Дориан встретился взглядом с Городским Лордом, но на его лице в этот момент не отразилось никаких чувств.

Незадолго до этого ситуация была совершенно иной.

Дориана сопровождал через город отряд охранников из замка Лорда. Все охранники были в тяжелых доспехах, в их движениях чувствовались опыт и сила, все они явно были ветеранами, видевшими настоящий бой. Самый слабый из них был на уровне Класса Мастер.

Самый сильный и мощный их них, лейтенант Беккер, был на уровне позднего Класса Грандмастер.

Охранники странно глянули на него, когда увидели, что он несет безвольную Хелену. Тем не менее, они, казалось, с ходу приняли его странное поведение, как будто это не было чем-то неожиданным, и повели его вперед.

Дориан впервые видел город, населенный исключительно Тенями.

К его разочарованию, он в значительной степени был похож на города, которыми управляли люди. У Теней были торговцы и охранники, оборванцы и ремесленники. Он видел рестораны и Магические магазины, тренировочные додзё для обычных Мистических Боевых Искусств и кузнечные лавки.

Единственным отличием было наличие нескольких церквей.

Религия в 30000 мирах была разнообразной. Большинство существ верили в Цикл Реинкарнации и Небеса. Наиболее распространенное мнение об этом основывалось на идее, что при смерти душа человека возносится на Небеса и перерождается в новом теле. Круг жизни и смерти, повторяющийся снова и снова, Великий Цикл.

Некоторые полагали, что действия человека, живущего в 30 000 Миров, определяют, как скоро и в какой форме он родится. Подобные убеждения имели печальный побочный эффект создания негативной стигмы вокруг людей с ограниченными возможностями или уродствами.

Однако, кроме веры в Цикл и Небеса, существовало еще несколько широко распространенных религий. Одной из них была вера в Свет.

Свет считался своего рода божеством, но считался более близким к силе природы, благодаря которой можно было найти свое истинное предназначение в жизни. У Церкви Света было огромное количество верующих, но большинство из них были Тенями, что Дориан сначала счел парадоксальным, учитывая, что Тени были чем-то, что он связывал с тьмой или тенями.

Из того, что почерпнул Дориан, религия казалась несколько сложной, но она не была оскорбительной или плохой. Многие из ее учений были сосредоточены вокруг правильных поступков, уважения к другим и защиты слабых. В общем, это была религия, которую Дориан вполне мог одобрить, но никто не спрашивал его мнение об этом.

Однако, по мере того как Дориан продвигался по городу, он заметил большое количество величественных зданий из чистого белого камня. Он насчитал по крайней мере 7 церквей, пока охранники помогали ему пройти через толпы Теней, движущихся по своим делам.

«Ты смотри, Церковь Света действительно чрезвычайно распространена в Коммуне Теней.»

Подумал Дориан, нахмурившись.

«Нужно быть осторожным, не хватало только, чтобы они узнали, что я избил и чуть не убил их Святого Принца.»

С точки зрения силы, Дориан не был уверен, насколько он силен. Однако он вырос настолько, что теперь считал себя одним из сильных. Ему удалось почти победить Святого Принца, действительно могущественного специалиста, причем, в своей прежней форме и еще до того, как он получил Законы Жадности и Милосердия, а также форму Демона Равновесия.

Святой Принц Исаак не был самым сильным экспертом в Коммуне Теней, на самом деле, он не входил даже в топ 10.

Но он определенно был в топе 30.

«Но сырая энергия — это еще не все. Ведь я могу легко устать. Если мне придется столкнуться с огромным количеством врагов, я наверняка проиграю.»

Дориан был глубоко на вражеской территории, и лучше всего было не раскрывать свою истинную природу.

«Но что касается Иниго Монтойи, Черная Тень 7 Лезвий…»

Улыбнулся он.

«Ну, это совсем другое дело.»

— Какой у вас прекрасный город, лейтенант Беккер. Если бы только моя жена проснулась и увидела его.

Дориан громко заговорил, привлекая внимание главного стража. Он решил попытаться выяснить, сможет ли он получить какую-то информацию от Тени.

Он почувствовал, как Хелена слегка его ущипнула, но он это проигнорировал ее.

Лейтенант, довольно высокий воин с открытым шлемом и довольно длинным лицом, повернулся к Дориану.

— Значит, она ваша жена? Простите меня, господин Иниго. Последние несколько лет Форт Сатнер был относительно далек от какой-либо деятельности за пределами планеты Толптра. У меня не было возможности услышать о вашей великой славе.

Лейтенант ответил с такой осторожностью, что Дориан почувствовал себя настоящим дипломатом. Кроме того, Дориану удалось узнать, что они были на планете, которая называлась Толптра.

