Глава 45.

Верно. В отличии от 7 лет назад, сейчас у Эноха, ставшего отцом, было то, что он должен был защищать.

Существование дочери было важнее убеждений.

– ……

Император, утешающе похлопал Эноха по плечу и, снова посмотрев на карту, сказал:

– Зима отлично подходит. Ведь это время, когда вся жизнь затаивает дыхание. Метель скроет запах крови.

Ему не нужно было говорить ещё что-то.

Зима в этом году ещё не наступила. Это означало стирание стран, которые всё ещё занимали один из углов континента.

– …… – после долгого молчания Энох прошёл мимо Императора.

И на мгновение замер:

– ……я начну подготовку.

На губах Императора появилась улыбка.

*****

Когда Энох вышел из комнаты Императора, его уже ждал Аксион.

– О чём говорил с Его Величеством?

– Это же очевидно.

– ……вот как.

Между ними не было детального разговора, но этих слов было достаточно.

– Есть человек, который желает увидеть тебя. Встреться и возвращайся.

– Кто.

– Селена.

– …… – Энох, который быстро шагал по коридору, желая выбраться из удушающего дворца, внезапно остановился.

Селена.

Товарищ и великий маг, с которым он шёл по полю битв 7 лет назад.

И биологическая мать Лирис.

– Почему со мной?

– Откуда мне знать, – фыркнул Аксион и со вздохом добавил. – Возможно, хочет поговорить о твоей дочери. В её рождении участвовал не только ты. Как мать, она может заявить о своём праве встретиться с дочерью.

– А, вот как, – Энох на мгновение задумался.

Солгу, если скажу, что не думал о матери дочери, когда решил вернуться в столицу.

Поскольку Лирис интересовалась матерью, я, естественно, хотел позволить им познакомиться.

Но когда я полусамовольно украл ребёнка и ушёл, Селена уже обзавелась новой семьёй…

Если она хочет встретить с Лирис, я должен позволить ей.

Мать, которая ушла в другую семью. Доченька может быть смущена тем, что мы – необычная семья, но мне придётся разобраться с этим.

Размышляя о разном, Энох остановился.

Перед Селеной.

Они встретились посреди тихого коридора, столкнувшись взглядами.

– Увидимся позже.

Когда Аксион отошёл достаточно далеко, Селена подошла к нему:

– Давно не виделись. Как твои дела?

– Хорошо. Что случилось?

Селена, прикоснувшаяся к своим светлым волосам, слегка улыбнулась:

– Всё такой же. Человек, который говорит лишь о том, что необходимо.

– ……

– Прежде всего, прости. Ты знаешь, но это я рассказала о тебе Его Величеству.

– Всё в порядке, – спокойно сказал Энох.

Спокойствие в отношении будущего. Из уважения к матери своей дочери, он не стал переезжать. Всё это было личным выбором Эноха.

– Даже если бы ты не сказала, Его Величество каким-либо образом, но нашёл бы меня. Если тебя это волнует, то не стоит.

– Да? Я получила разное от Его Величество в обмен на рассказ о тебе. Я вышла на пенсию, а моего сына освободили от призыва в армию.

– Знаю.

Серена прищурилась. Она была готова к тому, что её буду ругать, но реакция Эноха была необычайно спокойной.

– Почему вернулся? Думала, сможешь как-нибудь сбежать.

– Дочь хотела поехать в столицу.

– Вот как. Как ребёнок? Хорошо растёт.

– А. Её имя Лирис. Хорошенькая и яркая. Красивая. Она ниже своих сверстников, но скоро вытянется. Немного придирчива в еде.

Серена была изумлена, увидев улыбающегося Эноха, рассказывающего о своей дочери:

– Я думала, ты не изменился, но это не так.

– Ты пришла поговорить о ребёнке?

– Верно.

– Вы встретитесь. Но пока я не могу рассказать ей о маме…

– Нет, Энох.

– ……?

– Я пришла сюда, на всякий случай попросить не говорить ребёнку обо мне. Рада, что ты ещё этого не сделал.

Глаза Эноха расширились. Это отличалось от его ожиданий.

– У этого ребёнка скоро приём, верно? Я работаю в учебном центре. Хотя бы раз, но мы встретимся.

– Ты будешь присматривать за ней?

– Возможно… ребёнок тоже, наверное, будет сбит с толку. Я создала новую семью и у меня есть сын. Я не могу быть матерью этого ребёнка.

– ……

– Мой сын, ему 5 лет. Мой сын сейчас тоже в учебном центре. Поэтому, на всякий случай, Лирис… я подумала, что для моего сына будет плохо, если она посмотрит на меня и скажет какую-нибудь глупость. Ты понимаешь? – сказала Селена, смотря на безмолвное лицо Эноха. – Прости. Сердце человека действительно меняется после рождения ребёнка. Ты сам отлично знаешь это, нет ничего, что ты не можешь сделать для своего ребёнка.

Вскоре женщина обернулась:

– Ещё раз прошу прощения. Будь здоров.

Энох молча смотрел в спину уходящей Селены.

