В штаб-квартире Церкви Света, на планете Энерон, в большом саду мирно сидела пожилая Тень. Сад был роскошным, здесь росли великолепные растения всех видов — прекрасные розы, испускавшие розовые ауры, светящиеся тюльпаны, с которых капал солнечный свет, и еще больший ассортимент чудес.

Этот пожилой человек, одетый в длинную белую мантию с эмблемой Церкви Света, оглядел прекрасный сад, улыбнулся и на его лице отразилось чистое блаженство.

— Внутренний мир…

Пробормотал он, закрыв глаза и войдя в медитативную позу. Старик глубоко вздохнул, отчего воздух вокруг него с силой задрожал. Это явное проявление физической силы, способность вызвать небольшой шторм, просто вздохнув, давало понять, что физическое тело этого пожилого человека было на до смешного высоком уровне.

Ветер задевал различные растения, но, по большей части, не мог их повредить. Все они были довольно необычными образцами и чрезвычайно устойчивыми к физическим атакам или ударам.

Однако, когда воздушный поток задрожал, один лепесток одной из багряных роз соскользнул и запорхал в воздухе. В конце концов лепесток поплыл, пока не оказался прямо перед пожилым человеком.

Он сделал второй глубокий вдох, на этот раз через нос.

И лепесток розы втянулся прямо в его нос.

— Аррррргх!

Пожилой мужчина испустил хриплый крик и быстро выдохнул, отправив лепесток розы назад. Он открыл глаза и зашипел, глядя на оскорбивший его лепесток и розу, в результате сформировался второй штормовой ветер.

— Как ты смеешь! Вероломная Багряная Роза Небес! Еще раз оскорбишь эту Тень, и на рассвете тебя обезглавят! Пожилой мужчина зашипел на розу и похлопал себя по груди, глядя на нее сердито и слегка обиженно, как будто она его предала. Пока он говорил, вокруг него вспыхнула небесная Аура, полная древней силы и могущества.

Как и ожидалось, роза проигнорировала старика и мощную Ауру, которую высвободил Тень.

— Эксельсиор Гэмин! Эксельсиор Гэмин!

Прежде чем пожилой Тень успел предпринять дальнейшие действия, одетый в доспехи Тень ворвался в сад с тропинки, ведущей к ограде.

— Что?!

Эксельсиор Гэмин, один из трех могущественных Эксельсиоров Церкви Света, могущественных генералов, уступавших только первосвященнику, раздраженно обернулся и посмотрел на бронированного Тень.

— Прошу прощения, Святой Эксельсиор, что прерываю вас.

Бронированный Тень носил полный комплект белых доспехов, за исключением шлема, который он держал в руках, и имел весьма бравый вид. Он опустился на одно колено, глядя на Гэмина, однако, когда продолжил, его голос был полон страсти.

— Возник вопрос, требующий вашего внимания. Епископ Хамон из Риппла послал меня вам доложить.

Гэмин выжидающе посмотрел на бронированного Тень. По доспехам, которые он носил, Гэмин мог сказать, что Тень был Капитаном Гвардии Церкви, планетарной боевой силы, которая защищала штаб-квартиру Церкви Света.

Бронированный Тень молчал, словно ожидая приказов или реакции.

— Ну, выкладывай, черт возьми! Разве ты не знаешь, сколько мне лет?! Я могу умереть до того, как ты закончишь докладывать!

Гэмин уставился на бронированного Тень, сжимая морщинистый кулак.

Услышав это, капитан заметно усох, и быстро протараторил свой доклад.

— Одна из команд магов, прочесывающих восточные миры в поисках Вампиров, столкнулась с необычной ситуацией на планете Плантера и просит совета. Выслушав ситуацию, епископ Хамон не смог определиться с ответом и попросил, чтобы вы решили этот вопрос самостоятельно.

— О?

Глаза Гэмина загорелись интересом.

— Планета Плантера? Многие мои растения из этого мира. Поистине уникальный мир со всей его дикой природой.

Гэмин улыбнулся.

— Да, сэр.

Ответил Капитан, запинаясь и останавливаясь.

Улыбка Гэмина сменилась хмурым взглядом, он посмотрел на Тень кинжальным взглядом, показывая жестом, чтобы тот быстро продолжил.

Капитан тут же продолжил.

