Голрува снова сбежала, не желая сдаваться. Но торговцы указали Исааку путь, по которому она исчезла. Никто не попытался остановить его. В конце концов, существо не могло далеко уйти, волоча себя по земле.

Исаак вошел в узкий переулок рынка, ощущая, что Голрува рядом. Он шел по следам, оставляемым ее волочащимся телом, размышляя о том, как окончательно покончить с ней.

Затем он остановился.

Перед ним стояла Хесабель Гульмар.

Не чтобы его остановить. Наоборот.

В ее руках была отрезанная голова Юхара. Исаак молча наблюдал, как дух Голрувы кричал изнутри. Когда он приблизился, Хесабель быстро опустилась на колени и протянула ему голову Юхара.

Исаак выставил левую руку и поглотил голову Юхара своими щупальцами.

Звук хруста костей и раздавленного мозга коротко эхом пронесся по темному переулку.

Во время этой ужасной сцены Хесабель продолжала стоять на коленях, не поднимая головы.

Исаак посмотрел на нее и спросил:

— Почему ты вернулась?

— Я служу тебе… истинному пророку.

Даже сама Хесабель не понимала, что ее привело сюда.

Стоя на коленях перед Исааком, она размышляла над этим фактом.

Когда она бежала от него, она поклялась никогда больше не видеть его.

Но она не смогла остаться в стороне.

Бродя по темным, грязным глубинам канализации, она чувствовала его взгляд на себе, ощущала его прикосновение к затылку.

Тогда она поняла: она никогда не сможет от него сбежать.

Не потому, что он преследовал ее, а потому, что ее мысли не покидали его.

На грани нервного срыва, Хесабель ухватилась за один шанс.

Надежду на то, что Исаак действительно был пророком красной плоти.

С этой отчаянной надеждой она вернулась.

— Я верю… Я верю, что ты пророк красной плоти.

Исаак рассмеялся, не скрывая своего недоверия. Он дразнил ее.

— А что, если я не пророк?

У Хесабель не было ответа.

На самом деле, это не имело значения. Если она не могла от него сбежать, то смирилась с тем, чтобы стать, как минимум, его питомцем. Вера в то, что Исаак был пророком красной плоти, была для нее просто способом успокоить совесть, совершая по сути акт отступничества.

Она осторожно подняла голову, глядя на него.

— Ты управляешь неизвестной плотью, ты движешь чудовищами, принадлежащими царству хаоса. Ни боги света, ни Элил, ни золотые идолы, ни кузница мира не могут этого сделать.

Верования, которые упомянула Хесабель, были те, что исповедовали Белая Империя и ее союзники.

— Но в то же время, ты был удостоен чести от ордена паладинов Кодекса Света, жил с ними, и приводил людей к своим ногам с твоим гордым нимбом.

— Так?

— Это доказывает, что ты мастер обмана и распространения хаоса из-за кулис, что ты, несомненно, пророк красной плоти.

Хесабель идеально аргументировала свою преданность Исааку. Тот, с хаотичным взглядом, был удивлен тем, что увидел в ее душе.

“Она действительно уверена в этом.”

Хесабель вернулась не с обычным решительным настроением. Даже если бы появился настоящий пророк красной плоти, она была готова объявить его лжецом и поклоняться Исааку как истинному ангелу.

Фанатизм ее веры был немного пугающим.

Она не была похожа на Генкеля, который временно сломался под давлением страха.

Она была убеждена, что нет другого пути, кроме как последовать за Исааком, и полностью внушила себе это.

“Испугалась, конечно, но до такой степени?”

Исаак размышлял о причинах своих действий, вспоминая, что его характеристика "обаяние" значительно повысилась. В особенности, появление Нефилима оказывало более сильное влияние на последователей гедонистического Красного Грааля. Он решил, что ее подчинение, основанное на страхе, также было обусловлено психологическим воздействием его обаяния.

Внезапно перед глазами Исаака появилось странное сообщение.

