Прошел месяц с тех пор, как Раон начал изучать ‘Культивирование десяти тысяч огней’.

Он совершенствовался каждый день на рассвете и вечером и продолжал вплоть до ночи. Однако ему все еще не удавалось создать ауру.

Поскольку это была мощная — если не самая мощная — техника совершенствования, сложность ее приобретения также была за гранью воображения.

Конечно, его попытки контролировать холод внутри своего контура маны также замедлил его прогресс.

"Думаю, что не стоит торопиться.’

Раон спокойно закрыл глаза в центре тренировочной площадки.

"Потому что у меня есть "Огненное кольцо".’

Вместо того, чтобы пытаться быстро прогрессировать, лучше было поработать над прочным фундаментом.

В очередной тренировочный день, дверь на тренировочную площадку широко распахнулась. Вошел Риммер, который к удивлению не опоздал.

“С сегодняшнего дня вы будете изучать боевые искусства на утренних тренировках”.

“О!”

"Ура-а!”

“Наконец-то!”

“Это искусство владения мечом! Искусство владения мечом!”

Дети подняли руки и начали кричать.

Стажеры тренировали свою выносливость целый месяц с тех пор, как прошли испытание. Для них было естественно начать кричать от радости.

“Что сделало Зигхарт известным на всем континенте, так это искусство владения мечом, но кулачные техники ничуть не хуже техник владения мечом. Я покажу вам основные формы кулачной техники”.

Риммер лег на платформу, несмотря на то, что сказал им, что покажет технику.

“Инструкторы, выходите вперед”.

Когда он, зевая, махнул рукой, инструктор позади него шагнул вперед и начал показывать технику удара кулаком.

"Это Семиобразный Кулак.’

Это была кулачная техника, использующая семь различных форм, и использовалась в качестве основы для всех кулачных техник.

Несмотря на знание форм, Раон никогда этому не учился. Это было потому, что в его предыдущей жизни единственной целью его кулаков было мгновенное убийство противника.

“Ах, "Семиобразный кулак"...”

“Я уже знаю его”.

“Хааа, это будет скучно”.

Волнение исчезло с лиц детей, которые раньше видели "Семиобразный кулак". Похоже, они не испытывали энтузиазма, потому что уже изучили его до прихода на тренировочную площадку.

“У вас скучающий вид”.

Риммер хихикнул и погрозил пальцем.

“Я знаю, что многие из вас уже изучали ‘Семиобразный кулак" раньше. Как только я удостоверюсь, что вы правильно его изучили, я позволю вам перейти к следующему шагу”.

“Следующий шаг? Что вы имеете в виду?”

Дориан поднял руку и спросил, несмотря на то, что всегда боялся.

“У всех вас одинаковый статус стажеров, но ваши уровни не одинаковы. Вот почему вам всем не нужно тренироваться одинаково. Если кому-то удастся превзойти установленный мной стандарт, я покажу следующий приём и так по кругу. ”

Риммер пробормотал, что методы обучения в прошлом были слишком традиционными.

“Хорошо. Мне это нравится”.

Марта Зигхарт весело улыбнулась и шагнула вперед.

“Я думала, что  мне снова придётся изучать скучные семь форм. Это отличный способ обучения. У выдающегося человека нет причин опускаться до уровня обычных людей”.

“Я об этом не думал, ну... В любом случае, повторите "Кулак в форме семи", который вы только что видели. Если я сочту, что вы достигли необходимого уровня, я позволю вам приступить к следующему этапу обучения. ”

Как только Риммер закончил говорить, дети начали пробовать повторить ‘Семиобразный кулак’.

"У них хорошая основа.’

Глаза Раона сияли, когда он наблюдал за окружавшими его детьми.

"Это престижная семья не без причины.’

Он думал, что они без особого энтузиазма изучат это и перейдут к следующему шагу, потому что это было частью основ, но дети двигали кулаками с точно рассчитанной силой.

“Хм… Как и ожидалось”.

Риммер удовлетворенно кивнул.

“Марта Зигхарт, Баррен Зигхарт, Рунаан Саллион...”