— Ситуация была следующая. Два мага Класса Лорд, Гэвин и Патриция, обнаружили Вампира в городе Форт Сатнер. Тем не менее, при ближайшем рассмотрении оказалось, что сигнал, по-видимому, шел от жены относительно нового героя, появившегося из населения, Тени, могущественного Мастера Меча.

Капитан стер с лица блестевший пот и продолжил.

— Тень, воин Класса Лорд, по имени Иниго Монтойя, показал невероятное мастерство и находится в героическом путешествии, чтобы исцелить свою жену.

Он помолчал, немного нахмурился и продолжил.

— Она, видимо, получила серьезные травмы души. Его миссия состоит в том, чтобы отправиться к Руинам Демонов в Мории, победить Демонов и забрать их сокровища, чтобы найти лекарство для своей жены.

Гэмин пристально посмотрел на Капитана. Он сложил руки вместе, его лицо сморщилось — он размышлял над тем, что сказал Капитан.

— Чтобы победить Демонов? Разве их уже не победили? Сколько раз вы можете победить Расу… Кажется, что это дало бы менее эффективные результаты… Молодые люди в эти дни…

Он печально покачал головой, словно разочаровался в сегодняшней молодежи.

— У меня есть один вопрос.

Гэмин говорил властно, как будто его слова имели огромное значение.

— Да, Эксельсиор!

Капитан поклонился. Чтобы иметь возможность помочь одному из легендарных Святых Эксельсиоров… какой Капитан не воспользуется этой возможностью?!

— Один из магов в этой группе, о котором вы упомянули, вы сказали, что его зовут Гэвин?

Продолжил Святой Эксельсиор, сверкнув глазами.

— Да, сэр!

Капитан стукнул себя в грудь.

— Интересно…

Гэмин посмотрел на руки и нахмурился.

Последовала тихая пауза.

Капитан выжидательно посмотрел на Эксельсиора.

Пауза растянулась примерно на 15 минут.

Глаза Капитана наполнились беспокойством и растерянностью, он больше не мог сдерживаться и заговорил.

— Эксельсиор… Вы знаете этого мага? Он угроза? Может мне нужно предупредить Епископов? Возможно, одна из команд Аксиоса сейчас находится в штаб-квартире!

Капитан пылко взялся за выяснение деталей задания, он даже дрожал от нетерпения.

Гэмин поднял голову,

— Нет, нет. Все хорошо.

Он покачал головой и вздохнул,

— Проблема намного хуже, чем кажется. Они не смогут ее решить.

Он закрыл лицо руками, в его голосе звучало признание поражения.

В глазах Капитана появились слезы. Затем в них вспыхнули яростная решимость и ужас. Наконец, он пообещал, что умрет, но победит какое-то мерзкое зло, которым, несомненно, был этот маг, вместилище порока, которое смогло привести в отчаяние одного из Святых Эксельсиоров церкви.

— Кто это, Эксельсиор. Расскажите мне о нем, и я покончу с ним, я готов отдать за это жизнь!

— Ах, хотел бы я быть снова молодым.

Гэмин поднял голову, грустно улыбаясь, и покачал головой:

— Эта проблема неразрешима, молодой Капитан, но я восхищаюсь вашей смелостью.

Он тепло похлопал Капитана по плечу, и продолжил.

— Мое имя и имя этого молодого Волшебника… Гэвин и Гэмин… они слишком похожи… Что, если кто-то ошибется, и его злодеяния или достижения подменят мое славное прошлое… Моя репутация может быть поставлена ​​на карту… что, если он — гнусный грабитель пекарен…? Ты думаешь, я хочу, чтобы меня называли Хлебным Бандитом? . Не то, чтобы меня когда-либо так называли . мда … Но если бы я был …

Эксельсиор снова опустил голову на руки.

Капитан моргнул. Слезы исчезли с его лица, ужас и решимость рассеялись. Он недоверчиво смотрел на Эксельсиора, его сердцебиение вернулось к норме, сильные эмоции угасли.

Затем он развел руками, словно спрашивая: «Почему ты такой, какой ты есть?»

— Но этот молодой герой, Тень, которая возникла из ниоткуда, теперь все звучит довольно интересно…

Эксельсиор браво вырвался из отчаяния. Его плечи оставались слегка согнутыми, как будто он нес огромное бремя, но нес его с высшей грацией. То ли груз ответственности, то ли это сказывался возраст.

