После окончания тренировки в спортзале под открытым небом он вышел на улицу.

Поскольку он продолжал слышать звон меча, он думал, что Рунаан была там. Однако он не мог ее видеть. Странно, но выглядело так, будто она ушла первой.

"Меня раздражает, когда она рядом, но я немного скучаю, когда ее нет.’

Рунаан всегда ждала, пока он не закончит тренировку, а затем уходила, попрощавшись с ним кивком.

В этом не было ничего особенного, но теперь, когда он не получил этого приветствия, он немного скучал по нему.

Раон ухмыльнулся и покинул тренировочную площадку. Поскольку Баррен и Марта все еще были там, ему не нужно было убирать за собой, как он обычно делал.

<Как жалко.>

"Что?’

<Сейчас не время думать о таких вещах.>

"Что ты имеешь в виду?’

......

Роф не стал продолжать. Ничего не сказав, он просто уставился на запад.

"Что случилось?’

Раон повернул голову в том направлении, куда смотрел Роф. Хотя он ничего не мог почувствовать, у него возникло странное чувство.

"На всякий случай.’

Вращая "Кольцо огня", он использовал ауру из "Культивирования десяти тысяч огней’. Он также активировал ‘Восприятие Снежного Цветка’, чтобы расширить свое восприятие.

Тик!

Что-то привлекло его внимание поблизости. Однако он все еще ничего не мог почувствовать.

Что означало…

"Кто-то использовал энергетический барьер.’

Неизвестный человек использовал свою ауру, чтобы блокировать звук и свое присутствие.

"Я должен пойти проверить.’

Обычно ему было бы все равно, что они делают, но он решил, что должен проверить это из-за реакции Рофа.

Используя теневую работу ног, чтобы полностью скрыть свое присутствие на случай, если ему понадобится убежать, он побежал туда, где был установлен энергетический барьер.

Внутри темного переулка, без кого-либо из охранников-фехтовальщиков дома, стояли два человека.

Одним из них был Рунаан, а другим - высокий мужчина.

"Почему она здесь? И это выражение ...’

Он думал, что Рунаан вернулась домой, но она схватилась за руки прямо перед ним. Выражение ее лица было нормальным, но глаза казались испуганными.

Он посмотрел на этого человека.

Красивый мужчина с серебристыми волосами и фиолетовыми глазами, как у Рунаана, стоял там с двуручным мечом за спиной.

"Сирия Саллион.’

Он слышал это имя в своей предыдущей жизни.

Он был гением Дома Саллион, который вписал свое имя в Двенадцать Звезд Континента, которые являются двенадцатью монстрами, которые, как ожидается, станут Десятью Небесами Континента в будущем.

"Почему она боится?’

Несмотря на то, что Рунаан увидела своего старшего брата, она не улыбнулась и не выглядела счастливой. Вместо этого она была напугана, как кролик, встретивший дикого зверя.

Сирия что-то говорил Рунаану, но он не мог толком расслышать, что именно. Внезапно он достал из сундука симпатичную белку и предложил ее Рунаану.

Затем, в тот момент, когда Рунаан протянула руку, он раздавил белку.

Аррррх!

Хотя он не мог слышать звук из-за энергетического барьера, он, по крайней мере, мог сказать, что Рунаан кричала.

С ужасающе сухим выражением лица Сирия подошёл к Рунаан и начал что-то шептать ей на ухо.

"Я должен остановить его.’

Он не понимал, что происходит, но чувствовал, что не может позволить ему продолжать.

Раон продвинулся вперед, полностью используя ауру от ‘Культивирования десяти тысяч Огней’.

Бах!

Земля обрушилась, и раздался оглушительный шум. Он мог видеть, как Сирия нахмурился, отступая от Рунаана.

“Кто ты?”

Не упустив своей возможности, Раон встал перед Рунааном. Наклонив голову, он пристально посмотрел на Сирию.

“Кто ты такой, чтобы издеваться над Рунааном?”

Ему пришлось притвориться, что он его не знает.

Если бы он знал, что Сирия была семьей Рунаан, он не смог бы вмешаться. В конце концов, он был ее семьей.