Когда он назвал имена учеников, которые должным образом выполнили свой "Семиобразный кулак", в центре осталось меньше двадцати человек.

Среди них стоял Раон Зигхарт со сверкающими красными глазами.

***

“Хм”.

Риммер кивнул, наблюдая за "Семиугольным кулаком", который исполнял Раон Зигхарт.

"Как и ожидалось, он не учился этому приёму раньше.’

Его удар был не идеальным, без должной формы. Похоже, он ничему не научился, как и говорила Сильвия.

Однако, поскольку у Раона был некоторый опыт копирования техники ‘Кулака тигра пустоты’ у Баррена, он мог освоить ее через несколько дней.

"Давайте посмотрим на других детей ...’

Он не мог не наблюдать за Раоном, но также не забывал проверять других детей, прислушиваясь к мнению Гленна.

"Неплохо.’

Поскольку они были рекомендованными детьми, они в основном обладали превосходным контролем и проницательностью. Похоже, что они довольно скоро перейдут к следующему шагу.

"Соревнование - это так приятно.’

В этом был тот же принцип, что и в беге на длинные дистанции.

Дети, бежавшие впереди, прилагали усилия, чтобы не дать тем, кто был позади, догнать их, а те, кто был сзади, делали все возможное, чтобы догнать тех, кто бежал впереди.

"Ну что ж.’

Риммер проверил стажеров, включая Марту, Баррена и Рунаана, которым удалось пройти ‘Семиобразный кулак’.

Поскольку Марта уже закончила изучать технику кулака второй ступени, она начала тренироваться с третьей ступени, ‘Громоподобного кулака’.

"Думаю, в этом есть смысл.’

Марта потерпела неудачу в прошлом году, но это было из-за ее характера, а не способностей. Похоже, ему нужно было подготовить что-то для ее тренировки, чтобы она не тратила впустую свое время, а также придумать способ успокоить её характер.

"У них тоже все хорошо получается.’

Баррен и Рунаан также знали о ‘Продвинутом восходящем кулаке’, который был изучен во время второго этапа. Похоже, что в ближайшем будущем они вдвоем перейдут к третьему этапу.

Риммер лег и записал информацию о детях в свои заметки.

"А теперь давайте проверим… а?’

Когда Риммер снова посмотрел на Раона, проверив всех остальных детей, его глаза расширились.

"Что...?’

За то короткое время, что он проверял других детей, на ударах Раона Зигхарта отпечаталась форма ‘Семиугольного кулака’.

"Какой в этом вообще смысл?’

Риммер приподнялся, не в силах сдержаться.

Раон отличался от Марты, Рунаана и Баррена. Он, конечно, ничего не знал, когда начинал, но он уже стал совершенно другим человеком.

Несмотря на то, что "Семиобразный кулак" был базовой техникой владения кулаком, и ей было легко научится, но всё равно было просто невероятно иметь такой прогресс всего за час.

"Что это за монстр ...?’

Прошло совсем немного времени с тех пор, как он был удивлен тем, насколько хорошо Раон контролирует свою ману, и он снова был потрясен тем, как быстро тот осваивает боевые искусства. У Риммера отвисла челюсть.

“Хааа”.

Он не планировал относиться к нему по-особому.

Он собирался отправить Раона на следующий шаг, как только убедится, что тот освоил основы, но, похоже, это время наступит довольно-таки скоро.

"Такими темпами, к завтрашнему дню… Нет, это может произойти уже этим вечером ...’

* * *

* * *

Марта Зигхарт улыбнулась, проворно нанося удар кулаком.

"На этот раз мне нравятся инструкторы.’

Раньше она ждала, что слабоумные догонят ее. Однако это был неправильный ответ.

Талантливые должны продолжать подниматься, а бездарные должны стать для них ступеньками. Это был правильный ответ.

Когда она посмотрела налево, то увидела детей, изучающих ‘Семиобразный кулак’.

Она научилась этому два года назад, поэтому те, кто учится этому только сейчас, никогда не смогут догнать ее.

К тому времени, когда они достигли бы второй ступени, она бы уже закончила изучать ‘Громовой кулак’ и начала тренироваться владению мечом.