[Принять ли Хесабель Гульмар (A) в качестве Апостола?]

[Стать Апостолом позволяет потреблять божественность, чтобы даровать чудеса или усилить способности.]

Этого сообщения не было, когда он неуклюже проповедовал другим варварам.

Апостол, а не просто последователь? Даже Исаак, неумелый в религии, знал, что Апостол - это очень высокий ранг.

Тогда он понял, что все дело в его положении в вере Безымянного Хаоса.

“Стать последователем после прямого обучения у меня, кто подобен Папе и Мессии… делает ли это ее Апостолом?”

Исаак был ошеломлен.

Строго говоря, Хесабель не получала никаких учений или чего-либо подобного, касающегося Безымянного Хаоса. Едва ли ее можно было назвать последователем. Однако Исаак внезапно подумал, что, возможно, будет выгодно принять Хесабель в качестве Апостола.

Хесабель не подчинялась Безымянному Хаосу. Она подчинилась Исааку.

В этой вере, лишенной доктрины и структуры, этот момент мог быть очень важным.

Исаак положил свою руку на ее склоненную голову.

Она вздрогнула.

Исаак, размышляя о разных фантазиях, обратился к ее дрожащему телу.

— Я назначаю тебя своим первым Апостолом.

Слово "Апостол" заставило Хесабель осторожно поднять голову и взглянуть на него.

От него исходила леденящая аура, вращаясь вокруг него.

— Я отдаю свой первый приказ своему Апостолу.

***

Исаак вернулся в канализацию.

Чтобы закончить то, что он не доделал раньше.

“Пожирание Голрувы, похоже, не сильно изменило ситуацию.”

То же самое было, когда он съел Зихилрата. Он надеялся, что съедение бога что-то изменит, но кроме ощущения, что он съел огромное количество мяса, ничем это не отличалось. Однако влияние божественности проявилось в сферах, отличных от самого Исаака.

Исаак сконцентрировал свое сознание на Хесабель, которая находилась не рядом.

Естественно, перед его глазами появилась информация о ней.

[Хесабель Гульмар (S)]

[Позиция: Апостол]

[Статус: Слепой Фанатизм]

[Красная Молитва, Паразит за Пределами, Вампиризм]

“Потреблять божественность, чтобы усилить последователя или Апостола…”

Божественность была подобна чувству насыщения бога. Потребляя ее, он мог укреплять последователей или Апостолов, и даже даровать им новые чудеса. Благодаря этому, Исаак смог повысить ранг Хесабель с A до S, и подарить ей чудо создания и внедрения паразитов. Хотя это потребовало значительного количества божественности, это успешно повысило ее веру от простого подчинения до слепого фанатизма.

Более того, чем сильнее последователь был связан с верой, тем яснее ощущалось его присутствие. Если Хесабель побежит на край света, Исаак узнает ее местоположение.

“С этим, предательство маловероятно.”

Он также приготовил подарок для Зихилрата.

[Зихилрат (S)]

[Позиция: Божественное Чудовище]

[Статус: Абсолютное Подчинение]

[Постоянная Маскировка, Хищничество, Под Кожей, Прикосновение Хаоса, Незначительное Доминирование]

Статус Зихилрата резко возрос, от ограниченного по продолжительности жизни отпрыска хаоса до Божественного Чудовища.

Отчасти благодаря его собственной божественности, но также позволяя ему обрести неожиданные способности, такие как "Под Кожей". Эта способность, одна из вариантов, первоначально предложенных при создании этого персонажа, позволяла поглотить цель и заимствовать ее кожу.

С этим, Зихилрат имел возможность маскироваться не только под животных, но и в некоторой степени под людей.

***

Теперь Исаак вернулся к своей истинной миссии.

Перед ним возникло святилище, которым владела Голрува.

[Это святилище загрязнено "Богом Богатства".]

[Вы можете очистить загрязненное святилище.]

[Посвятить ли это святилище "Безымянному Хаосу"?]