Однако, если он притворялся, что ничего не знает, у него появлялась возможность вмешаться.

“Если ты спрашиваешь чье-то имя, разве ты не должен сначала назвать свое?”

Сирия лениво улыбнулась.

“Это не то, что ты должен говорить, когда устанавливаешь энергетический барьер в таком переулке, как этот. Ты вор?”

“Хм...”

Сирия нахмурился, когда Раон насмехался над ним. Однако казалось, что он притворялся рассерженным, хотя на самом деле не был ни взволнован, ни разгневан.

"Я знаю, что за человек мог бы поступить подобным образом.’

Дерус Роберт, который убил его в прошлой жизни. Он чувствовал то же зловоние, что и в Сирии.

“Ах, я думаю, вы могли это неправильно понять. Но я не вор и не незнакомец. Я ее старший брат ”.

Сирия указала на Рунаана, который стоял позади Раона.

“......”

Перекрывая взгляд Сирины, Раон взглянул на Рунаан. Выражение ее лица по-прежнему было пустым, но это было совсем другое выражение, чем обычно. Она выглядела так, словно была безмерно потрясена, ее плечи дрожали так сильно, что ему стало жаль ее.

“Похоже, она напугана. Ты действительно ее старший брат?”

“Ах, я подшутил над ней, поскольку мы давно не виделись. Теперь она такая”.

“Раздавить белку в твоей руке - это шутка?”

“Ах, это ненастоящее. Это просто игрушка”.

Когда Сирия взмахнул рукой, пятна крови на его руке и полу превратились в пепел и были унесены ветром. Он полностью расплавил плоть и кровь, используя свою ауру.

“Я бы ни за что на самом деле не убил белку, верно?”

Ужасающее давление исходило от всего его тела. Это был запах смерти, подобный запаху, который он получил от Деруса перед смертью.

<Дерзость. Как смеет простой человек угрожать одержимому телу Короля Сущности?>

Раон не ответил и усилил давление. Как и сказал Роф, он угрожал ему. Он предупреждал его, что тот должен отступить, поскольку он может убить его точно таким же способом.

Однако он пришел сюда не без какой-либо подготовки.

“Раон! Ты, ублюдок, ты только что повредил имущество Дома!”

Баррен, который был на тренировочной площадке, выбежал. Фехтовальщики, стоявшие на страже, тоже бежали к ним. Он также слышал, как Марта издалека ругалась из-за того, что ее тренировке помешали.

“Раон. Ты был Раоном Зигхартом. Я понимаю.”

Глаза Сирия стали совершенно темными, как бусинки, покрытые черными чернилами. Волосы Раона встали дыбом, потому что его глаза выглядели так, словно из него вытеснили эмоции.

“Это действительно недоразумение. Поскольку я получил долгосрочное задание сразу после возвращения, я просто хотел угостить свою младшую сестру чем-нибудь перекусить”.

Он достал прямоугольную коробку и поставил ее на землю. Форма и дизайн немного отличались, но это была коробка из-под мороженого.

“Рунаан”.

Глаза Сирия снова изменились. Это были глаза старшего брата, смотрящего на свою любимую младшую сестру.

“У тебя отличный друг. Продолжай ладить с ним в будущем”.

“Ммм”.

“Прости, если мои шалости были чрезмерными. Пожалуйста, береги себя, увидимся в следующий раз”.

Он взмахнул рукой и исчез, словно превратился в ветер.

“Ни за что. Он действительно был Сирией из "Двенадцати Звезд Континента”?"

Баррен ахнул, глядя на то место, где раньше стоял Сирия.

“У него другая атмосфера. Он не просто так стал одной из Двенадцати Звезд”.

“Действительно, он другой”.

Раон кивнул. С тех пор как его назвали гением и героем, он никогда не думал, что он такой сумасшедший ублюдок.

“Рунаан”.

Он обернулся, чтобы посмотреть на Рунаан. Выражение ее лица было таким же, как всегда, но глаза дрожали. Похоже, она все еще была напугана.

“Пойдем. Я провожу тебя”.

Поскольку Сирия сказал, что у него есть задание, его не будет дома.

“... Хорошо”.

