Прошло уже несколько дней с тех пор, как Мию очнулась. Её тело ещё было ослаблено, но она уже могла ходить, и это наполняло Юту радостью. Он не отходил от неё, помогал, поддерживал, заботился о ней так, словно боялся, что, если он отпустит её хоть на секунду, она снова исчезнет. И всё же, несмотря на всю свою преданность, он не мог подобрать подходящего момента, чтобы признаться ей в своих чувствах. То им кто-то мешал, то слова застревали у него в горле, то он попросту не мог сформулировать свои мысли так, чтобы они передавали всё, что он чувствовал.

Тем временем Кио уже успел познакомиться с Мию заново. Они, конечно, виделись раньше, но после того, что с ней случилось, она не помнила его. В её памяти остались лишь смутные обрывки, из-за чего Кио казался ей знакомым, но не более. Однако для него это было даже к лучшему.

— Мы уже встречались? — спросила Мию, склонив голову на бок, внимательно рассматривая Кио.

— Может быть, — уклончиво ответил он, но быстро сменил тему.

Юта был благодарен Курауну за то, что тот привёл их в это место. Хоть он и не до конца доверял ему, но не мог отрицать — без его помощи всё могло бы закончиться гораздо хуже. Однако Кураун, как всегда, отмахивался от благодарностей, оставаясь в своём привычном игривом настроении.

— Ой, ну да не стоит, ты смущаешь клоуна, — протянул он, заливисто хихикнув. — Лучше смотри, фокус!

Юта невольно прищурился, уже зная, что за этим последует. Раньше он бы просто проигнорировал это, но теперь, после всего пережитого, он стал относиться к Курауну немного иначе. Он всё же посмотрел.

Фокус оказался не таким уж сложным, но Кураун проделал его с такой ловкостью и грацией, что Юта даже невольно усмехнулся. Он всё ещё не знал, можно ли доверять этому человеку, но Кураун явно не был врагом.

Кио же держался нейтральной позиции. Он не особо враждовал с Курауном, но и не особо ему доверял.

— Ты же понимаешь, что этот парень опасен? — как-то раз заметил он, когда Юта снова заговорил о Курауне.

— Я знаю, — ответил Юта. — Но пока что он помогает нам.

Однажды, когда Юта в очередной раз уговаривал Кио пойти вместе с ним к Мию, тот нехотя согласился.

— Почему тебе так важно, чтобы я с ней разговаривал? — спросил Кио, засовывая руки в карманы.

— Просто мне кажется, что это правильно, — пожал плечами Юта.

Когда они вошли в медпункт, Мию встретила их с лёгкой улыбкой.

— О, вы пришли, — сказала она.

Они разговорились, обсуждая разные мелочи. Юта чувствовал себя спокойнее, когда мог просто сидеть рядом и слушать её голос. В какой-то момент Мию упомянула, что её скоро выписывают.

— Правда? — оживился Юта.

— Да, но… — начала было она, но в этот момент в разговор вмешалась врачиха.

— Да, милочка, но тебе не стоит перенапрягаться, — строго сказала она. — Если ты не будешь осторожна, можешь снова впасть в кому. Или вообще умереть.

Юта напрягся. Он не хотел даже думать о том, что мог снова потерять её.

— Поняла, поняла, — вздохнула Мию.

Они продолжили разговор, и, казалось, этот день ничем не отличался от предыдущих. Всё шло спокойно. До тех пор, пока дверь не распахнулась, и в палату не вошёл Кураун.

— Ой-ой, мои сладенькие, — пропел он, картинно заламывая руки. — Боюсь, нам всем, включая меня, пора бежать и прятаться.

Его голос всё ещё звучал игриво, но на этот раз в его тоне сквозила тревога.

Юта сразу же напрягся.

— Что ты несёшь?

— Ну, я бы объяснил, но у нас буквально нет времени, — весело хихикнул Кураун, сделав шаг вперёд. — Так что я предлагаю вам быстро встать и начать движение.

Юта, Кио и Мию переглянулись.

Что-то явно было не так.

И снова Юта хотел признаться Мию. Сколько раз он уже пытался сказать эти слова? Сколько раз судьба или обстоятельства вставали между ними? Он сжал кулаки, раздражённо вздохнул, но промолчал. Время сейчас было неподходящее.

— Хорошо, пошли, — сказал Кио, приглушённым, но уверенным голосом.

— Но Мию нельзя перенапрягаться, — возразил Юта, окидывая её обеспокоенным взглядом. — Это опасно.

— У нас нет выхода, идёмте, — отозвался Кураун, не теряя своей привычной лёгкости.

Мию улыбнулась, положила руку на плечо Юты и мягко сказала:

— Юта, не волнуйся. Я в порядке. Я правда могу ходить. Всё будет хорошо.

Кураун усмехнулся и, как всегда, заговорил своим детским, игривым голоском:

— Слышал её? А теперь быстро побежали! Можешь взять её на руки, но так будет тяжелее, а нам надо быстрее, хахаха!

Юта стиснул зубы. Он не хотел рисковать Мию. Но выбора не было.

— Но всё же… — попытался возразить он.

— Не надо меня тащить, я справлюсь, — твёрдо заявила Мию.

— К чёрту, побежали! — решительно сказал Юта.

