Байран Хэндсворт был опытным воином и попал в Королевский Класс не по ошибке. И хотя его выходки и личность были немного странными, с точки зрения грубого боевого опыта следовало учесть, что Байран вырос один в пустыне, сражаясь за свою жизнь против различных существ.

Брошенный при рождении в Экзотическом Мире, населенном остатками Демонической Расы, Байран с юных лет учился прятаться, сражаться и убивать. Он узнал о важности Магических Трав и о великой силе и принял эти две концепции близко к сердцу.

С тех пор прошло более 80 лет, и дожив, примерно, до среднего возраста, он достиг всех своих целей.

Байран очистил мир, в котором родился, от Демонических остатков. Он стал опытным воином и еще более талантливым Алхимиком. Его считали одним из восходящих героев Расы Теней, с потенциалом достижения Класса Псевдо-Ангел.

Если и было что-то, что он ненавидел больше всего, после Демонов и Демонических остатков, так это дураков, которые вели других невинных Теней к бессмысленной смерти против Демонов или Демонических остатков, которых они не понимали. Воспоминания о собственной юности, о жестоких битвах не на жизнь, а на смерть, укрепили его мнение об этом.

Поэтому, когда один из агентов Южного Герцога Теней сообщил ему о действиях Лорда Иниго и о том, что он всего лишь в Классе Лорд, он пришел в ярость.

— Ты дурак-идеалист! Мне все равно, как сильно ты любишь свою жену, но я не позволю тебе привести этих невинных к смерти! Каждый мощный потерянный Тень — ценный ресурс, отданный Демонам!

Байран ударил изо всех сил, и его могучий Котел Небесный Убийца устремился прямо в грудь «Лорда Иниго».

Как раз в тот момент, когда он собирался нанести второй удар, достаточный, чтобы заставить «Лорда Иниго» отступить, случилось невозможное.

Котел был всего в нескольких дюймах от рук Лорда Иниго, когда нога Байрана попала в небольшую ямку в земле, образовавшуюся, когда после первого удара Дориан ударил ногами в землю, чтобы остановиться.

Все внимание Байрана было приковано к цели, но это не означало, что он не замечал окружающего. Его обучение и жизнь в целом означали, что он имел отличную ситуативную осведомленность.

Вот только эта маленькая ямка в земле буквально на долю секунды скрылась от его взгляда из-за частицы каменистой пыли, которая проплыла перед его глазами. Пролетающий мимо кусок мусора, который не должен был иметь никакого эффекта.

Но из-за этого короткого мгновения, когда его обзор был закрыт, он пропустил яму в земле.

— Хм?!

Вжуух

Когда его нога зацепилась за выемку в земле, Байран, несмотря на долгие годы тренировок и искусной техники, потерял равновесие, словно Судьба сыграла с ним злую шутку. Он поскользнулся и, ускоряясь, начал падать вперед.

— Ого!

Почувствовав это, Байран тут же отпустил котел назад, пытаясь противодействовать силе, с которой его нога врезалась в землю, и благодаря ловкому движению он смог шагнуть вперед, а не рухнуть на землю.

Однако, поскольку он уже направил вперед мощную атаку, используя свой особый Небесный котел в несколько тысяч фунтов весом, его котел сдвинулся, и из-за огромного веса и силы позади него Байран взлетел вверх. Он не мог просто так остановить атаку такого масштаба.

Это имело неприятный побочный эффект: Байрана подбросило высоко в воздух, и он совершил сальто над Дорианом.

— Ааааа!

Байран издал изумленный крик, взлетев почти на три дюжины метров вверх, и пролетел по воздуху, пока не рухнул на местную пекарню, пробив ее крышу.

Из магазина раздались панические крики и несколько гражданских Теней выбежали на улицу.

*****

Лидер нахмурился, наблюдая за развитием боя между его целью и каким-то другим, неизвестным Тенью. Все его внимание было сосредоточено на том, что он видел, и Лидер ждал момента, когда его цель потеряет бдительность.

«Хм… он перенаправил силу удара и отправил противника в полет?»

Лидер снова нахмурился, увидев, как Лорд Иниго отбросил в сторону своего противника. На мгновение ему показалось, что тот каким-то образом споткнулся и сам по себе кувыркнулся в воздухе.

Но это было бы просто смешно. Его глаза, должно быть, сыграли с ним злую шутку, возможно даже, с помощью какой-то странной техники Лорда Иниго.

— Проклятый мерзавец! Я убью тебя здесь и сейчас!

Взгляд Лидера ожесточился.

Несмотря на это, он не мог избавиться от ощущения, что эта сцена кажется странно знакомой.

*****

— Ну, это что-то новенькое.

Дориан с трудом старался не улыбаться, он наблюдал за тем, как все разворачивается, сохраняя властный и строгий вид.

