Глава 34: Трагедия

Войдя в таверну, Маркус и другие авантюристы почувствовали сладковатый запах алкоголя, наполнивший их чувством возбуждения. Бармен, заметив демонстративный вход группы и узнав Брайса и членов "Дикого ветра", закричал: "Брайс, ублюдок, рад тебя снова видеть, ты не собираешься снова разрушать мое заведение, я все еще нахожу повреждения с прошлого раза".

Услышав резкую критику бармена, Брайс ответил: "Эй, это была не моя вина, те парни начали это, и они уже заплатили за ущерб, и разве я не был лояльным клиентом в течение многих лет?".

"Да, в этом ты прав, так чем я могу помочь вам всем".

"Ах, первый раунд для всех за мой счет, у нас выходной, и мы планируем насладиться им".

Брайс бросил на барную стойку мешочек с медными монетами, и бармен взял его, после чего наполнил восемь кружек и раздал их всем. После первой порции алкоголя все начали пить.

'Хм, я думаю, это какой-то сорт пива, оно немного более горькое, чем то, к которому я привык, но оно довольно легко пьется. Содержание алкоголя также выше, чем в пиве на Земле, но это, вероятно, из-за менее изысканного пивоварения. Давайте перестанем все анализировать и просто насладимся'.

Вся группа начала пить и разговаривать, члены "Дикого ветра" рассказывали о своих прошлых приключениях, а девушки Ингрид и Миа расхваливали Боди как несравненный талант владения мечом, который был учеником рыцаря и отправился в приключение, чтобы отточить свой меч. После нескольких рюмок даже довольно симпатичный Ари начал рассказывать в основном о своей дочери и о том, что раньше он был сапожником, но решил стать авантюристом, чтобы заработать больше денег на образование дочери.

Пока все остальные рассказывали, а Маркус перечислял, в группе воцарилось молчание: все ждали, что Маркус расскажет им о своих прошлых приключениях.

'У меня нет ничего интересного, что я мог бы рассказать, что не было бы личным или могло бы вызвать у меня неприятности. Но я могу рассказать несколько историй о своем обучении в лесу, правда, с небольшими изменениями'.

Маркус начал рассказывать истории из своего пребывания в лесу, сначала о засаде, устроенной койотами-тенью, и закончил победой над напавшим на него отрядом гоблинов. Остальные авантюристы смотрели на него с раскрасневшимися лицами и начали смеяться, явно не веря, что один человек может противостоять стольким врагам и выйти невредимым.

'Наверное, неправдоподобно, что я не получил ни одного ранения в этих битвах, конечно, я был ужасно ранен после обеих, но я не хочу сейчас раскрывать свой низкий навык регенерации'.

После двух кружек пива Маркус решил, что ему хочется чего-нибудь сладенького, поэтому он заказал кружку медовухи и не был разочарован.

"Боже, как сладко, я пил медовуху только один раз со своей семьей на Новый год, и это примерно то же самое, интересно, как там моя семья, раньше мы развлекались подобным образом. Думаю, алкоголь действует на меня, я не могу перестать думать о грустных вещах, я был уверен, что раньше я был счастливым пьяницей, но со всем, что со мной произошло, я, должно быть, стал грустным пьяницей".

Громкие разговоры остальных прекратились, когда они заметили, что по лицу Маркуса начали катиться слезы. С обеспокоенным видом они спросили, все ли с ним в порядке, и Маркус ответил, что ему просто немного нездоровится, и, извинившись, вернулся в трактир, чтобы отоспаться от алкоголя.

...

Проснувшись на следующий день, Маркус почувствовал пульсирующую головную боль после вчерашней попойки.

Выпив около воды, Маркус начал чувствовать себя лучше, и его затуманенный разум начал проясняться.

"Давненько у меня не было похмелья, не надо было пить эту медовуху, тело Ирен намного меньше моего прежнего, так что я должен был знать, что не смогу удержать спиртное так хорошо, как раньше".

Когда головная боль немного отступила, и он проснулся раньше солнца, Маркус отправился на поиски ванны. После ругани с человеком на стойке регистрации Маркус смог убедить его позволить ему воспользоваться ванной в их свободном номере класса люкс. Наполнив ванну водой из своего ящика с предметами и кропотливо нагрев ее десятками огненных выстрелов, пока не закончился запас MP, Маркус погрузился в ванну, чтобы смыть с себя усталость.

'Ах, это самое лучшее; раньше я больше любил душ, но с тех пор, как я попал в этот мир, что-то в долгом погружении в воду мне очень нравится'.

Отмокал он около получаса, когда Маркус заметил первые лучи света, проникающие в комнату, и понял, что ему пора выходить и готовиться к возобновлению караульной службы.

С наступлением рассвета авантюристы и купцы снова собрались вместе и отправились в дальнейший путь в Лурсенд.

Следующие восемь дней пролетели как один миг, когда группа втянулась в ежедневную рутину: путешествие, еда и сон. На караван было совершено немало нападений зверей и чудовищ, но благодаря опыту Дикого Ветра и мастерству Маркуса группе удалось отразить все угрозы. За это время Маркус усовершенствовал свою технику боя, добавив к искусству владения косой магию.

