Численность людей значительно увеличилась, и всю группу телега будет трудно выдерживать, но мы пока продвигаемся неплохо.

Это всё благодаря Пити. У неё отличная совместимость с <Манипуляцией весом>, и я никогда не был так благодарен за то, что она стала участницей нашей группы.

С тех пор прошло три дня, и, словно чтобы продемонстрировать удивительную стойкость Охотников, капитан Кериойл с остальными заметно оживились и наслаждаются предоставленной мной игрой.

Сулурим всегда работает вместе с Эшем, и что бы я ни предлагал, она не хочет отвечать, если только не через Эша. Постепенно он стал всё больше походить на переводчика.

Она не делает намеренно ничего враждебного и ведёт себя тихо, так что, думаю, сейчас всё в порядке. Если у неё немного плохое настроение, Эш может почувствовать это и побаловать её, и настроение исправляется одним ударом.

В последнее время бывали случаи, когда она делала это специально, чтобы её пожаловали, но лучше промолчу об этом.

Пришло время перерыва, поэтому я приготовил простой туалет и напитки. С сегодняшнего дня капитан Кериойл с остальными также участвуют в тренировках, и в общей сложности восемь человек были на взводе, так что я холодно наблюдю за ними, чтобы убедиться, что они не упадут с обрыва.

"Боксо - необычный магический предмет."

Сулурим делает шаг ко мне и смотрит на меня ледяными глазами.

Эш стоит чуть дальше, но вместо обычного детского выражения на лице у него серьёзное, взрослое выражение. Вероятно, он опасается, как бы Сулурим не натворила чего-нибудь лишнего.

Я знаю, что буду делать, независимо от того, против кого я выступаю.

“Добро пожаловать“

"Этот коричневый сладкий напиток."

С этими словами она протянула тонкие белые пальцы к кнопке Какао.

Какао с грохотом упало в отверстие выдачи товара, поэтому я использовал <Телекинез>, чтобы поднести его к Сулурим.

"Магический предмет, владеющий Барьером и Телекинезом. Я никогда не видела и не слышала ничего подобного, но, кажется, существует движущееся поле, враждебное армии Короля Демонов. Над этой идеей смеялись, но, возможно, это не было ложью."

А, так она о Хате-сане, о котором рассказывала Кикою.

Я уверен, что он пожертвовал собой, чтобы сразиться с армией Короля Демонов и дать своим друзьям возможность спастись, и это поле заставляет меня уважать его как человека.

"Кажется, все там всё ещё на страже, но я больше не собираюсь нападать на них. Меня бросила армия Короля Демонов. Не стоит наживать себе врагов."

На её лице появилась тень. Насколько шокирующим для неё было то, что Король Бездны, которого она обожала как спасителя, так легко решил избавиться от неё.

Тот факт, что она до сих пор теребит подаренный, по её словам, Королём Бездны безвкусный браслет с серебряными шипами, обвивающими её руку, свидетельствует о том, что она не зла на него.

"Что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне, сестрёнка Сулурим!"

Эш вцепился в её руку как раз вовремя. Успокаивающее присутствие, которое говорит добрые слова, когда ей грустно. Неудивительно, что она так растерялась.

"Пока со мной есть Эш, меня это устраивает."

"Щекотно, сестрёнка."

Зрелище, когда они обнимаются и трутся щеками, - было бы преступлением, если бы они поменялись полами. Нет, даже такая ситуация не была бы приемлема в Японии.

При таком раскладе, пока у неё есть Эш, она нас не предаст. Однако это не значит, что мы должны терять бдительность, а сохранять осторожность.

Из-за спины этих двух, открыто флиртовавших передо мной, вылетела шальная стрела, и я заблокировал её <Барьером>.

"О, ты защитил нас, находящихся в таком состоянии. Думаю, буду доверять тебе больше, чем людям."

"Спасибо, Боксо-сан."

“Будем рады новой встрече“

Клиенты под защитой. Это просто здравый смысл делового человека.

На самом деле, если Сулурим присоединится к нам, можно ожидать, что по силе с ней придётся считаться. Я сам много раз испытывал на себе силу Снежного духа, поэтому мне хотелось бы привлечь её в нашу группу такой, какая она есть.

Если это действительно капитан с остальными в сговоре и разыгрывают нас как дураков, то мы ничего не сможем с этим поделать. Если это произойдёт, у меня не будет другого выбора, кроме как рискнуть своей жизнью, чтобы защитить своих друзей.

Похоже, пока я думал, все уже почти закончили тренировку, поэтому приготовлю их любимую еду как обычно. Хьюлми тоже хорошо разбирается и приготовила для меня складной стол.

Сулурим покосилась на ряды выставленных блюд, но, как всегда, не ест вместе со всеми, а просто ест еду, которую приносит ей Эш.

Ну, я знаю о её любимых блюдах, потому что узнал о них, когда был на той базе, но тогда я скрывал свои способности, поэтому не было такого разнообразия, как сейчас.

Прослеживая её взгляд, я вижу, что её интересуют сладости и макароны после еды, которые я приготовил для Пити.

“Б рат“

Я не могу произнести "Эш", поэтому позвал его "Брат", а точнее брат красно-белых близнецов. Он подошёл ко мне, и я протянул ему пудинг и карбонару, которые приготовил для Сулурим.

"Это же... предназначено для сестрёнки Сулурим?"

Он был достаточно умён, чтобы задать этот вопрос громким голосом, чтобы она могла его услышать. Делая это, он помогает мне показать, что я дружелюбен по отношению к ней.