— Ууу! Лорд Иниго!

— Ты это видел?! Он просто отразил атаку, как будто это ничего не значило!

— Голыми руками! Просто голыми руками!

Со стороны Теней, сторонников Дориана, послышались радостные возгласы и приветствия, а остальные Тени смотрели с удивлением, с отвисшими челюстями и широко раскрытыми глазами.

— Хе-хе, конечно! Он Святой Повелитель, который уничтожит Демонические Руины, на великой миссии по спасению своей возлюбленной!

Гремел голос Фабиана.

Затем он повернулся к Айре и Хорболду, двум другим Капитанам Освободительных Сил Мории, и сказал шепотом:

— Я ни на минуту не сомневался в нем, понимаете!

Он посмотрел на них так, словно ожидал, что они скажут что-то другое.

К сожалению, шепот Фабиана был все равно что громкий крик. Услышав это, Дориан мысленно закатил глаза, и снова сосредоточился на появившемся Воине-Алхимике.

— Ты! Ублюдок! Как ты это сделал?!

Байран был весь в липких хлебобулочных изделиях, его тощая фигура сама по себе напоминала кондитерскую. Разноцветные джемы и хлеб, украшавшие его тело, делали его довольно смешным.

— Как?!

Закричал он, вне себя от ярости.

Когда Байран разнес на куски большую коллекцию выпечки, в том числе довольно значительное количество свежеиспеченных пирогов, послышался тихий, едва слышный, раздраженный возглас, как будто наблюдатель увидел это и был недоволен.

Дориан не мог винить Байрана за то, что тот злится. В конце концов, его силы были не совсем честны, хотя это его совершенно не беспокоило.

Чтобы слегка перенаправить движения могущественного Алхимика, вызвав цепную реакцию, которая отправила его в полет, он потратил примерно 4000 единиц энергии, Выстраивая свои команды и распоряжения правильным способом, он мог минимизировать затраты и в то же время максимизировать результат, — это знание он получил благодаря своему личному опыту манипулирования Судьбой.

По крайней мере, Дориана можно было считать самой искусной Аномалией, когда дело касалось манипулирования Судьбой.

— Я не хочу серьезно ранить тебя. Ты и я, мы одно и то же, Байран. Мы оба здесь, чтобы уничтожить остатки Демонов на Мории.

В голосе Дориана звучала мудрость, а Доблестная Аура придавала его словам мощную силу.

— Я… я … я …

Заикаясь, проговорил Байран, глядя на Дориана с непонятной яростью.

— Категорически против! Это была просто случайность!

Тело Байрана снова исчезло, рассекая воздух, он снова бросился на Дориана. Под давлением ветра от его движения с его тела соскользнули кусочки джема и хлеба.

«Судьба, помоги мне снова!»

Буум

Дориан едва успел уклониться от атаки Байрана. Когда могучий Воин-Алхимик пролетел мимо него, его котел прорезал в мощеной дороге десятиметровую выемку, подбрасывая вверх осколки камня и пыль.

— Кто это исправит? Ты хоть представляешь, сколько стоит проложить дорогу?!

Дориан свирепо посмотрел на Алхимика, его мнение об этом человеке резко изменилось.

— Я тоже не знаю, но знаю, что это недешево! Как ты смеешь тратить деньги налогоплательщиков!

Он не мог не возмущаться. Магические и могучие люди слишком часто забывали о бедах простого народа.

«Ну же, Судьба, мне нужно остановить его, не убивая, я не могу рисковать, оскорбляя большие силы в этом городе! Подчинись моей воле!»

Душа Дориана, казалось, корчилась от энергии, когда он смотрел на Алхимика, мысленно навязывая свою волю реальности.

Те единственные варианты, которые мог придумать Дориан, были слишком рискованными, чтобы использовать их на глазах у стольких людей. Его собственные подчиненные слепо ему доверяли, но любой здешний могущественный наблюдатель, вероятно, заподозрил бы, если бы он использовал слишком много своих выдающихся Способностей.

Он подумал, не попробовать ли поглотить котел, поскольку это был Артефакт, но отбросил и эту мысль. Для этого ему нужно было положить на него руки и потратить секунду, чтобы впитать его. Но для того, чтобы это произошло, он должен был остановить его и удержать, что невозможно было сделать, не получив серьезных травм.

Кроме этого, он не был уверен, что поглощение на глазах у такого количества потенциально могущественных экспертов чем-то его не выдаст. Это был риск, на который он не хотел идти, особенно с такой уязвимой Хеленой. Все эти цепи, отягощавшие его действия, ужасно его расстраивали.

«Делай, как я приказываю, Судьба!»

Вжуух

Энергия волной хлынула из его души.

За одну секунду он израсходовал более 5000 единиц Энергии.