Это был ужасающий разговор, если бы Лирис услышала его. Он не знал, как сообщить своему ребёнку о существовании матери, которая совершенно не интересовалась ею.

– Ха-а, – Энох наклонил голову к потолку и пробормотал. – Я устал…

*****

Даже спустя 2-е ночи Энох вернулся домой лишь поздним вечером 3-его дня.

На самом деле, Лирис слышала, что это был даже сокращённый график. Ведь изначально подготовленная Императором церемония возвращения длилась неделю.

– Хо-о-о-о. Принцесса, – Энох, одетый в пижаму, забрался в постель и обнял дочь.

– Лицо папочки стало тоньше в половину… – Лирис видела, насколько устал отце, поэтому нежно обняла его.

– Да? Папочка стал некрасивым?

– Нет, нет. Выглядишь очень уставшим. Хорошо потрудился, – спокойно сказала девочка и раскрыла на коленях сборник рассказов.

– Хм. Почему не спрашиваешь? Как прошла церемония возвращения, что было в императорском дворце…

– Потому что не очень интересно?

– Да?

– Угу.

– …Принцесса.

– Угу.

Энох лежал и смотрел на сидящую дочь. Казалось, ему было что сказать.

– Знаешь.

– Угу.

– Знаешь…

– Что? Говори быстрее, не стесняйся.

– Ты не скучаешь по маме?

– …… – Лирис замерла от неожиданного вопроса.

…похоже, он встретился с мамой, – мысли в голове девочки быстро закрутились в её голове.

Судя по тому, что я услышала от лорда Магической башни и нерешительному выражению лица папы, очевидно, что сказала мама.

– Мама? Так внезапно?

– Угу. Возможно, тебе любопытно, ведь ты приехала в столицу, но Принцесса всё ещё ничего не говорила об этом, – невнятно пробормотал Энох с лицом как у ребёнка, ожидающего наказания.

Если сейчас скажу, что хочу увидеть маму, меня очень волнует то, какое оправдание последует за этим.

Я рада, что, по крайней мере, заранее узнала о ней от лорда Магической башни.

Если бы не это, то я бы спросила где моя мама из-за того, что я скучаю по ней, ничего не зная.

– Хм, не знаю… возможно, папочка встретился с мамой, когда ходил во дворец? Мне нужно увидеться с ней? Мне не очень хочется.

– Да? Ты уверена? – Энох приподнялся от внезапных слов дочери.

Лирис подошла к книжной полке, делая вид, что не слишком заинтересована:

– Я думала, что раз приехала в столицу, то где-то встречусь с мамой, но мне не очень хочется встречаться с ней и думаю, будет очень неловко знакомиться с ней… мне и правда нужна мама?

– Тебе не любопытно? Ты ведь однажды спрашивала папу о том, где мама?

– Я думала, что у каждого есть только папочка, как у меня, но когда друзья сказали, что у них дома есть и мама, мне стало любопытно, вот я и спросила. Я спрашивала не потому, что хотела увидеть маму.

– Д, да?

– Угу. И было бы странно внезапно обрести маму, ведь до сих пор у меня был только папочка. Не хочу видеть её, если только это не необходимо для меня… даже знать не хочу.

– ……

– …нам обязательно встречаться? – когда Лирис подняла взгляд, переставая притворяться, что читала книгу, Энох, глупо уронивший челюсть, быстро покачал головой:

– Нет? Это не обязательно. Да, если Принцесса так думает, то пусть так и будет. Тебе не обязательно встречаться с мамой. Тебе не обязательно знать, кто она. Угу, да.

– Отлично. Теперь давай спать, – Лирис закрыла книгу, легла и закрыла глаза. Ощущая на себе взгляд отца.

Вскоре Энох, задувший несколько свечей, освещавших комнату, лёг рядом с дочерью.

– Хмм, – только не мог сразу же заснуть и некоторое время ворочался с места на место.

Должно быть, это была поистине ужасная церемония возвращения, – подумала Лирис.

Он увидел порочное лицо Императора и меня, должно быть, использовали как слабость, чтобы угрожать папе.

Он сказал готовиться к войне? Вероятнее всего. Папе ничего не оставалось, кроме как кивнуть и уйти, а потом он встретился с мамой.

Она сказала, что нам следует оставаться чужими, поскольку у неё новый муж и сын? Или сказала, что не хочется встречаться, когда папочка первым заговорил об этом?

Прогоняя возможные симуляции в воображении, Лирис могла лишь вздохнуть.

Мне жаль папочку. Кажется, всё это из-за меня.

Нет, это и правда из-за меня.

Лирис обняла отца, который всё время ворочался. Энох улыбнулся и обнял её в ответ.

– Папочка.

– Да, Принцесса.

– Я люблю папочку больше всех на свете.

– Ха-ха, папочка тоже любит тебя.

– Мне нужен только папа.

– …… – Энох на мгновение замолчал, возможно, поняв, что внезапное выражение любви произошло из-за разговора о маме.

– Давай просто жить счастливо вместе, – сказала Лирис, ещё сильнее обнимая отца маленькими ручками.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –