— Ха!

Крикнула Ариаль, нанеся удар. Ее крик быстро заглушил свирепый рев каскадного водопада. Когда она сосредоточилась, ее окружила теплая, сильная аура, клинок чистого света ударил вперед, а затем расширился.

Свист

Ее лезвие мгновенно расплавило Лед Гворена, испарившийся лед буквально взорвался в воздух, и от водопада пошел пар. В то же время, казалось, от ее меча распространилась цепная реакция и большая часть водопада в течение короткого момента дрожала. Жидкий лед дрожал и, казалось, затвердевал, а пространство вокруг него на короткое время возвращалось в норму.

— Теперь, Дориан!

Позвала она.

— Изумрудное Пламя!

Дориан выплюнул шар зеленого драконьего огня, накрыв ним затвердевшую часть льда прямо перед ними. От мощного жара его пламени эта часть водопада осталась твердой, не превращаясь обратно в странную жидкую форму льда. Дориан сосредоточился на нем — пространство продолжало затвердевать.

Ариаль нырнула в появившееся в замерзшем льду небольшое, два с половиной метра, отверстие. Она продолжала наносить удары мечом из света, обжигая Движущийся Ледяной Водопад.

В пенящемся яростью льду начала открываться небольшая тропинка.

Дориан со своим Изумрудным Пламенем не отставал от нее, Пламя было одним из самых низких типов драконьего огня и не требовало слишком много энергии.

Свист

Постепенно они начали прогрессировать. Солнечный Меч Ариаль пронзал и растапливал лед на их пути, а Изумрудное Пламя Дориана предотвращало дестабилизацию магического льда. В результате на мосту образовался длинный путь шириной в несколько метров.

Чем дальше они шли под ледяным водопадом, тем холоднее становилось — лед был со всех сторон, их дыхание замерзало в воздухе. Дориан хмыкнул, посмотрев на свои руки, видя, как от них поднимается слой холода.

Незаметно пролетели минуты.

Сам мост был длинным, по оценкам Ариаль, как минимум, около ста метров.

Дориан мельком глянул назад и нахмурился — тропинка, которую они прожгли в водопаде, оставалась открытой.

Он бросил вверх еще одну волну Изумрудного Пламени, чтобы стабилизировать крышу над Ариаль, которая в это время прорывалась сквозь лед. От усилия его голова откинулась назад,

Пока они держали переднюю часть ледяного пути стабильной, остальная часть затвердевшего пространства оставалась неподвижной и непрерывной.

Так прошло 15 минут.

— Мы находимся в центре моста!

Крикнула Ариаль сквозь шум водопада.

На взгляд Дориана, центр моста не сильно отличался от остальной его части, единственным заметным изменением был маленький черный круг на золотом полу, который они миновали.

Их враги еще не прибыли.

Прошло еще несколько минут, они продвигались все дальше и дальше.

Когда они достигли примерно 90% пути по мосту, их удача, наконец, закончилась.

Свист

Шестое чувство Дориана заставило его обернуться и ударить левой рукой. Его движения были грациозны и практичны, в глубине его сознания зашевелились воспоминания.

Хруст

Раздался хруст и металлический звук. Дориан отбил стальной прут в воздухе, ударив им о ледяную стену сбоку. Прут отскочил от замерзшего льда и упал на землю, шум водопада заглушил звук его падения.

Он поморщился, взглянув на свою руку и увидев пятно крови. Стальной снаряд был наполнен таинственной силой, которую он не смог полностью отклонить. Сила Закона.

— Дориан! Пламя!

Крикнула Ариаль в панике.

Она посвятила всю свою концентрацию и силу продвижению вперед. Если бы она хотела, она могла бы защитить себя от льда, одновременно продвигаясь вперед, однако без помощи Дориана ее продвижение могло бы сильно замедлиться.

— Враги!

Дориан выбросил шар Изумрудного драконьего огня, запечатав места, которые Ариаль только что растопила, приближаясь к выходу.

— Черт. Мы почти на месте!

Ариаль громко выругалась и бросилась вперед, отчаянно пронзив золотым светом магический водопад.

