Все спустились вниз и нашли подвал этажом ниже. Там было сыро, стены покрывала плесень, а в воздухе висел густой запах гнили и сырости. Тусклый свет их фонарей с трудом пробивал темноту, обрисовывая на полу лужи застоявшейся воды и какие-то тёмные пятна, происхождение которых никто не хотел выяснять.

Хидзуро шёл впереди, держа руку на рукояти своего оружия, а Ханами внимательно осматривала стены, явно пытаясь понять, есть ли здесь какой-то выход. Кио, сжав кулаки, молча следовал за ними, его глаза отражали напряжение и страх. Юта держался рядом с Мию, которая всё ещё не могла прийти в себя.

— Кураун… — её голос дрожал, слёзы текли по щекам. — Он пожертвовал собой ради нас, а мы… Мы даже не смогли ему помочь.

Она вцепилась в рукав Юты, её пальцы дрожали.

— Мы ничего не могли сделать, — ровным, холодным голосом произнёс Хидзуро. — Если бы мы задержались, то пришёл бы Второй ранг. Или, может быть, даже Первый. Тогда даже я бы не справился, не говоря уже о вас.

— Да что, чёрт возьми, ты такое несёшь?! — вскрикнула Мию, её голос задрожал от злости и отчаяния. — Мы должны были взять его с собой! Что теперь?! У Курауна был план, а теперь мы…

Она сжала руки в кулаки, её плечи мелко дрожали.

— Мию, успокойся, — вмешался Юта, стараясь говорить мягко, но твёрдо. — Мне тоже жаль его, но сейчас надо мыслить рационально.

— Вот именно, — сухо добавил Хидзуро. — Если ты будешь плакать, ничего не изменится.

— И что мы будем делать?! — выкрикнула она, стиснув зубы. — Кураун мёртв, мы прячемся в каком-то подвале, вокруг лес, и даже не знаем, где ближайшая деревня!

В подвале воцарилась тишина. Лишь капли воды падали с потолка, нарушая гнетущую атмосферу.

— Нам нужно выбраться отсюда, — неожиданно сказал Кио, впервые за всё это время. Его голос был низким и напряжённым.

— Умно, но как? — скептически хмыкнул Хидзуро, оглядывая помещение. — У нас нет карты, мы даже не знаем, насколько далеко продвинулись остальные.

Ханами, которая всё это время осматривала стены, наконец повернулась к ним.

— Здесь должен быть тайный выход. Этот подвал слишком просторный и… — Она провела пальцами по стене, словно что-то выискивая. — Здесь воздух идёт сильнее.

— Ты хочешь сказать, что здесь есть проход? — нахмурился Юта, подходя ближе.

— Возможно. Нужно искать.

— У нас нет времени! — раздражённо бросила Мию. — Пока мы здесь копаемся, нас могут найти!

— Если мы выбежим наружу без плана, нас убьют, — твёрдо ответил Хидзуро. — Или ты думаешь, что сможешь пробежать по лесу, не оставив следов?

Мию стиснула зубы, но промолчала.

— Тогда не теряем времени, — сказал Кио, начиная ощупывать стену.

Все последовали его примеру. В подвале воцарилась напряжённая тишина, прерываемая лишь звуками шарканья ладоней по холодному камню. Они знали одно — времени у них было мало.

Пока все ощупывали стены, пытаясь найти хоть какой-то тайный выход, напряжение между ними начало нарастать. В воздухе повис вопрос, который никто не хотел задавать, но который был неизбежен: кто теперь поведёт их дальше?

— Нам нужен лидер, — неожиданно сказал Юта, выпрямляясь и отряхивая руки от пыли. — Мы не можем хаотично бегать по лесу без чёткого плана.

— Это очевидно, но кто? — скрестил руки Хидзуро.

На секунду повисла тишина, затем голоса начали накладываться друг на друга.

— Я считаю, что…

— Может быть, стоит выбрать…

— По крайней мере, не…

Все говорили одновременно, но тут голос Кио прорезал шум:

— Вас поведу я.

Сразу же воцарилась тишина. Все повернулись к нему с удивлёнными взглядами.

— Что?! — одновременно воскликнули Мию и Ханами.

— Почему ты?! — возмутилась Мию, шагнув ближе. — Ты же вообще почти не участвовал в этом всём! Всё время держался в стороне, а теперь вдруг хочешь стать лидером?!

— Именно! — подхватила Ханами, скрестив руки на груди. — Лидер должен быть тем, кому мы доверяем. Лучше, если им станет мой брат. Он умный, и я ему верю.

Но тут Мию резко переключилась на неё, её голос звенел от злости.

— Почему это Хидзуро должен стать лидером?! — в её глазах вспыхнуло раздражение. — Я считаю, что Юта больше подходит для этой роли. Он, на секундочку, лучший полицейский Японии!

— Тогда почему он нас до сих пор отсюда не вывел?! — ядовито парировала Ханами, прищурившись.

— Да как ты вообще смеешь так говорить?! — вспыхнула Мию, сжимая кулаки.

— Смею, потому что мы до сих пор в подвале, и никого это особо не беспокоит!

Словесная перепалка разгоралась всё сильнее. Голоса Мию и Ханами становились всё громче, их слова всё резче. Остальные лишь наблюдали, не зная, стоит ли вмешиваться.

Но тут Кио, у которого до сих пор было каменное выражение лица, резко шагнул вперёд и твёрдо произнёс:

— Хватит.

