Глава 27.

Среди трех человек в сознании осталось лишь двое, Варг и Рун, те кто еще пытались хоть как-то сопротивляться, Варг делал это вполне осознано, все еще надеясь на чудо, а Рун, хоть уже давно и сдался, но подсознательно продолжал пытаться выжить, в отличии от Кира, что будучи очарованным внешностью прекрасной незнакомки, даже не заметил как его сознание окончательно растворилось. Связи с этим, растение, управлявшее им, двигалось куда лучше, чем соратники, но словно еще соблюдая старые порядки, Варг шел впереди, как и подобалось лидеру команды, а Кир как самый юный шел сзади. Было непонятно, толи растения и вправду пытались подрожать им, или же это просто на просто странное и вместе с тем жуткое совпадение.

«Внизу должны быть несколько шпионов, нужно как-нибудь подать им знак» - Варг уже обдумывал как это сделать, но…

«К-как это могло произойти!» - Его глазам предстала нелицеприятная сцена, все кто в это время находился внизу, были… нет не мертвы, но во много раз хуже это участи, из их тел, словно из земли росли многочисленные экзотические растения и цветы, а вокруг них, ставших плодородной почвой, обильно, небольшими, но многочисленными стаями летали причудливые насекомые и самое жуткое в этом зрелище, судя по постоянно мечущимся глазам, эта живая почва была… в сознании, но ничего не могла поделать со своим неприглядным состоянием…

От пыльцы, витавшей в воздухе и видной даже невооруженным глазом, чесался и покалывал нос, Варг хотел чихнуть, но не мог, Рун находился в том же положении, что и лидер, растения управляющие ими, видимо, посчитали подобное действо бессмысленным.

«Эти цветы из какого они региона, ни разу подобных не видел… Может если понять откуда они, то когда нас спасут, можно будет узнать происхождение этих культистов… Ах, Флоренция как раз любила экзотические цветы…»-Размышлял на подобные темы Варг, чтобы абстрагироваться от гротескного зрелища, от которого даже отвернуться, либо закрыть глаза он не мог, старый воин был лишь пассажиром внутри собственного тела.

«Почему? Почему все так!?» - У него, взрослого мужчины, ветерана множества битв, впервые за много лет началась истерика, последний раз когда он впадал в подобное состояние был из-за потери близкого товарища, того кого он мог назвать своей сестрой как по оружию, так и обычной жизни и вот сейчас этому закаленному в боях воину, сердце которого уже давно очерствело, воину, что спокойно мог взяться за любую миссию даже самую грязную, сейчас хотелось громко и навзрыд рыдать и кататься по полу, словно снова вернувшемуся в детство маленькому ребенку. Но и грамма испытываемого отчаяния и ужаса не отразилось на холодном и отчужденном, покрытом легкой щетиной, лице, нет, ни из-за того, что он давно привык удерживать маску безразличия, что уже стала словно его второй кожей за эти многочисленные годы, не из-за того, что ему было стыдно, а лишь из-за того, что даже движение глазами больше не было в его силах. В то время пока он погружался в пучины безумия, его глаза были спокойны и безмятежны, словно отблеск живой души внутри них уже потух, а тело продолжало двигаться исключительно по инерции, будто марионетка повиновавшаяся чей-то чужеродной воле, впрочем, ровно так и было, но об этой жуткой истине знало лишь несколько людей. И сейчас, как и было приказано, эти безмолвные солдаты отравятся туда, куда указал их новообретенный хозяин, на новое поле битвы…

В то время пока подкрепление неспешно шло на помощь, Риззета даже не подозревавшая о нем, вела ожесточенное сражение с врагами.

-«Эх этот дождь и вправду слишком внезапен…» - Периодически смотря на небо и приподнимая вновь и вновь непослушную, мокрую белоснежную прядь волос, что постоянно, будто нарочно, стремилась попасть в глаза, сидя на крыше одного из многочисленных домов, безмятежно наблюдала за кровавой битвой, миниатюрная, юная девушка со смуглой кожей и серебристыми глазами. Рядом с ней стояла высокая и массивная фигура в темном плаще, держа такого же цвета массивный зонт, прикрывая, кажущуюся на первый взгляд хрупкой, девушку от дождя, что вот-вот собирался перерасти в ливень.

