Я печально (ну как могла) посмотрела на экран виртуальной машины. Игра закончилась и выставлялись очки. В моей голове крутилась лишь одна мысль: Как такое возможно?

Алекс в шоке уставился на экран.

- Да… Да быть такого не может! К-как?

Как только подсчёт закончился я набралась сил и уверенно сказала.

- Я думала ты, что ПВП бои в многопользовательских играх у тебя хромают и являются твоим слабым звеном, Ирина. Но я никогда не могла предположить…

На экране высветился яркий ноль около имени первого игрока.

- Что стрельба является твоим главным промохом.

Ирина села на пол и закрыла руками глаза. Она не плакала, просто была в лёгком отчаянье.

Алекс, кстати, сидел в шоковом состояние рядом.

...

- Меня, конечно, это тоже слегка шокирует, но, кажется, ребят, вы немного преувеличиваете.

Я смотрела на Терзо и жестикулировала. Послание было кратким и понятным.

- «Заткнись»

Но было поздно. Золотые глаза главы клуба открылись. Алекс посмотрел на потолок и тихо-тихо сказал.

- Это был лёгкий режим.

Атмосфера в комнате стала ещё хуже. Я схватила Терзо за руки и с каким-то рандомным оправданием ушла за кассу.

- Ну и зачем ты это сказал?

- Ребёнок не сердись на меня, я ж не знал. И не смотри на меня так, мы же прекрасно знаем, кто набрал почти максимум очков и добил её.

Он был прав.

- В любом случае, как думаешь как долго она в этот раз будет сердится, тренироваться и искать реванша?

- Ну ты в школу пойдёшь и к её окончанию она успокоится.

- Обнадёжил, так обнадёжил.

- Из-за таких слов, мне иногда кажется что тебе не 5 лет.

- Потому что мне скоро будет 7.

- Как будто это поменяло суть.

Терзо посмотрел в окно.

- Темнеет.

- Уже?

- А что ты хотела осенью темнеет быстрее.

- Осенью… темнеет быстрее?…

- Ты что смеёшься надо мной, ребёнок?

- …

- Подожди, да не…

Я отвела глаза.

- Ха… Смотри. С определённого числа лета, допустим середины, до середины зимы, день уменьшается, а ночь увеличивается. А потом обратно. И так из года в год. Понятно?

- У-угу.

- Тебе идти пора. Тебя проводить?

- Я что тебе темноты боюсь? Там не настолько темн…

Темнище! Если в легендах о Пустом сосуде и было темнота, то за окном как раз таки она!

- Темно?

- А знаешь, я тут подумала, было бы здорово продолжить наш разговор на улице.

- Обсуждаем тут захват мира?

Из неоткуда появилась рыжая голова.

- Заткнись, Алекс.

- Э-э-эй, ты не думаешь что это немного жестоко? Затыкать своего лучшего друга — это, честно, плохая привычка. А главу клуба «Аркада» тем более. Да, Ирин?

За Алексом важной походкой шла Ирина.

- Я полностью согласна с мнением Алекса.

- Никогда не думал, что услышу подобную фразу, да ещё и в клубе.

- Не за что.

Терзо посмотрел на пришедшую команду.

- С каких пор вы настолько дружны?

Ирина улыбнулась.

- С петиминутназатия.

Алекс посмотрел в окно. Потом на меня. Снова в окно. Мне кажется, что он пытается что-то сказать.

- Эли-и-и-ис! Как так-то! На улице тьма-тьмушая, а ты ребёнок, даже не школьник, и даже не в пути до дома своего. А нынче время буйное, опасное, вон у тётюшки Вероники недавно кактус с подоконника украли. Она тако-о-о-ой скандал ученила. А кто знает что может на улице случитс…

- Заткнись, Алекс.

- Я же уже говорил, что это плохая привычка…

- Заткнись, Алекс.

- Но…

- ЗАТКНИСЬ, АЛЕКС.

Алекс грустно отвернулся.

- Кхм-м. Что он пытался сказать, дочь владельца?

- Ирина.

- Да, я помню.

- Он хотел пойти вместе с тобой провожать Элис.

- Это надо спрашивать у Элис.

Глава клуба посмотрел на меня с надеждой.

- Ладно. Чем больше, тем веселее.

- Е-е-е-ей! Тогда идём! По пути зайдём в магазин и купит газировки!

Алекс резко воспрял духом.

***

Мы вышли на улицу. Ирина посмотрела на меня.

- Элис, давай я тебя возьму за руку, чтобы ты не потерялась.

Это звучало логично, поэтому я согласилась.

Таким образом, компания из двух тринадцатилетних парней, одной одиннадцатилетки и шестилетнего ребёнка отправилась в путь. Ну почти.

- Так… А куда нам?

Задал вопрос Алекс.

- Налево и по прямой. Там должен быть помятый жизнью синий дом.

- Сколько этажей в доме?

- Один.

- Окей, мадам, я понял! Теперь вперёд.

Оранжеволосый пошёл направо… К магазину напитков.

На наш осуждающий взгляд Алекс ответил, что-то в духе:

- Я просто подумал, что в пути мы можем захотеть пить, а воды не будет, а обезвоживание ведёт к проблемам с кишечником и желудком, поэтому никто никогда не ест в сухомятку. Это очень-очень вредно…

- Мы поняли, можешь заткнутся, Алекс.

- Как грубо…

В это время Ирина развернулась ко мне лицом.

- Элис, ты ведь не против, что мы зайдём в магазин?

- М-м? Нет, не против.

- Учись у меня, Алекс.

В ответ Алекс показал язык, за что получил подзатыльник от Терзо.

***

В магазине было много народу и было шумно. Ирина коснулась рыжеволосого, а потом спросила:

- Так, где та газировка, которую ты хочешь купить?

Алекс пытался ответить, но его было совсем не слышно. Он указал в сторону. Видно, газировка была там. Терзо и Ирина кивнули и мы пошли в то направление.

Какая-та женщина рядом с нами начала ругать сотрудника. Вездесущий глава клуба остановился, почуяв ссору.

Жестами он сказал, что собирается посмотреть.

- При таком раскладе, мы потеряемся или потеряем кого-нибудь в магазине, Алекс.

- Тогда пойдёмте вместе.

Терзо и Ирина кивнули.

В центре магазина уже назревал скандал. Женщина кричит на обслуживающий персонал. За что? Почему? С каких пор? Другие люди останавливаются, чтобы посмотреть и, в итоге, началась собираться толпа.

В какой-то момент наша группа начала не просто идти, а прорываться сквозь толпу. Один из покупателей наступил мне на ногу, я возмущённо оглянулась. Ну а когда повернулась назад… Моя рука была пуста.

Как и заверял Терзо.

Я потерялась.