Карл слушал его внимательно и понимал , какая ответственность на него возложена.

Это не тот случай , когда можно проявлять легкомыслие , даже на секунду . Но когда он услышал , что может делать все что хочет , беспокойство будто сдуло ветром . Он дождался пока герцог выскажется и произнес :

- Герцог Кристоф , будьте уверены , если тот человек знает "его" , то скоро о "нем" узнаете и вы . Лицо Карла приняло ещё более серьезный вид . Он смотрел на герцога , будто лев , запертый в клетке .

Герцог увидел в нем это дикое животное . Любой другой высокомерный дворянин , подумал бы, что он лишь цирковой , но Кристоф не был так глуп . Он прекрасно видел , какая сила таится в этом человеке и даже слегка ужаснулся .

- Чтож Карл ... Я приготовил лучшие инструменты , они вон в том углу . Я увидел там ... достаточно любопытные вещи , иной раз я бы пожалел человека , но он таракан и ничтожество . Можешь брать из этого то , что посчитаешь нужным .

-  Я очень благодарен вам герцог , но я всегда использую свои инструменты . Не посчитайте это оскорблением ...

- Ах вот оно что ! Чтож не приму это как дерзость , скорее ... Возможно именно в ваших инструментах и кроется ваш профессионализм.

- Возможно , так оно и есть герцог .

Герцог рассмеялся .

В дверь постучали и вошли Себастьян с двумя горничными . Приготовив все к чаю , они быстро вышли .

- Что-нибудь ещё , ваша светлость?

- Вольно Себастьян , вольно .

Дворецкий удалился .

Герцог опять уселся за столик и протянул руки к чаю и пирожному .

- Иной раз удивляюсь , как дворецкий может готовить такие пирожные . После чаепития ... Себастьян проводит вас в темницу к ... даже не хочется вспоминать его за чаем . Говоря кратко , я надеюсь вы справитесь за вечер .

- Справлюсь герцог .

- Вот и славно . Давайте пока насладимся чаем , перед тем , как вы проявите свое искусство . Как красиво сказано . Приятного .

......

Дворецкий держал в руках факел и медленно спускался вниз по ступеньками . Сзади него , виднелся высокий силуэт с чемоданом, это был Карл . Они спускались в темницу .

- Знаете мистер ... мастер Карл , я ожидал  , что вы оденетесь ... более устрашающе . Или вы из тех , кто пугает естеством .

- Уверен Себастьян , что вам лучше не знать , какие способы могут устрашать намного больше , чем простой маскарад .

На тот момент , Джонс был одет так же , как при убое козла . Белая рубашка , черные штаны . Себастьян решил промолчать . Остальной путь они провели молча .

- Вот здесь - он открыл решетку . Скрежет метала разошелся по всей темнице . Себастьян вошёл и зажёг факелы внутри комнаты . Крысы, испугавшись света , разбежались в норы .

- Аа . Кто здесь ? Себастьян! Прошу выпусти меня , я не виновен . Это не то что показалось , Клянусь! О Себастьян спаси меня! - заключенный рыдал на каждом слове .

- А что ? А это кто? Что он здесь делает Себастьян ? Кто это? - смотрел то на Карла , то на дворецкого.

- Мистер Карл Джонс ... - Себастьян посмотрел в глаза заключённому - Мастер истязаний.

- Карл Джонс - прошептал заключенный - только не он , кто угодно , но только не он !

- Благодарю вас Себастьян , можете нас оставить - сказал Карл.

- Обращайтесь мистер Джонс . С радостью изволю удалиться - он кинул взгляд на заключённого , и быстрым шагом ушел прочь .

- О мастер Джонс , прошу вас , я ведь невиновен ! Это самое что ни на есть абсурд и заговор! Я не виновен . Не виновен ! - с каждым словом , цепи звенели все громче и человек всеми силами рыдал и извивался .

- Ваше имя - прозвучало словно гром в тишине.

- Бекинс... Софье Бекинс -прохныкал он .

- Карл Джонс , рад знакомству - в лице и в голосе палача , ощущалось полное равнодушие .

- Будьте вы прокляты чёртовы англичане ! Давай смейся , ведь будешь пытать , будешь! Бессердечные мрази , у меня уже весь рот соленый из-за слез . А тебе хоть бы хны! Думаешь я боюсь тебя? Ничерта ! Английский подонок .- Софье Бекинс , точно пёс на цепи , рычал и гавкал , что есть сил .

Софье сидел на полу ,  руки были подняты вверх и заключены в кандалы . Карл подошёл к нему , и пнул в лицо сапогом , с железной  подошвой . В глазах Бекинса помутнело  , и он потерял сознание .