Внизу же, вопреки расслабленному виду златовласой девушки, происходила скорее даже не битва, а кровавая бойня, устроенная одним единственным человеком покрытым кроваво-золотой аурой, но в отличии от того, что обычно видел Лео, эта аура имела совсем иной вид, вместо обычной сбалансированности, на этот раз, в нестабильной ауре доминировал кроваво-красный цвет, что словно река крови перетекала сама в себе вокруг черноволосой девушки. И словно повинуясь этой кровавой ауре, ее черные волосы потихоньку перекрашивались в словно свежая кровь, ослепительно алый.

Риззета больше не вела сражение с привычной ей вдумчивостью и хладнокровностью, сейчас она была больше похожа лишь на алчущего до крови, дикого зверя.

В фехтовании девушки больше не было и следа мастерства которому она училась всю сознательную жизнь, мечом она взмахивала словно дубиной и скорее пыталась вбить противника в землю, нежели рассечь, ее же тело покрывали многочисленные следы порезов, что прямо на глазах успевали затягиваться, под действием золотой части ее ауры, она даже не пыталась защищаться, не замирая ни на секунду, продолжая атаковать и атаковать. Лишь дождь смывал с нее ручейки темной крови, принадлежащей ее противникам, которой она была покрыта уже с ног до головы.

Если бы Лео увидел бы нынешнее состояние девушки, то наверняка бы ужаснулся ее состоянию, она больше не была похожа на саму себя, из кроткой, манерной и аккуратной девушки, что порой была по невинному веселой, сейчас, будучи покрытой кровью и обильным количеством длинных порезов, одетой в наполовину ставшую лохмотьями одежду и громко рычащую, словно зверь, на противников, она стала больше походить на дикого зверя, или даже… монстра.

Всему виной была вторая способность ее ауры, которую Риз не осмеливалась использовать в присутствии Лео, даже против демоницы, в битве с которой они оба чуть не потеряли свои жизни. Так как побочным эффектом использования этой способности было впадение владельца в состояние берсерка, в котором он уже не различал ни противников, ни союзников и почти полностью терял ясность мыслей, в стремлении убить всех, кто будет находиться рядом. В обмен на это пользователь в несколько раз увеличивал свои физические характеристики и с каждой каплей крови, вокруг становился все неистовее и вместе с тем сильнее.

Эта способность была одним из главных козырей императорской семьи, но пробуждалась она лишь у единиц, как раз-таки предок Риззеты и по совместительству, первый император Империи Астра, владел ровно такими же способностями, что и она. Но как известно у всего есть своя цена, взамен на получение огромной силы помимо неприятных побочных эффектов, проявлявшихся во время использования, эта способность также постепенно сводит своего владельца с ума. Мало кто знает, но именно из-за этой способности под конец своей жизни великий и непобедимый человек, основавший собственную империю, под конец жизни стал страдать приступами безумной жажды крови и сражений, во время которых он жаждал кровавых зрелищ и жестоких убийств и с каждым прожитым днем это жажда становилось все сильнее и сильнее, сделав из своего обладателя воплощение настоящей войны и разрушений, что вело свое воинство вдоль всего континента высекая собственное имя в сердцах людей и других рас того времени и внушая ужас перед империей Астра и ее правителями последующим поколениям.

И вот через множество столетий потомок этого человека вновь принес в этот мир силу из легенд о которой уже стали забывать, словно миф снизошедший со страниц исторических книг, Риззета вела ожесточенное сражение против восьми человек седьмого ранга, что едва сдавали свои позиции в битве с ней, учитывая, что их предшественники являвшийся еще большей группой в которой были как шести, так и семи ранговые воины, были вынуждены отступить, понеся тяжелые ранения.

-«Госпожа Аила, как и было приказано, радиус оцепления был увеличен, кроме того, меры по маскировке произошедшего и саботаж в рядах местных боевых сил был произведен, общая версия произошедшего будет в том, что мы производили захват раскрытой штаб квартиры культистов» - Беззвучно поднявшись на крышу отрапортовал, разведчик.