“У гу“

"Спасибо, Боксо-сан. Сестрёка, съешь это!"

Невозможно не умилиться, когда видишь, как он бодрым шагом идёт к ней. Если этот ход тоже был просчитан Эшом, то можно только снять перед ним шляпу.

"Ладно. Но дело не в том, что меня это интересуе-"

"Давай есть вместе!"

"Н-ничего с тобой не поделаешь."

Это заставило её улыбнуться, отличная работа.

Размер порции хороший, поэтому этого должно хватить им двоим, но, пожалуй, приготовлю ещё добавку.

Поскольку она ненавидит людей, я, торговый автомат, возможно, смогу совершить прорыв. Говорят, что вы выиграли, если кому-то понравилась ваша еда, так что попробую постепенно очаровывать Сулурим.

—

Прошла ещё неделя, и отношение Сулурим ко мне немного смягчилось. Бывают моменты, когда Ламмис и Пити смотрят на меня прищуренными глазами, возможно, ощущая эту перемену в её поведении.

Я знаю, что они настроены скептически, но теперь, когда я немного растопил её лёд, я хочу, чтобы они присматривали за ней.

Думаю, поездка пока идёт хорошо. Монстры не появляются, не мешают, и мы просто продолжаем ехать вперёд.

Все тренируются не меньше четырёх часов в день, смотрят фильмы в дороге и играют в игры, ну а я теперь могу продавать товары, которые я раньше никогда не покупал, поэтому могу предоставить широкий ассортимент журналов.

Хотя никто из моих друзей не умеет читать по-японски, им нравится просто смотреть картинки манги, и ещё еженедельные журналы манги очень популярны, а Хьюлми уже даже освоила хирагану и катакану.

Было бы приятнее, если бы это был солнечный луг, но здесь кромешная тьма, лишь слегка освещаемая фарами машины и огнями магических предметов.

Охотник, который в одиночку проходил такой путь, заслуживает уважения. Если бы это был я, я бы, наверное, потерял рассудок на полпути.

В последнее время мои друзья иногда устраивают соревнования по караоке прямо на ходу, чтобы сменить темп. Иногда я включал песню в <Автомате с музыкой>, а Ламмис и остальные подпевали ей, как будто они выучили наизусть свою любимую песню.

Я воспользовался возможностью и изменил форму на <Караоке>, чтобы они могли петь, но это стало очень популярным, и всё больше и больше люди заказывают песни для проигрывания в <Автомате с музыкой>, чтобы помочь им запомнить песни.

Кричать, не думая о соседях, - отличное средство для снятия стресса, и я думаю, что это помогает развеять мрачную атмосферу.

Однако оживлённое путешествие с такой большой группой закончилось внезапно. Это потому, что дорога закончилась примерно через три недели после того, как мы бросили вызов этому Уровню.

Дорога обрывается так же, как и та, что вела направо, которая уже была покорена, однако перед нами не предстала пропасть. В конце дороги величественно возвышалась двустворчатая дверь.

"Это конечный пункт назначения? Похоже, середина была удачным выбором."

Капитан Кериойл спрыгнул с телеги и подошёл к двери. Чуть позже мы также подошли к ней.

Двойные двери, величественно стоящие впереди, выглядели так, словно были встроены в скалу.

Дверь почти такая же широкая, как дорога, а её высота более чем в два раза выше. На её поверхности точно вырезано гигантское дерево, но на нём не росло ни одного листочка.

На нём красуются бесчисленные ветки и маленькие плоды, похожие на яблоки. Однако только часть плодов дерева была вырезана странно глубоко.

"Похоже, сюда что-то можно поместить."

Хьюлми заглянула в самый нижний плод и пробормотала это шёпотом.

Обычная схема работы таких дверей заключается в том, что замок отпирается, когда в рамке оказывается какой-то важный предмет.

"Давайте сначала попробуем открыть её."

"Ловушек вроде бы нет, но, Боксо, пожалуйста, позаботься о безопасности Ламмис."

“Добро пожаловать“

Если мы хотим проверить, сможет ли Ламмис с помощью своей Сверхчеловеческой силой открыть эту дверь, я должен быть наготове в любой момент выставить <Барьер>.

Она прижала обе руки к двери и попыталась толкнуть дверь. Я уверен, она старается изо всех сил, потому что пространство под ногами провалилось, однако дверь не поддаётся.

"Фнууууу-, угооооо-, нуууоооаааа-!"

Я чувствую её дух, но, похоже, дверь так и не собирается открываться. Ламмис ещё минуту упорствовала, но сдалась и отошла от двери.

"Извините, но она совсем не поддаётся."

"Если ты, Ламмис, не можешь этого сделать, значит, мы должны открыть её каким-то особым способом."

Мы все осмотрели дверь сверху донизу, но единственной подозрительной деталью были те самые плоды.

Я попросил Ламмис спустить меня вниз, и, наблюдая перед собой вырезанные плоды, у меня внезапно возникла идея.

Я понял, что у меня есть что-то, что точно соответствует этому по размеру и форме.

“Мо не та“

Все отреагировали на моё заявление и посмотрели на меня.

“Мо не та Ха зя“

“е на У рав ня“

"Монета Хозяина Уровня... да!"

Все затаили дыхание при словах Хьюлми, которая первой смогла растолковать мои слова, и уставились на большое дерево, вырезанное на двери.

Если моя догадка верна, то монеты Хозяев Уровней предназначаются именно для этого.