Лезвие выстрелило вниз, как пуля, целясь прямо в Пятнадцатого. Пронзая воздух, меч двигался быстрее, чем Дориан мог разглядеть. За долю секунды он достиг Пятнадцатого.

СТУК ВЖУУХ БУУУУУУМ

Воздух потряс взрыв, земля, на которой стоял Пятнадцатый, взорвалась, осколки камня и скалы разлетелись, образовав большое облако пыли.

«Я ударил его, но…»

Дориан снова принял форму Демона Равновесия, мгновенно активировав Способность Совершенное Тело, и уставился на результат.

Магический меч сумел попасть в Пятнадцатого, вонзившись в его правое плечо. Однако в самый разгар удара, когда лезвие воткнулось, тело Пятнадцатого исчезло из поля зрения Дориана.

— Хап!

Через секунду Дориан приземлился на землю и подбежал к месту, где должен был быть раненый Пятнадцатый.

ХЛОП

Он хлопнул своими когтистыми руками и создал шторм ветра, чтобы развеять пыль и хоть что-нибудь увидеть.

— Проклятие.

Он заговорил вслух, заметив что-то, лежащее на разломанном каменном полу.

Меч, который одолжил ему Мелло.

Удар пришелся на Пятнадцатого, но поскольку меч не пронзил его насквозь, рана не была смертельной. Когда его ударили мечом, Пятнадцатый прошел сквозь реальность и избежал половины атаки.

— И все же его душа должна быть тяжело ранена. Я не могу позволить ему уйти! Хелена будет в большой опасности, если я это сделаю.

Глаза Дориана сверкнули, он обернулся, осматривая все вокруг.

Пыль, кружащаяся несколькими облачками, обломки разбитых скал и камней, маленькое пламя и различные обломки, серокожий человек, стоящий на одном колене…

Он не видел ничего подозрительного. Пятнадцатого нигде не было, Дориан не мог его обнаружить, область вокруг него была лишена жизни.

— Да будет так

Пробормотал он вслух.

— Если я не смогу найти тебя напрямую, мы сделаем это самым трудным способом.

Он поднял руку.

Когда Дориан развил форму Снующей Индейки, он обрел несколько уникальных способностей. Некоторые из них применялись только к самой форме Снующей Индейки, как, например, ее способность телепортироваться.

Другие применялись ко всем его формам.

Одна из этих Способностей называлась «Единение с Природой».

Способность: Единение С Природой

Эта пассивная способность усиливает тело и душу существа, приспосабливая их для того, чтобы выдерживать энергию в больших количествах. При активации Способности энергия естественным образом течет по венам, значительно облегчая бремя, возлагаемое на тело и душу.

Эта способность была значительной частью того, почему Снующие Индейки выжили как вид, несмотря на их низкий интеллект. Именно благодаря этой Способности они могли телепортироваться снова и снова, с легкостью убегая от врагов.

Это была пассивная Способность.

Способность, которая применима ко всем его формам … а не только к форме Снующей Индейки.

Над рукой Дориана появился маленький черный шарик. Потом еще один. Потом еще один. За ним еще один. И еще…

Не прошло и секунды, как над рукой Дориана появилось 45 черных шаров.

«Ух… напряжение… "

Энергия пробегала по телу Дориана с невероятной скоростью.

Раньше его понимание Способности Гиперионный Луч позволяло ему активировать до 13 отдельных Гиперионных Лучей одновременно. Каждый Гиперионный Луч обладал достаточной силой, чтобы угрожать воину Класса Король, особенно когда был наполнен Черным Пламенем.

Понимание Дориана было чрезвычайно высоким.

Единственное, что его ограничивало, это чрезмерное бремя, которое налагала на него активация Способности, особенно при одновременной активации. Даже с Равновесием Души и Равновесием Тела, пассивными Способностями, которыми обладала форма Демона Равновесия, активировать так много Гиперионных Лучей было чрезвычайно трудно.

Способность Единение С Природой разрешала этот конфликт. Теперь его тело было адаптировано и способно справляться с сырой энергией, как с кровью, с очень небольшим бременем.

