Это означало, что им было примерно столько же лет, сколько мне. Эти мелкие засранцы были моими ровесниками? Серьёзно? Гномы были загадкой.

— Они примерно твоего возраста, Хиро, — прокомментировала Эльма.

— Правда? — спросила меня Виска.

— Ну... Да.

Я не хотел этого признавать, но, похоже, так оно и было. Хотя, ничего себе. Реально? Это делает Мими самой младшей на сегодня, поскольку она на десять лет младше меня. Но как насчёт Сары? Я оглянулся.

— Да? — спросила Сара, от неё исходила тёмная аура.

— Ничего, извини.

Заметка для себя: Независимо от того, насколько молодо они выглядят, никогда не спрашивай возраст женщины.

— Вообще-то, я самая младшая.

Видеть почти-но-не-совсем-ухмылку Мэй было забавно. Честно говоря, она была права; прошло всего два месяца с тех пор, как она была создана. Абсолютная правда.

— В любом случае... — начал я. — Должен ли я воспользоваться их предложением стать моими проводниками?

— Ты ищешь силовую броню и оружие, верно? — спросила Эльма. — Ты можешь взять Мэй с собой. Мы с Мими можем пройтись по магазинам и осмотреть достопримечательности.

— Ты пойдёшь со мной, милый! Виска, а ты покажешь девчонкам окрестности.

— Хорошо, сестрёнка.

С этими словами мы разошлись: Мэй, Тина и я пошли в одну сторону, а Мими, Эльма и Виска — в другую.

* * *

— Хотя, на самом деле, я должна извиниться за вчерашнее. Я виновата.

— Я уже принял твои извинения. В любом случае, тебе действительно следует немного подумать, прежде чем действовать.

— Ах... Ха-ха-ха! Я часто слышу это от Вис, — криво усмехнулась Тина, почёсывая затылок.

Похоже, она для краткости называла свою младшую сестру «Вис». Виска же называла её «Сестрёнка», так что, я думаю, у Тины не было прозвища. В любом случае, на самом деле его не получилось бы сократить ни до чего, кроме «Ти».

— Ты должна что-то с этим сделать — независимо от того, присоединишься ты к моей команде или нет, — предупредил я её. — Хотя, я думаю, если бы ты делала то, что тебе говорят, ты бы сделала это давным-давно.

— Теперь то ты понял.

— По крайней мере, постарайся учиться на собственном опыте...

Очевидно, что это пустая трата времени. Теперь мне жаль Виску.

— Если ты доставишь неприятности моему Господину, я, не теряя времени, сообщу о тебе «Космическим Цвергам», — пригрозила Мэй. — Будь уверена, что это повлияет на нашу оценку.

— Кхм... Хорошо, я тебя поняла.

Тина была ужасно послушна с Мэй. Похоже, она всё ещё боялась её с их первой встречи. Честно говоря, Мэй была самой пугающей из всех нас, когда злилась, так что я бы сказал, что уровень осторожности Тины был соответствующим.

Я всегда был для Мэй на первом месте. Она бы внимательно присматривала за Тиной и Виской, но поскольку они не были нашими друзьями, она не стала бы утруждать себя их защитой. Мими и Эльма были близки мне, поэтому Мэй, естественно, заботилась о них.

— У-ум-м-м... Ох!

Тина что-то вспомнила.

— Да, ты хотел какую-нибудь модную силовую броню?

— Слишком резкая смена темы, но да. Моё оружие некоторое время назад разрезали пополам, и я хочу взять что-то новенькое. Ты знаешь здесь поблизости какие-нибудь неплохие оружейные магазины?

— Разрезали пополам?.. Как так вышло?

— Не буду вдаваться в подробности, но по сути это было дуэлью между дворянами. Я просто немного увлёкся битвой.

— Ого, мне лучше не уточнять детали, да? Но, по крайней мере, все остались живы, верно?

— Наверное.

— И это прекрасно, милый. В любом случае, если тебе нужно лазерное оружие для одного пользователя, я знаю старый магазин, который идеально тебе подойдёт. Давай сначала отправимся туда.

Тина выглядела серьёзно встревоженной, когда я упомянул о дворянах, но быстро пришла в себя и повела нас по узкой дороге. Мы с Мэй последовали за ней.

— Как давно ты работаешь наёмником?

— Хм-м? Эм-м... некоторое время.

Я начал сразу же по прибытии в эту вселенную, но это было всего около полугода назад. И большая часть этого времени была потрачена на межзвёздные путешествия.

— Некоторое время, да? Но наёмники золотого ранга — одни из лучших, да? Сколько вы зарабатываете?

— Если всё хорошо, то около ста тысяч энел в день.

— Да ну! Сто тысяч в день — это безумие!

Тина рассмеялась, как будто подумала, что я шучу.

— Я не шучу. Как ещё, по-твоему, я могу позволить себе потратить двадцать миллионов энел на корабль? Если у нас будет действительно хорошая работёнка, например, нападение на пиратскую базу или участие в перестрелке, мы сможем заработать ещё больше.

Цифра в сто тысяч энел в день была основана исключительно на полётах по охоте на пиратов, а не на выполнении заданий.

— Ты это серьёзно? — спросила Тина, выглядя более серьёзной, чем когда-либо.

— Ага.

После моего подтверждения Тина взяла мою руку и прижала её к своей груди. Ха-а! Я не чувствую ничего, кроме костей. Ты что, стиральная доска?

— Хэй, ты когда-нибудь думал о браке? Я готова быть с тобой до конца.

— Брак, да? Если бы я хотел жениться, я бы сначала выбрал Мими, Эльму или Мэй.

— Ох, значит, я на четвёртом месте?

— О чём ты говоришь? Если бы мне пришлось выбирать между тобой и твоей сестрой, я бы выбрал её первой.

— Почему?! Я тоже симпатичная, чёрт возьми! Кроме того, мы с Вис выглядим почти одинаково!

Тина зарычала на меня. В ответ я ткнул пальцем ей в ухо. Я должен попросить Мэй позже почистить ей уши. Они явно давно не чистились.

— Ну, внешность делает человека более важным...

— А-а-ах... неважно. Рано или поздно я покажу тебе, какая я на самом деле.

— Теперь, когда я знаю, что ты охотница за золотом, ты ничего не сможешь поделать.

— Пф-ф-ф, а что в этом плохого? Зарабатывание денег означает, что ты находчив, не так ли? Разве это не нормально, что женщину влечёт к находчивому мужчине? Любовь может расцвести и без денег, но деньги помогают.

— Это довольно мрачный взгляд на мир.

— Такова жизнь, — пожала она плечами. — Знаешь, я не могу питаться твоими высокими идеалами. Должны быть средства к существованию.

— Достаточно справедливо.

Я вспомнил ощущение от стиральной доски Тины. Жизнь была несправедлива к ней. Словно прочитав мои мысли, она пристально посмотрела на меня.

— Я не это имела в виду. Мой скачок роста ещё не наступил, вот и всё.

— Скачок роста?

Я взглянул на других женщин-гномов вокруг. Конечно, они были разными по размеру, но... скачок роста?

— Тебе двадцать семь, и у тебя ещё не было скачка роста? Придумай оправдание получше...

— Заткнись, засранец!

Кстати, об задницах, она шлёпнула меня. Ауч! В маленькой руке скрывалась большая сила!