Одновременно, Дориан скорее почувствовал, чем увидел что-то. В его сознании возникла цепочка знаний, информации.

Информация о самой Судьбе. Эта информация была расплывчатой и ограничивалась неясным ощущением того, что он должен делать. Но этого было достаточно, чтобы указать ему верное направление.

Дориан отпрыгнул назад, оказавшись в определенном месте между Мировым Мостом и Воином-Алхимиком. Он хлопнул в ладоши, вызвав сильный порыв ветра.

От такого странного действия Алхимик остановился и в замешательстве уставился на Дориана.

— Байран! Это последнее предупреждение! Если вы заставите меня действовать, я не могу обещать, что вы выживете! Я не хочу причинять вам вред!

Голос Дориана, полный мощной силы, сотрясал воздух. Он был наполнен такой уверенностью, что его угроза звучала как несомненный факт, отчего некоторые слабовольные зеваки падали в обморок.

Солдаты его импровизированной армии смотрели на Дориана с обожанием. Все зеваки тоже уставились на него с любопытством и интересом. Все хотели увидеть истинную силу Лорда Иниго.

— Хм! Ты всего лишь притворщик! Ты правда думаешь, что можешь мне навредить?!

Байран, защищаясь, взмахнул перед собой котлом. Несмотря на явное презрение к Дориану, из-за слухов о смертельной доблести Лорда Иниго, а также странной техники, которая вынудила его споткнуться, Воин-Алхимик чувствовал себя несколько неуютно.

— Ты вынуждаешь меня.

Дориан печально покачал головой, его голос был полон искреннего сожаления.

В это время его рука скользнула по рукояти меча в ножнах.

Внезапно на улице воцарилась тишина, все уставились на Дориана, напряженно следя за его действиями. Из присутствующих ни одна живая душа не отважилась бы оторвать глаз от того, что им предстояло увидеть, присутствующие в изобилии скрытые эксперты ждали, затаив дыхание.

— Ха-ха-ха, ты думаешь, твой маленький клинок может разбить мой Небесный Котел?! Это Артефакт, выкован с помощью самой Мудрой Леди, одной из пяти Великих Героев! Ничто в 30 000 миров не может его разрушить!

Байран вертел котел перед собой, продолжая держать его в руке.

— Я могу сказать, что клинок, который у тебя в ножнах, ничего особенного не представляет! Артефакт низкого уровня, вероятно, созданный учеником! Я мог бы купить их тысячу!

Продолжая говорить, Байран гордо ударил себя в грудь, и мощная аура вокруг него задрожала. Все его тело подалось вперед, он приготовился защищаться, полностью сосредоточившись на Дориане.

— Не оценивай воина по его клинку, а скорее по его мастерству. В правильных руках самая легкая ветка может разбить даже самую большую гору.

Слова Дориана звучали так, словно были полны таинственной мудрости, а не того, что он придумал, чтобы звучать круто.

Сердце Байрана затрепетало от предчувствия, когда он услышал это.

«Он действительно супер гений.? Неужели я недооценил его?»

Он даже начал сомневаться в себе, прячась за котлом.

— Гррр!

Несмотря на свои тревоги, Байран храбро бросился вперед, Котел Небесный Убийца закрывал почти все его тело, когда он рванулся к Дориану. Во всяком случае, он не был трусом.

Дориан только вздохнул и покачал головой.

— Быть по сему.

Он закрыл глаза и потянулся к душе, приказывая Судьбе измениться.

«Что мне нужно сделать, Судьба? Быстро скажи мне! »

Он мог сказать, что его действия каким-то незаметным образом изменили Судьбу. Только он не знал, что делать дальше.

Вжуух

Энергия снова покинула его душу. На этот раз, огромное, просто колоссальное количество энергии.

50 000 очков было использовано в одно мгновение.

Когда эта энергия ушла, Дориана внезапно осенило вдохновение, и его глаза широко раскрылись.

Он встретился взглядом с атакующим экспертом Класса Король.

А затем, не колеблясь, активировал технику движения Громовые Ветры — Мгновенный Шторм,и сделал чрезвычайно быстрый, но очень короткий, один шаг назад.

*****

— Попался.

Глаза Лидера увидели Тень, известную как Лорд Иниго, остановившуюся, чтобы поговорить.

Свисш

Он выпустил стрелу из лука.

— Разрушающий Небесный Выстрел.

Вжуууууууух

Стрела из сконденсированной энергии и света полетела вперед с разрушительной силой, достаточной, чтобы сровнять гору с землей. Эта стрела, в отличие от обычного Небесного Выстрела Лидера, была с наконечником, закрученным, как сверло.

Вместо мощного взрыва шириной в тысячу метров, эта стрела пронзала воздух и все, что было по пути к цели. Точный, прямой удар, результат его собственных исследований и практики. Техника, созданная ним самим.

