— Хуфф, хуфф, — с хрипением выдыхал Дориан, продолжая двигаться вперед, его быстрые ноги проглатывали мили пути. Он бежал на юг. Он постоянно задыхался, его глаза были полны усталости. К счастью, драконы, по-видимому, не потели и выделяли тепло через выдохи, поэтому, по крайней мере, он не был покрыт потом.

Иногда Дориан прыгал в воздух, используя крылья. Тогда он скользил вперед и покрывал сразу пару десятков метров.

Был поздний вечер, он двигался уже несколько часов.

Будучи зверем Класса Мастер, Дориан имел невероятно крепкое тело. Кроме того, его большой размер означал, что и его шаги были огромными. Поэтому за очень короткое время ему удалось покрыть большое расстояние.

Лес Тысячи Дубов был очень большой и изобиловал живностью. Однако большинство зверей избегали встреч с Дорианом и уходили с пути, едва услышав его приближение. Благодаря этому, он не встречал других зверей на своем пути и мог передвигаться без проблем.

За Лесом Тысячи Дубов начиналась большая саванна, - длинные, поросшие высокой травой луга, простирающиеся на многие километры. Иногда среди моря травы встречались группы деревьев.

Эта область, по словам Уильяма, была заселена многими людьми.

Действительно, во время бега Дориан несколько раз заметил племена бродячих кочевников, остановившихся на стоянку на вечер или на ночь. Они носили простые коричневые одежды, некоторые с красочными деталями или дополнениями. Все они казались довольно низкими, даже самые рослые из них были только пять с половиной футов в высоту.

Чем дальше на юг, тем более цивилизованной становилась земля вокруг него.

Однажды он уже вынужден был отклониться с выбранного направления, чтобы не приблизиться к поселению, которое было похоже на маленькую деревню, окруженную высокой деревянной стеной. К этому времени Дориан уже пересек несколько земляных дорог и озаботился тем, чтобы избегать их любой ценой.

Ему еще не приходилось сталкиваться с патрулями, но он был уверен, что они где-то существуют. Хотя эти земли были достаточно далеки от лесов, Дориан не сомневался, что здесь водится достаточно живности. Правда, он еще не видел ни одного зверя выше Класса Земли. Фактически, из немногих оленей или других существ, с которыми он столкнулся, большинство было Класса Смертный.

Все внимание Дориана было сосредоточено на главной цели его путешествия, которая уже была видна в угасающем вечернем свете. Цель, заставлявшая его быстрее двигаться вперед.

Вдалеке в небо поднимался огромный столб земли, и исчезал в массивном, голубом портале. Даже издалека Дориан мог разглядеть слабые искажения в пространстве вокруг краев этого портала и рябь пространственных бурь, о которых он слышал.

Столб земли поднимался на десятки миль вверх, исчезая внутри голубого портала.

Впервые Дориан заметил это больше часа назад. Массивное сооружение было видно с огромного расстояния, оно было величественной вехой, которую легко было отследить.

Он сделал еще один глубокий вдох, чувствуя в теле накопившееся истощение, от которого хотелось просто упасть и не двигаться.

Хотя гигантский Мировой Мост Дориан мог уже видеть, он находился еще очень далеко от него. Похоже, он рухнет от усталости, если попытается добраться до Моста за один раз.

Мысленно Дориан проклинал себя за то, что не додумался о поглощении линии крови какого-нибудь летающего существа. Если бы его нынешняя форма была способна к истинному полету, он, скорее всего, уже смог бы добраться до Моста.

Он покачал головой. Что теперь было беспокоиться о том, что нельзя изменить.

Широко раскинувшаяся саванна, в конце концов, сменилась большими полями сельскохозяйственных угодий, которые простирались на многие мили.

Дориану становилось все труднее и труднее избегать контактов с людьми.

— Сколько же у меня осталось времени ... — тихо пробормотал он, пытаясь сообразить.

Его Душа излучала очень слабые волны, которые отражались дрожью в нитях Судьбы благодаря заклинанию старого мага. Эти волны очень быстро угасали, и как только они исчезали, было весьма сложно отследить его, используя нити Судьбы.

Старый Волшебник применил какое-то заклинание, чтобы защитить его от выслеживания, но это могло длиться всего один-два дня.

Дориану нужно было максимально использовать начальное преимущество, которое ему дали.

Прошло еще несколько минут бега. Постепенно дыхание Дориана становилось все более прерывистым. Он чувствовал, что его легкие словно горят, а каждый шаг словно был отягощен дополнительными тысячами фунтов.

Наконец Дориан, тяжело дыша, остановился.

