Свой третий день рождения, Зерат провёл на первой охоте вместе с Отцом. Выйдя из дома в новой одежде, которую купил Отец в ближайшем поселении, ещё до того как ушёл в леса. Тёмно-зелёные штаны, висели на вырост, укреплённые кожей и наколенниками, прочные укреплённые ботинки, и льняную футболку с накидкой. Для своего хвоста, пришлось делать небольшую выемку.

Отец вручил Зерату клинок, похожий на гладиус и сказал, что он готов, и держался рядом. Они выдвинулись на северо-запад. Могучие тридцатиметровые сосны и ели окружали своей мощью. Компания спускалась в низины. Прорываясь через кусты и заросли, Зерат держался поближе, чтобы не потеряться. Видно всего лишь метров восемь вокруг себя, дальше - непроглядно. Навивает воспоминания о том мире смерти. Бррр...

Пройдя километров пять, Зерат почувствовал топот, Отец тоже это заметил, и они остановились. Папа уже был не таким, как раньше, годы не благосклонны к нему, руки слегка тряслись.

Взявшись за рукоять гладиуса, находящегося в ножнах на ремне - Зерат насторожился. Они спрятались за деревьями и стали ждать, пока топот нарастал. Уже начала содрогаться земля, как можно было разглядеть приближающийся силуэт десятиметрового, как мне казалось из-за маленького роста, нечто. Старик приказал лежать и не высовываться,  он так и поступил. Гигант выглядел как тролль из сказок, только более зловонно и зловеще. Тащил за собой огромный свёрток с лошадьми, коровами и прочей скотиной. Прошло чудовище перпендикулярно нам и скрылось за листвой. На Запад...что же там такое..?

Когда уже совсем стихло, отец прошептал.

- Это был лесной тролль. У них убежище в пару десятках километрах на запад отсюда. Никогда не иди в сторону запада, там проклятая пустошь, Чёрные топи. Она кишит всяческой нежитью, проклятыми и прочими опасными существами. Их будет становится только больше.

- (У них)?! То есть, троллей там не один, а целое племя? - шокировано воскликнул Зерат.

- Именно - молвил старик, поднимаясь из кустов. - Пошли, нам далеко идти, ещё только рассвет - выдвигаясь в путь, промямлил охотник.

Не знал, что так рядом с домом, могут быть такие диковинные существа. Что же нас ждёт дальше..?

По пути, старик рассказал, что мы живём где-то между Орочьим кланом и Драконьим палацем в долине, называемой "Скрытое плато". Раньше, когда путешествовал и смолоду нажил себе врагов среди людской аристократии, за его голову назначена награда в двенадцать тысяч золотых, поэтому он сбежал подальше от Королевства Лунар, где живут люди. Сам он родился там же, но покинул родной дом, чтобы поступить в Боевую академию, которая находится в столице государства Лунар - Сантия.

Почему не Магическая академия? Да потому что принимают туда только магов - вроде элементалистов, призывателей, чарователей и алхимиков с внешними источниками.

После того, как закончил академию, получил младшего лейтенанта, отправился служить одному старому барону, платили хорошее жалование и стал командиром отряда личной охраны семьи землевладельца. Генеральный штаб королевства вручил ему звание майора, и его перевели в государственную регулярную армию. Участвовал в войне под знаменем Объединённого Королевства Лунар против Драконидов за влияние в южных регионах - попал в плен.

Оставался в плену до тех пор, пока не освободила королевская семья Агрисов. Агрисы - влиятельнейшая династия в Драконьем палаце, и они же заключили сделку с отцом, чтобы тот забрал подальше от всей шумихи младенца Зерата, в обмен больше никогда не выступать против семьи Агрисов и всего Королевства, даровали свободу и дали немного золотых, якобы "забери это подальше", ублюдка наследного принца - Зерата Агриса. Такова была история судя по словам старика.

Теперь мы знаем, откуда такой уродился. Кровный отец совершил *ошибку* с какой-то демоницей и да, демоны не имели как таковой политической силы и начерченных границ. Как говорят, те обитали в *Чистилище* под одним из городов Ганзбурга - стране гномов.

Вот наконец они пришли, спустя километров десять, на место охоты из которого, было видно хорошо местность. Выжидать долго им не пришлось, через десять минут на поляну вышел огромный бурый медведь. Отец показал, что это наша цель, и не рассчитывает на многое от меня. Старик резко взял в руки арбалет, недолго целясь, выстрелил прямо в глаз мохнатому.

Причём арбалетный болт был выпущен очень странно, высокое восприятие Зерата заметило какое-то изменение в арбалете или самом болте, как силы выстрела, так и траектория полёта словно были скорректированы и усилены.