"Он тоже там.’

Марта ухмыльнулась, глядя, как Раон бьет кулаком по центру тренировочной площадки.

"Раон Зигхарт.’

Чудак, которому удалось занять первое место, несмотря на то, что он родился с холодностью.

Учитывая то, как он отразил ее неожиданную атаку месяцем ранее, его восприятие и движения были исключительными. Он был талантливым парнем.

"Однако.’

Было слишком поздно.

Он начал изучать технику ауры и ударов кулаком, только когда ему исполнилось тринадцать лет. Это было то же самое, что начать бежать спустя долгое время после стартового сигнала во время забега.

"Ему никогда меня не догнать.’

Ее аура уже была трехзвездочной, и она уже изучила различные кулачные техники и фехтование.

В отличие от Баррена и Рунаан, которые начали тренироваться в детстве, Раон даже не мог стать ее потенциальным соперником.

"Для меня он всего лишь ступенька.’

Раон Зигхарт был всего лишь ступенькой, недостойной ее внимания.

“Хм!”

Марта фыркнула и отвернулась. Вместо этого она перестала обращать внимание на Раона, сосредоточившись на тренировке ‘Громоподобного кулака’.

Когда она все еще совершенствовалась в ‘Громовом кулаке’ до заката, к ней подошел мужчина.

“Моя леди, пришло время для вашего специального обучения как члена прямой линии”.

Это был ее дворецкий Кэмел.

“Я поняла”.

Марта кивнула и повернулась обратно. Другие дети все еще отрабатывали технику удара новичка.

“Как жалко”.

“Раон Зигхарт”.

Когда она собиралась вернуться, смеясь над ними, она услышала голос Риммера.

“Ты прошел. Переходи к следующему шагу”.

Она обернулась на голос.

“Как это?!”

Глаза Марты расширились. Невозможно было поверить, что за один день — нет, за полдня, он сумел овладеть "Семиобразным кулаком".

"Даже мне пришлось тренироваться четыре дня!’

Она была принята в Зигхарт благодаря своему таланту, и все равно ей потребовалось четыре дня, чтобы овладеть ‘Кулаком в форме семи’.

Не имело смысла, чтобы простая ступенька сделала то же самое всего за полдня.

“Тогда, пожалуйста, научите меня следующей технике владения кулаком”.

“Солнце уже село, так что давай сделаем это завтра”.

“Вас это не должно беспокоить, это не то, что инструктор должен говорить ...”

“Подожди”.

Марта прервала беседу Раона и Риммера.

“Сэр инструктор, он действительно прошел тест для "Семиобразного кулака", которому, он начал обучаться только сегодня?”

“Всё верно”.

Риммер кивнул, его зеленые глаза широко открылись.

“Не слишком ли вы снисходителены, из-за своей лени?”

“Снисходителен?”

“Несмотря на то, что семь форм являются основой кулачных техник, все равно требуется время, чтобы овладеть ими. Он никак не мог овладеть ими всего за полдня”.

“Конечно, он не овладел этим искусством. Но этого достаточно, чтобы перейти к тренировке ‘Продвинутого восходящего кулака’”.

“Ха! Я имею в виду, что критерии слишком низкие”.

“Хм ...”

Риммер почесал подбородок, затем повернул голову к Раону.

“Это то, что она говорит. Раон, попробуй показать это ей”.

“Я не хочу”.

Раон решительно покачал головой.

“Инструктор уже сказал мне, что я прошел, так почему я должен это повторять?”

“Ты...”

“Если ты это сделаешь, то я научу тебя ‘Продвинутому восходящему кулаку’ прямо сейчас, а не завтра”.

Риммер ответил прежде, чем Марта успела прервать его.

“Хa! Тогда хорошо.”

Раон слегка вздохнул и встал, расставив ноги на ширину плеч. Задержав дыхание, он ударил кулаком. Тяжелый удар рассек вечерний воздух.

Он сделал шаг вперед и нанес удар левым кулаком. То, как он изогнулся, напоминало бумеранг.

Повернувшись направо, он нанес удар правой рукой от пояса. Челка Марты развевалась от освежающего ветра.