Этот сгусток энергии двигался вперед так быстро, что его трудно было отследить.

На Земле обычная стрела, выпущенная из хорошего лука, достигала скорости от 100 до 200 метров в секунду.

Пуля, выпущенная из пистолета, обычно несется вперед со скоростью от 500 до 800 метров в секунду.

Разрушающий Небесный Выстрел Лидера из его нового лука двигался вперед со скоростью примерно 3300 метров в секунду, примерно на 10% быстрее, чем его обычный Небесный Выстрел. Это означало, что он двигался вперед со скоростью в 4-6 раз быстрее пули.

Он двигался настолько быстро, что даже очень сильным личностям физически невозможно было увернуться. Лидер был могущественным воином Класса Король, который вложил все свои силы в эту атаку.

Тот факт, что Юкели удалось перенаправить один из первоначальных Небесных Выстрелов Лидера, несмотря на значительно более слабое тело, не означал, что блокировать атаку было легко.

Скорее, это было свидетельством причудливого мастерства и таланта, которыми обладал Юкели, когда дело касалось боевых приемов. Он был абсолютно бесподобен.

В самом деле, эта атака была настолько быстрой, что даже тайно шпионящий Эксельсиор Гэмин, эксперт Псевдо-Ангельского уровня, который прятался в тенях и наблюдал за происходящим сражением, не смог обнаружить атаку, пока она не была выпущена и не попала в цель. В отличие от обычного Небесного Выстрела Лидера, его сокрушительный Разрушающий Небесный Выстрел был невероятно самодостаточным.

В одно мгновение его атака покрыла расстояние от Мирового Моста, на котором он стоял, до самых глубин города Крактиль.

Когда он выпустил стрелу, его тело было сброшено вниз на Мировой Мост, и при падении образовало небольшой кратер. Отдача от взрывной техники была огромной, вызывая трещины и скручивание земли на сотни метров. В воздух взлетели грязь и обломки, закрыв обзор Лидеру.

Но не раньше, чем он увидел, как его энергетическая стрела пронзила воздух.…

И промахнулась.

— Что?! Как?! Лидер не мог поверить своим глазам.

В тот самый момент, когда он выпустил стрелу.…

Его призрачная цель по какой-то странной причине отступила на шаг. Но этот шаг не был обычным, если бы это было так, его атака все равно бы закончилась удачно.

Казалось, что Лорд Иниго использовал какую-то высокоуровневую технику движения и переместился почти мгновенно.

Но только для того, чтобы сделать шаг назад.

— Кто так делает?!

Глаза Лидера затрепетали, когда полная отдача от применения чрезвычайно мощной атаки ударила по его телу, почти доведя его до потери сознания.

Если бы Тень сделал большой прыжок назад или вообще сделал какое-то движение, Лидер смог бы отреагировать и в последнюю секунду перестроиться. Но из-за того, что он сделал только крошечный, совсем крошечный шаг, Лидер был застигнут врасплох и промахнулся.

Лидер удержал себя в сознании и побежал по Мировому Мосту, проклиная в душе нелепую удачу Лорда Иниго.

«Неужели он каким-то образом заметил мое нападение?! Даже существо Класса Псевдо-Ангел было бы застигнуто врасплох! Что он за монстр?!»

Мысли Лидера были в беспорядке, глубоко в его сердце засело новое семя страха.

*****

Вжуууууууух Разрушающий Небесный Выстрел Лидера растаял в воздухе и пронзил именно то место, где мгновение назад, прежде чем он отступил, было сердце Дориана.

Микросекунду спустя, стрела продолжила двигаться вперед.

Прямо в ожидающий Котел Небесный Убийца атакующей Тени.

Стук

Энергетическая стрела попала в котел.

Когда мощный Артефакт отреагировал на Демоническую энергию, присутствующую в стреле Лидера, вспыхнул яркий свет. Этот артефакт действительно был легендарным, построенным одним из величайших гениев 30 000 Миров. Но несмотря на колоссальную силу стрелы, она не смогла пробить дно котла.

Конечно, это не означало, что гигантская сила, скрытая в стреле, исчезла. Удар был перенаправлен и немного уменьшен, но нейтрализовать его было невозможно.

— Аааааааааааааааа!

Вырвался панический вопль из уст опытного и уважаемого Воина-Алхимика Байрана. Его отбросило назад, а затем подбросило в воздух.

— О, Боже.

Дориан наблюдал, как знаменитый Тень превратился в крошечное пятнышко в небе, а затем исчез, отброшенный так далеко, что он даже не мог видеть его фигуру.

Ошеломленная тишина заполнила улицу, все смотрели на Дориана в шоке и благоговении.

— Я не видел, как он шевельнул рукой, не говоря уже о клинке!