Он также думал о том, чтобы вернуть святилище Золотому Идолу.

Но казалось, что последователи Золотого Идола долгое время пренебрегали этим святилищем. Возможно, им тайно управлял Юхар, или же оно не считалось особо важным. Трудно определить значение святилища, просто глядя на него.

“Лучше воспользоваться тем, что было брошено.”

Исаак положил свою руку на алтарь и провозгласил.

— Я посвящаю это святилище Безымянному Хаосу.

Как и в случае со святилищем Зихилрата, щупальца, выросшие из его руки, имплантировали пульсирующее сердце в святилище. В сопровождении сердцебиения, Исаак почувствовал удивительное спокойствие как физически, так и ментально. Энергия, потраченная при использовании Маяка Наблюдателя, быстро воспол

нялась.

[Выдана награда за "Очищение Святилища" Хаосом.]

[Выберите одну из следующих трех наград.]

[Коса Периметра / Превращает края щупалец в пильные зубья, разрывающие все на своем пути.]

[Зовущий из Бездны / Внушает безумие цели, сдерживая ее и замедляя.]

[Цвет за Пределами / Распространяет тьму, которая затмевает зрение в области, и вызывает хаос.]

— Хмм…

Исаак издал тихий стон, не от замешательства, а потому, что все варианты были ему необходимы.

Сражаясь с Голрувой, Исаак осознал существование врагов, неуязвимых для физических атак. Если Коса Периметра действительно могла воздействовать на "все", то это могло стать эффективным оружием против таких существ.

“Но мне сейчас не так уж нужна сила атаки, и вряд ли я столкнусь с большим количеством таких врагов… Так что, я откажусь от этого.”

Следующим был Зовущий из Бездны. Казалось, он похож на Цвет за Пределами в плане нанесения отрицательных эффектов, но Зовущий из Бездны представлялся более сильным и быстрым дебаффом, нацеленным на одну цель, тогда как Цвет за Пределами казался дебаффом, оказывающим влияние на область, затрагивающим множество целей.

“Зовущий из Бездны может быть более эффективным.”

В особенности, такие навыки усиливаются харизмой. Если на поле боя появится могущественный враг, подобный Хесабель, и впадет в безумие, атакуя союзников или становясь неспособным к действиям, это могло быть очень полезно.

Однако Исаак в итоге решил выбрать Цвет за Пределами.

Решающим фактором стала часть о "распространении тьмы, затмевающей зрение".

“Сейчас, когда меня замечают другие, это ограничивает мои действия.”

Но с помощью этого навыка, призывающего тьму, он мог в некоторой степени затмить видимость даже днем. Если бы он мог использовать свои навыки владения мечом или щупальцами под покровом ночи, это сделало бы преодоление сложных ситуаций намного легче.

Более того, парадоксальным образом, основная трудность Исаака заключалась не в том, чтобы противостоять одному могущественному врагу, а в том, чтобы справиться со множеством противников. Это было связано с тем, что выносливость расы Нефилимов была слишком низкой для длительных битв. Несмотря на некоторые сожаления, оптимальным выбором был Цвет за Пределами.

Исаак почувствовал эффект святилища, когда весь Сеор стал виден ему с поразительной ясностью.

Даже влияние жадности, которое не подвергалось прямому воздействию Маяка Наблюдателя, и поэтому оставалось, начало медленно стихать благодаря провозглашению святилища. К утру ум всех людей прояснится, и они столкнутся с реальностью.

Исаак отчетливо чувствовал атмосферу и беспокойство, распространяющиеся с рынка Сеора.

Конечно, как сказала Голрува, их жадность не исчезнет в одночасье. Судьба многих людей и их жизни была под угрозой. Но для тех, кому нужно было оценить ситуацию и действовать быстро, это казалось неотложной проблемой.

Исаак, читая отчаяние менеджера филиала Золотого Идола в Сеоре, Кейтлин, улыбнулся.

— Давайте посмотрим, как мы соберем свои долги.