Виктор позвал кузнеца и приказал ему сначала изготовить куб по его рисункам, а потом изготовить ещё десять плугов.

Кузнец смотрел на рисунок, переданный ему дворецким, но это была какая-то бочка с трубками и небольшим отдельным контейнером.

Он не мог понять назначения, но, помня о том, что также не знал, зачем нужен плуг, вся его кровь закипела от одной мысли, что это может оказаться ещё одно гениальное изобретение лорда, способное перевернуть его мировоззрение.

— Господин, дайте мне три дня, я всё сделаю, — сказав это, он посмотрел на Виктора.

— Сделай за сутки, и я дам тебе ещё одну золотую, — сообщил лорд.

— Мой лорд, я не смогу быстрее, — сразу ответил Карам. — Для меня дело чести кузнеца сделать для вас его как можно быстрее.

Виктор задумался, потому что слышать слово «честь» от кузнеца довольно странно, а ещё то, что его дочь обучена чтению и письму, также является странным для этого мира.

Люди с такого рода профессиями чрезвычайно редко обучают своих детей таким вещам. Как правило, дочерей готовят к замужеству, а сыновьям передают свои навыки.

— Хорошо, буду ждать хороших новостей, — сказал Виктор и пошёл в сторону замка вместе с Алганисом.

Он направился на задний двор и хотел продолжить тренировку. Чтобы как можно скорее увеличить силу, ему надо больше тренироваться.

Как только они с рыцарем оказались на месте, лорд сразу экипировался в броню, но его удивило, что та ощущалась легче, чем обычно, однако думал об этом он недолго и сразу встал в стойку.

Подняв щит до уровня глаз, Виктор приготовился к бою, держа его в левой руке, а молот — в правой.

— Нападай, — сказал он, и Алганис не заставил себя ждать.

Снова началось противостояние щита и меча, но в этот раз удары не казались такими сильными, и обрадованный Виктор попросил рыцаря увеличить силу.

С сомнением, но рыцарь поднял свой уровень до бронзового и начал атаковать его со всей мощью. Только теперь к лорду вернулось то чувство, что было вчера. Удары были такими, словно его били кувалдой, и уже через пятнадцать минут он остановил бой.

Запыхавшись, Виктор снял броню и рухнул на землю, однако Алганис смотрел на него удивлёнными глазами и переводил свой взгляд с него на свой меч и обратно.

— Мой господин, это невозможно, — произнёс рыцарь, глядя на Виктора.

— Что ты имеешь в виду?

— Ваш уровень поднялся на пик железа, но так не может быть, — с сомнением в голосе произнёс рыцарь.

Виктор начал быстро прокручивать в голове, что бы ему ответить, и всё, что приходило на ум, — это врать и врать безбожно.

— Алганис, моя сила была подавлена, я не знаю, как это случилось и кто это сделал, — начал оправдываться Виктор. — Однако, получив эту броню, я смог вернуть свой уровень и даже быстрее расти. Если об этом кто-то узнает, я стану врагом многих людей.

В конце он сделал ударение на том, что у него появятся враги, потому что враги господина автоматически станут врагами его вассалов.

Пусть и без вотчины, но Алганис является вассалом Виктора, а значит, всё, что происходит с ним, произойдёт и с рыцарем.

После этих слов лорд встал с земли и направился в столовую, где уже вовсю готовились к обеду. Они оба умылись и сели за стол, а тем временем Виктор открыл меню, где в облачке увидел новые цифры, и они изменились очень сильно.

Сила – 19 поднялась на 8 пунктов.

Ловкость – 15 поднялась на 6 пунктов.

Цифры брони изменились с -91% до -85%.

Однако два других параметра никак не изменились, и он не знал, как их увеличить. Единственное предположение, которое у него имелось, — это повышение интеллекта путем чтения книг по магии, но не тех, которые читал раньше, а книг, которые непосредственно объясняют новые заклинания и тому подобное.

Только что такое параметр удачи и как его увеличить, у него вообще не было предположений.

Пока он раздумывал, обед уже закончился, и Виктор так и сидел с ножом и вилкой в руках, пока его не позвала Лулу, проверявшая, не уснул ли тот опять.

Это рассмешило его, и он, отложив приборы, успокоил маленькую горничную и покинул столовую.

Со своим рыцарем лорд вышел на улицу, где, взяв лошадей, отправился в ближайшую деревню.

По прибытии барон обнаружил людей, суетящихся и убирающих улицы. Они собрали целый пласт земли, высыпали в мешки и уносили на окраину деревни, где была выкопана выгребная яма.

Увидев своего лорда, они снова начали падать на колени.

— Хватит, продолжайте работу, иначе вы так никогда не закончите, — крикнул Виктор, найдя повод заставить их перестать становиться на колени.