Таким небольшим, что он смог активировать 45 отдельных Гиперионных Лучей, одновременно наполняя каждый из них Черным Пламенем.

Благодаря своей Нефритовой памяти Дориан смог различить расплывчатые образы формы Снующей Индейки, активирующей множество Гиперионных Лучей. Количество Гиперионных лучей, которые Дориан активировал сейчас, было меньше половины того, что создала Индейка, эти Гиперионные Лучи были наполнены Черным Пламенем, делая каждый из них пульсирующим шаром сырого, горящего разрушения.

— Ты думаешь, что сможешь спрятаться от меня?

Глаза Дориана загорелись красным светом, его окружила поистине Демоническая Аура, а голос стал громче.

— Посмотрим, сможешь ли ты.

Он сжал кулак.

«Активировать.»

Примерно половина оставшейся в его душе энергии исчезла.

ВЖУУУХ

Мир вокруг Дориана превратился в Ад.

Черное Пламя, взрывы, сотрясающие землю, воздух, хлещущий взад и вперед… все превратилось в миазмы смерти и разрушения.

Тело Дориана было избито хаотическим взрывом. Хотя Черное Пламя не могло причинить ему вреда, и он был в состоянии контролировать атаку, чтобы ограничить удар тем местом, где он стоял, но он все же стоял в эпицентре.

«Ха!»

Дориан подбросило в воздух на несколько сотен метров. Он несколько раз моргнул, оглядываясь вокруг.

Под ним расширялась огромная сфера черного и белого огня, сжигая все на своем пути Из этой сферы вылетели, сотрясая воздух и распространяясь, несколько ударных волн.

БУУУУУУМ

БУУУУУУУУУУМ

Когда раздались взрывы, Дориана еще дважды подбросило вверх. Его атака, видимо, вызвала какое-то защитное или остаточное механическое действие в том, что осталось от сетей, делая его атаку еще сильнее.

Несмотря на устрашающую мощь атаки, большая ее часть находилась в пределах 100 метров. Мелло и члены Демонического Совета, если они еще скрывались в близлежащем районе, вероятно, будут в порядке, хотя также, вероятно, могут быть несколько побиты.

«Т-трансформация!»

Мысли Дориана путались из-за сильного удара. Но когда он начал падать вниз, с высоты примерно 1000 метров, он трансформировался.

ВЖУУХ

Его тело трансформировалось в форму Солнечного Орла. Не теряя времени. Дориан вошел в пике и, не теряя времени, бросился вниз.

— Отмена!

Бушующее Черное Пламя исчезло, когда он отменил Способность. Держать так много в существовании было невероятно истощающим, особенно когда его запасы энергии были примерно на 20% от их максимума.

Всего за несколько мгновений ему удалось приземлиться на землю.

Все вокруг стало совершенно плоским, скалы и камни расплавились, образуя гладкую поверхность. Взрывы прекратились, и не осталось ни пыли, ни дыма.

Все казалось нетронутым.

В нескольких сотнях метров виднелись облака пыли и обломки камней, но это было далеко от Дориана.

Дориан вернулся к форме Демона Равновесия, его чувства расширились, и он осмотрел окрестности. Ни одна вещь в радиусе нескольких сотен метров не могла ускользнуть от его взгляда.

Его усилия были вознаграждены.

Через мгновение появилась грязная серая фигура, рухнувшая на Землю всего в паре десятков метров от Дориана.

Кровоточащая форма Пятнадцатого, в его теле Серого Мантора. Его трясло от усталости и полученных ран, а на правом плече виднелась ужасная рана от меча.

— Прикосновение Света!

Дориан не обдумывал слова.

ВЖУУХ

В его правой руке появился клинок света.

Сосредоточившись на Пятнадцатом, Дориан рванулся вперед, преодолев расстояние между собой и Аномалией всего за несколько секунд.