*****

— Магия Стали: Метательные Копья!

Зигфрид бросил еще дюжину стальных дротиков вниз по опасно выглядевшей тропе водопада и нахмурился, наблюдая, как чернокожий гуманоид мастерски их отклоняет.

Его Метательные Копья отличались от других Заклинаний Стали. Они оставались мощными и жесткими даже при отклонении или повреждении. Кроме того, они оставались, даже если он потеряет сознание или исчерпает энергию, это было постоянное создание, хотя энергия в них рассеивалась через несколько секунд. К сожалению, они не были эффективны против чернокожего гуманоида.

— Черт возьми, они слишком далеко.

Пробормотал он, протирая глаза. Его копья действовали только на небольшом расстоянии. В конце концов, он был специалистом по ближнему бою.

— Мика, у тебя есть Заклинания Света, которые переносят тепло?

Спросил Зигфрид у их единственного мага Света, не считая Джаспера, который все еще был не в форме.

Группа из шести Теней в этот момент находилась там, где Дориан был примерно 45 минут назад.

Их план отследить тепловые сигнатуры Светоносной Лисы и ее подчиненного оправдался. Подчиненный лисы был покрыт странным пламенем, которое, по словам Мики, постоянно повышало его температуру, чтобы бороться с жестоким холодом, и это оставляло четкий тепловой след.

Единственной изначально трудной частью был статус окружающего мира.

Воздух, земля и стены подземной крепости постоянно вибрировали, что затрудняло отслеживание событий.

К счастью, после того, как они тщательно следили за беглецами в течение примерно 15 минут, они нашли четкий, расплавленный след через крепость, который легко отслеживался. Лиса и ее подчиненный не смогли замести свой след за то ограниченное время, которое у них было.

Путь для них был уже расчищен, а след очевиден. Это позволило Теням мчаться в рекордном темпе.

— Нет, Зигфрид. Ты это знаешь.

Мика покачала головой. Все ее заклинания были больше направлены на исцеление и поддержку. У нее было несколько атакующих заклинаний, но они были чисто Световыми.

У Джаспера был набор целевых Заклинаний Света, которые несли тепло, но почти все они были ориентированы на нормальный ближний бой. Но когда он вышел из строя, у них не оказалось никого, кто мог бы хоть что-то сделать с водопадом.

— Мои пирсинг-методы в состоянии временно вытеснить лед, если он вдруг упадет. Но путь уже открыт и, по крайней мере, я и еще один человек можем бежать и двигаться вперед.

Предложил Герульф, махнув рукой. В его руке сразу же появилось пылающее белое копье, которое он направил на цели вдалеке.

— Ладно. Мика, Тиллоу, Булли — вы трое обеспечиваете поддержку сзади. Джаспер остается и продолжает восстанавливаться. Будьте готовы вытащить нас, если понадобится. Герульф и я продолжаем двигаться вперед.

Приказы Зигфрида прозвучали быстро и уверенно, он сразу же побежал вперед, на мгновение притормозив у входа в водопад.

— Герульф, прикрывай меня! Я поведу!

*****

— Хоп! Хоп! Хоп!

Дориан хмыкнул, отклоняя дротик за дротиком, его руки начали гореть. Он делил свою концентрацию между отклонением дротиков и бросками драконьего огня для обеспечения прогресса продвижения Ариаль.

— Арргх.

Он хрипел, у него начала болеть голова, особенно когда он пытался сосредоточиться на стольких стрессовых вещах одновременно. Это было нелегко, учитывая, что он должен был одновременно двигать энергию способами, различными для каждой техники. Тем не менее, он мог с этим справиться, пригодилась долгая тренировка в формировании энергии и воли в ментальной тюрьме.

— Я уже почти на месте!

Сообщила ему певучим голосом Ариаль.

— Хорошо.

Пробормотал Дориан, поворачиваясь к замерзшей тропинке. Он разглядел фигуры двух преследующих Теней, один из которых посылал в него нескончаемый поток стальных дротиков. Тени двигались осторожно, в таком тесном пространстве они не могли бежать быстро.

— Основные Магнитные Манипуляции.

