Исаак молниеносно вонзил меч, пользуясь тем, что вампиры не могли свободно двигаться. Он размахивался только тогда, когда был уверен в смертельном ударе, экономя силы. Каждая вспышка его лезвия разбрасывала кровь и пепел.

Вампиры были застигнуты врасплох внезапными атаками. Но они, как вода, ушли в тень долины, а их движение начало меняться. Признав свое физическое и душевное неравенство, вампиры спокойно затаились.

Когда началась организованная контратака, Исаак создал дистанцию:

"Надо экономить движения, чтобы не тратить энергию впустую".

К счастью, вампиры, с которыми Исаак сражался, уже были ранены, и не могли броситься на него с безумной силой. Исаак успокоил дыхание и проверил состояние Изольды и Гебеля.

Гебель сдерживал троих, а Изольда, свободный инквизитор, легко справлялась с одним.

Изольда, похоже, была либо обеспокоена, либо впечатлена Исааком:

"К слову, это первый раз, когда она видит мои навыки в действии".

Равновесие нарушилось, когда Гебель отрубил голову одному из трех противников.

Даже после падения одного, вампиры не показали признаков поражения, но их строй начал неумолимо разрушаться. Теперь Гебель подавлял вампиров с неимоверной силой.

Исаак не упустил эту возможность и вонзил меч в грудь вампира, отвлекшегося. Тот взревел и попытался отбить атаку.

В мгновение ока меч Исаака, словно змея, извернулся, пронзив сердце врага.

Мясо и кости были разорваны, зияющая дыра, словно от укуса зверя, осталась на груди. Вампир удивленно уставился на рану и беспомощно забился.

"Эти парни - паладины!"

Прокричал один из вампиров, словно крича от ужаса.

"Строго говоря, никаких паладинов здесь нет".

Мурлыкнул Исаак.

Всего лишь инквизитор, бывший паладин и претендент на паладинов. Но услышав "паладин", вампиры стиснули зубы и попытались отступить.

Гебель и Исаак не позволили им сбежать, готовясь продолжить атаку, но внезапно сверху упала тень, заставив их остановиться.

"Что это?"

Над ними образовался красный туман.

Увидев это, лицо Гебеля побледнело, а у вампиров засияли глаза.

Красный туман быстро окутал долину.

ТРЕСК.

По мере того, как красный туман опускался, раздался громкий треск. Туман, словно с зубами, начал разрывать тела двух вампиров на земле. Тела были распались и поглощены туманом.

Красный туман поглощал мертвых, но не трогал живых.

Он извивался, словно готовясь атаковать их следующими.

Силуэт красного тумана на мгновение принял человеческий облик, а затем снова размылся. Он стремительно бросился на Исаака.

Но Исаак подумал, что выиграл достаточно времени.

Изольда, которая с самого начала противостояния с вампирами готовила молитву, с последними словами осудила приближающийся туман.

"...И Господь показал нам свет за пределами бездны!"

Внезапно долину озарила яркая вспышка.

Окутанное ярким светом, неопределенное существо появилось из ниоткуда. Темная долина мгновенно озарилась светом, настолько ярким, что тени исчезли.

Красный туман мгновенно растворился в ослепительном сиянии.

Несмотря на боль в глазах, Исаак посмотрел на существо из света.

Это был зверь, похожий на кошку, с огромными багровыми крыльями, силуэт которого скрывался в сиянии.

[Бездна (A)]

В этом мире не только люди восхваляют Бога.

Многие притягиваются к сияющему свету Кодекса Света, чтобы погибнуть, как мотыльки на пламени. "Бездны" - это те, кто возрождается из пепла в печи.

"...Ну вот, как говорится, антураж. Главное, что зверь светится".

Бездна - одно из высших существ, призванных, за исключением трансцендентных существ, таких как ангелы или божественные создания. Однако ее форма и сила зависят от способностей призывающего.

Но Безднам свойственен "световой эффект".

Эта характеристика, похожая на солнечный свет, была чрезвычайно эффективна против вампиров, даже в самой маленькой форме.

Как и следовало ожидать, вампиры бросились бежать, как только появилась Бездна.

Изольда недолго поддерживала призыв и вскоре отозвала его. С уходом Бездны, долина погрузилась во тьму, словно наступила ночь. Изольда, возможно, от последствий призыва, выглядела бледной, вертя четки.

"Их больше нет".

Изольда произнесла, сдерживая напряжение. Исаак не сомневался, что у нее хватит сил призвать существо снова, но он подумал, что должна была быть и другая причина, почему преследование было затруднено. Гебель также покачал головой в знак несогласия.

"Кажется, это будет сложно, инквизитор".

"Почему?"

"Скоро стемнеет".

Пробормотал Гебель, тревожно глядя на небо.

***

Ночь быстро опускалась на долину.

Хотя они закончили битву, когда небо еще было светлым, оно быстро потемнело вокруг них.

Вампиры могли относительно свободно передвигаться, ослабленные, но все еще активные, потому что они находились в глубокой долине. Но теперь, когда приближалась ночь, Исааку и его группе неизбежно пришлось бы столкнуться с настоящими валашскими охотниками за людьми в полной боевой готовности.

Прежде чем это произойдет, они должны собрать следы и доказательства, оставленные разбросанными вампирами.

"Ты все проверил?"

"Вроде того. Но я только понял, что это были не просто упыри, а валашские охотники".