-«Хорошо, как обстоят дела с раненными? Кроме того, были ли, те кто смог пройти через оцепление?» - Задумчиво спросила девушка, не отрывая серебристых пар глаз от буйства красноволосого монстра, слегка хмурясь.

«Точно ли мы справимся с этим заданием?» - Размышляла она, но так как открылся факт того, что этот потомок императорской семьи способен использовать главный козырь первого императора и уже достиг седьмого ранга, придется рискнуть. Сейчас самый сильный человек в их команде Арм, стоял рядом с ней и держал зонт, у него будучи опытным воином восьмого ранга есть шансы против обезумевшей цели захвата, но только при условии, что она должна быть хоть как то измотана. Ведь сейчас даже он ей не противник в прямом столкновении, ситуацию спасало лишь, то, что этот монстр не мог ясно мыслить и знание этого факта позволило использовать довольно банальную, но эффективную стратегию истощения противника.

Сама стратегия состояла всего лишь из нескольких пунктов, во-первых, разделение сил на несколько групп, способных эффективно сдерживать цель, во-вторых, эти группы должны чередоваться друг с другом, с условием, что пока одна группа сражается, другая отдыхает, несколько человек из которой, готовы вмешаться, в случае непредвиденных изменений входе битвы, или в случае смертельной опасности для кого-либо из атакующих. В это время третий отряд получает лечение и патрулирует окрестности, будучи готовыми сообщить о обстановке вокруг. В-третьих, когда цель ослабнет, Арм, совместно со всеми тремя группами совершит сокрушительную атаку. Да стратегия проста, но довольно эффективна, с единственным минусом - если они провозятся слишком долго, то силы местного самоуправления могут, что-то заподозрить, но из-за кое-кого трюка у них сейчас своих дел по горло.

-«Докладываю, раненными занимаются священники из местного храма, хотя группа паладинов изъявили желание помочь нам, но они быстро были переубеждены, приведенным аргументом о том, что, возможно, штаб квартира, которую мы якобы осаждаем, используется для отвода глаз, связи с чем, часть из них отправилась на разведку окрестностей за городом, пока другая будет оставаться в храме в состоянии готовности помочь в случае непредвиденных ситуаций…»

-«Сколько именно паладинов осталось?» - Прервав доклад, спросила Аила.

-«Их осталось трое, всего было восемь, так как большая часть личного состава, числится на заданиях, в городе их не так много и самый сильный из них имея шестой ранг, возглавил группу, отправившуюся на разведку окрестностей.»

-«С этим ясно, продолжай» - Девушка одобрительно кивнула.

-«Есть! Внутри зоны оцепления не было замечено вторженцев, гражданские лица были предварительно эвакуированы, а те, что находились слишком близко к зоне операции, были предварительно усыплены и передислоцированы за периметр оцепления. Кроме того, те кто охраняют периметр, были проинструктированы убивать любых подозрительных личностей, оказавшихся внутри. Всю возможную ответственность за разрушения и возможные жертвы будут нести за собой культисты. Доклад окончен, жду дальнейших распоряжений.» - Почтительно опустив голову, разведчик принялся ждать, того, что скажет их временный лидер.

-«Хорошая работа, жди рядом и следи за отправкой сообщений от остальных групп, если, что-то случиться, то сразу же сообщай, кроме того распорядись, чтобы кто-нибудь проверил как проходят дела у второй группы захвата, от них давно не было сообщений.»

-«Есть!» - Разведчик, подозвав к себе одну из летавших в небе птиц, быстро написал сообщение на маленьком клочке бумаги и поместил его в небольшую сумочку прикрепленную к птичьей лапке, после чего, приказал ей лететь к башне, стоявшей в центре города.

В это время, к границе оцепления подошли три, странно идущие фигуры. Это были Варг и его группа. Сторожившие периметр, узнали их, но были насторожены их странной, молчаливой походкой.

-«Остановитесь! Если продолжите идти, мы будем вынуждены применить силу!» – Поднял голос самый старший из присутствующих, на что трое идущих, как бы это не было странно остановились.