Рунаан медленно кивнула и встала.

“Что-то случилось?”

К ним подошел Баррен, держа в руке коробку с мороженым.

“Ничего особенного”.

Вместо этого Раон взял шкатулку и покачал головой.

“Это так?”

Баррен не стал настаивать дальше.

“Скажи мне, если тебе понадобится какая-либо помощь. Как товарищ-стажер, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе”.

Сказав это, он покинул переулок.

"Он действительно сильно вырос.’

Баррен так сильно изменился, что он гордился, просто наблюдая за ним.

<Но Королю Сущности все еще не нравятся его глаза…>

"Спасибо тебе.’

<Что?>

"Именно благодаря тебе я смог спасти Рунаан. Хотя я не уверен, что мне действительно удалось спасти ее.’

<Гм! Эта девушка - мороженщица короля Сущности. Я рассказал тебе об этом только потому, что чувствовал, что не смогу больше есть мороженое, если случится что-то неприятное.>

"Именно за это я тебя и благодарю.’

<Тогда попроси ее угостить тебя мороженым…>

"Я мог бы увидеть тебя в другом свете, если бы ты этого не сказал.’

Раон отбросил Рофа рукой. Этот чертов монарх действительно не мог разобраться в ситуации.

“Идём”.

“Ммм”.

Он привел Рунаана туда, где его ждали люди из Дома Саллион.

Раон ничего не сказал, идя рядом с Рунааном.

Это была чья-то другая семья, и он не знал их точных обстоятельств. Он прекрасно понимал, что неловкие попытки утешить ее никоим образом не помогут.

Когда шаги Рунаан замедлились, он сделал то же самое. Он остановился, когда это сделала она. Он просто молча шел рядом с ней, не отставая от нее.

Прошло совсем немного времени, и в поле зрения показалась карета Дома Саллион со служанками.

Раон наблюдал, пока Рунаан не села в экипаж, затем передал ей коробку с мороженым, которую держал в руках.

“Спасибо”.

Рунаан ушла, мрачно произнеся эти слова, хотя когда-то произносила их веселым голосом.

* * *

* * *

Когда Рунаан прибыла в особняк, Рокан Саллион вышел ей навстречу.

“Рунаан!”.

“Ммм”.

Рунаан кивнула и вышела из кареты.

“Ты встретилась со своим старшим братом? Он пришел ко мне, сказав, что хочет сдать тебе подарок”.

“... Ммм”.

Сделав глубокий вдох, Рунаан показала ему коробку с мороженым. Ее глаза, как обычно, были пустыми.

“Это твое любимое мороженое. Кажется, он всегда думает о тебе, несмотря на занятость миссиями и тренировками”.

Рокан пробормотал, что не получил от него никаких подарков, и разразился смехом.

Рунаан стиснула зубы. Она думала рассказать обо всем, что произошло, но чувствовала, что все, что она защищала, рухнет.

“... Я собираюсь отдохнуть”.

Проглатывая свои слова, она поднялась по лестнице особняка.

“Конечно! Ты, должно быть, устала. Хорошо отдохни”.

“Ммм”.

Рокан махнул рукой. Рунаан кивнула и пошела на второй этаж.

“Хаа”.

Как только Рунаан вошла в свою комнату, она вздохнула и опустилась на пол. Закусив губу, она открыла коробку с мороженым.

Это было ее любимое мороженое, но она не хотела к нему прикасаться. Она вспоминала лицо своего старшего брата.

"Он снова пришел. Он такой же, как и раньше.’

Сирия Саллион не всегда был таким.

После возвращения со своей второй миссии, где он был единственным выжившим, он изменился. Он стал совершенно другим человеком… И только по отношению к ней.

Для всех остальных он по-прежнему был добрым и вежливым гениальным фехтовальщиком. Но для нее он стал одержимым монстром неизвестного происхождения.

"Руби...’

Руби, о которой он говорил, была красноглазой белкой, жившей на соседском дереве, когда она была моложе.

С тех пор, как они подружились, она назвала ее Руби и играла с ней каждый день. Но однажды Руби поцарапала ей руку.

