Черноволосый мужчина бесстрастно смотрел на горящую деревню.

Белые священные доспехи с выгравированным на них “Кодексом света” указывали на то, что он был паладином высокого ранга, но выражение его лица оставалось неизменным, даже когда деревня горела, а вокруг него убивали мирных жителей.

Вместо этого он холодно произнес:

“Есть путь к отступлению на восток. Женщины и дети, вероятно, бегут туда; пошлите солдат в ту сторону”.

При этих словах Рыцарь Смерти, игравший на скрипке рядом с ним, остановился и сменил тон.

Когда звуки скрипки пробились сквозь шум пожара, несколько скелетообразных солдат двинулись на восток.

Рыцарь смерти, продолжая играть, сказал,

“Почему вы не упомянули об этом раньше?”

“В этой деревне, насколько я знаю, есть более десяти путей к отступлению. Чтобы быть уверенными, нам нужно действовать так, чтобы они не узнали. Мы также должны наблюдать за ситуацией.”

Рыцарь Смерти, казалось, отнесся к этому человеку скептически, но Кальсен Миллер, командир ордена паладинов Миллишар, охранявшего линию фронта Белой империи, даже не взглянул на Рыцаря Смерти.

Кальсен Миллер.

Среди паладинов Белой империи он был настолько могущественен, что его называли ‘Святым мечей’. Ожидалось, что после смерти он вознесется в ряды ангелов, и даже ходили слухи, что он может достичь "Иерархии названных ангелов", дарованной богами.

Но он предпочел предать.

Когда он раскрыл свое истинное лицо, не только его товарищи-рыцари, но даже Бессмертный орден, который согласился принять его, не поверили своим глазам.

Затем Кальсен доказал свою веру, принеся в жертву всех своих рыцарей.

Недовольный этим, он получил "особое" задание от Черной империи и прибыл сюда.

“Все сосуды, которые могли стать семенами бедствия, теперь исчезли”, - пробормотал Рыцарь Смерти

.

Деревня, на которую они напали, была одним из самых скрытых мест в Белой империи.

Простое раскрытие ее существования было бы расценено как акт предательства, но Кальсен разоблачил ее.

Однако ни Кальсен, ни высшее руководство ордена не знали, почему это место так тайно охранялось.

Независимо от того, защищать или разрушать, это было сделано по таинственному приказу богов.

- Восточная сторона готова. Как насчет того, чтобы осмотреть ее лично? - вызывающе спросил Рыцарь Смерти у Кальсена.

Благодаря Калсену все башни и оборонительные стены деревни были нейтрализованы.

Но во время предательства Калсен ни разу ни на кого не замахнулся мечом.

Он обманом заманил своих рыцарей в плен или приказал солдатам-скелетам убить их, а при нападении на деревню он только разрушил стены и башни.

Слова Рыцаря Смерти были вопросом о том, не пора ли Кальсену начать марать руки.

Кальсен, ничего не выражая, уставился на горящую деревню, а затем тронул коня с места.

Обученный боевой конь вошел в руины, не обращая внимания на пламя.

***

“Ха-ха-ха!”

Исаак отчаянно бежал. Повсюду были скелеты-солдаты.

Казалось, с течением времени их становилось все больше.

‘Это безумнее любой сложной игры..."

Несмотря на хаос, так думал Айзек. Его выживание было результатом совпадения и удачи.

Даже если бы он не был хрупким нефилимом, из этой ситуации было бы трудно выбраться.

Более того, в отличие от игры, где вы не устаете и у вас не кружится голова, пока не закончится запас здоровья, в этом мире, который не был игрой, Айзеку стало трудно даже ходить.

Затем Айзек заметил что-то странное в движениях солдат-скелетов. Вместо того, чтобы напасть на него, они загнали его в угол.

Вскоре Айзек оказался в ловушке за углом разрушенной стены.

И среди солдат-скелетов кто-то появился.

Айзек почувствовал, что у него перехватило дыхание от этого зрелища.

Кальсен Миллер.

Один из восьми великих воинов континента, предводитель Белой империи, известный как ‘Святой мечей’ и ‘Сокрушитель черепов’.

Сегодня он стал известен как худший предатель за последние 100 лет, командир ордена паладинов Миллишар, Калсен Миллер, стоящий прямо перед Айзеком.

Во вселенной Безымянного Хаоса, в зависимости от фракции, он был последним боссом на уровне существования.

‘Солдаты-скелеты достаточно выносливы, но он?"

Айзек почувствовал отчаяние.