Вампирам не удалось должным образом перегруппироваться из-за успешной засады Исаака и его команды. Хотя они нашли лишь следы лагеря и снаряжение, Изольда изучала их, словно это сокровища мира.

"Послушай, инквизитор, может, мы можем исследовать окрестности?"

Изольда, изучавшая землю у подножия костра, повернула голову на предложение Исаака.

"Ты что-то нашел?"

"Ничего особенного..."

"Ничего не поделаешь. Мы и не думали, что встретим вампиров... Нет, может быть, это важное открытие, что здесь замешан князь вампиров?"

Случайная реплика Исаака была встречена шокированным взглядом Изольды.

"Князь вампиров? Откуда ты знаешь?"

"А? Да, это..."

Исаак запоздало понял, что упомянул князя вампиров. Он смутно догадался о том, кто скрывался за красным туманом, уже испытав в игре финал "Клуба Красного Грааля", связанный с верой Валашского королевства.

Исаак неохотно упомянул свои сведения, словно вывел их логическим путем.

"Ну, вампиры же не станут разбивать лагерь и разжигать костер, верно? Нужно следить за приближением людей, которые днем претворяются обычными. Похоже, это место служит наблюдательным пунктом. Может быть, глубже есть пещера или временное убежище, где этот благородный человек отдыхает, охраняемый валашскими охотниками".

Изольда слегка приоткрыла рот от понимания и кивнула. Исаак почувствовал облегчение, увидев, что она убеждена. Фактически, Исаак даже мог угадать имя князя.

Генкель Гульмар.

"Ты много знаешь о поведении валашских охотников. Да, похоже, здесь замешан князь Генкель Гульмар из Валахии. Это важная подсказка. Но нет никакой информации о связи с богом чумы".

Гебель спросил твердым голосом.

"Генкель Гульмар? Почему ты так думаешь?"

"Среди валашских охотников только у семьи Генкеля достаточно силы, чтобы использовать чудо Красного Грааля днем. Есть только три влиятельные семьи, которые могли передвигаться в это время; наследника вряд ли отправят сюда из-за опасности, а глава семейства все это время остается в своей крепости. Остается только Гульмар".

"Ситуация ухудшается. Если он князь из Валахии, то он из королевской семьи. Мы ни в коем случае не можем столкнуться с ним ночью. Давайте быстро уберемся из этой долины".

Иерархия Валашского королевства определяется кровью.

Королевская семья, буквально делящая кровь с почитаемым Красным Граалем, обладает силой полубогов.

Дворянство клянется в верности королевской семье и получает часть ее силы.

Естественно, чем ниже класс, тем слабее сила.

Валашское королевство - это государство, построенное на этой вертикальной кастовой системе родословной.

Генкель Гульмар, князь, получил кровь всего на один шаг от королевской семьи. Его сила требует, по крайней мере, полноценного ордена паладинов или существа уровня ангела, чтобы сравниться с ним.

Мысль о том, чтобы противостоять ему с их нынешней группой, была абсурдна.

"Не нужно спешить".

Однако ответ Изольды был необычным.

"Нужен хотя бы орден паладинов, чтобы сразиться с князем! Как только стемнеет..."

Гебель замолчал, глядя на лицо Изольды.

"Ты уже призвала орден паладинов?"

"Да. Этим утром. Бриантский орден паладинов должен прибыть, пока мы покинем долину".

"Я думал, что ты не можешь вызвать орден без доказательств..."

Пробормотал Гебель, недоверчиво качая головой, увидев торжествующее выражение лица Изольды.

"Да. Я была уверена, что мы найдем доказательства. И нашли же, верно? Я не ожидала этого, но иногда действие предшествует доказательствам".

"Даже если орден паладинов едет, они еще не с нами. А что, если вампиры нападут, прежде чем они прибудут?"

Но Исаак, наблюдая за выражением лица Изольды, понял, почему она не торопится.

Изольда на самом деле надеялась на такую ситуацию.

"Тогда пускай. За беглецами гоняться сложнее".

Гебель беспомощно посмотрел на Исаака. Исаак, закрыв лицо, словно вздыхая, улыбнулся.

"Все идет лучше, чем я ожидал".

План Изольды совпадал и даже превосходил желания Исаака.

***

Первоначальный план Исаака заключался в том, чтобы скрыть святилище.

Но с появлением вампиров это условие было выполнено. Теперь Изольде нужно было сосредоточиться на поиске валашских охотников, а не святилища.

Исаак, увидев вампиров, добавил еще один план.

Встать в долг перед инквизитором и оставить достоверное достижение.

"Вызвала орден паладинов? Еще лучше ".

Исаак и так планировал вступить в орден паладинов. Он мало знал о Бриантском ордене паладинов, призванном Изольдой, но думал, что по крайней мере сможет получить рекомендацию, если ему не понравится.

Претендент на паладинов с рекомендациями от командира ордена и инквизитора.

"Неплохое начало ".

С его навыками он мог пропустить неприятное обучение.

План Изольды в конечном итоге соответствовал целям Исаака.

"И по дороге я могу смять этих придурков, которые пытались навредить моей обители".

В действительности, это была его истинная цель. Ему надо было узнать, почему они двигаются рядом с его территорией.

Но то, что противником был валашский князь, вызывало беспокойство.

"В игре он именованный босс..."

Слабее Кальсена, но сильнее полумертвого бога, такого как Зихилрат.

Даже если Исаак не сможет захватить князя, в такой ситуации уже будет достижением спасти инквизитора и сбежать.

Лучший вариант - безопасно покинуть долину, избегая вампирских атак.