"Что вы имеете в виду ... обращаясь за помощью?"

Син Цай быстро подошла к Тилли и повторила её слова. Вьель, который тоже застыл на месте, когда его сестра Син Цай рассказала о его чувствах к матриарху, тоже мгновенно очнулся от оцепенения.

— Быстрее, позови их! — сказал Виэль, вставая со своего места.

Брови Син Цая невольно опустились. Что могло с ними случиться? А с семьёй Дяо? Значит ли это, что дело не только в Дяо Мэй?

"Мисс Син Цай!"

Группа быстро повернулась на звук голоса, который, казалось, был полон отчаяния. Глаза Дяо Мэй были красными и опухшими, а в её голосе слышалось беспокойство. Дяо Чан стояла позади неё, и, как и у её дочери, её лицо тоже было опухшим.

Как только Дяо Мэй увидела Син Цай, она бросилась к ней и обняла. «Дедушка… дедушка в беде!» — закричала она.

«В беде?» — Син Цай невольно нахмурила брови.

Генерал Диао был на западном континенте, чтобы обсудить появление порталов. В последний раз, когда она проверяла, генерал Диао вёл переговоры с одним из местных аристократов, помогая им создать новый правительственный сектор, похожий на Ассоциацию исследователей, которая есть здесь, на восточных континентах.

— Да, — Диао Чан шагнула вперёд и протянула Син Цай письмо, — птица принесла его только прошлой ночью.

Син Цай слегка выдохнула и взяла бумагу из рук Дяо Чаня.

"Это..."

В письме были слова генерала. Он не просил подкрепления или какой-либо другой помощи, а прощался. В тот момент они оказались в ловушке в городе, захваченном существами из Портала.

Поначалу они могли легко дать отпор. Но затем из ниоткуда появились ещё 3 портала, полностью окружившие город. Они сделали всё возможное, чтобы защитить городские стены, но, увы, из-за подавляющего численного превосходства врага потерпели неудачу.

Последние письма были адресованы Дяо Чань и Дяо Мэй, поэтому Син Цай сразу же перестал читать и вернул письмо Дяо Чань.

«4 портала… одновременно?» — принцесса Джин Ри не смогла сдержать возглас, как только Син Цай прочитал содержимое письма. «Такое возможно?»

— Пожалуйста! — Диао Мэй опустилась на колени. — Пожалуйста, помогите им!

Её крики разносились по всей комнате, и даже её мать, Дяо Чан, тоже опустилась на колени. Син Цай быстро попросил их встать, но они продолжали стоять на коленях.

«Тебе не нужно спрашивать, ты и так знаешь»

Именно тогда Виэль, который молча наблюдал за происходящим со стороны, заговорил. «Друзьям не нужно просить друг друга о помощи», — сказал он, поднимая Дяо Мэй. «Пойдём на Западный континент»

«В... Виэль», — Диао Мэй не смогла удержаться и обняла Виэля, услышав его искренние слова. Диао Чан тоже медленно встала, украдкой вытирая слёзы, которые текли по её лицу.

«Не мог бы ты быть потомком Диао?»

Группа не могла не повернуться на громкий голос, который мгновенно изменил настроение в комнате. «Неужели это малышка Дяо из города Тайчжоу?»

Дяо Мэй невольно моргнула пару раз, глядя на высокую женщину. «Вы… знаете моего дедушку?» — пробормотала она.

Дяо Мэй было очень любопытно. Впервые кто-то назвал её дедушку, чья борода почти полностью поседела, маленьким.

«Я была немного близка с его матерью, — сказала матриарх Иньцзи, подперев подбородок рукой. — Теперь, когда я вижу вас двоих, я замечаю лёгкое сходство».

— Ч… что? — Диао Чан невольно запнулся. Эта женщина знает её бабушку? Подождите…

«Она кажется мне знакомой…», — подумала Дяо Чан, медленно подходя к матриарху Иньцзи и прищурившись. Она пыталась напрячь память, вспоминая, где она видела эту высокую и красивую женщину.

И наконец, через несколько секунд, её глаза широко распахнулись. «Ах!» — воскликнула она, указывая прямо на лицо Иньцзи. «Ты — женщина с картины в кабинете моего отца!»

"..."

У скольких стариков в их комнатах есть картина Матриарха Иньцзи? Подумала Ча Цзинь-ри. Даже у ее отца, императора, в спальне было лицо матриарха Иньцзи. Была ли она тогда какой-то знаменитостью?

— Он что? — матриарх Иньцзи не удержалась от лёгкого смешка. — Значит, твой отец в…

"Этот город принадлежит твоему другу?"