Форма Раона сохранилась, он был быстрым и энергичным. Он точно выражал семь форм ‘Семиобразного кулака’.

Марта с трудом сглотнула.

Риммер не ставил планку ниже. Раон Зигхарт действительно изучил формы и дух "Семицветного кулака" всего за полдня.

“Ты уже умел пользоваться этой техникой!”

“Неа”.

Раон вздернул подбородок, как будто спрашивал, о чем, черт возьми, она говорит.

Она потеряла дар речи, потому что удары Раона, нанесенные ранее, определенно были ударами новичка.

“Как насчет этого, Марта? Разве этого недостаточно ?”

Риммер усмехнулась, как будто он дразнил ее.

“Он сделал это за полдня?”

“Что я только что увидел?”

“Вау ...”

“Это настоящие безумие”.

Инструкторы и дети тоже не могли закрыть рты от удивления.

“Я… Я тоже много чего сделала”.

Марта заставила себя улыбнуться и повернулась. Закусив губу, она покинула тренировочную площадку.

"Все в порядке.’

Это был просто ‘Кулак в форме семерки". Это было даже не искусство владения мечом, а самая базовая часть кулачных техник. Он никак не мог догнать ее только потому, что мог научиться этому немного быстрее её.

Да, этого никогда не случиться.

Марта успокоилась и направилась к тренировочной площадке "Прямая линия". Но траектория удара кулака Раона глубоко врезалась в ее память.

***

“И чего она хотела?”

Раон отряхнул руки и нахмурился.

“Она, должно быть, удивлена”.

Риммер хихикнул, наблюдая, как Марта покидает тренировочную площадку.

“Я тоже был удивлен. Я впервые видел, чтобы кто-то учился так быстро, как ты”.

“Спасибо за комплимент, но, пожалуйста, научите меня следующей технике владения кулаком”.

“Ха! Конечно, я так и сделаю”.

Он слегка вздохнул и встал. Размяв поясницу и запястья, он посмотрел на небо.

“Но Раон”.

“Да?”

Увидев выражение лица Риммера, Раон внезапно забеспокоился.

“Сегодня уже слишком поздно. Увидимся снова завтра!’

Он создал порыв ветра, который закрыл Раону обзор, и исчез за стеной. Это было быстрое и решительное движение, о том, чтобы остановить которое Раон даже не думал.

“…”

<Король Сущности уже говорил тебе раньше. Этот остроухий ублюдок выглядел так, будто готов предать тебя. Однажды на поле боя он убежит, оставив тебя позади>

Похоже, Роф стал гадалкой, поскольку предсказывал будущее Риммера.

"Так или иначе, я ожидал этого.’

Раон облизнул губы. Он подумал, что это может произойти, в тот момент, когда увидел реакцию Риммера.

“Раон Зигхарт”.

Тяжелыми шагами Баррен приблизился к нему.

“Я отправляюсь проходить обучение, которое может пройти только член прямой линии”.

Раон уже знал об этом. В то время как стажеры проходили индивидуальную подготовку, прямая линия могла получать дополнительные уроки.

“Можно говорить, что это несправедливо. Но я побью тебя, какой бы метод мне ни пришлось использовать”.

Бросив на Раона недолгий свирепый взгляд, он покинул тренировочную площадку.

<Эти высокомерные глаза все те же. Однажды я…>

"Нет, они другие.’

Раон покачал головой, глядя в спину Баррена. Он не был уверен почему, но месяц назад глаза Баррена прояснились.

Соперничество все еще сохранялось, но не было похоже, что он собирается играть грязно, как раньше.

Раон повернулся на приближающиеся сзади шаги. Рунаан смотрела на него пустыми глазами.

“Разве ты тоже туда не идешь?”

“Я не пойду”.

“Не лучше ли уйти?”

“Я не пойду”.

“Ты можешь научиться мощному владению мечом ...”

“Я не пойду”.

Рунаан медленно покачала головой.

“…”

Раон облизнул губы и направился в тренировочный зал. Он услышал звук шагов, когда Рунаан последовала за ним.