— Вы свободны.

Гэмин пронесся мимо ошеломленного Капитана и исчез, поднявшись в воздух. Когда он плыл вверху по небу, вокруг него хлестали мощные порывы ветра, содержащие слабые искры света.

Вскоре он поднялся в воздух более чем на тысячу метров, глядя на травянистую местность, где находился его большой сад шириной в одну милю. Вдалеке виднелся высокий город-замок, в котором размещалась штаб-квартира Церкви Света. В нескольких милях от сравнительно небольшого, но пугающего города, любимого прибежища ныне отсутствующего Первосвященника, лежало большое озеро.

«Первосвященник сказал, что ищет нового „Ангела“. Но кто-то пытается захватить сердца простых людей, чтобы находить отклик не только у Теней, но и у представителей других рас …»

Святой Эксельсиор потер руки.

«Отправиться в эпическое путешествие, чтобы спасти свою сильно раненую жену. В путешествие, в котором тебе суждено убить злых существ и завоевать их разрушенные земли…»

Эксельсиор улыбнулся.

«Это звучит действительно интересно. Достаточно интересно…»

Пока он говорил, он принял решение. Тело Эксельсиора размылось, он двигался так быстро, что буквально телепортировался, направляясь в сторону штаб-квартиры Церкви Света.

При движении он оставлял после себя порывы ветра, хаотично движущиеся по всем направлениям…

*****

—Смотрите, это он! Это он!

— Великий Герой Лорд Иниго прибыл!

— С дороги! Я должен увидеть его! Мы должны подбодрить его перед эпическим путешествием!

— Быстрее! Вперед!

Торопливые разговоры заглушались радостными возгласами и восторженными криками. Дориана несли в город в крытом паланкине, он был в роскошном золотом жилете и усыпанных драгоценными камнями серебряных брюках. Рядом с ним в паланкине лежала Хелена в дорогом голубом платье. Стороны паланкина были закрыты, позволяя ей отдохнуть от любопытных глаз.

Это позволило ей смотреть на Дориана и говорить с ним.

— Во всем этом виноват ты.

Дориан оглянулся на нее и беспомощно пожал плечами.

Откуда он мог знать, что так получится?

Добравшись до края Плантеры, Дориан присоединился к скоростному каравану, который путешествовал по Мировому Мосту. Его продвижение было на удивление быстрым, а Мировой Мост был одним из самых коротких. За один день они с Хеленой пересекли Мост и попали в Нормальный Мир Габель.

Все продолжало складываться удачно, так как их следующий пункт назначения находился за Мировым Мостом, который был совсем рядом с тем, по которому они прибыли. Дориану потребовалось всего несколько часов на путешествие к очередному Мосту с другой транспортной группой.

Прошла ночь, и вскоре он полностью проскочил мимо Габеля и прибыл в Нормальный Мир Марлин. Они добились невероятно быстрого прогресса под прикрытием того, что он путешествовал как герой, чтобы исцелить свою жену.

Однако по прибытии в Мир Марлин, поскольку транспортная компания, которой он пользовался, прибыла в большой город, известный как Тико, его встретила огромная толпа. Городской Лорд Тико почему-то послал огромную процессию, чтобы поприветствовать его. Их одарили роскошной одеждой и несли вперед в большом, светящемся паланкине.

Был даже хор, который пел ему дифирамбы.

♪ «Хвала великому Герою, Лорду Иниго!» ♪

♪ «Он пришел, чтобы победить демонов!» ♪

♪ «Зло всегда будет падать перед ним!» ♪

♪ «Ибо на своем пути он добьется успеха!» ♪

Дориан слушал хор и смотрел на ревущую толпу. Он видел, как крестьянские мальчики выкрикивали слова, идущие от всего сердца, а при виде его горничные и девы падали в обморок. Маги и воины громко ревели, поддерживая его. Воины Городского Лорда прокладывали путь сквозь толпу, Дориана несли к внутренней части города, как короля.

… ♪ «Слава великому Герою Лорду Иниго!» ♪

«Это начинает выходить из-под контроля…»

Пробормотал Дориан, изобразив улыбку и дружеский взмах рукой, приветствуя своих новых, обожающих его фанатов.