Люди всё равно боялись двигаться, пока Алганис не рявкнул и не погнал их работать.

«По всей видимости, мне нужно изменить своё мышление, а не пытаться изменить их», — пришла в голову мысль Виктору. Его доброту они проигнорировали, но как только рыцарь жёстко приказал, крепостные сразу вернулись к своим делам и безропотно пошли работать.

Он смотрел на дороги перед собой, которые люди раскопали почти на метр вглубь, именно столько экскрементов и отходов скопилось за долгие годы.

Удивительно, но даже дома были выше, чем казались изначально, потому что крепостные убрали слои вокруг них.

Вся эта работа напомнила ему путь, по которому они прошли, чтобы попасть на территорию. Дорога была настолько разбитая, что карета не ехала, а скакала, и это также одна из причин того, что сюда не приезжают торговцы.

В этом мире нет такого понятия, как рынок. Торговцы просто имеют прилавки и магазинчики в городах, а путешествующие торговцы ведут свой бизнес прямо с телеги. Они объезжают территории разных дворян, скупая товар, и перевозят его в город, где этот товар требуется, и продают местным торговцам.

С этими мыслями Виктор вызвал старосту и, пока ждал, думал, как устроить то, что ему пришло в голову, пока из этих размышлений его не вырвал голос рыцаря, сообщившего, что староста перед ним.

Опомнившись, лорд оценивающе посмотрел на старика. Судя по лицу, тот выглядел лучше, чем вчера. По всей видимости, еда, которую приказали раздать людям, уже дала небольшой, но положительный эффект, и теперь надо его только закрепить, позволив людям зарабатывать и существовать достойно.

— Напомни, как тебя зовут? — спросил Виктор.

— Мой лорд, этого раба зовут Прот, — ответил старик.

Имена в этом мире выбирались дурацким образом. Существовал даже огромный список имён, запрещённых к использованию, а следили за этим служители церквей, чтобы какой-нибудь раб не взял себе имя короля или дворянина.

В мире существовало шесть основных верований: богини земли Ирис, бога света Кироса, богини тьмы Симилы, богини жизни Латеи, бога смерти Амроса и бога войны Балтара.

А также куча мелких божков, в которых могли верить по всему континенту, но они не имели церквей и проповедников.

— Объяви в деревне, что будет набрано пятьдесят мужчин на строительство дороги, ведущей к территории нашего соседа, барона Клинта, — сообщил он старику. — Передай всем, что я буду платить пять медных монет в день.

Пока чуть не обезумевший старик осмысливал услышанное, потому что их лорд, кажется, сошёл с ума и собирается платить своим же крепостным за работу, Виктор продолжил.

Он приказал собрать людей для того, чтобы подготовить землю к посевной по новому принципу, ведь теперь с плугом понадобится гораздо больше земель, а стало быть, надо расчистить территорию для обработки и посева. Также потребовал отправить людей во все деревни, чтобы сообщить этот указ.

Отдав распоряжения, барон отправился в западную деревню, так как там надо было реализовать кое-что, что даст ещё больше урожая в следующем году.

Приехав на место, лорд также вызвал старосту и отправился с ним вдоль реки, где что-то начал искать, но ни староста, ни рыцарь понятия не имели, что ищет их господин, а задавать вопросы никто из них не посмел.

В километре от деревни Виктор остановился и спешился. Это был прямой участок реки с ровной береговой линией.

Отметив это место, лорд поехал дальше и нашёл ещё четыре места, которые отметил на пергаменте.

Прошло уже пять часов, как они начали что-то искать, и их лорд без конца делал записи в пергаменте, чего они совсем не понимали, но, судя по его лицу, они могли судить, что его это радовало. Слуги мыслили довольно просто: счастливый лорд — это хорошо для его слуг, и, если он счастлив, то какая разница?

После продолжительных поисков Виктор опять бросил старосте две медные монеты и с широкой улыбкой на лице уехал, так и не объяснив, чем они занимались.

Вернувшись в замок, он быстрым шагом поднялся на второй этаж и заперся у себя в кабинете, откуда не выходил три часа.

Лорд сидел за столом и рисовал на пергаменте, потом выбрасывал его и рисовал снова. Вообще, его достал пергамент, и прямо сейчас он очень хотел получить китайское изобретение, которое люди в его мире использовали сплошь и рядом. Но, к сожалению, Виктор не знал, как его делать, а в этом мире такого вообще не существовало, и это изобретение — бумага.

В виду отсутствия такой простой, но важной вещи в этом мире, ему приходилось мучиться с пергаментом, который мало того, что неудобен, так ещё и воняет, отчего очень скоро начинает болеть голова.