****

- Не смей раскрывать эту тайну Бекинс . От тебя многое зависит . Войди в доверии герцога , а после , точно не должно быть проблем . О Бекинс дорогой мой , C'est la vie. C'est la vie!

****

- Ах , моя голова , где я ?

- В самом лучшем месте , Софье Бекинс .

В голову Бекинса резко вернулось осознание происходящего . Он уже сидел , прикованный к стулу . Ноги , руки и торс , были завязаны и зафиксированы ремнями . Ему уже не двинуться , разве что подергаться .

- Пока в твою голову не пришла плохая идея - Карл взял в руки клин ,обвитый кожей , и сделал из него кляп . Так , Софье не прокусит себе язык .

- Чтож Софье , вы наверное считаете , что все выдержите , будете стойким.  Ну , я не буду вас переубеждать , но правила игры таковы . Я выбрал для вас всего то 5 уровней пытки . Выдержите их , можете идти домой . Я скажу , что вы ничего не знаете . - Джонс опирался на колени , и смотрел Бекинсу прямо в глаза .

- Но , есть одно важное "но" , Мистер Бекинс . Если вы сдадитесь , кивните 5 раз вперед и назад  , а после расскажите все . А теперь в чем интерес игры , я сделал ставку , что вы выдержите только два уровня . Что неплохо ведь , Софье Бекинс. Вы так и кричали , что не боитесь , страх вам неведом. Каков герой - Карл помрачнел .

- Настоящий страх и ужас вы испытаете здесь , Софье Бекинс .

Глаза заключенного расширились , и в них виднелась щепоть страха . Весь пыл Бекинса почти угас .

- Не стоит смотреть такими глазами . Вы ещё успеете , уверяю вас .

Карл отвернулся и подошёл к столу на котором стоял чемодан . Он достал все тот же набор , что и во своем сне . И подготовился точно так же . Джонс протёр скальпель и намочил ткань зелёный жидкостью . Он протёр предплечье Софье . От жидкости его рука слегка отсвечивала свет от факела .

- Чтож ...первая ступень , Бекинс .

-Вы читали Данте? - медленно , вертикально провел по предплечью скальпелем - уверен читали ,кто ж не знает его . Софье взвыл , все его мышцы напряглись , подскочило давление, но деться некуда .

- Божественная комедия ... весьма интересна - провел горизонтальную линию по середине - уровни страдания в аду описаны прекрасно .

Бекинс то и дело дёргался , выл плакал . Дёргал голову влево и вправо . Его мышцы то держали статическое напряжение , то импульсивно бились . Он смотрел на руку и на Карла . Карл не сводил глаз с скальпеля .

- Вам не кажется Софье , что вы сейчас в аду? Даже если так , поймите это лишь первая ступень ... - провел третью линию , все линии образовали букву "Н" .

Силы Софье истекали , когда скальпель перестал резать кожу , он немного расслабился.

- Пришло время почувствовать себя живым - он взял кожу  , с обеих сторон,  на средней линии "Н" ,  и раскрыл кожу , словно открывает книгу . - Вот содержание твоей книги , Софье Бекинс .

Багровая плоть. Из мяса словно из губки выходили маленькие капли алой  жидкости . Кровь .

- Внутри мы все одинаковы Бекинс , англичане ,французы, датчане ,даже негры . Не стоит так бросаться словами .

Карл опять подошёл к столу . В это время Бекинс , трясся , как умолишенный . Пока Карл стоял спиной , он кивнул несколько раз , но потом перестал . От внутреннего давления , вены его вздулись . На его лысой голове виднелось "паутинное пятно" , которое вздулось , как маленький цирковой шарик .

Карл обернулся к нему и в своей ладони держал черный порошок . Софье уже не смотрел ему в глаза .

- Софье Бекинс , кивните .

Молчание.

- Кивните - равнодушие в его голосе ничуть не поменялось . Свободной рукой , он дал ему пощечину и промолвил- Кивни или мне придётся бросить тебя на вторую ступень ... Бекинс . Заключенный помахал головой .

- Я не доволен вашим ответом - Карл высыпал порошок на его открытую рану .

Ослабшие глаза Софье вновь открылись , и если он раньше выл от боли , то сейчас он рычал . Рык вырывался из его горла . И словно демон заперт внутри него и желает выбраться.  Агония .

- Нет это ещё не всё - он взял банку ,  поджёг и приложил на рану . Образованный вакуум притягивал кровь . Порошок смешанный с кровью , стал приносить ещё больше боли .

Софье закивал . Он кивал , как сумасшедший . Кивал так сильно , что Карл снял с него кляп , и заставил выпить какую-то жидкость. Ещё минуту Джонс сдерживал его голову , чтоб тот не сломал шею .

- Черт возьми Софье , откуда у тебя столько сил?И

И Бекинс отключился .

