаться, но, по-моему, фестиваль удался на славу.

Кстати, сегодня и завтра мы празднуем исключительно узким кругом — эльфы, зверолюды и прочие гости «Горячих источников Парабеллум» в этом не участвуют. Я мог бы пригласить проверенных личностей вроде отца-эльфа или его дочки, но у меня нет ни малейшего желания пускать толпу посторонних во внутренние районы базы.

Тем не менее, праздник есть праздник. В последний день мы планируем провести мероприятия и в зоне «Горячих источников Парабеллум», а также сделать там скидки. Хорошими вещами нужно делиться, чтобы всем было весело.

День 365

Сегодня наш общий день рождения. Прошел ровно год с момента моего перерождения. В памяти всплывают обрывки воспоминаний об этом невероятно насыщенном годе — времени, в котором уместилось так много событий.

В ту ночь, ставшую одновременно и концом, и началом, меня убила Аои — девушка, которую я считал своей названой младшей сестрой.

Даже сейчас, спокойно оглядываясь назад, я слегка недоумеваю: почему всё сложилось именно так? У меня нет ни малейшего желания винить Аои, которая меня прикончила; напротив, я даже немного беспокоюсь, не арестовали ли её тогда как убийцу. Если у меня и есть к кому-то претензии, так это к самому себе — к собственной беспомощности. Даже если Аои застала меня врасплох, даже если оружие было военным спецсредством, я ведь мог сопротивляться лучше. Когда я пытаюсь вспомнить, почему в тот момент я не... память начинает тускнеть. Те мгновения окутаны туманом. Возникает подозрение, не вмешалось ли в мои воспоминания нечто извне, но размышлять об этом становится лень, и я откладываю эти мысли.

Как бы то ни было, после смерти я почему-то переродился гоблином. Я прошел через горнило борьбы за выживание, познал радость встреч и горечь расставаний. Я по-настоящему почувствовал, что значит жить. И я познал вкус смерти.

Предаваясь воспоминаниям, я вместе со всеми своими «сверстниками» — включая Минокичи-куна, Канами-тян и тех, у кого не оказалось таланта к [Существенной эволюции] и кто так и остался обычным гоблином — принялся хрустеть гусеницами на завтрак. Упругая плоть, брызжущий сок... Сейчас, когда я познал вкус [Артефактов] и мяса драконов, их не сравнить, но это был вкус самого детства — ностальгический и особенный.

Глядя на лица сидящих в кругу товарищей, я почувствовал глубокое удовлетворение.

Каждый из них ел свою гусеницу, погруженный в собственные мысли. Кто-то просто наслаждался вкусом. Кто-то выглядел так, будто принял важное решение. У кого-то во взгляде читалась легкая печаль, кто-то с улыбкой смотрел в небо, а кто-то просто смеялся. Мы все были разными.

Каждому досталось всего по паре штук. Этого было мало, поэтому, когда с едой было покончено, я лично разлил по кубкам один из видов своего они-саке. Буквально по глотку. Из-за разницы в размерах тел возникло некоторое чувство несправедливости, но запасы элитного алкоголя ограничены, так что пришлось им смириться. Когда кубки были наполнены, мы выпили разом.

Реакция была такой же разной, как и при поедании гусениц.

Кто-то довольно расплылся в улыбке от простого факта дегустации отличного пойла. Кто-то плакал от счастья, пробуя саке такого высокого ранга, которое обычному бойцу не положено по статусу. Кто-то едва не вознесся на небеса от шока, а кто-то дрожал в экстазе. Ну и были такие, как я, кто просто хотел добавки.

Чуть поодаль Бура Сато-сан, Супебоси и остальные, не входившие в наш «призыв», с завистью поглядывали в нашу сторону. Но увы — сегодня наш праздник, и статус главных героев мы никому не уступим.

После такого утреннего вступления день прошел в веселье, как и вчера, а к вечеру, когда мир окрасился в багряные тона, наступила кульминация фестиваля — финал турнира по рукопашному бою.

Местом действия стал ринг на «Внешнем тренировочном полигоне». Эта арена была специально укреплена, чтобы выдерживать колоссальные нагрузки, так что бойцы могли сражаться в полную силу, не опасаясь разрушений.

В финале сошлись Солнечный Герой и Рыжая. Несмотря на все превратности турнирной сетки, эти двое пробились на вершину, и их схватка была по-настоящему жаркой, достойной финала. Впрочем, Сигурд доминировал на протяжении всего боя.