«Наверное, поэтому его и послали за мной, а? Интересно, какое впечатление я произвел на Городского Лорда? Вероятно, хорошее.»

Дориан весело улыбнулся, но, опомнившись, мгновенно сменил взгляд на мрачный.

— Да. Она стала жертвой грязного заговора злого человека. Мерзкий кретин, который не только погрузил мою жену в непробудный сон, но и убил моего отца.

Голос Дориана был полон страсти, в нем звучали гнев и ярость. Он использовал и Закон Гнева, и Закон Доблести, чтобы придать своим словам еще большее значение. Его игра, безусловно, улучшилась вместе с его силой.

— Человек, которого я выслежу и убью за его преступления против расы Лю- Теней.

Он поправил себя на середине предложения, не сбиваясь с шага.

— Смертоносный колдун с шестью пальцами на правой руке.

Его слова были похожи на тигра, который охотится на свою добычу. Он на ходу сочинял историю по фильму, которым наслаждался на Земле.

Или, по крайней мере, из его воспоминаний о жизни там. Или из воспоминаний Юкели. Дориан нахмурился, выкинув эту мысль из головы. К счастью, остаток Юкели, который был еще в нем, оставался спокойным и не мешал.

Лейтенант вздрогнул, с благоговением глядя на Дориана. Когда Дориан говорил, его слова несли в себе эмоциональное и духовное воздействие, которое было трудно описать. Лейтенанту и всем охранникам казалось, что он — фигура из легенды.

Вскоре группа охранников с Дорианом прибыла к большому замку, расположенному в центре города. Когда они вошли в замок, Дориан почувствовал, как по нему пробежала странная дрожь.

«Это какой-то энергетический барьер?»

С тех пор, как Дориан начал изучать несколько различных Законов, он все больше и больше настраивался на то, что несло в себе энергию. Его душа уже была более могущественной, чем у обычного эксперта Класса Лорд, и намного, намного более ненормальной.

«Ну, кажется, он ничего не сделал.»

Он пожал плечами и продолжил идти вперед.

— Сюда, лорд Иниго.

Замок был хорошо освещен светящимися кристаллами на каменных стенах. Полы были покрыты выцветшими и потертыми фиолетовыми коврами, старыми, но явно ухоженными. Он увидел множество Теней, движущихся по замку. Некоторые из них носили доспехи, явно тренировочные, а другие были в красивой одежде и держали себя, как дворяне. Слуги в простых коричневых одеждах тихо сновали в разных направлениях, стараясь быть незаметнее.

«Похоже на его собственное миниатюрное королевство.»

Подумал Дориан, увидев все это. Весь замок, казалось, был полон активности, и это было нормальное состояние бытия.

Вскоре он оказался в маленькой приемной, в которую его привели охранники. Там было несколько диванов и низкий деревянный стол. На стене висели прекрасные картины, наслоенные золотом. Это была хорошо обставленная комната, не слишком роскошная, но и не без украшений.

— Главный Стюард Деймон будет здесь через мгновение.

Лейтенант Беккер с уважением поклонился, и закрыл за собой дверь, оставив Дориана наедине с Хеленой.

Он с легкой улыбкой посмотрел на нее, чувствуя, как она медленно вдыхает и выдыхает, положив голову ему на грудь. Она действительно спала.

Дориан подошел к дивану и сел. Он сделал несколько глубоких вдохов и расслабился.

Через несколько минут Дориан очнулся и услышал, как кто-то открывает дверь.

— Приветствую, Лорд Иниго!

В сопровождении пары сильных на вид охранников вошел пожилой человек в длинной коричневой мантии, покрытой шелковыми веревками и знаками.

Вид: Тень

Класс — Класс Грандмастер (Ранний)

Максимальный Уровень Энергии: 221

— Ах да, приветствую вас.

Голос Дориана был спокоен, он взглянул на человека, которого принял за управляющего. Он был не таким сильным, ранний Класс Грандмастер, но он был намного выше среднего с точки зрения грубой силы.

— Я Деймон, главный управляющий Лорда Габито. Лорд послал меня, чтобы поприветствовать вас и выяснить причины вашего визита. В данное время он находится на важной встречи, посвященной Церкви Света.

Объяснил управляющий, не отрывая взгляда от Дориана.

— Я вижу.

Дориан нахмурился, как будто он был этим недоволен.

— Ваш господин собирается проигнорировать мой приезд, отправив меня к своим слугам? Он случайно оказался на встрече огромной важности, которая происходит как раз в то время, когда я приехал?

Голос Дориана был полон недоверия. В то же время он выпустил Закон Гнева, и воздух вокруг него буквально извивался от мощного гнева.

Подавляющая аура, казалось, была слишком велика для стюарда Тени, а также двух охранников, которые сопровождали его, все трое отступили.