Прежде чем матриарх успела закончить свою речь, снаружи донёсся громкий голос. В комнату вошёл молодой человек с зачёсанными назад волосами. Он шёл медленно, спрятав руки за спину.

«Это…», — увидев, кто это, Дяо Мэй тут же нахмурилась. Она почти забыла, что с ними был кто-то ещё.

Молодой человек продолжал идти внутрь, оглядываясь по сторонам в штаб-квартире Виэля. Но затем, увидев людей в комнате, он невольно отступил на пару шагов.

«...Что это за собрание красавиц!?» — взвыл он про себя. Каждая из присутствующих в комнате излучала красоту, какой он никогда раньше не видел. Даже самая юная из них, с золотистыми волосами, была похожа на живую куклу.

«Кто впустил этого парня?» — Виэль не мог не нахмуриться при внезапном появлении незнакомца в его драгоценной башне.

— Это… — прошептала Дяо Мэй, — Лу Сюнь. Мой… мой жених, — сказала она, бросив пару взглядов на Виела, чтобы увидеть его реакцию.

«Понятно», — Виэль лишь приподнял брови и небрежно посмотрел на Лу Сюня. «Что случилось?» — спросил он, слегка кивнув.

— Это Виэль… — сказала Дяо Мэй, и в её голосе прозвучало лёгкое разочарование. — Он мой друг и владелец этого города.

— Что?! — Лу Сюнь невольно отступил на несколько шагов назад. — Ты сказал, что это мальчик!?

"Он есть"

"Что?!"

Лу Сюнь прищурился и внимательно осмотрел Виэля с головы до ног. Теперь, когда он увидел его, он действительно был одет в мужскую одежду. Но это всё равно не отменяет того факта, что он выглядел как девушка. Не говоря уже о том, что его окружали… красивые женщины.

Он слышал много историй об этом Виэле. Говорили, что он невероятно силён и, возможно, даже сильнее генерала Дяо. Он всегда завидовал ему, когда люди вокруг Дяо Мэя рассказывали о нём, но, увидев его сейчас…

«Он всего лишь в царстве Земного ядра?» — сказал Лу Сюнь, яростно глядя на Виела.

Услышав это, Дяо Мэй не смогла сдержать удивления и тоже перевела взгляд на Виэль. «О, ты права!» — она в шоке прикрыла рот рукой. «С каких это пор ты прорвалась в царство Земного Ядра?!»

— Что?! — Лу Сюнь чуть не задохнулся, услышав слова Дяо Мэй. — Ты хочешь сказать, что раньше он даже не был культиватором?

А что насчёт историй о том, как он разгромил двор Академии Тайчжоу? А что насчёт того, как он победил члена секты Лазурного Кулака и звёздного учителя академии? Были ли они на самом деле ложью?

— Подожди! — Диао Мэй покачала головой. — Сейчас это не важно! Что нам делать с дедушкой, мисс Син Цай!?

— Как и сказала Виэль… — Син Цай подперла рукой подбородок. — Нам нужно как можно скорее отправиться на западный континент. Просто… попасть туда будет непросто.

"Хм?"

«Твой дедушка отправился туда по дипломатическим причинам, поэтому ему было легко попасть внутрь», — Син Цай глубоко вздохнул. «Возможно, они даже не пустят нас в свои порты…»

"Я мог бы пойти с тобой"

Прежде чем Син Цай смогла закончить свои слова, повелительный голос прервал ее.

«Матриарх?» Син Цай не удержалась и наклонила голову, глядя на матриарха Иньцзи.

«Я уже бывал на западе, — небрежно сказал Иньцзи. — У меня там до сих пор есть связи, я уверен, что они нам помогут».

«Р… правда!?» — Диао Мэй не удержалась и подбежала к матриарху, схватив её за руку.

Иньцзи быстро кивнула: «Тебе не о чем беспокоиться, малышка», — мягко сказала она, погладив Дяо Мэй по волосам. «Я многим обязана твоей прабабушке».

— Тогда… — Дяо Мэй огляделась, — мы все уйдём?

— Нет, — быстро вмешалась принцесса Джин-ри, — я присмотрю за городом. Я не могу отправиться на западный континент из-за своего положения.

Дяо Мэй и Дяо Чан быстро повернулись на знакомый голос. И не смогли сдержать удивления, когда поняли, что принцесса с самого начала была в комнате вместе с ними. Они быстро склонили головы и извинились за то, что не поздоровались с ней, но Джин-ри лишь рассмеялась и велела им поднять головы.

Лу Сюнь, с другой стороны, теперь был совершенно замёрзшим. И рядом с ним была даже принцесса!?

Что ... за секрет хранит этот мальчик!?