'Через несколько часов мы прибудем в Лурсенд, и тогда начнется самое трудное. Хотя я довольно силен для своего уровня, против людей, которые на много уровней выше меня, у меня нет шансов победить в схватке. Мне нужно будет придумать стратегию, которая включает в себя скрытность или уловки, скорее всего, у меня будет только один шанс, поэтому я должен его использовать'.

Пока он размышлял о том, как ему спасти Лилию, в голове Маркуса внезапно вспыхнуло чувство опасности, и он отпрыгнул назад, но стрела прошла в миллиметрах от его живота. Однако Маркус был не единственным, в кого стреляли: стрела вонзилась в левое запястье Боди, а задняя часть шеи Ари была задета и теперь постоянно кровоточила. К счастью, телеги торговцев были поставлены так, чтобы защищать погонщиков от стрел, а броня Дикого Ветра отразила стрелы, попавшие в них. Последовала еще одна порция стрел, нацеленных на Маркуса из-за отсутствия доспехов и быстроты движений.

Не обращая внимания, Маркус без запева произнес заклинание железной кожи и покрыл свои руки и торс тонким слоем железа. Стараясь изо всех сил увернуться и отклонить стрелы, одна из них все же пробила его защиту и вонзилась в левое бедро.

'Черт, эти стрелы намного быстрее и лучше, чем те, что использовали гоблины'.

Заметив, что их стрелы больше не эффективны без элемента неожиданности, дюжина бандитов бросилась к повозкам, пытаясь прикончить авантюристов и торговцев и забрать добычу. Отряд Дикого Ветра быстро среагировал и встал в строй вокруг купцов, чтобы защитить их. Ари вскоре последовал их примеру, понимая, что вокруг Дикого Ветра самое безопасное место, однако группа Сияющего льда запаниковала и отделилась от остальных.

Бандиты бросились за своей добычей: трое направились к Сияющему льду, семеро - к Дикому Ветру и Ари, а оставшиеся двое - к Маркусу, которого затормозила стрела в ноге.

Вырвав стрелу из ноги, не заботясь о том, что колючки могут причинить вред, он достал косу из ящика с предметами и напугал двух бандитов, приближавшихся к Маркусу. В этот момент Маркус вновь применил заклинание "Железная кожа", чтобы прикрыть раненое бедро и остановить кровотечение. Восстановив защиту, Маркус бросился к двум бандитам, размахивая косой. Его удар пришелся быстро и справа, но бандиту удалось парировать атаку копьем. Однако это было частью плана Маркуса: он сделал шаг вперед и ударил его по ноге своей покрытой железом ногой. Быстрый и мощный удар сбил мужчину с ног, заставив его растянуться на земле.

Конечно, другой бандит, напавший на Маркуса, не сидел сложа руки и замахнулся мечом на незащищенную спину Маркуса. Быстрыми движениями, усиленными умением владения косой, Маркус поднял рукоятку, чтобы защититься от меча. Если бы рукоятка была сделана из обычного дерева, она, конечно, была бы прорублена насквозь, но дерево кошмарного треанта было гораздо прочнее. Когда меч был заблокирован, а бандит находился прямо перед ним, Маркус закончил песнопение, которое он начал ранее, и появился огненный выстрел, который ударил бандита прямо в грудь. Внезапный выстрел сильно обжег бандита, и все, что он мог делать, это корчиться на земле от боли.

Обездвижив двух нападавших на него бандитов, Маркус заметил, что Дикий Ветер в беде, что бандиты превосходят его числом. Увидев, что Брайс сцепился в схватке с главарем бандитов, Маркус быстро произнес заклинание молниеносного копья и метнул его в противника Брайса. Главарь бандитов, видя, что снаряд летит к нему, поднял меч, чтобы защититься, но когда копье-молния ударило в меч, электричество прошло через лезвие и попало в руки мужчины, на мгновение оглушив его. Не упустив возможности, Брайс одним взмахом меча обезглавил мужчину.

Увидев отрубленную голову, летящую по воздуху, и фонтан крови, бьющий из шеи бандита, Маркус прижал руку ко рту и использовал всю силу воли, чтобы не взорваться. Решив отвести взгляд, решив, что теперь, когда Брайс освободился, Дикий Ветер сможет выиграть их бой, Маркус посмотрел в сторону Сияющего льда, но увидел еще более ужасную сцену. Миа была разрублена пополам, Боди лежал на земле в луже крови, а трое бандитов в данный момент забавлялись с Ингрид. Увидев это, печаль начала овладевать разумом Маркуса, но затем его охватила ярость, и он бросился на трех бандитов. Он выпустил еще одно молниеносное копье, отчего один бандит рухнул на землю, корчась от боли, а затем атаковал двух других, вливая ману в свою косу.

Силой своей косы Маркус рассек дешевое оружие бандитов и перерезал мышцы на их ногах, так что они больше не могли двигаться. Ингрид, видя, что бандиты, пытавшие ее и убившие ее друзей, потеряли сознание, взяла свое копье и безжалостно вонзила его им в головы. Отведя глаза, Маркус снова посмотрел в сторону Дикого Ветра и увидел, что они побеждают и вот-вот прикончат последнюю пару бандитов... И тут Маркус увидел, что бандит, которого, как он думал, он обезвредил ранее, подобрался к ним сзади и вонзил свое копье прямо в живот Ари.