В 1919 году, в холодную осеннюю ночь, в маленькой деревне, затерянной среди густых лесов, появился на свет мальчик. Его рождение не принесло радости. Наоборот, мать, женщина с изуродованной судьбой и душой, встретила его с ненавистью. У мальчика была лепра на последней стадии. Его кожа покрывалась язвами, руки и ноги едва могли двигаться, а тело почти полностью отказалось повиноваться ему. Отец покинул семью сразу после рождения ребенка, оставив мать в одиночестве с проклятым младенцем.

Женщина не дала сыну имени. Для нее он был всего лишь подонком, уродом, чудовищем. Каждый день она напоминала ему об этом. Она кричала, избивала его, оставляла на холоде за дверью, пока в доме веселилась с мужчинами. Ребенок, едва способный двигаться, сидел на полу, сгорбившись, и тихо плакал. В такие моменты к нему подходили другие дети. Они кидали в него камни, смеялись над его изуродованным лицом, называли его монстром и мерзостью. Некоторые били его, выбивали зубы, и каждый удар становился для мальчика еще одним гвоздем в гроб его души.

Так продолжалось пять долгих лет, пока однажды к дому мальчика не пришел незнакомец. Его звали Кендзи. Этот человек был нейрохирургом, странным, замкнутым и озлобленным на мир. Ему было около пятидесяти лет. Его морщинистое лицо и серые глаза скрывали некую глубинную тьму. Кендзи часто прогуливался по деревне, наблюдая за людьми, изучая их. И однажды его внимание привлек этот ребенок.

Кендзи решил купить мальчика. Взамен матери он предложил несколько золотых монет — небольшое богатство для деревни. Мать согласилась без колебаний, даже облегченно вздохнула, избавившись от груза. Забрав ребенка, Кендзи отнес его в свою лабораторию, расположенную глубоко в лесу, вдали от людских глаз.

В лабораторий Кендзи

Лаборатория представляла собой угрюмое, холодное здание. Его стены были серыми и лишенными украшений, окна отсутствовали, и лишь слабое искусственное освещение едва разгоняло мрак. Кендзи поселил мальчика в небольшой комнате, больше похожей на тюремную камеру. Там стояли металлическая кровать, пустой стол и зеркало, в котором мальчик мог видеть свое изуродованное лицо.

Первым делом Кендзи начал кормить ребенка, пытаясь восстановить его силы. Дальше он излечил его от лепры, естественно он не смог сделать это полностью, он излечил почти все кроме лица, так как лицо было уже невозможно излечить. Но такая забота длилась недолго. Скоро начались эксперименты. Для Кендзи мальчик был не человеком, а материалом для исследований. Его главная цель — создать идеального человека, существо, способное пережить любые условия, стать бессмертным и абсолютно самодостаточным.

Кендзи назвал мальчика “Проект AΩ” — начало и конец, отражение его великой задумки. Однако для этого предстояло пройти долгий и мучительный путь.

Первые эксперименты

Кендзи начал с операций. Без анестезии, прямо на полу лаборатории, он разрезал тело мальчика, вживляя различные чипы и устройства. Ребенок кричал от боли, умолял остановиться, но Кендзи оставался глух. Каждая операция оставляла шрамы и рубцы, превращая мальчика в ходячее напоминание о человеческой жестокости.

Когда операции заканчивались, начинались тренировки. Кендзи заставлял мальчика таскать тяжелые телеги, подвешивал его за руки и ноги, оставляя висеть в течение часов. Если мальчик терял сознание, его обливали ледяной водой. Мальчика могли запереть в небольшой холодильник на ключ. Питание ограничивалось испорченным хлебом или крысами, которых мальчик ловил в своей комнате.

Кендзи не просто испытывал тело мальчика на прочность — он проверял границы человеческой выносливости. Водя его через пытки и унижения, он хотел создать существо, которое сможет пережить все, даже смерть.

Жестокие забавы

Каждую субботу и воскресенье Кендзи устраивал “шоу” для гостей. Люди из соседних деревень приходили посмотреть на Проект AΩ. Они смеялись над мальчиком, гасили об него сигареты, заставляли выполнять унизительные трюки. А иногда в комнату запускали диких зверей — кабанов, волков, медведей. И мальчику приходилось сражаться за свою жизнь.

Однако однажды, в день, когда мальчику исполнилось 16 лет, всё изменилось.

Кендзи решил устроить грандиозное шоу. Собрались все жители деревни, включая полицию и чиновников. Кендзи начал публичную операцию на голове мальчика, пытаясь вживить ему новый чип. Но в какой-то момент мальчик вырвался. Его накопленная ярость и ненависть взорвались. Он схватил Кендзи за горло и задушил его прямо на глазах у всех.

Это был первый раз, когда мальчик почувствовал истинное удовольствие. В порыве ярости он взял топор и начал размахивать им, убивая всех, кто попадался на его пути. Паника охватила толпу. Люди кричали, умоляли о пощаде, но мальчик был безжалостен.

После того как лаборатория превратилась в море огня, мальчик выбрался наружу. Он нашел свою мать, которая пыталась спрятаться. Она умоляла его о пощаде, говорила, что любит его. Но в ответ он лишь поднял топор и расчленил её, как и всех остальных.

Рождение Расчленителя

С этого дня мальчик перестал быть Проектом AΩ. Он взял себе имя Расчленитель. Он сделал себе маску и поклялся, что больше никто и никогда не увидит его лица.