Его голос прозвучал настолько резко и серьёзно, что обе девушки замолчали.

— Я поведу вас, потому что я знаю этот лес, — продолжил он, глядя на всех в упор. — И я знаю, как вести себя в таких ситуациях.

— В смысле? — нахмурилась Ханами. — А почему ты нам раньше ничего не рассказывал об этом?

Кио промолчал.

Но этого ответа было недостаточно. Ханами подошла ближе, схватила его за одежду и, сжав зубы, вскрикнула:

— Ты ведь мог сказать нам об этом раньше!

Её руки дрожали, дыхание сбилось.

— Тогда, тогда… — её губы задрожали, а голос сорвался.

Она не смогла договорить. Глаза наполнились слезами, и она, наконец, выпустила наружу всё, что сдерживала внутри.

— Тогда Кураун бы выжил… — шепнула она, зарыдав.

Хидзуро уже собирался вмешаться, чтобы оттащить сестру от Кио, но тот неожиданно протянул руки и мягко обнял её.

— Всё будет хорошо, — тихо сказал он, положив руку ей на спину. — Я обещаю.

Ханами сжала пальцы на его одежде, закрывая глаза. Она больше не пыталась сдерживать рыдания.

Хидзуро смотрел на эту картину, его губы сжались в тонкую линию. Он не мог сказать, что ему это нравилось — другой парень обнимал его сестру. Его руки непроизвольно сжались в кулаки, но он знал, что Кио не причинит ей вреда.

Так они стояли долго, в темноте подвала, среди влажных стен и капающей воды, пока напряжение не стало спадать.

Спустя несколько минут Кио наконец отпустил Ханами. Она сделала пару глубоких вдохов, вытирая слёзы, и отвела взгляд в сторону, всё ещё немного дрожа.

— Впредь, — спокойно сказал Кио, глядя на неё, — я буду докладывать вам обо всём.

Ханами прикусила губу, явно разрываясь между недоверием и желанием принять его слова.

— Хорошо… — тихо ответила она, но в голосе слышалось сомнение.

Хидзуро внимательно посмотрел на Кио, словно оценивая его. Затем перевёл взгляд на Юту, и они, почти одновременно, кивнули.

— Думаю, тебе стоит взять на себя роль лидера, — сказал Хидзуро.

— Согласен, — добавил Юта.

Кио лишь молча кивнул, принимая это как должное. Теперь, когда вопрос о лидерстве был решён, он выпрямился и посмотрел на всех.

— Хорошо. Теперь слушайте внимательно, — его голос звучал уверенно. — Мы так просто отсюда не выберемся.

Мию нахмурилась.

— Почему?

Кио сложил руки на груди.

— Потому что здание теперь наверняка охраняется лучше, чем раньше. Если мы просто рванём наружу, нас либо поймают, либо убьют.

Эти слова заставили всех задуматься.

— Тогда что мы будем делать? — спросил Юта, скрестив руки.

— Станем сильнее, — жёстко ответил Кио. — Мы не можем больше никого потерять.

Мию опустила голову, явно вспоминая Курауна.

— В целом логично, — задумчиво сказал Хидзуро.

— Подожди, — резко прервал его Юта. — То есть ты предлагаешь нам просто сидеть здесь и ничего не делать?!

— Я не это сказал, — спокойно ответил Кио. — Мы будем тренироваться.

— Тренироваться? — переспросила Мию, приподняв бровь. — Здесь?

— Да.

— И сколько мы тут будем сидеть? — раздражённо спросила она.

— Пока не будем готовы.

— Но…

— Вы будете меня слушать или нет? — резко перебил её Кио.

Внезапно голос Хидзуро прозвучал громче всех:

— Молчать.

Все замерли.

Хидзуро посмотрел прямо на Кио.

— Продолжай.

Кио кивнул.

— Кураун оставил нам еду и воду. Консервы пригодны ещё как минимум два-три года. Так что выживание — не проблема.

Мию поморщилась.

— Но я не хочу столько здесь сидеть.

Кио вздохнул.

— Я не говорил, что мы будем тут годами. Я говорил, что у нас есть время. Нам просто нужно потренироваться.

— И кто нас будет тренировать? — недоверчиво спросил Юта.

— Я и Хидзуро.

Юта скептически прищурился.

— Хидзуро — понятно. Но ты? Ты-то откуда?

Кио ухмыльнулся.

— Я тоже не пальцем деланный. Всё увидите на практике.

Юта хотел было ещё что-то сказать, но затем только тяжело вздохнул и махнул рукой.

— Ладно. Но если ты окажешься бесполезным, я первый это скажу.

Кио усмехнулся.

— Договорились.

Так начались их тренировки.

Кио оказался строже, чем ожидали. Он внимательно следил за каждым движением, давал советы, поправлял стойку, следил за дыханием. Даже Хидзуро слушал его замечания, хоть и с холодным выражением лица.

— Твоя атака должна быть прикована к одной точке, — повторял Кио. — И ты должен двигаться быстрее!

Мию несколько раз раздражённо закатывала глаза, но всё равно следовала его указаниям.

Юта же, наоборот, скептически хмыкал каждый раз, когда Кио его поправлял.

— Ты как учитель боевых искусств, — пробормотал он, когда Кио снова заставил его переделать удар.

— Просто делай, как сказано, — спокойно ответил Кио.

Так проходили их тренировки.