Глаза Пятнадцатого сверкнули, когда он посмотрел на Дориана. Аномалия был в ужасном состоянии, его тело и душа были серьезно ранены. Лицо Пятнадцатого исказилось, когда он увидел приближающуюся атаку, и тут его дрожащая рука поднялась, указывая на Дориана.

— Замри.

ВЖУУХ

Дориан застыл.

— Что?!

Дориан в шоке взглянул на свои руки.

Казалось, все его тело застыло в пространстве.

— АРРРРР!

Он взревел и потянулся изо всех сил, пытаясь сделать хоть шаг вперед. Мускулы на его руках вздулись, тело задрожало, когда он пытался прорваться сквозь то, что его блокировало.

Но он стоял неподвижно.

«Трансформация! Расширение!»

Тело Дориана металось между множеством форм и размеров, он пытался убежать и двинуться вперед, но все безрезультатно. Каким бы большим или маленьким он ни был, он не мог сделать ни шагу вперед.

— Думаешь, я пришел сюда ни с чем?

Голос Пятнадцатого задрожал в воздухе, тяжело раненный Аномалия встал, в его глазах мерцал желтый свет.

— Может, ты и ослабил созданную ИМ Конструкцию, но она не уничтожена. У тебя может быть доступ к нему с частью ЕГО души… но и у меня тоже.

Раненый Аномалия начал медленно, спотыкаясь, приближаться к Дориану.

— Может быть, и не полный доступ, брат… в конце концов, мои Демонические формы не смогли завести меня достаточно далеко. Но у меня есть это…

Пятнадцатый одарил Дориана кровавой улыбкой и достал сверкающее серое ожерелье. Оно было привлекательным, с несколькими трепещущими огнями и встроенными в него светящимися символами.

— Единственный ключ Конструкции, который когда-либо существовал.

Дориан наблюдал за всеми действиями Пятнадцатого, лихорадочно соображая, что делать дальше, и готовясь к неожиданной атаке. Он не мог ни двигаться, ни даже говорить, находясь полностью во власти Пятнадцатого.

Это была Сеть Конструкции, которая была построена, чтобы запечатать самого Императора Демона. Хотя большая ее часть была повреждена, ее сила была сосредоточена как раз в области, где стоял Дориан, мертвой зоне, где Дориан не мог получить доступ ни к одному из своих Законов. Само пространство было полностью заблокировано, препятствуя даже телепортации.

Лишенный Способности касаться любых Законов, неспособный пошевелить ни одной мышцей — ситуация приняла ужасный оборот.

Теперь Пятнадцатый стоял прямо перед ним.

— Это сила, оставленная НИМ! Инструмент, который я нашел в ЕГО воспоминаниях. Как бы ты не хотел, у тебя нет шансов его остановить!

Свободная рука Пятнадцатого метнулась вперед, хватаясь за шею Дориана.

— Прости, брат. Все, чего я хочу, это жить, и жить свободно, а не как раб. Это произойдет только в том случае, если ты умрешь.

Он покачал головой.

— Ты чуть не убил меня. Если бы я оставался вне реальности хоть на секунду меньше, я бы умер. Полагаю, ты можешь сказать, что я выжил благодаря удаче.

Он мрачно улыбнулся.

— Но ведь именно этим мы и славимся, не так ли? Нашей удачей.

Он пожал плечами.

— До свидания, брат.

Он начал сдавливать Дориану горло.

«Сила, оставленная Юкели?»

Глаза Дориана сверкнули, а на лице появилась мрачная улыбка.

Его сердце застучало в груди, а глаза сверлили Пятнадцатого, пока он не перестал дышать. В голове у него помутилось, все тело было сковано и беспомощно.

«Прекрасно. Так и сделаем.»

Решимость затопила Дориана, и он сделал единственное, что смог придумать.

Когда он впервые попал в эту реальность, он был одарен временной Способностью, которую мог использовать 3 раза.

Способностью поглощать все, что его душа могла выдержать.

Он уже использовал эту силу дважды, один раз, чтобы обрести форму, и один раз, чтобы спасти свою жизнь.