Похоже, между ними было какое-то соглашение, потому что они почти не использовали свои уникальные способности, полагаясь лишь на физическую мощь и отточенную технику. С точки зрения чистых характеристик разрыв был невелик. В грубой силе и выносливости Сигурд, как мужчина, превосходил её, но в гибкости и взрывной скорости Рыжая была впереди. Она выбрала тактику зверя: двигалась на огромной скорости вокруг Сигурда, используя не только ноги, но и руки, пытаясь сбить его с толку. Держать её в поле зрения на тесном ринге было чертовски сложно. Стоило Сигурду хоть на миг открыться, и когти хищницы вскрыли бы ему горло.

Однако Сигурд, с которого словно спало старое проклятие, двигался идеально — без единого лишнего жеста он блокировал или парировал все её выпады и в итоге подавил её в лобовой атаке.

Победителем праздничного турнира заслуженно стал Солнечный Герой.

Лично я болел за Рыжую, так что немного жаль, но её скорость роста всё равно впечатляет — она уже почти догнала Минокичи-куна и Канами-тян. Глядя на неё, сложно поверить, какой слабой она была в самом начале. Буду надеяться, что в следующий раз она возьмет реванш.

Вручив Сигурду приз, я перешел к финальному событию второго дня фестиваля.

Суть была проста: в течение ограниченного времени нужно было нанести удар по мне, стоящему внутри круга диаметром три метра. Проще говоря — я был живой мишенью.

Я, конечно, сопротивлялся, но покидать круг мне было нельзя. Участники могли атаковать гурьбой с дистанции или пытаться сойтись в ближнем бою. Любой, кому удалось бы нанести хотя бы один точный удар, получал в награду ценные предметы, добытые с боссов, или исполнение любого желания (в разумных пределах).

Это безумное состязание завершилось под оглушительный шум, не стихавший в Большом Лесу даже ночью. Мы веселились до последнего — в этом все мы. Пожалуй, это был самый подходящий финал для такой компании, как наша.

Кстати, первой, кто прошел это испытание, была Канами-тян. Против её атаки, буквально замораживающей само пространство, я устоять не смог.

А вот чего именно она потребовала в качестве награды... Об этом я расскажу как-нибудь в другой раз.

День 367

После любого праздника неизбежно наступает время уборки. В «Горячих источниках Парабеллум» мы заранее расставили повсюду урны, поэтому мусора на земле почти не было, и прибраться там оказалось легко. Тем не менее, после банкетов всё равно остаются отходы, нужно разбирать лавки, снимать украшения и делать кучу других дел.

Раз уж представился случай, я решил посвятить весь сегодняшний день генеральной уборке внутри базы.

Каждый член группы сосредоточился на чистке мест, где он обычно работает, а также своих собственных жилищ. Я же, задействовав своих аватар-клонов, быстро закончил с уборкой дома и отправился в обход к Кузнецу, Алхимику, сестрам-эльфийкам и Дорианне-сан.

На первый взгляд, все они старались поддерживать чистоту, но всё же нашлись места с въевшейся грязью. Я сплел из своих золотых нитей подобие ткани и, используя [Управление свойствами биологических жидкостей], пропитал её раствором, меняя кислотность от щелочной до кислой в зависимости от поверхности. После этого грязь начала отходить на удивление легко. Кое-где попадались по-настоящему упрямые пятна, но с большинством я справился без труда. Для самых сложных случаев я использовал либо силу аватаров, либо специальные составы, приготовленные Алхимиком.

Целый день прошел в различных трудах по очистке.

Теперь, когда вся накопившаяся пыль и грязь выметена, думаю, сегодня мне будет спаться особенно сладко.

День 368

[Священная война] окончена, Фестиваль рождения отгремел, а база очищена от последней пыли и грязи. Встал вопрос: чем заняться дальше? И ответ напросился сам собой — пришло время отправиться на поиски неизведанных деликатесов.

На этом континенте я планирую на некоторое время затаиться. Конечно, у меня ещё полно дел: я хочу захватить [Подземелья Эпохи Богов] в стратегически важных точках Святого Королевства и Королевства Зверей, а также бросить вызов подземелью уровня [Великого Бога] в центре материка. Но сейчас лучше взять паузу. Последствия [Священной войны] слишком масштабны. Мне кажется, если мы, главные виновники торжества, сейчас перестанем открыто действовать и предоставим события самим себе, станет только интереснее.

А значит, вместо того чтобы проявлять активность здесь, стоит обратить взор на другие континенты. Ведь невиданные продукты ждут там, где мы ещё не бывали. Звучит грандиозно, но на деле для нас путешествие к другому материку не представляет большой сложности. Обычным людям пришлось бы снаряжать вооружённый флот и прорываться сквозь полчища свирепых морских гадов, но у нас есть «Амбрассеум Парабеллум». Это исполинское судно само по себе является Подземельем Эпохи Богов, так что вряд ли найдутся монстры, рискнувшие на него напасть (а если и найдутся — это не станет проблемой). Мы можем идти любым курсом, каким пожелаем.