Он прилег, распластавшись на краю очень большого фермерского участка. Вся территория вокруг была огорожена и использовалась для сельскохозяйственных угодий. Дориан углубился на территорию, просто миновав ближайший участок сельскохозяйственных угодий, изо всех сил стараясь не испортить посевы.

Пока он лежал, отдыхая, он рассматривал возможность переключения форм.

Его форма Дракона Мур была 3 метра в высоту и имела довольно внушительный вид. В своей форме Красной Саламандры он все равно выглядел бы опасно, хотя был бы менее заметным. Кроме того, эта форма могла бы помочь ему скрыться от преследователей, ведь они искали маленького дракона.

«Aузрa, могу ли я переключиться на совершенно новую форму, если рост моей линии крови еще не завершен?»

задал Дориан вопрос, который еще не обдумал до конца. Он только недавно перешел на линию крови Дракона Мур, но это произошло после того, как он закончил рост Красной Саламандры. Если бы он хотел принять сейчас новую форму, скажем одну из тех линий волка, которые впитал, это было бы до завершения роста формы Дракона Мур.

«Да, но тогда вся энергия, которую вы сохранили для увеличения своего роста, будет израсходована на переход к любой форме, которую вы выберете».

Энергия, хранящаяся в его Матрице Заклинаний Души, хранилась до тех пор, пока ее не становилось достаточно, для продвижения стадии роста. У него сейчас было более тысячи единиц энергии и, если бы он использовал все это на переход к другой форме, это было бы довольно пустой ее тратой.

Дориан нахмурился. Истощение ослабляло его сознание, что затрудняло принятие четкого решения.

"Без разницы."

Проворчал он вслух, потягиваясь телом и все еще прерывисто дыша.

Его форма Дракона Мур была его самой сильной и самой быстрой из имеющихся. Он решил оставаться в ней, пока не приблизится к Мировому Мосту, а затем перейдет в другую, чтобы скрыться от людей, охотящихся на него.

Дориан медленно поднялся на ноги, чувствуя, как дрожит все его тело. Он посмотрел на свои лапы, а затем покачал головой.

Он был могущественным, но он не был непобедимым. Дориану срочно нужно было отдохнуть и восстановиться. Пройдя сотни километров всего за несколько часов, он чуть не упал в обморок от истощения.

Дориан задержался на минутку, разглядывая соседние поля.

Все вокруг него было плоским. Коричневая грязь, немного зеленой травы, и много посевов, похожих на золотую пшеницу. Иногда его взгляд замечал небольшие области с деревьями, но большая часть земли здесь была расчищена.

Это, казалось, была особенно большая ферма, настолько большая, что, в нескольких милях к югу он едва смог заметить небольшое здание, где должны были жить владельцы.

Он был на самом краю этой фермы, между этой и той, что осталась позади него.

Он вздохнул и посмотрел вниз, на землю под собой.

"Хорошо."

Он ударил вниз когтями и быстро вырвал большой участок грунта, сделав большую дыру.

Пока его громадная форма не будет видна издалека, все будет в порядке. Он схватил большой кусок земли и влез в яму, засыпав себя землей, чтобы спрятаться.

Это было плохое укрытие, которое, вероятно, никого не обманет, особенно учитывая то, что его голова и шея оставались лежать на поверхности земли. Тем не менее, сейчас этого было достаточно. Дориан был достаточно далеко от края поля, чтобы его голова не была видна над стеблями пшеницы.

Он положил голову на свои чешуйчатые лапы и провалился, почти мгновенно заснув. Усталость, с которой он сражался, наконец, победила.

Завтра он взойдет на Мост.

— Я не могу определить след.

Голос Лары был полон разочарования, она сердито указала на развороченную долину.

Не теряя времени, они влетели прямо в долину между двумя разрушенными вершинами. Когда они опускались, на них бросилась большая Черная Клыкастая Пантера Класса Грандмастер.

Уильям с трепетом наблюдал, как человек, известный как Лорд Хадрион, разрушил ее небрежным взмахом руки, даже не использовав полное заклинание.

Смертельный луч черной молнии отбросил ее тело, испепелив зверя в одно мгновение.

Он судорожно сглотнул, когда увидел это, все его тело покалывало. Он понял, что человек перед ним был смертоносным хищником.

— Что там у нас по дракону, нет ли изменений?

Лорд Хадрион сел на корточки и посмотрел на кучку пепла и наполовину сожженных палочек. Он взял кусочек в руки, внимательно изучая его.

Маг судьбы остановилась, а затем сконцентрировалась, ее глаза приобрели белое сияние. Через несколько секунд она остановилась и вздохнула.