Виктор, конечно же, знал, что бумагу можно получить из целлюлозы, которую получали из ели, сосны, берёзы и других деревьев, но сам процесс был незнаком. Он также думал, как решить эту проблему, но сейчас было не время для этого.

Наконец поздно ночью его оторвала от письма маленькая горничная. Жалуясь на то, что господин не следит за здоровьем, она принесла ему ужин в кабинет и стояла, пока тот не поел.

После еды Виктор уже не мог работать, так как его разморило, и на ватных ногах молодой человек отправился спать.

На следующий день рано утром его опять разбудила Лулу и, счастливая, как всегда, принесла всё для его подготовки.

Спустившись в столовую, лорд встретил Алганиса и отправился вместе с ним на завтрак. Когда он встал после еды, Джин доложил, что его ожидает кузнец.

Виктор чуть не подпрыгнул от радости, потому что единственная причина его прихода — это готовность перегонного куба.

Еле сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, лорд быстрым шагом вышел во двор, где стоял Карам, на лице которого была видна усталость человека, не спавшего несколько суток, но также была видна улыбка.

Когда барон подошёл к нему, кузнец поклонился и снял с металлической бочки мешковину, которой та была накрыта, и Виктор наконец увидел устройство, пусть и неточно такое, какое он ожидал, но всё, что было указано в рисунке, соответствовало.

По его приказу куб перенесли в сарай на заднем дворе замка, и туда же принесли бочки с вином и дрова.

Когда всё было готово, куб заполнили вином из бочки, и начался процесс перегонки. Виктор не знал всего процесса, но, как работает сам куб, понимал.

После того как ёмкость закипела, в сарае стало невыносимо находиться из-за запахов, которыми он наполнился, и все вышли наружу, оставив только слугу, который должен был наблюдать за наполнением небольшой чашки, стоявшей под трубкой охлаждения.

Спустя несколько часов слуга вышел и в двух руках держал чашку с прозрачной жидкостью, и, аккуратно опасаясь разлить, передал её лорду.

Виктор не был большой любитель пить в прошлом мире. Было хорошо, если выпьет на Новый год или день рождения, но определить, что перед ним был в состоянии.

Под внимательным взглядом окружающих он сделал глоток. Жидкость прошла, обжигая горло, и на секунду дала лёгкий эффект головокружения. Лорд этого не ожидал, так как легко переносил спиртное в своём мире, но, по всей видимости, прежний владелец тела оказался не таким устойчивым.

Алганис, стоявший напротив своего господина, сильно забеспокоился, увидев, что на его лице вспыхнул румянец, как только он сделал глоток, и крепко сжал рукоять меча на поясе, но больше всех сейчас переживал слуга. Ведь именно из его рук был передан напиток, и если с господином что-то произойдёт, никто не станет проверять, по чьему приказу действовал слуга, его просто убьют в случае чего.

Но вскоре Виктор вышел из ступора и, ярко улыбнувшись, передал чашку Алганису.

Рыцарь смотрел на кристально чистую жидкость перед собой, но после слов лорда «выпей» он не раздумывая полностью осушил чашу.

Бедный Алганис начал задыхаться и в момент слабости даже решил, что его господин отравил его, но через несколько секунд всё прошло, и осталось только тепло и чувство опьянения.

Виктор только сейчас подумал, что вместо «сделай глоток» он сказал ему «выпей», в результате чего рыцарь выпил всё до дна.

— Мой господин, это волшебное зелье, — немного придя себя, улыбнувшись сказал рыцарь. — Это алхимия?

Услышав такой вопрос, Виктор вспомнил одну вещь: он не знает, как это объяснить, и решил пока отложить этот вопрос и покрыть его «туманом».

— Я тебе позже расскажу, — ответил лорд и, повернувшись к Джину, обратился к нему: — Прикажите, чтобы в сарай не входил никто, кроме доверенных лиц.

Затем приказал выплатить кузнецу один золотой и предложил ему стать официальным кузнецом замка.

***

Тут нужно понимать, некоторые профессии могли стать частью дома дворянина. В них входили портные, кузнецы, кожевники и даже монахи. Такое считалось для этих профессий тоже, что и рыцарство для солдат. Одно дело быть солдатом, а другое дело — быть частью знатного дома.

***

Услышав это, кузнец обомлел и не мог вымолвить ни слова, но в конце концов согласился, так как понимал, что это не приглашение, а условие выживания. Он видел, что лорд приказал не пускать в сарай никого, кроме доверенных лиц, что значило: он не допустит, чтобы секрет покинул замок.

Только вот сам Виктор об этом вообще не думал и мыслей кузнеца не знал, всё, чего он хотел, — это дать кузнецу выгодные условия, благодаря которым тот не покинет его территорию.