Он приберег это третье применение Способности на черный день. Это был один из его козырей, который он использовал бы только в случае крайней необходимости. Быть запертым в Конструкции, предназначенной для Запечатывания чрезвычайно мощного Демона Ангельского Класса, безусловно, было именно таким случаем.

Когда Пятнадцатый поднял его избитое тело за шею, собираясь убить, Дориан почувствовал физическую связь. Он смутно ощущал присутствие Пятнадцатого, словно положил руку на плечо Аномалии.

Он активировал эту спасительную Способность в третий и последний раз. Силу, подаренная ему Юкели, которую он никогда больше не сможет использовать.

«Поглощение»

ВЖУУХ

Его Матрица Заклинаний Души вспыхнула, отчего содрогнулась вся его душа. Несколько символов, вырезанных на ней, временная Способность, привитая в его душу создателем, засветились и исчезли.

— Ч-что?! Нет. Нет!

Пятнадцатый замер, глядя на Дориана.

— Ты… Как?..

— Ты… ЕМУ… только ОН может … у тебя есть его… Как …

Мгновение спустя…

Без фанфар, без больших взрывов или вспышек энергии…

Тело Пятнадцатого мгновенно рассыпалось в пыль.

Огромный поток энергии хлынул в душу Дориана, невероятно огромное количество Единиц Роста. Одновременно появилось несколько мысленных уведомлений.

«Линия Крови Серого Мантора поглощена.»

«Линия Крови Большого Тронного Демона поглощена.»

«Линия Крови Демона Белой Иллюзии поглощена.»

«Линия Крови Орла Небесного Края поглощена.»

«Линия Крови Черного Тираннозавра поглощена.»

«Линия Крови Бледнолицего Льва поглощена.»

«Линия Крови Звукового Гривастого Волка поглощена.

Тело Дориана упало на пол. В отличие от предыдущих случаев, когда он использовал Способность Поглощение, он не начал автоматически трансформироваться в форму Пятнадцатого, возможно, из-за того, что Пятнадцатый имел несколько Линий Крови.

Он мгновенно вскочил, отбросив в сторону усталость, боль и все остальное.

Он не мог терять ни секунды. Он заставил себя встать, вытащил из Пространственного Кольца несколько целебных Пилюль и повернулся к северу, где находился Мировой Мост в Шептле.

А затем превратился в форму Солнечного Орла, его тело расплывалось — он мчался вперед на максимальной скорости.

Он должен спасти вампира.

*****

На Шептле в городе Крактиль битва к этому моменту достигла апогея. Наверху воздух сотрясла серия взрывов, потоки света каскадами рассыпались вокруг. Местные давно уже ушли в подполье и спрятались. Такой масштаб столкновения мог быть битвой только между экспертами могущественного Класса Король.

Снаружи гостиницы, где отдыхала Хелена, все еще шла ожесточенная битва.

Армия Теней Дориана храбро защищала линию фронта под предводительством бесстрашного воина-алхимика Байрона. Третий Теневой Капитан Канто Рен был вынужден лично принять меры, что привело к патовой ситуации.

Вся улица давно опустела. Хотя никто из бойцов не знал, кто сражается наверху, это никак не отвлекало от продолжающейся битвы внизу.

Поскольку ни Городской Лорд, ни Городская Стража ничего не предпринимали, все шло своим чередом. В воздухе витал запах дыма, горящих зданий и расколотых камней, портя такой прекрасный день.

Гостиница, в которой пряталась Хелена, была сильно повреждена, большая часть крыши обвалилась. Однако ее комната была совершенно нетронута и полностью защищена.

В этой комнате Хелена, бледная и дрожащая, смотрела в окно на разворачивающуюся битву. Она несколько раз кашлянула, маленькая и жалкая, и заставила себя не спать. Ее тело отчаянно хотело отдохнуть и сосредоточиться на исцелении, но опасность, которую она чувствовала, не давала ей покоя.

— Где же ты…

Пробормотала она, ее руки дрожали. Внезапно ее глаза расширились, а сердце громко застучало. Она обернулась, когда что-то почувствовала.

Она была уже не одна.