— Нет, ничего нового, кроме того, что блокирование слегка ослабилась. Это не продержится долго, но я смогу получить только общую зону его местонахождения, около двадцати или тридцати миль в ширину. Волны судьбы затихли слишком сильно, — ответила Лара, качая головой. Затем она повернулась и с любопытством посмотрела на Уильяма.

— Вы абсолютно уверены, что ничего не можете вспомнить?

Голос ее был холоден и суров, с легким налетом раздражения.

Уильям покачал головой, ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Нет, мэм. Это, как я уже говорил, так случилось, Коммандор Лара.

Узнав, что она была магом Класса Грандмастер, который изучал Магию Судьбы, он стал чрезвычайно нервным. Несмотря на это, он придерживался своего решения.

— Я был поражен магической атакой крови и потерял сознание. Я едва смог получить заклинание исцеления. Что было после этого, я не помню, я едва выжил.

Его голос был спокоен, лишь в конце немного задрожал, когда он осторожно коснулся тела.

Он ничего не собирался говорить о драконе.

Он ничего не должен этим людям. Что хорошего в том, чтобы угодить им? Не похоже, чтобы они попросили его официально присоединиться к команде. Зачем им вообще понадобился Маг Леса?

Что касается наследства, которое он получил - это был его секрет, и он не собирался никому об этом рассказывать, пока не будет готов.

Этот дракон спас ему жизнь, а эти люди были частью группы, которая его бросила.

Что касается расположения его семьи ... его глаза ожесточились при этой мысли.

С ними не было ни одного из магов или воинов семьи Робел, Лорд Хэдрион не позволил им присутствовать.

Уильям не был уверен, что он будет делать в будущем ... но он был уверен в одном.

Он перестанет жить на побегушках у семьи, которая его не хотела. Он будет жить своей жизнью, следуя своим собственным решениям.

Эта простая мысль принесла ему невероятную свободу, облегчая груз, о котором он даже не подозревал.

— Эх, — хмыкнула Лара, разочарованно дергая свои рыжие волосы.

— Это займет, по крайней мере, полдня, может быть, больше, прежде чем я смогу указать нам его направление.

Она повернулась и виновато посмотрела на Лорда Хэдриона.

Мужчина посмотрел на нее из-за остатков костра, а затем на небо, глубоко вздохнув и расслабляясь.

— Если бы я был разумным зверем, убегающим от охотников ... куда бы я пошёл? —сказал он громко, потирая подбородок.

Он встал, а затем медленно повернулся на юг, его глаза заблестели. Он остановился и повернулся на северо-восток, нахмурившись.

— Если оно может заблокировать вам поиск через Судьбу, пусть даже только временно, то это существо, как минимум, Класса Лорд и довольно умное. В этом случае есть только одна возможность, оно побежит к одному из мировых мостов, где тип отслеживания через Судьбу практически невозможен. Оно должно знать, что на него охотятся более сильные силы.

Его грубый голос продолжал.

— В двух тысячах миль отсюда есть два мировых моста. Третий Мировой Мост находится на другом конце света, почти в 12 000 миль

Он хлопнул в ладоши и резко кивнул.

— Оно либо направится к Мосту в Мезор, или к Мосту на Taприше. Если оно пойдет в Мезор, то выследить его будет достаточно легко при поддержке штаб-квартиры Департамента Черной молнии, всего в одном мире. Если же он пойдет к Таприше,...

он нахмурился, качая головой.

Лара кивнула.

— Да, меня это тоже беспокоит. Семья Аврелия не будет просто сидеть, особенно после двух своих убитых.

Даже король магов Тельмон не будет охотно сражаться против семей вампиров, особенно после того, как он уже столкнулся с Драконическими Племенами и реформированным Альянсом Грааля.

Хэдрион пожал плечами.

— Это то, что есть. Мы пролетим сквозь ночь и отрежем его у Мирового Моста, сообщив Империи Тандор, что нужно отследить маленькую зеленую муху.

Он кивнул и продолжил.

— Лара, отправь сообщение одному из твоих магов Судьбы судьбы в столице Речной Империи Обсидия. Попросите одного из ваших магов Судьбы присоединиться к каравану в сторону штаб-квартиры Черной Молнии, пусть сообщат, если он пройдет по этому маршруту. Даже если они только Класса Мастер, они все равно смогут отправить сообщение, находясь на одной планете.

Темная энергия, которая текла вокруг его тела, казалось, дрожала, становясь более концентрированной,

— Мы точно узнаем, в какую сторону он пошел, как только его защита от Судьбы сойдет на нет. Никто не может заблокировать Судьбу навсегда, даже зверь Класса Лорд.

Пробормотал он,

— И еще. Готовьтесь к встрече с командами из Темного Департамента и Департамента Раскола. Кажется, нам не победить их.