Но потом он понял, что это был за момент.

Это был тот самый момент, когда "Предатель Кальсен Миллер" впал в коррупцию в Безымянном Хаосе.

Несмотря на присутствие Рыцаря Смерти с голубыми глазами, гигантской фигуры в доспехах и скрипки рядом с ним, присутствие Кальсена было подавляющим. При виде Калсена Айзеку показалось, что весь мир обрушился на него.

‘Я не могу убежать".

Атмосфера, описанная в игре, была точной. Персонажи игры чувствовали, что их душевные силы иссякают, и их подташнивало от одного только столкновения с Калсеном. Он был таким сильным...

существо, захватившее Айзека своим присутствием.

Затем со стороны Рыцаря Смерти послышался ясный голос.

Он исходил не изо рта, а из вибрирующего воздуха.

“Что плохого в ребенке? Взять его и превратить в еще одного предателя - это нормально. Он достаточно молод, чтобы научиться нашим обычаям.

Но Кэлсен просто вытащил меч, глядя на Айзека.

“Подожди, Кэлсен. Ты что, не слышал меня? Он всего лишь ребенок. Не нужно убивать”.

“Я пришел сюда, чтобы убить этого”.

Кэлсен пробормотал что-то, словно инстинктивно почувствовав что-то.

Возможно, это был самый важный момент в его плане. Убивать верующих и предавать товарищей было пустяком.

Убить этого ребенка у него на глазах было важнее.

Кэлсен намеревался добросовестно выполнить свою миссию.

Он прошел мимо Рыцаря Смерти к Айзеку.

Айзек увидел глаза Кальсена, когда тот приблизился.

В них не было ни эмоций, ни сомнений.

И в движении Кальсена, когда он взмахнул мечом, не было и намека на колебание.

Айзек рефлекторно отпрянул, но лезвие рассекло ему грудь.

Из раны хлынула кровь.

‘Я умираю’.

Айзек почувствовал острое одиночество.

В этом мире он был совершенно одинок.

У него не было ни семьи, ни друзей, ни знакомых, которые помнили бы о нем.

Не существовало даже религии, которая объясняла бы загробную жизнь.

Он никогда не придерживался религии, как "Айзек", и даже в этом мире, где существовали боги, он не верил в них.

Но когда приближались его последние мгновения, Айзек понял, что такое одиночество.

Если бы только кто-то был рядом с ним...…

[Безымянный Хаос следит за тобой.]

Затем его грудная клетка взорвалась.

Вместе с кровью наружу вырвалась масса гигантских щупалец, как будто кто-то разрезал воздушный шар.

Масса щупалец поглотила все, начиная с Кальсена, стоявшего перед ними.

Кальсен рефлекторно поднял меч, но к тому времени его тело уже жевали и разрывали на куски.

Даже когда его череп был раздавлен массивными челюстями, он не мог понять, что происходит.

“Ха─.”

Рыцарь смерти понял, что что-то не так, и издал ошеломленный звук, но было слишком поздно.

Масса щупалец не остановилась на Кальсене, а прошлась по окружающим солдатам-скелетам.

Солдаты рассыпались и рассеялись, как песчинки в волне. Когда Рыцарь Смерти развернул коня, над ним пронеслось красное щупальце.

Конь-скелет яростно несся, неся на себе только верхнюю половину Рыцаря Смерти. Нижняя половина с грохотом упала с лошади на землю.

После того, как щупальца пронеслись по всему, что они захватили, они пережевали и проглотили то, что они поглотили.

Хруст, хруст, хруст. Что бы ни было из металла, костей или плоти, все раздавливалось с оглушительным звуком. Затем щупальца, казалось, закончили трапезу, причмокивая губами, прежде чем медленно втянуться в грудь Айзека.

Внезапно вокруг воцарилась тишина.

Единственным человеком, оставшимся в живых и ставшим свидетелем всего этого, был Айзек.

Айзек ошарашенно уставился на свою грудь. Словно в доказательство того, что произошедшее не было ложью, на том месте, где Калсен порезал его, остался только шрам.

И, словно издеваясь над ним, перед его глазами появилось сообщение.

[Безымянный Хаос наблюдает за тобой.]

[Вы употребили "Кальсен Миллер (БЫВШИЙ)".]

[Эффективность потребления улучшена с помощью перка "Кишки мертвого бога".]

[Физические способности значительно увеличены.]

[Духовные способности значительно увеличены.]

[Вы приобрели "Маяк Наблюдателя (БЫВШИЙ)".]