Руби испытывала стресс во время беременности и нанесла очень незначительную травму. Однако Сирия — который это видел - переловил всех белок, включая Руби, в округе. Затем он раздавил их на ее глазах.

Именно тогда он сказал ей.

"Ты моя. Тебе не причинят вреда.’

Если она расскажет об этом своему отцу или матери, дом будет уничтожен. Он пригрозил, что сожжет всех, кроме нее.

После того дня Рунаан перестала говорить.

Поскольку жертвой мог стать кто-то другой, она ни с кем не сближалась — ни с людьми, ни с животными — и говорила так редко, как только могла.

Она жила вот так одна, и однажды она встретила одинокого парня, который выглядел еще более одиноким и полным страданий, чем она сама.

Раон.

Сначала ей было просто любопытно, как он мог так быстро расти и как он мог продолжать тренироваться, несмотря на своё телосложение и выносливость.

Простое любопытство. Она подошла к нему, потому что ей было немного любопытно узнать о его росте.

Именно так она смогла научиться.

Она узнала, каким человеком был Раон. Сколько усилий он приложил и через какие трудности прошел.

Глядя на мальчика, который усилием менял взгляды других людей, она подумала, что тоже может измениться, и действительно начала меняться.

Благодаря Раону и стажерам с пятого полигона она начала забывать о своем страхе перед Сирией.

Но ей снова напомнили об этом страхе.

Рунаан продолжал смотреть на мороженое в коробке, пока оно полностью не растаяло.

“Это всего лишь я”.

Опустив голову между колен, она пробормотала влажным голосом.

“Все будет хорошо, пока я это терплю”.

Казалось, что она больше никогда не сможет есть мороженое.

***

После того, как Раон проводил Рунаана и отправился в спальню, из браслета показался Роф.

<Был ли он действительно человеком?>

"Что?’

<Тот, кто должен быть старшим братом девушки-мороженщицы.>

"Ну. Он точно был странным.’

Раон кивнул. В Сирии, безусловно, была дружелюбная и мягкая атмосфера, но рядом с ним он чувствовал себя ужасно.

В частности, его глаза, когда он угрожал, были лишены жизни, как высохший лист. От одного взгляда на них по спине пробегали мурашки.

Однако его игра была на высшем уровне. Если бы он не видел, как он раздавил белку и угрожает Рунаану, он бы тоже был обманут.

"Он сумасшедший ублюдок, такой же, как Дерус.’

Сирия, казалось, не испытывал человеческих эмоций. В отличие от Раона, которого этому учили, в нем, похоже, что-то было сломано.

"Но поскольку он сказал, что находится на долгосрочной миссии, он еще некоторое время не вернется.’

<Пока он старший брат девушки-мороженщицы, проблемы будут возникать постоянно.>

"Действительно.’

Даже если Сирия не вернется в течение нескольких лет, в будущем он будет встречаться с Рунаан снова и снова, поскольку он был ее семьей.

Нет, возможно, он все еще следит за ней. То, что читалось в его сухих глазах, было явно навязчивой идеей.

<Отдай мне свое тело. Я убью его и верну тебе.>

"Да?’

<Король Сущности возвращает услугу дважды и мстит врагу десятикратно. Поскольку девушка показала мне новый мир под названием "мороженое из бусин", я должен её отплатить>

"Ты, должно быть, шутишь надо мной.’

Раон усмехнулся и пожал ему руку.

<Я серьезно!>

"Даже если ты говоришь серьезно, из этого ничего не выйдет.’

<Почему?>

Раон постучал пальцем по земле.

"В любом случае, если речь идет о том, чтобы убить его, я тоже могу это сделать.’

Поскольку он получил огромную помощь, он мог бы убить Сирию ради нее.

<Вы действительно лишились рассудка. Вы не сможете победить его, даже если вас будет сотня. Он уже мастер.>

Роф нахмурился, велев ему прекратить нести чушь.

"Он, безусловно, силен.’

<Если ты знаешь это, так почему ты несешь какой-то бред?>

"Потому что это не причина, по которой клинок не может перерезать ему горло.’

Раон похлопал по ножнам своего меча, от которого исходило холодное давление.

“Существует множество способов убить кого-либо.”