Дальше Расчленитель скитался по лесам, избегая людей. Он не искал мести, но и не забывал свою боль. Спустя годы он нашел ребенка, которого решил вырастить, чтобы дать ему то, чего сам был лишен. Однако судьба вновь сыграла с ним злую шутку.

В 1975 году, в прохладное летнее утро, Расчленитель бродил по лесу в поисках пищи. Несмотря на годы, прошедшие с момента его мрачной славы, он изменился. Его стремление к насилию угасло, оставив место покаянию и тоске. Лес стал его домом, а звери — единственными спутниками. Но в тот день что-то изменилось.

Возле речки он услышал тонкий, едва различимый плач. Подойдя ближе, Расчленитель увидел мальчика, лежающего на берегу. Его лицо было измазано грязью, а глаза полны слез. Ребенок казался потерянным, одиноким, как когда-то сам Расчленитель.

Подойдя ближе, он наклонился и осторожно поднял мальчика на руки. К его удивлению, ребенок перестал плакать. Его маленькие ручки обхватили шею незнакомца, а теплый взгляд коснулся скрытого под маской лица.

Расчленитель задумался. Он не знал, что делать. Его сердце, ожесточенное годами, дрогнуло. Он мог бы оставить мальчика, но что-то внутри не позволило.

— Ладно, — сказал он. — Пойдешь со мной.

Расчленитель принял решение оставить ребенка. Жизнь вдвоем стала чем-то новым для него. Он учил мальчика охотиться, показывал, как разводить костры, как прятаться от опасности. Для мальчика лес стал домом, а Расчленитель — отцом.

Вместе они проводили время, собирая ягоды, строя убежища и наблюдая за природой. Но несмотря на спокойствие, мальчик часто задавал вопросы.

— Папа, — однажды спросил он, когда они лежали у костра. — Почему мы не можем пойти в деревню, забрать у них еду и деньги? Тогда мы будем жить лучше.

Расчленитель долго молчал. Затем, глядя на пламя, произнес:

— Насилие не решает проблем. Оно лишь порождает еще большее насилие.

Мальчик нахмурился.

— Но ты же сильный. Никто не сможет нас остановить.

— Сила — это не повод причинять боль другим, — ответил Расчленитель. — Я это понял слишком поздно.

Мальчик кивнул, но внутри остались сомнения.

Маска

С годами вопросы становились все более личными. Однажды, когда мальчику исполнилось 12, он спросил:

— Папа, а почему ты всегда носишь маску? Я никогда не видел тебя без нее.

Расчленитель напрягся. Он не хотел говорить на эту тему.

— Потому что я некрасивый, — уклончиво ответил он. — Тебе не стоит меня видеть.

— Но для меня ты красивый, — наивно возразил мальчик. — Ты же мой папа.

Расчленитель ничего не ответил. В ту ночь он долго смотрел на звезды, вспоминая свое прошлое и проклиная себя за все ошибки.

Когда мальчику исполнилось 18, он подошел к отцу с серьезным лицом.

— Папа, ты обещал мне рассказать правду, — сказал он.

Расчленитель тяжело вздохнул.

— Я понимаю, если ты начнешь ненавидеть меня после этого. Но я расскажу.

И он начал говорить.

Расчленитель рассказал о своем рождении, о годах страданий, о Кендзи и жестоких экспериментах. Он говорил о той ярости, которая захватила его, и о тех ужасах, которые он совершил. Когда он закончил, его голос дрожал.

— Вот такая у меня история, — сказал он. — Теперь ты знаешь, кто я. Я не достоин быть твоим отцом.

Медленно он снял маску, обнажая изуродованное лицо.

Мальчик смотрел на него несколько секунд, а потом обнял.

— Нет, папа, — сказал он. — Ты не чудовище. Ты мой отец. Ты спас меня, дал мне жизнь. Я люблю тебя.

Расчленитель впервые за долгие годы почувствовал тепло, и заплакал.

Несколько дней спустя мальчик впервые увидел других людей. Это была группа охотников, которые наткнулись на них в лесу. Их взгляды сразу стали враждебными, когда они узнали Расчленителя.

— Это он! — закричал один из них. — Чудовище, о котором говорят легенды!

Мальчик хотел выйти из укрытия, но Расчленитель остановил его.

— Не выходи, — шепнул он. — Что бы ни случилось.

— Ты монстр, — сказал один из охотников, указывая на него копьем.

— Я уже давно не причиняю вреда, — ответил Расчленитель. — Делайте что хотите.

Охотники знали о чипе, который был источником его силы. Они пронзили его копьями, оставив умирать.

Когда они ушли, мальчик выбежал к отцу. Расчленитель лежал на земле, кашляя кровью.

— Молодец, что не вышел, — прохрипел он.

— Папа, не умирай! — закричал мальчик.

— Слушай меня… Если я когда-нибудь перерожусь, ты узнаешь меня по этому… рубцу… — он показал на грудь. — Найди меня, когда придет время.

С этими словами он умер, оставив сына одного.

Юта смотрел на человека в черном капюшоне.

— Откуда ты знаешь эту историю? — спросил он.

Незнакомец улыбнулся.

— Спи, Юта. Спи. Мы еще встретимся.

— В смысле ответил Юта, после он почувствовал, как его глаза закрываются, и он погрузился в сон.

Незнакомец в черном капюшоне покинул домик сказав лишь — Когда придет время ты все узнаешь, а пока спи.