Их отец сделал свой выбор, наследным принцем был Цзюнь Кай. Теперь пришло время принцу и сделать свой собственный выбор. Он мог либо покинуть империю, отправиться в изгнание и никогда не вернуться с достаточными средствами, чтобы безбедно прожить свои дни, либо остаться здесь и умереть от руки Цзюнь Кая.

И зная их отца, он лично проследит за казнью, чтобы убедиться, что Цзюнь Кай сделает это или умрет за проявление слабости — возможно, так поступил бы их отец, если бы это был кто-то из его сыновей, но не его протеже, его маленькому гению.

Для Цзюнь Кая их отец, вероятно, взял бы меч из его рук и вонзил в самого принца и, чтобы убедиться, что дело сделано, и просто отругал бы Цзюнь Кая за его слабость.

В конце концов, это был бы не первый случай, когда Цзюнь Кай нарушил приказ отца и остался безнаказанным.

Наконец-то принцу и стало ясно, что его никогда не будет достаточно.

Так что принц и сделал свой собственный выбор прямо здесь и сейчас, он сказал своему отцу, что сделает так, как тот просил, и поблагодарил его за заботу о нем. Затем он предложил помочь отцу лечь спать, чтобы поблагодарить его за все, что он сделал для него, за то, что дал ему шанс выжить… а потом он задушил отца подушкой, уложил его в постель и ушел.

Старик был уже совсем болен, так что никто не думал слишком много о его внезапной смерти во сне… В конце концов, никому нет дела до того, жив он или нет. Императрица Чжао и ее брат премьер-министр Чжао определенно не позволили расследовать его смерть, довольно много слуг, включая главного евнуха его отца, исчезли в то время, так что никому не было трудно собрать воедино то, что его быстро ухудшающееся здоровье было результатом их рук.

Единственным человеком, который, вероятно, заботился об этом, был министр обороны Лэй, но когда императрица, премьер-министр Чжао и его сторонники, а также Принц и и его собственные сторонники объединились, чтобы противостоять его призыву к расследованию, его голос был заглушен.

Поэтому было просто объявлено, что император мирно скончался во сне, и все перешли к тому, что их действительно волновало, — к важному вопросу о преемнике.

Поскольку император, к сожалению, умер до назначения наследного принца, трон был в воздухе между двумя принцами, и мнение двора было разделено между ними. По праву старшего сына именно Принц и должен был взойти на трон. Более того, после смерти наследного принца Принц и был правой рукой императора, так что не было никаких причин отказывать ему в его праве по рождению.

Но тут явилась Императрица с указом, который император тайно передал ей. Этот так называемый эдикт назначил Цзюнь Кая наследным принцем. Принц и подозревал, что указ был фальшивым, но затем премьер-министр Чжао и министр обороны Лэй подтвердили это, сказав, что император проинформировал их о своем выборе еще до своей кончины.

Даже из могилы отец насмехался над ним. Даже сейчас Принц и видел снисходительную улыбку на лице своего отца.

Принц и снова в гневе швырнул чашку в стену, разбив ее вдребезги.

{…Ну и что, если я убью тебя? Ты убил своего собственного отца, так что это правильно, что ты умираешь от руки своего сына!… Неужели ты думаешь, что твой драгоценный протеже не убил бы тебя? Возможно, он ненавидел тебя больше, чем я. Он ненавидел тебя с самого рождения, но ты все равно дал ему все!…После всего, что ты сделал, как ты мог ожидать чего-то от кого-то?… Как я могу ожидать чего-то от кого-то? -…}

Принц Йи схватил банку, запрокинул голову и сделал большой глоток, зажмурив глаза.

[…Нет, нет, я другой…Я совсем не такой, как он, я сделал то, что сделал, чтобы выжить! Все это было ложью! Он бы никогда не отпустил меня, он бы все равно убил меня, послал убийц, я была мертва для него, мы все были мертвы…из беги-…}

-Ну, ты выглядишь ужасно…»

Принц и нахмурился, услышав эти слова, он перестал пить и открыл глаза, чтобы увидеть Чжао чана у двери, держащего три кувшина вина.

Принц Йи даже не слышал, когда он вошел.

-Чего ты хочешь?- Спросил принц Йи, ставя кувшин обратно на стол.