Тот встал на дыбы и взревел с такой силой, аж поднял птиц с деревьев. Зерат пользуясь случаем, понёсся прямо на него, доставая гладиус во время рывка, раненый зверь встал в стойку для разгона либо принятию неприятеля. Ему было страшно, впервые Зерат и Филипп в одном лице, сталкивался с медведем один на один, но это предавало ещё больше скорости и силы.

Какая-то странная энергия внутри предавала уверенности, но затмевала разум - это было сродни первобытным инстинктам. В последний момент перед столкновением, он совершил обманный манёвр и вспорол правый бок уже замахнувшемуся зверю. И отступил за спину, подоспел второй болт со стороны отца, тот попал в лопатку повернувшего на ближайшего врага (Зерата). Медведь ростом в три метра издал злобный вопль. И последнее что увидел медведь, силуэт с красными словно сам ад глазами, взлетел над его мордой, пробивая череп крупного хищника.

Казалось, была лёгкая добыча, но не для Зерата. Страх странно влиял на эмоциональный фон и физические способности, словно второе дыхание. Медитация? Нет - инстинкты и родословная полукровки.

- Никогда так больше не делай. Бить в лоб очень рискованно, но ты справился совокупности факторов: добыча без одного глаза, фактор неожиданности, и скорость реакции, за которой не поспевал мишутка. - оценивая ситуацию отец. Отдышавшись, с шумом спросил

- И ЭТО ты называешь мишуткой*? Да это существо как целый вагон....как четыре взрослых вепря!

- Будь тише в лесу...Зато сколько мяса! Ладно, давай научу тебя освежевать тушу убитого зверя, а то мы такого громилу не потащим - невзрачно молвил отец.

Кое-как с трудом, они смогли подвесить за дерево тушу, после чего Отец подробно объяснил, как снять шкуру. Взяв в руку нож с размером лезвия в предплечье взрослого мужчины, похож на нож Боуи, методично начал отделять шкуру от мяса, начиная с лап, заканчивая мордой. Голову отец отрубил и оставил падальщикам, после чего вспорол брюхо, от чего завоняло внутренностями. Вынул кишки, и нащупав жёлчный пузырь, вырезал его. Остальные ливера можно было оставить, но Отец захватил с собой, без ведома Зерата, сердце.

До того как отделил голову, перерезал артерии у шеи чтобы вся кровь вытекла - нести лишнюю кровь им не нужно.

Упаковав всё в мешки, которые Отец предварительно захватил с дома, дуэт Отца и сына пошагали в убежище. Солнце стояло в зените, когда они выдвинулись, у дома протекала река прямиком из горы, чистейшая горная вода, там и набирал воды в посудину, нагревали, после принимались вымывать всю грязь с тела.

Пришли они ближе к вечеру, уставшие, и скинули у порога в дом два мешка полностью забитых мяса, ему было неудобно нести из-за роста, но силы хватало. Вспотевшие, Отец отдал приказ набрать воды в бадья, один для мытья мяса, а затем его тушения на лесных травах. Уже отправлен выполнять поручение.

Вечером, когда все приняли гигиенические процедуры, а мясо стояло на столе, окутывая приятным ароматом всё помещение, отец сказал

- И вот твоя первая охота, по традициям, ты должен откусить от сердца убитого животного кусок и проглотить. - Зерат с недоумением посмотрел на старика.

- Но это же не вкусно! - воспротивился он.

Хотя, изучая культуру стран Азии, там такое могут практиковать. Сранные япошки, фашистов в мире что ли не хватало?

Но когда старый охотник, вынул из мешка чистое сердце размером сравнимое с головой, почему-то слюни начали сами идти, наверняка некая особенность Зерата. Взяв в обе ладони здоровенное сердце, которое источало кроваво-красные пульсации из-за некой незримой энергии, он откусил его добротный кусок, и почувствовал...нет, не гадкий и не противный, он был сладким...словно спелая груша.

Решившись проглотить, а затем уплетать всё оставшейся сердце, охотник смотрел с выпученными глазами, но останавливать не стал, видя, как постепенно тело Зерата наполняется странной красной энергией. Старик догадался что сейчас произойдёт! Это инициализация! Он резко выбежал из дома на перевес с Зератом, не понимающим, что происходит, поедавшим остатки сердца. Бросил полудурка подальше от единственной крыши над головой, ведь через десять секунд тело окутало злобной энергией как казалось, крови. Невероятный по силе взрыв, который повалил деревья в радиусе пятнадцати метров, раздался эхом по всему Скрытому плато.

Verrix: Отредактировано