-«Что с вами вы ранены?» - Смягчившись спросил страж, но в ответ услышал только хрипы.

-«Помогите им, похоже с ними что-то случилось» - Видя, что они ели-ели стоят на ногах, старший подумал, что те ранены, но как только трое человек из его группы подошло, чтобы помочь пострадавшим, из их тел вырвались лозы растений, что с высокой скоростью обвили помогающих.

-«Ч-Что это!» - Отдавший приказ о помощи был ошеломлен от увиденного.

-«Внимание! В зоне «А» зафиксировано нападение, трое защитников убито, силы врага неизвестны, но похоже, они каким-то образом подчинили себе вторую группу захвата.» - Сообщил дозорный, смотря на происходящее через алхимическую подзорную трубу.

-«Понял, отправляю сообщение ближайшим зонам, ударному отряду и госпоже.» - Записывая сообщения, сказал отвечавший за передачу человек из смотровой группы.

Смотровая группа, располагалась на самой высокой башне в городе, с которой тот отлично просматривался. Их группа отвечала за наблюдение и в случае необходимости, передачу сообщений через птиц.

Операция по захвату Риззеты, была очень важна, из-за чего сюда было направлено обильное количество человеческой силы, так как на карте стояло будущее семьи Мэгкуил. Даже нынешний глава семьи – Зильвард, принял бы участие в этой операции, если бы это не вызвало подозрений со стороны властей, но так как его передвижения тщательно контролировалось и, то, что его, во главе с основной группой, отправили на очень важную для страны миссию – не позволило ему отправиться сюда, даже тайно.

Сообщение о нападении неизвестных сил, дошло до Аилы и она, скрипя зубами, приказала защитникам, отходить к центру операции и укрепить защиту смотрового отряда.

-«Отправьте двух воинов шестого ранга, во главе с одним седьмого, пусть проверят силы нападающих, если они окажутся слишком сильны, то… дядюшка Арм, пожалуйста разберитесь с ними.» - Высокий мужчина, с зонтом в руках лишь коротко кивнул.

«Кхм, далее пусть смотровая группа сообщает о любых странных передвижениях в округе и шлет сообщения о обстановке каждые две с половиной минуты, если сообщение не придет через этот интервал, то мы будем считать их группу потерянной.» - Продолжила она свой приказ.

-«Есть!» - ответил разведчик.

Аила нервно закусила палец, происходящее принимало дурной оборот и грозило срывом всей операции.

В это время, количество нападавших выросло, те трое человек, что были убиты лозами, вновь встали и примкнули к группе Варга. На месте их кровоточащих ран выросли красивые, разноцветные, экзотические цветы. Защитники же, получив световой сигнал со смотровой башни, принялись отступать к основным силам, но нападающие, до этого неспешно шедшие, словно хищники, почувствовавшие кровь, с громким воплем, больше похожим на свист, сильно ускорились, переходя на бег, больше похожий на стремительный рывок.

Буквально в считанные секунды они столкнулись с защитниками, но на этот раз оборона не пала так быстро как это было с теми тремя воинами, что были застигнуты врасплох. Обороняющиеся были готовы к нападению, но при первом же столкновении было понятно, что силы не равны.

Обороняющиеся были, в основе своей, воинами четвертого ранга и лишь пара человек пятого, у них не было и шанса против Варга и его группы, что стали еще сильнее в физическом плане, чем были раньше, к тому же, лозы выраставшие из их тел все норовили и норовили пронзить собой противников, но эти нападки, хоть и на пределе сил останавливали воины пятого ранга.

Они с доблестью и отвагой давали отпор противнику, но смогли продержаться чуть большим минуты, так как вскоре, противник стал превосходить их не только силой, но и числом. Павшие от рук зомбированных воинов, вставали, управляемые дьявольскими лозами в их телах.

Происходящее напоминало начало чумы зомби, что происходила при появлении могущественного некроманта, но даже те некроманты, не были способны использовать свою магию на Мэгкуилах, как это происходило прямо сейчас. С каждым разом ситуация становилась все хуже и хуже. И одно было точно понятно – операция по захвату находится на грани провала. Группа отправленная, для проверки сил противника была тут же отозвана.