— Похоже, безумие от церемонии коронации действительно достало тебя…- Сказал Чжао Чан, подходя и садясь напротив принца И. Он взял чашку, открыл один из принесенных с собой кувшинов и налил себе вина.

Принц Йи откинулся на спинку стула и торжественно спросил: «Ты действительно думаешь, что мой брат-воплощение дракона?»

Чжао Чан фыркнул и удивленно поднял бровь, глядя на принца и: «ты веришь в это?- Он никогда бы не подумал, что принц Йи тоже купится на эти слухи.

Принц Йи нахмурился, вздохнул и тихо сказал: «Я больше не знаю, во что я верю…»

Чжао Чан сделал паузу и нахмурился, глядя на принца И. Затем Чжао Чан прочистил горло и сказал: nonsense…It-точно так же, как в тот раз, когда тебя отравили и император пришел навестить тебя. Вы сами сказали, что он беспокоился не о вас, а о репутации своей драгоценной супруги. Ты лучше чем кто либо знаешь что император весьма искусен в манипулировании людьми с помощью ру-»

-Но тогда что это значит? Почему же тогда это произошло?!- Сказал принц и, раздраженно стукнув кулаком по столу, отчего Чжао Чан вздрогнул.

Конечно, принц и знал, что император придумал объяснение, так что это было не то, что он хотел услышать. Ему требовалось встречное объяснение, что-то еще, чтобы опровергнуть утверждения императора…какая-то другая правда, в которую он мог бы поверить.

Чжао Чан нахмурился: «я не знаю…- Затем он залпом выпил свое вино. Вся эта ситуация была невероятной.

Некоторое время они сидели молча и пили. Казалось, плохое настроение принца и было заразительным, потому что теперь Чжао Чан, который пришел сюда в хорошем настроении, был задумчив.

Принц Йи наконец вздохнул и нарушил молчание: «какие хорошие новости?»

Бао Чжун поджал губы, а затем вздохнул, снова наполняя свою чашку…Теперь я не уверен, что это будет достаточно хорошей новостью, но, как вы знаете — по причинам, не зависящим от меня, император решил закрыть свой гарем.-»

-Он что?- Спросил принц Йи, моргая широко раскрытыми от удивления глазами и поднимая настроение.

-Ты что, не слышал?- Спросил Чжао Чан, тоже удивленно подняв брови. Это было все, о чем говорили со вчерашнего дня, когда император смело сделал заявление в суде.

Принц и нахмурился, чувствуя себя несколько смущенным. Хотя он хотел бы обвинить своих сотрудников, он не был очень восприимчив к информации в последние два дня. Кроме новостей из королевства Цзоу, он приказал никому не беспокоить его.

Легкая улыбка тронула губы принца и, он не мог поверить, что император действительно отпустил Лэй Сина, он был одновременно удивлен и смущен.

{…Видишь, он использовал и бросил тебя…Как я уже сказал, Тебе следовало меня выслушать…}

Чжао Чан посмотрел на возвышенное выражение лица принца И. Затем Чжао Чан улыбнулся, поднял свой кубок с вином и сказал: «Похоже, мы все еще можем стать родственниками…»

Улыбка принца и тут же погасла, и он нахмурился, досадуя на себя за то, что думает о Лэй сине.

{…О чем я только думаю? Я не могу оттолкнуть Чжао Чана из-за нее… Есть еще и Налан…}

Принц и вдруг замолчал и нахмурился: «только не говори мне, что он решил жениться на принцессе Цзоу?»

-Я не слышал об этом, это снова дочь семьи Лей — Ах, богиня Феникса, как ее теперь называют, она действительно что-то … — сказал он со смешком.

Принц Йи нахмурился еще сильнее, когда сказал: «Только не говори мне, что ты интересуешься ею -»

Чжао Чан поперхнулся вином, выплюнул его и нахмурился: «конечно, нет, я не заинтересован в смерти.- Сказал он сквозь кашель.

Принц Йи замер и уставился на него широко раскрытыми глазами, потом сглотнул и неуверенно продолжил:»

{…Он не мог’t…No один знает, даже она не знает — за исключением, может быть, этого Цзюнь Кая, но он не сказал бы х … ..}

Принц и нахмурил брови, похоже, здесь было какое-то недоразумение.