[Ошибка. Переваривание задерживается из-за того, что уровень съеденного существа чрезмерно превышает уровень персонажа.]

[Время восстановления "Агента Хаоса" составляет 30 дней.]

Айзека затошнило. Он хотел бы, чтобы все это было просто сном или галлюцинацией.

“Боже”.

Как ни странно, он рыгнул, несмотря на то, что ничего не ел.

Затем на него навалилась непреодолимая сонливость. Айзек не смог удержаться от того, чтобы не сомкнуть веки, и рухнул.

***

Щелчок.

С приближением рассвета к развалинам деревни подъехал человек.

Он поспешно спешился, его лицо побледнело, когда он осмотрел местность, но не обнаружил ничего, кроме холодной росы, оседающей на обугленные останки.

- Черт возьми.

Первым прибыл Гебель, бормоча проклятия, и поспешил в деревню.

Несмотря на столь массированную атаку, ни стражи, ни паладины еще не прибыли.

Только Гебель, живущий в соседнем монастыре, увидел дым и всю ночь скакал верхом.

К этому времени стражники с территории и близлежащих орденов паладинов уже должны были собраться, но они нашли бы только трупы и руины.

Гебель слишком хорошо знал, почему поддержка так задержалась.

‘Некомпетентные жрецы ордена!’

Это произошло из-за предательства Кальсена Миллера.

Орден заметил признаки предательства Кальсена.

Однако тот факт, что Кальсен, святой и герой, совершил предательство, несомненно, вызвал бы большой шок и возмущение среди верующих.

Пока они колебались, пытаясь уладить это дело тихо, Кальсен браз

К тому времени, когда орден осознал ситуацию, было уже слишком поздно. Они оповестили монастыри, церкви и ордена паладинов по всему региону, но все ответы были запоздалыми.

Там, где проходил Гебель, не было ничего, кроме руин. Тел не было видно.

Конечно. Там, где вторгается Орден Бессмертных, не остается ни одного тела, ни живого, ни мертвого...

Они оба превратятся в нежить.

Однако, возможно, еще могут быть выжившие. Гебель поспешно отправился на поиски. К счастью или к несчастью, но вскоре он кое-что нашел.

Повсюду, среди запаха крови, лежали разбросанные останки и тела.

"Тела остались?"

Гебель был сбит с толку. Орден Бессмертных обычно тщательно уничтожал каждый кусочек кости. Кости были их ресурсами, их жизнью.

Тела они оставляли только тогда, когда им приходилось поспешно отступать.

Гебель повсюду видел оружие, тела и останки скелетообразных солдат Бессмертного ордена.

“Что это...”

Стены и земля выглядели так, словно по ним прошлись гигантской косой.

Даже останки солдат-скелетов выглядели так, словно их разорвали на части зубами, и были разбросаны как попало.

Было неясно, что могло вызвать такие разрушения.

Кальсен? Или это был ангел?

Возможно, ангел явился, чтобы защитить святое место. Гебель начал поспешно обыскивать местность, надеясь на что-то.

Но все, что он нашел, были покрытые пылью камни и холодные, окоченевшие тела.

Гебель подумал, что, возможно, ангел явился не для защиты, а для наказания.

Если так, то здесь были бы только трупы.

Глухой звук.

В этот момент груда камней, к которой прикоснулась рука Гебеля, рассыпалась.

Гебель нашел ребенка, погребенного под обломками.

Лицо ребенка было бледным. Гебель на мгновение застыл, глядя на лицо ребенка, затем глубоко вздохнул и подошел, чтобы проверить, как там ребенок.

К счастью, ребенок все еще дышал. На лбу и груди были раны, но они казались старыми шрамами, которые уже зажили.

Гебель инстинктивно чувствовал, что выживание этого ребенка не было простым совпадением. И он был уверен, что это было связано с внезапным отступлением Бессмертного Ордена.

Но в то же время Гебель считал, что он должен скрывать существование ребенка по той же причине.

"Если Бессмертный орден отступил из-за этого ребенка, то орден воспитает этого ребенка как еще одного Кальсена".

Гебель снял плащ и закрыл лицо ребенка, словно пытаясь спрятать его.

Держа ребенка на руках, он безучастно оглядел заполненные туманом руины. Он размышлял о том, как надежно спрятать ребенка, а затем внезапно вспомнил о монастыре, где тот укрывался.

В монастыре уже воспитывалось много сирот.

Это было бы подходящее место, чтобы спрятать этого ребенка.