— Э-э, нет-нет, я не это имел в виду.

Лицо Управляющего побледнело, он чувствовал истинную силу Дориана и полностью осознавал, с кем имеет дело.

— Я убил тысячи зверей одним ударом своего клинка. Я изучал меч с самого рождения, тренируя технику каждый день своей жизни. Я раскалывал скалы, валуны, горы и даже моря.

Глаза Дориана сверкнули, а голос стал опасно спокоен,

— Когда другие дети играли с игрушками, я изучал технику клинка. Когда низшие воины проводили время в пьяном веселье, я овладел более чем сотней боевых приемов. В то время, как другие Тени тратили свое время на тщетное стремление к власти или славе, я совершенствовал мое понимание Законов.

Он продолжал, его голос был ровным, но внутри он еле сдерживал улыбку.

— И все это, только чтобы улучшить нашу славную Коммуну Теней. Для улучшения расы Теней.

Он вздохнул, его голос наполнился притворным разочарованием,

— И вот, когда я всего лишь хочу поговорить с Лордом Города, меня игнорируют?

Одно за другим, и Дориан довел Управителя почти до потери сознания одним только присутствием своей огромной силы.

Ситуация закончилась тем, что Управитель ушел и поговорил с Городским Лордом, затем вернулся и, извинившись, повел Дориана через зал замка к месту, где находился Городской Лорд. Весь процесс занял всего несколько минут, но впечатление, которое Дориан произвел, было по-видимому, довольно убедительным.

«Это именно то, что я хотел. Я поговорю с кем-то сильным и важным, кто должен знать, где я могу найти то, что мне нужно. И этот кто-то будет от меня в восторге и не будет задавать слишком много вопросов, создавая личность того, кто я есть… »

Подумал Дориан, мысленно нахмурившись.

«Но с какой стати все должно так произойти?! Все, что я сделал, это попытался изменить Судьбу и заставил его восхищаться моими притязаниями на владение мечом!»

Когда Дориан вошел, он первым делом осмотрел всех присутствующих в зале.

Вид: Тень

Класс — Класс Лорд (поздний)

Максимальный Уровень Энергии: 87,662

Вид: Тень

Класс — Класс Лорд (поздний)

Максимальный Уровень Энергии: 91 827

Вид: Тень

Класс — Лорд Класс (Псевдо-Король)

Максимальный Уровень Энергии: 119 004

Выделялись только эти три фигуры.

Двое из них явно были магами Позднего Класса Лорд. Это были мужчина и женщина, одетые в серые одежды с символом Церкви Света.

Еще одна фигура, была мускулистым субъектом, излучавшим силу. Он сразу же поднялся и нетерпеливо поприветствовал его. Городской Лорд Габито, представившись, обменялся буквально несколькими словами с Дорианом, спросил о «жене» Дориана и выразил свои соболезнования. После этого Лорд тут же бросил вызов.

— Великий Мастер Меча, я слышал о вашем легендарном мастерстве. Как практикующий искусство меча, я всегда хотел испытать себя с противником своего уровня.

Лорд Габито смотрел на Дориана как на спасителя, помогающего облегчить напряженный день, полный раздражающей и мелкой работы, с которой приходится управляться Лорду Города.

— Вы принимаете мой скромный вызов?

Когда Городской Лорд закончил говорить, Дориан краем глаза заметил, что женщина-Маг упорно смотрит на светящийся хрустальный камень. Маг поглядела на камень, а затем на Дориана и Хелену, и ее глаза широко раскрылись.

Дориан перевел взгляд на Лорда Города.

— Я согласен.

Дориан улыбнулся, сохраняя образ воина, наделенного таинственной силой. Однако, его ум уже мчался впереди, он пытался спланировать предстоящий бой.

«Я не могу допустить, чтобы он понял, что я мошенник. Но перед таким крутым испытанием у меня совсем нет времени на подготовку. Тем не менее, если бы я действительно был Мастером Меча, таким, как Иниго, у меня не было бы особых причин отказываться от тренировочного поединка.»

Это он определил для себя сразу.

«К тому же, для меня это прекрасная возможность. Я могу здесь создать личность по своему желанию, и сделать это совершенно естественным образом».

Глаза Дориана загорелись, когда он пришел к выводу, что такой поворот был, на самом деле, неожиданным благословением.

— Прошло довольно много времени с тех пор, как кто-либо приглашал меня на тренировочный поединок. Где мы проведем наш?

Он с сомнением оглядел столовую.

— Внизу есть внутренняя комната для тренировок.

С нетерпеливой улыбкой сказал Лорд Габито. Лорд с радостью отбросил и забыл все дневные заботы. Его стремление проверить технику этого человека, в сочетании с полной уверенностью в себе, смыли и его осторожность, и раздражение.