Но даже если бы мы не могли использовать «Амбрассеум Парабеллум», в нашем распоряжении есть пять средних магических бронированных кораблей, созданных с помощью [Комплекта для постройки средних магических бронесудов]. Длина этих магических кораблей составляет около ста шестидесяти метров. Они работают на магических двигателях, использующих ману в качестве топлива, а их броня из магических металлов достаточно прочна, чтобы выдержать любые атаки из морских глубин. Гномы-кузнецы не только позаботились о защите, но и установили множество видов вооружения для контратаки. Из основного: акустические детонаторы «Актиналь» на днище, двенадцать малых ударных магических пушек «Блад-канон» и три большие элементальные магические пушки «Эмериол-канон» на палубе, а также винтовой таран «Халдес Ноа» на носу. Есть и вспомогательные средства вроде сетеметов «Спарнес» и гарпунных пушек «Хайлард», но это уже мелочи.

Боевая мощь такого флота не уступает, а то и превосходит эскадры, ведущие межконтинентальную торговлю. Это по-настоящему ценные вещи, которые можно назвать [Артефактами] из подземелий. Одного этого флота хватило бы, чтобы пересечь полный опасностей океан. А раз у нас есть такие возможности, было бы глупо ими не воспользоваться. К тому же, если нам понадобится вернуться, мы всегда сможем сделать это мгновенно через [Варп-врата].

Итак, наша следующая цель — экспансия на другие континенты. Что ж, похоже, нас снова ждут насыщенные деньки.

День 369

Подготовка к отправке на другой континент идет полным ходом. Звучит солидно, но на деле, благодаря наличию [Варп-врат], нам не так уж много нужно делать. Все необходимые припасы можно подготовить прямо на борту «Амбрассеум Парабеллум», а в случае нужды мы всегда можем просто переместиться на базу.

Так что рассказывать особо не о чем.

Весь сегодняшний день каждый просто занимался своими привычными обязанностями, и ничего выдающегося не произошло. Я тренировался до седьмого пота, возился с детьми, которые настойчиво требовали научить их новым приемам, наслаждался кулинарными шедеврами Героя Кулинарии и провел элегантный вечер в компании Канами-тян и остальных.

Несмотря на то, что это последний день перед отправкой к новым землям, он выдался мирным и ничем не отличался от остальных.

День 370

Я проснулся как обычно, провел утреннюю тренировку, смыл пот в ванне и плотно поел. К полудню мы завершили все приготовления и собрались перед [Варп-вратами]. Группа состояла из нескольких десятков ключевых участников: я во главе, Минокичи-кун, Канами-тян и еще шестеро из нашей восьмерки, дети — Ауро, Ардженто и остальные, а также Рыжая и другие основные члены группы.

Как только всё было готово, мы прошли сквозь [Варп-врата] и перенеслись на борт «Амбрассеум Парабеллум». С палубы корабля, покачивающегося на волнах, открывался вид на Дул-Га-Валайя — процветающий портовый город и по совместительству город-лабиринт. Наблюдая за ним издалека, было легко заметить, что сегодня там необычайно оживленно. Словно на какой-то церемонии или фестивале, отовсюду доносились голоса зазывал, а лица прохожих светились улыбками.

Ранее «Амбрассеум Парабеллум» уже дал гудок, извещающий о скором отплытии, и поднял якоря, так что горожане шумно веселились в ожидании момента, когда можно будет проводить нас в путь. Исчезновение судна такого масштаба, периодически совершающего кругосветные вояжи, определенно стало для них отличным поводом для праздника.

Я некоторое время вдыхал морской бриз, прежде чем отдать приказ к началу движения. Последний гудок проревел особенно громко, и исполинские винты начали постепенно наращивать обороты. Огромный корпус, подобный горе, медленно, но верно набирал скорость, и нос корабля плавно развернулся в сторону бескрайнего океана.

Услышав гудок и заметив наше движение, в Дул-Га-Валайя начали исполнять «Ресоначес Рена» — песню, написанную знаменитым в прошлом бардом Рестонарейсом. Считается, что её поют, желая морякам благополучного завершения плавания. Сквозь мелодию инструментов прорывались грубые и мощные голоса морских волков. Эта бодрая и бесшабашная песня приятно ласкала слух.

Под столь торжественные проводы мы отправляемся к Новому Континенту — на поиски деликатесов, которые нам еще только предстоит встретить.