Дориан попробовал другой метод, активировав способность, полученную от Черного Амбианского Орла.

Сразу же Дориан почувствовал, как распространяется его ощущение контроля. В частности, он мог физически ощутить магнитные свойства кусков стали, которые летели к нему по воздуху.

Дориан уставился на дротики.

— Толчок!

Вррррррр

Стальные метательные снаряды издали странный звук и свернули с траектории к груди Дориана, нанеся удар в замерзший лед в боковой стене. Дротики пронзили лед Гворена и потерялись в той части магического водопада, которая двигалась за пределами стабилизированного пространства.

Когда он их толкнул, Дориан отскочил на шаг назад, использование Способности перенаправлять силу копья вызвало отдачу.

Дориан улыбнулся.

— Приятно.

Пробормотал он, отмахиваясь еще от нескольких снарядов. Его Основные Магнитные Манипуляции могли действовать только отталкивая или притягивая. Однако, пока он наклонялся вправо или влево и отталкивался под углом, этого было более чем достаточно, чтобы отклонить приближающиеся метательные снаряды.

Это спасло его руки от дальнейших травм и значительно облегчило борьбу с атаками.

— Мы внутри!

Голос Ариаль отозвался эхом в ушах Дориана. Она ринулась вперед и, спрыгнув с моста, оказалась вне досягаемости Движущегося Ледяного Водопада.

Свист

Дориан сбил еще два стальных снаряда, а затем, тяжело дыша, быстро последовал за Ариаль. Одновременное использование Изумрудного Пламени, чтобы предотвратить разрушение ледяного пути, и Основных Магнитных Манипуляций, чтобы избежать нападавших, было невероятно истощающим.

— Хаах!

Меч из света, которым владела Ариаль, превратился в кнут, которым она хлестнула вперед. Обжигающий свет врезался в стенки неподвижного льда, поднимая пар, поскольку удар частично развалил путь.

Стук

Скрииип

Последние 20% ледяного пути рухнули, замерзшая вода вернулась в свое нарушенное состояние.

Тени, преследовавшие их, отшатнулись назад и на мгновение замерли. Они были примерно в двух третьих пути, вне досягаемости разрушившейся передней секции.

Остальная ледяная дорожка еще держалась, с той работой, которую Дориан вложил в поддержание стабильности, она продержится еще пару минут.

Тем не менее, с последним участком пути, уже заблокированным… Теням не повезло.

В последний момент мелькнула пара стальных дротиков, летевших к Дориану. Он снова активировал свою Способность и заставил их отклониться и упасть на землю.

— Хахаха!

Он взмахнул кулаком, упал на одно колено, и затаив дыхание, огляделся.

Они сделали это!

Они находились в большом, по большей части пустом круглом помещении, около 500 метров в поперечнике. Несколько серых каменных колонн поддерживали где-то далеко над головой потолок, покрытый, что неудивительно, льдом. Пол, казалось, был сделан из того же золота, что и мост, и покрыт такой же резьбой. Большие куски вездесущего замороженного льда покрывали большие участки пола.

В центре этой комнаты, установленный в земле, находился большой, 50-метровой ширины, красный светящийся портал. Поверхность этого портала была спокойной и, казалось, имела глубину, создавая впечатление неподвижного водоема.

Пульсирующая энергия мира вокруг Дориана, казалось, была сосредоточена прямо на этом портале, из центра которого непрерывно исходила мистическая энергия.

— Красный Портал.

Голос Ариаль был полон облегчения, когда она посмотрела на Дориана. Затем она улыбнулась и повернулась к нему. Кнут в ее руке вернулся в свою обычную форму меча из света.

Когда они вошли в комнату, портал начал светиться все ярче и ярче, словно активируясь. Они направились к центру.

— Отлично! Давай уйдем отсю- …

— Гррраааааввввррррр!

Прежде чем Ариаль успела договорить, воздух потряс гортанный, мощный рев, вынудив их обоих от сильной боли зажать уши руками. Этот рев содержал таинственную силу, полную мощи и благоговения.

Рев, который был пронизан мощью могущественной Ауры Класса Король.