Чжао Чан недолюбливал императора с тех пор, как они были молоды, и Император отвечал ему взаимностью и игнорировал существование Чжао Чана. Поэтому император ни за что не стал бы обсуждать что-либо с Чжао Чанем, не говоря уже о принце и И Лэй сине.

— Знаешь что?- Спросил Чжао Чан, приподняв бровь и отряхивая рукав. — пожалуйста, будь осторожен в своих словах. Я ему уже не нравлюсь, и мне не нужно давать ему повод окончательно убить меня…»

-Что вы имеете в виду?- Спросил принц Йи, еще больше смутившись.

Чжао Чан растерянно моргнул и продолжил: — Ну, она же императрица…и учитывая, что он решил очистить свой гарем из-за нее, даже просто смотреть на нее сейчас можно было бы счесть оскорблением…Я бы никогда не подумала, что он из тех, кто одержим женщиной, но, похоже, в его жилах все еще течет кровь.- Закончил он со смешком.

Принц и моргнул на мгновение, а затем его настроение резко упало, когда он понял, что сделал император, он крепко сжал свою чашку и выпил еще немного для себя, «он отпустил всех, кроме нее…- Его еще больше взбесило то, что он был рад ее освобождению, хотя это было всего лишь мгновение.

Чжао Чан перестал смеяться и внимательно посмотрел на принца и, приподняв бровь, сказал: «Я думал, ты будешь счастлива по этому поводу…»

Принц и посмотрел на Чжао Чана и раздраженно сказал: «Как живет Император-это не мое дело…»

Принц и честно не мог понять, что Лэй Син сделал с ним. Откровенно говоря, если бы он захотел иметь с ней дело, то это была бы ее смерть.

Она обращалась с ним как с грязью, не говоря уже о том, что она была единственной вещью, которая волновала его брата. Если он хотел, чтобы его брат почувствовал боль утраты, то убить ее было лучшим способом. В конце концов, Лэй Син казалась ему более важной, чем его собственная мать.

{…Ее жизнь или его трон, интересно, что бы он выбрал?…}

Принц и внутренне усмехнулся, для него было очевидно, что император выберет его трон, но для Лэй Сина это могло быть не так очевидно, кого император ведет за собой. Поэтому он сделал мысленную заметку на будущее. Если император не будет немедленно убит, он даст ему возможность выбора, подобно тому, как их отец давал ему выбор тогда. Он позволит императору сделать этот выбор прямо перед глазами Лэй Син, чтобы она могла увидеть правду о его характере.

В конце концов, как считал их отец, Цзюнь Кай больше всего походил на него. Поэтому он заботился только о себе. Так что в конце концов, как их отец всегда делал со всеми вокруг него, Цзюнь Кай ударил Лэй Син в спину, когда она меньше всего этого ожидала.

Это было в его характере.

— Должно быть, все это вино затуманило твой разум…- Сказал Чжао Чан после того, как некоторое время наблюдал за задумчивым принцем и, было очевидно, что принц и не понял ничего хорошего в этой новости.

Поэтому Чжао Чан объяснил:»…Несмотря на то, что моя сестра получила титул принцессы, мой отец очень разочарован… и я уверен, что он не единственный. В конце концов, император отрекся от других женщин, поклявшись хранить верность своей императрице — «Фениксу» до конца своего правления… Теперь ты понимаешь?»

Принц и раздраженно посмотрел на Чжао Чана, вспомнив о счастливой семейной жизни своего брата, но прежде чем он успел сказать Чжао Чану, чтобы тот убирался, его опьяненный мозг обработал информацию, и он внезапно понял, что Чжао Чан говорит ему, и его лицо просветлело, и он спросил: «Твой отец расстроен?»

Чжао Чан улыбнулся: «вчера он неистовствовал в своем кабинете, выкрикивая проклятия небесам…»

Принц и посмотрел на свою чашу с вином, покрутил ее содержимое и ухмыльнулся.

{…Это действительно отличная новость…}

В конце концов, император действительно не был членом клана Чжао, а премьер-министр Чжао явно не был лояльным человеком, он уже предал двух императоров, так почему бы не предать третьего?

Так оно и было…Вот чего он ждал все это время.