И они побежали.

Они бежали через узкие туннели, петляли в тёмных проходах, спускаясь всё глубже. Воздух становился всё более затхлым, пахло сыростью, а отдалённое эхо шагов только усиливало тревогу. Кураун, двигаясь впереди, вдруг остановился перед массивной железной дверью. Он ловко ввёл код на панели, и дверь с тяжёлым скрежетом открылась.

Они вошли внутрь, и Кураун тут же захлопнул за ними дверь, закрыв на засов.

— Фух… — он громко вздохнул и радостно объявил: — Об этом месте знаю лишь я.

— Почему только ты? — сразу же спросил Юта, подозрительно прищурившись.

Кураун усмехнулся.

— Долгая история.

Кио, сложив руки на груди, посмотрел на него серьёзным взглядом.

— Потрудись рассказать.

Мию тоже посмотрела на Курауна с лёгким недовольством.

— Хахаха! Что-то вы все так ополчились на меня? — весело проговорил он. — Клоун аж боится, нельзя же так пугать людей, мне же страшно становится!

— И всё же, — холодно отозвался Юта.

— Говори, — поддержал его Кио.

Кураун пожал плечами и, поигрывая складками своего плаща, с ухмылкой начал:

— Ну, вообще, я хотел построить это место как дополнительный этаж. И построил! Хахаха! Правда, пришлось его бросить.

— Почему же? — сразу же спросил Кио.

Кураун сделал вид, что обиженно надулся.

— Любите же вы перебивать, друзья, хахаха! Так вот, этаж оказался слишком огромным. Его было бы сложно содержать, и вот… Плюс, тут глубоко… Иногда плесенью сильно воняет, так что не удивляйтесь, если почувствуете странный запах. Это, скорее всего, она.

— Более-менее понятно, — кивнул Юта.

— В целом, звучит убедительно, — подтвердил Кио.

— Агась, — согласилась Мию.

— Ну, друзья, это же очевидно! Хахаха! — смеялся Кураун.

Юта вдруг посерьёзнел.

— Кураун, а можно личный вопрос?

— Ох, ну давай, Юта, удиви меня!

— Мы все видели твоё лицо. Мне ты его показывал в библиотеке. А Кио и Мию видели его в медпункте. Я там был и точно это помню.

Мию кивнула.

— Да, кстати. Почему?

Кураун слегка наклонил голову, и его маска отразила тусклый свет лампы.

— Ну, я же клоун. Я должен скрывать своё лицо. Да и ещё… мне оно просто не нравится.

Юта нахмурился.

— Но при нас ты можешь ходить без маски.

— Не вижу в этом потребности, Юта, — спокойно ответил Кураун. — Для тебя это может быть просто тупая, смешная маска клоуна. Для меня же — это образ жизни. Как и для тебя быть полицейским. Как и для меня быть клоуном.

Кио кивнул.

— В какой-то степени он прав. Если ему комфортно ходить в маске и плаще, это его дело. Мы не вправе его осуждать. У каждого свои секреты, свои страхи, свои переживания.

Кураун весело рассмеялся.

— Как же ты всё точно подметил, мой дорогой друг, хахаха!

— Ну, а голос? Почему ты делаешь его таким? — спросил Юта.

— И вновь отвечу: это мой стиль жизни. Я клоун. Я веселюсь. Веселю людей. Но главное — веселюсь сам. Это то, что я действительно люблю.

— Ладно, прости меня за такой допрос.

— Всё хорошо! — Кураун хлопнул его по плечу. — А теперь, идёмте!

Кио напрягся.

— Куда мы идём? Почему спускаемся так глубоко? Почему не сбежали на улицу?

Кураун усмехнулся.

— Наверху начался полный хаос. Поверьте мне, произошло кое-что опасное, и теперь ищут нас и кое-каких ребят. Я им сказал пробраться сюда, чтобы мы встретились, но… забыл назначить точное место, хахаха!

Мию раздражённо нахмурилась.

— Упс? Ты серьёзно?

Юта успокаивающе положил ей руку на плечо.

— Спокойно, Мию. Тебе не стоит перенапрягаться.

Кураун хихикнул.

— Бежать на улицу мы не можем, нас найдут. Новая слежка. Ищут не только нас.

Юта сузил глаза.

— Ну и кому же мы так резко стали нужны?

— Новому лидеру, — беззаботно отозвался Кураун. — Он приказал вас найти. Подробности я сам не знаю.

Кио нахмурился.

— И долго же мы будем тут сидеть?

Кураун поднял палец вверх.

— Нам для начала нужно найти тех, кто пробрался сюда. А попозже мы придумаем план действий.

— И что теперь? — спросил Юта.

— Надо переждать ночь. Здесь есть комната неподалёку.

Они последовали за Курауном в небольшую комнату с низким потолком. Внутри были старые матрасы, пара тусклых ламп, стол с какими-то разбросанными картами.

— Располагайтесь, друзья! — Кураун театрально взмахнул руками.

Юта сел на матрас, вздохнув.

— Нам надо быть начеку.

Мию присела рядом с ним.

— Мы выберемся, Юта.

Кио молча осматривался, будто что-то выслеживал.

А Кураун лишь ухмыльнулся.

— Эта ночь будет интересной, друзья мои. Очень интересной…