— Лорд Габито, мне нужно вам сказать…

Магиня вышла вперед, глядя прямо на Городского Лорда.

— Позже, Патриция. Мы можем обсудить это после моего поединка с уважаемым Лордом Иниго.

Отрезал Габито, махнув Дориану идти вперед.

— Пойдемте, Лорд Иниго! Я покажу дорогу!

Лорд Города уверенно пошел вперед на выход из столовой. Дориан последовал за ним, все так же осторожно неся Хелену. За ними последовала небольшая группа охранников и сопровождающих, в том числе и два могущественных Мага, которые не захотели оставаться в столовой.

Вскоре, после пары дюжин пройденных комнат, они прибыли в зал, о котором говорил Лорд Города. Большое круглое помещение, полное тренировочных мечей и щитов, а также множества других видов оружия. В центре комнаты было несколько больших круглых рингов, на одном из которых двое воинов практиковались в спарринге.

— Мы можем использовать тренировочное или реальное оружие, у меня нет возражений.

Сказал Лорд Габито, как только они прибыли на место. Он был взволнован.

— Конечно настоящее. Я уверен, что мы оба можем адекватно защитить себя.

Ответил Дориан, спокойно. Он подошел к боковому рингу, осторожно усадил Хелену, убедившись, что пол чистый. Он вытащил набор одежды, и сложил, чтобы примостить ее в качестве подушки под голову.

— Лорд Иниго, вы уверены, что не хотите сначала занять комнату для своей жены, чтобы она могла свободно отдыхать?

Дориан покачал головой,

— Я чуть не потерял ее однажды. Я больше не потеряю ее. Она остается со мной.

К тому же, Дориан никому здесь не доверял, но не произнес этого вслух.

Дежурные и охранники собрались вокруг центрального ринга, к которому подошел Дориан, и рассредоточились вокруг него, как будто это было обычным явлением. По-видимому, Лорд Города Форт Сатнер был каким-то боевым маньяком, который частенько бросал вызов воинам.

Тем временем два Мага из Церкви Света тихо перешептывались друг с другом, жарко споря. Дориан бросил на них взгляд и пожал плечами. Пока что это было не его дело.

Лорд Габито вышел на ринг первым, не меняя своего облачения или снаряжения. Мощный воин-Тень просто достал длинный меч из-за спины, и держа его перед собой, повернулся, внимательно глядя на Дориана и изучая его.

— Знаете ли вы, как я получил прозвище Чёрная Тень Семи Клинков?

Голос Дориана был ровным, он посмотрел на Лорда, начинающего выходить на ринг. Из своего Пространственного Кольца Дориан вытащил короткий стальной меч и оставил его в свободной позиции отведенным вбок.

Лорд Габито покачал головой, его глаза были по-прежнему прикованы к Дориану, он наблюдал за каждым его движением. Дориан почувствовал то же ощущение, которое у него было при взгляде на Мастера Мечей Вампира Пробуса. Лорд Габито был реальным мастером, спецом, когда дело доходило до техники меча.

— Это потому, что полет моего меча очень быстрый. Я двигаю одним клинком, как будто у меня их семь.

Дориан улыбнулся, не допуская ни малейшей нотки сомнения.

Конечно, на самом деле он не был Мастером Меча.

Он даже не знал каких-либо базовых техник меча, за исключением тех немногих, которые остались от воспоминаний Юкели до их исчезновения. Ничто из этого не было чем-то особенным и ничего из этого он не практиковал. Дориан довольствовался другим, поскольку в бою использовал Магию и свои Способности.

— Когда вы будете готовы, дайте знать.

Дориан вежливо кивнул.

— Вперед, Лорд Габито!

— Лорд Города! Наваляй ему!

— Вуу, Лорд Габито!

Когда Дориан закончил говорить и вышел на ринг, от слуг и охранников раздались крики ободрения. Дориан пожал плечами. Раз они так вольно себя чувствуют, значит тренировочный бой Лорда Габито для них привычное дело. Чем больше людей увидят, как он сражается, тем краше они изобразят его личность.

Боевые маньяки, или другие люди, которые были одержимы ростом мощи, не были чем-то необычным в 30 000 Миров.

Дуэль официально началась.

Не колеблясь ни минуты, Лорд Габито немедленно бросился в атаку. Вокруг человека образовалась мощная Аура, полная сокрушающей силы резания, поддерживаемая Законом Резания.

Дориан увидел это, а затем сделал то, чего никто из зрителей не ожидал.

Он опустил меч, свободно держа его в руке, и приблизил его к бедру, как если бы он был в ножнах …

И закрыл глаза.

Вжуух