Через некоторое время .

Софье лежал на полу. Рука его уже не болела и он даже подумал , что это сон , кошмар . Он попытался встать , и почувствовал холод метала на руках,  теперь он снова был в цепях .

- Вы наконец-то очнулись , Софье Бекинс . Значит вы готовы к вопросам . Карл сидел за столом , напротив заключённого .

- Да . Я отвечу на все . Только пожалуйста не усаживайте меня на тот стул , прошу вас . - взмолился Софье .

- Первый вопрос : Кто вы и зачем вы здесь ? - Джонс взял перо и приготовился записывать .

- Софье Бекинс ... я из Франции . Меня направили сюда , как шпиона . Чтоб я ... направлял нужную информацию отсюда . - Бекинс удивлялся , как легко он выговаривает все , что надо хранить в тайне .

- Какую именно информацию вы успели отправить ?

- Никакую . Я все не мог получить доступ к бумагам . Герцог поймал меня в первую же попытку . Все это время Софье смотрел на пол и не поднимал глаза .

Второй вопрос : Кто такой В.Роменс из ада .

Софье побледнел и затрясся , будто настиг приступ .

- Я-я-я не-не з-знаю ...

Карл встал .

- Молю не надо ! Я клянусь ! Клянусь! Я не знаю, что это за человек ! Прошу вас! -  жалкими попытками он пытался ползти от надвигающегося Карла . Софье упёрся в стену , уже некуда бежать .

- Софье Бекинс , Софье Бекинс , Софье Бекинс . Бекинс ! Ты все ещё думаешь , что это шутки? Посмотри на меня ! Смотри ! Я тот дьявол ,что будет варить тебя в котле . Тыкать вилами , пока ты не очистишься ! Смотри мне в глаза и скажи , что не знаешь В. Роменса - Взгляд Джонса был настолько тверд и остр , что казалось он вот-вот проткнёт  преступника .

Софье же залился слезами и дрожал , как лист . - Это правда , я даже его в лицо не видел , поверьте мне , прошу . - окончательно разрыдался . Он плакал как ребенок .

Карл оставил его и взяв факел, вышел из комнаты . По лестнице он направился вверх , и у выхода его ждал дворецкий .

- Не прошло и трёх часов , вы уже?

- Он высказал все , что знал .

- Раз так пройдёмте со мной . Приведите себя в порядок , а после я подготовлю встречу с герцогом .

Карла провели в комнату , где он принял ванну и сменил одежду . Карла Джонса привели в правильный вид и он готов говорить с "его светлостью" .

Кристоф все также сидел на диване и рассуждал . Время от времени он налагал на пирожные и снова продолжал размышлять . Он встал. Подумал , что раз ждёт, почитает что-нибудь. Но тут в дверь постучались .

- Входите.

- Ваша светлость , мистер Джонс , готов доложить итоги пыток .

- Охохо , славно , впусти его .

Вошёл Карл , и волосы были его слегка растрёпанные , ибо после мытья всегда были непослушными .

- Что такое Карл? Неужели этот лысый мужлан смог дать вам физический отпор? - Кристоф расмеялся .

- Скорее , он пытался бороться духом , герцог Кристоф...

-Ах вот оно как . Не зря я сравниваю их с тараканами . Они всеми силами хотят жить . Такие мерзкие , вредные и живучие . Чтож присаживайтесь Карл , расскажите , что сказало это насекомое .

- Софье Бекинс , французский шпион , ваша светлость . Его подослали вам , потому что вы обладаете конфиденциальной информацией , связанной с нашей странной .

После этих слов , Кристоф стал пристально слушать Джонса . Он будто боялся пропустить даже мгновение из его говора .

- А что насчёт В. Роменса ?

- Саму личность я таки и не узнал , ибо Бекинс сам его не знает и не видел . Он направлял его только по переписке . Скорее всего , это французский служащий .

- Да , скорее так и есть . А что насчёт достоверности?

- О чем вы?

- Откуда мне знать что все это чистая правда ? - Кристоф всегда ставил под сомнение ту или иную информацию .

- Чтож ваша светлость , я могу предоставить только одно доказательство . Это сам Софье . Посмотрев на него вы поймёте , что такой человек не может лгать .

Кристоф опять засмеялся , но это смех был дольше обычного .

- Знаете Карл , я никогда за день столько не смеялся . Вы уникальный человек . Я поверю вам . Чтож никогда бы не подумал , что франки захотят действовать . И чтоб за меня... - он внезапно задумался .

- Да вы правы ваша светлость , среди нашей аристократии есть предатель .

Кристоф удивлённо посмотрел на Джонса и улыбнулся .

- Великолепно Карл Джонс , великолепно .