— Я поразмыслила. Отныне я ничего не буду делать втайне; я буду сообщать, контактировать и сообщать вам обо всём. Пожалуйста, простите меня, — торжественно взмолилась Мэй.

Я обратился за советом к Эльме. С кривой усмешкой она ответила: — Машины не будут лгать тем, кому они должны служить. Я бы её простила.

— Согласна. Прости её, пожалуйста.

Мими потянула меня за куртку. Если они так говорят, я думаю, всё в порядке.

— Ладно. Раз девочки так говорят, я прощаю тебя. В конце концов, ты действительно помогла мне по большому счёту. Но с этого момента никаких секретов, даже если это к лучшему. Поняла?

— Да. Спасибо вам, Господин.

Наказание Мэй длилось всего десять минут или около того. Мы ещё даже не приехали в отель, но, учитывая высокую скорость обработки данных в её позитронном мозгу, это, должно быть, показалось ужасно долгим временем. Она явно почувствовала себя лучше теперь, когда получила моё прощение. Её прежний подавленный вид полностью исчез; на самом деле, сейчас она выглядела в приподнятом настроении. Мэй была странно выразительна для кого-то с таким каменным лицом.

Мы продолжили нашу неторопливую прогулку, осматривая достопримечательности по пути, пока, наконец, не добрались до нашего отеля.

— Вот это шикарный отель, — удовлетворённо сказал я.

— Да!

Мими согласилась.

— Выглядит очень высококлассно.

— Полторы тысячи энел за ночь, включая завтрак и ужин. Всего около десяти тысяч энел в неделю.

Эльма пожала плечами.

— Я имею в виду, это своего рода тонна... — начала Мими, но я перебил её.

— Курорт Сьерра-III стоил десять тысяч за ночь с человека, верно? И теперь мы платим ту же сумму, но за целую неделю для трёх человек. По-моему, звучит дёшево!

— Я-я не дам себя одурачить! Это дорого! Дешёвый номер обойдётся в пятьдесят энел за ночь! Можно снять номер с двумя односпальными кроватями максимум за сто пятьдесят-двести энел! — сказала Мими.

Тцк. Я не смог её одурачить.

— Мими, богатые, как правило, тратят деньги, когда могут, — утешила её Эльма. — Кроме того, люди смотрели бы свысока на наёмника золотого ранга, если бы он остановился в какой-нибудь дрянной гостинице на окраине города.

— Ах... вот как это работает?

— Да, это так.

— Вау, правда?

Конечно, я ни о чём таком не знал; я выбирал, основываясь на количестве номеров и удобств, а также на отзывах. Это было единственное место, где был тренировочный зал, подобный Кришне, а также номера в стиле люкс, которые могли вместить всех в одной комнате. Кроме того, мы получили скидку благодаря партнерству с «Космическими Цвергами».

Благодаря невероятному торгу Мэй, мы получили наш новый материнский корабль с тяжёлым вооружением дешевле, чем ожидалось. Капитальный ремонт «Кришны» тоже был фактически бесплатным. Это оставило меня с более чем двенадцатью миллионами энел в карманах. Мэй манипулировала нами, добиваясь такого исхода с помощью своих тайных интриг, но, честно говоря, это было к лучшему. И то что её наказание было лёгким, безусловно, было уместно.

— Ну же, наш багаж уже там, — настаивала Эльма. — Давайте зарегистрируемся вместо того, чтобы болтать за дверью.

— Да, да.

— Но... Ладно.

Мы с Эльмой затащили всё ещё неуверенную Мими в вестибюль отеля. Вестибюль был... шикарным? Безвкусным? Может быть, немного того и другого. Зона ожидания была обставлена плюшевыми диванами и богато украшенными столами. Перед ними был… Я думаю, вы могли бы назвать это атриумом, полным декоративных растений. Это было пространство, явно предназначенное для отдыха. С высоких потолков свисали люстры, заливая помещение тёплым светом.

— Это шикарнее, чем я себе представляла.

— Вот оно как, — коротко ответила Эльма. — Пошли.

— Да, да.

Я сам начинал немного нервничать, но вид Мими, застывшей на месте, помог мне расслабиться. Эльма не выказывала никаких признаков опасения; похоже, она привыкла к подобным местам. Она, должно быть, была из знатной или примыкающей к знати семьи. Или, может быть, она просто часто посещала подобные места в рамках своей долгой карьеры наёмника. Я думаю, мне не следует предполагать.

— Добро пожаловать.

Красивый усатый мужчина лет сорока обратился к нам из-за стойки регистрации.

— Спасибо вам за то, что выбрали сегодня наш отель. Вы уже оплатили номера?

— Да. Капитан Хиро.

Я протянул ему свой терминал, чтобы он отсканировал его с помощью устройства аутентификации.

— Да, подтверждено. Капитан Хиро.

Он улыбнулся.

— Хотел бы кто-нибудь из гостей иметь свои собственные электронные ключи?

— Я возьму один, — ответила Эльма. — Мими и Мэй, вам тоже следует.

— Х-хорошо.

— Да.

По приказу Эльмы Мими достала свой собственный терминал, в то время как Мэй протянула правую руку. Мужчина за стойкой регистрации помахал своим удостоверением подлинности над обоими, отдавая им ключи. Я не знал точно, как они работают, но предположил, что это просто современная замена карточек-ключей от нашего номера.

— Сотрудник проводит вас в вашу комнату, — сообщил он нам. — Ваш багаж уже отправлен наверх.

— Спасибо.

— Пожалуйста, следуйте за мной.

Молодая женщина, одетая в аккуратную униформу горничной, проводила нас в наш номер. Она выглядела как маленькая девочка, но звучала так, словно знала, что делает. Без сомнения, она была взрослой женщиной-гномом. Она была милой, но она бы разозлилась, если бы я обращался с ней как с ребёнком. Мне лучше быть осторожным.

— Это ваша комната.

Конечно, наш номер был просторным. Наш багаж громоздился посреди гостиной, обставленной со вкусом подобранной мебелью. Было видно несколько дверей, ведущих в остальную часть номера.

— Вау, — выдохнул я. — Это даже больше, чем я ожидал.

— Хах? Ум, почему комнаты?..

Мими заикалась.

— Эти двери ведут в наши спальни, верно? — спросила Эльма.

— Да. В этом люксе есть четыре спальни, две раздельные ванные комнаты, гардеробная, роскошная ванна и объединённая гостиная и столовая, в которых мы сейчас находимся.

— Замечательно, — одобрила Мэй. — Подходящее место для моего Господина.

— Мы рады, что вам понравилось. Вы можете воспользоваться терминалом там, чтобы заказать доставку еды и напитков в номер; кухня открыта в любое время.

С этими словами женщина-гном поклонилась и пожелала нам приятного пребывания, прежде чем покинуть номер.

— Давайте распаковывать вещи, — сказала Эльма. — Мими, иди выбери комнату.

— Д-да, Мэм...

Эльма подняла свой багаж и потащила ошарашенную Мими в заднюю часть номера.

— Кажется, ваша комната здесь, Господин.

— Круто, круто.

Мэй внесла мой багаж внутрь, и я последовал за ней. Я сам происходил из довольно скромной семьи — на самом деле, я нервничал так же, как и Мими, когда мы увидели это место. Но сейчас от жалоб было бы мало толку. Пришло время потусоваться и расслабиться на неделю.