— Здравствуй, дитя.

Мужской голос тихо просочился в воздух, проникая в ее уши.

Это был Тень, с холодными серыми глазами и короткой седой бородой. Он был одет в пурпурную мантию, с несколькими привязанными к ней ножам. Сложив руки на груди, он спокойно на нее смотрел.

— Кто вы?

Хелена запнулась, чувствуя, что смутно узнает Тень, как будто что-то в нем заставило ее вспомнить.

— При рождении меня звали Фэрроу.

Его глаза были глубокими, бесконечными источниками тьмы, угрожающими охватить весь мир. Он кивнул Хелене. Его слова были нежными, как и выражение его лица, когда он смотрел на нее.

Пока он говорил, Хелена кое-что поняла. Она узнала, кто это.

Она видела этого Тень много лет назад.

Давным-давно, на дуэли, когда человек, которого она знала и любила как отца, получил постоянную, зловещую рану, которая никогда не заживет.

Великая битва, которая произошла десятки лет назад между Владыкой Маркусом Аврелиус и…

— Но вы, вероятно, знаете меня как Хасита Шанти.

… Королем Теней.

Хелена уставилась на него, на мгновение оцепенев.

Через микросекунду она издала свирепое рычание и бросилась на него. Ее кулаки слабо засветились, когда она атаковала.

*****

На месте гибели Пятнадцатого…

Через несколько минут дым и пыль рассеялись. Еще потрескивали несколько костров, но руины замка Императора Демона были уже видны. В поле зрения не было почти никого, ни одного живого существа, будь то живая Демоническая Тень, Демонический остаток или Рыцарь-Хранитель, нигде никого не было видно.

Почти никого не видно…

В этой пустыне разрушения показалась одинокая фигура, тащившая свое тяжело раненное тело к месту, где погиб Пятнадцатый.

Мелло несколько раз кашлянул, проглатывая легкую таблетку, его тело медленно восстанавливалось после полученных травм. Он несколько раз встряхнул руками и грудью, и сделал несколько неуверенных шагов по гладкому, расплавленному камню.

Через несколько секунд он остановился в определенном месте.

— Вернись.

Он протянул руку.

КРАК

ВЖУУХ

Каменистый пол треснул и разлетелся вдребезги, маленький черный кинжал взмыл в воздух, приземлившись на ладонь Мелло. Мелло улыбнулся, глядя на него.

— Меч Резания Тела сломался, но ты цел.

Он был доволен.

— Отлично.

Он постучал по основанию черного кинжала, где был вставлен маленький красный камень.

Этот драгоценный камень на мгновение вспыхнул светом и разбился вдребезги.

Из разбитого камня потекла красная жидкость, магическим образом паря в воздухе. Казалось, что жидкость вот-вот упадет, поскольку мертвая зона, покрывавшая эту область, все еще была активна.

— Крови Серого Мантора, достаточно, чтобы поглотить всю Линию Крови.

Мелло улыбнулся.

— Моя главная цель достигнута.

Через мгновение он впитал кровь, жидкость мгновенно исчезла.

После минутного раздумья Мелло повернулся и посмотрел на то место, где умер Пятнадцатый. Он подошел к этому месту, слегка постукивая по земле.

—- Выходи же. Я знаю, что ты здесь. Ну, ты меня не слышишь, но ты должен чувствовать это…

Мелло вытащил маленький кусочек металла, порезал себе руку и капнул каплю крови.

Прошло несколько секунд, но ничего не произошло.

Затем из земли медленно поднялась тонкая струйка белой эссенции. Эта нить была чистой и сжатой, слегка светящейся.

Если бы Дориан ее увидел, то сразу бы узнал.

Она выглядела точно так же, как душа Юкели, которая была привязана к его собственной душе и не могла быть удалена.

Глаза Мелло блеснули, он достал маленький мешочек. Затем он физически сгреб этот пассивный, белый остаток души и спрятал его, улыбаясь.

— А теперь…

Он похлопал ладонями, стряхивая грязь и пыль.

— Отправимся на поиски моего основного тела.